1 1000 1 http://bibnum-bu.univ-artois.fr/files/original/b8a51ebeb60b9b1731736a57319f89ef.pdf a92c3d340732dc892042f3c4b60ce469 Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Ouvrages remarquables des écoles normales Description An account of the resource Document A resource containing textual data. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre text. Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Histoire de l'instruction populaire en France depuis les premiers siècles jusqu'en 1789 Subject The topic of the resource Éducation populaire Creator An entity primarily responsible for making the resource Fischer, Victor Ignace Philippe (comte de Chevriers ; 1850-1915) Publisher An entity responsible for making the resource available G. Lethielleux, libraire-éditeur Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1884 Date Available Date (often a range) that the resource became or will become available. 2013-02-27 Rights Information about rights held in and over the resource Domaine public Relation A related resource http://www.sudoc.fr/167737430 Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource 1 vol. au format PDF (403 p.) Language A language of the resource Français Type The nature or genre of the resource Text Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context MAG 37 247 Provenance A statement of any changes in ownership and custody of the resource since its creation that are significant for its authenticity, integrity, and interpretation. The statement may include a description of any changes successive custodians made to the resource. Ecole normale de Lille Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. Université d'Artois PDF Search This element set enables searching on PDF files. Text Text extracted from PDF files belonging to this item. HISTOIRE EN FRANGE DEPUIS LES PREMIERS SIÈCLES JUSQU'EN 1780 ( PAR PH. FISCHER DE CHEVRIERS PARIS G. LETHIELLEUX, LIBRAIRE - ÉDITEUR 4, RUK CASSETTE ET RUE DE RENNES, lô 1884 ���PARIS. — IMPRIMERIE G, RUE E. DES CAPIOMONT ET C V. RENAULT POITEVINS, �HISTOIRE DE L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANGE DEPUIS LES PREMIERS SIÈCLES JUSQU'EN 1789 m ARCHIVES PAU PH. FISCHER DE CHEVRIERS L;OLE il' NoteAiE LE LIM : dinvénttire l? t 1^ N" de Catôlogus.^, _ Coce 2 M &Jk ï PARIS G. LETHIELLEUX, LIBRAIRE-ÉDITEUR 4, RUE CASSETTE ET RUE DE RENNES, 75 1884 . me ��PRÉFACE Écrire l'histoire de l'instruction populaire en France, c'est, à prime abord, chercher à peindre un tableau en manquant de couleurs. — Les données font défaut sous beaucoup de rapports, et il règne une grande obscurité durant de longues périodes. A vrai dire, l'instruction populaire fut, durant longtemps, l'objet de peu de sollicitude; le clergé en enseignant les enfants du peuple, trouve en eux des membres nouveaux pour son recrutement, et les édits, arrêts des rois, n'ont pas d'application. Nous voyons, dès les premiers siècles, des écoles se fonder et grandir à l'ombre du christianisme naissant. Les premiers rois, gens grossiers et illettrés, laissent au clergé le soin de répandre l'instruction.— Celui-ci en possède pendant de longs siècles, pour ainsi dire, le monopole. Charlemagne paraît un instant comme une lumière a �II PRÉFACE. au milieu de la nuit. Ami des lettres, il se rend compte des éléments sociaux et se sert, avec des vues larges, des précieux instruments qu'il rencontre. — Mais ses faibles successeurs tâchent en vain de suivre ses traces. Viennent les ténèbres du moyen âge ; la féodalité substitue l'éducation corporelle à celle de l'intelligence, et partout l'ignorance la plus sombre se répand. Au douzième siècle, les esprits se réveillent, la scolastique, hérissée de pointes subtiles, aiguillonne les intelligences, et le philosophe Abailard s'illustre par ses hardiesses. — L'Université naît; elle grandit et brille durant des siècles, avec ses recteurs, ses facultés, ses nations et les nombreux savants qu'elle enfante. La Renaissance, au seizième siècle, est un pas nouveau vers le progrès ; les pédagogues deviennent plus nombreux, les études plus fortes. Aux Bénédictins, aux Oratoriens, aux Jansénistes se joignent, dans l'instruction, les Jésuites, les Frères de la doctrine chrétienne; — J.-J. Rousseau vient étonner le monde de ses nouvelles doctrines. Nous devons, il est vrai, reconnaître que c'est surtout l'instruction secondaire et supérieure pour les classes aisées de la société qui est particulière- �PRÉFACE. III ment développée ; quoi qu'il en soit, l'instruction populaire n'en a pas moins été le sujet de bien des soins spéciaux; nombre d'ordres religieux et de souverains ont fait des efforts pour la répandre. — Les annales, les chroniques, les rapports des conciles, les édits des rois en sont déjà des preuves. L'histoire de l'instruction a une liaison intime avec celle de l'éducation ; — la culture intellectuelle et la culture morale ne sont pas toujours indépendantes l'une de l'autre ; elles sont sœurs et se confondent. Nous avons écrit ce sujet impartialement, ne suivant aucune tendance, sans parti pris pour une méthode plutôt que pour une autre, nous bornant à faire l'histoire des idées, à les analyser, à les exposer. ��HISTOIRE DE L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE DEPUIS LES PREMIERS SIÈCLES JUSQU'EN I7S9 I Ier, 11° ET IIIe SIÈCLES Exposer le mouvement et les progrès de l'instruction populaire, tel est notre but. Il importe d'étudier utilement son histoire, aujourd'hui que l'éducation n'est plus seulement une affaire domestique, mais un problème social. Sans nous arrêter à ce qu'était l'instruction chez les Grecs et chez les Romains, nous aborderons l'état des choses en France dès les temps les plus reculés. Dans l'ancienne Gaule, il y avait déjà des écoles ; les Druides les avaient établies sur différents points du pays. Leur grand collège se trouvait entre Chartres et 1 �2 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Dreux, d'autres, non moins importants, se trouvaient dans la Beauce, l'Auxois, le Bordelais, la Guyenne ; mais, de tous les foyers d'instruction, il n'en était pas de plus célèbre que celui de Bibractc ou Àutun, capitale des Éduens. Les Druides élevaient les enfants en commun, hors de la surveillance de leurs parents ; ils leur donnaient une instruction empreinte de mysticisme et de magie1. Ils ne leur enseignaient ni à lire ni à écrire, se bornant à des leçons orales. « Je crois, dit Jules César, qu'ils proscrivent l'écriture pour deux raisons: d'abord pour que leur doctrine ne soit connue de personne et qu'elle en paraisse plus mystérieuse; ensuite pour que leurs élèves, obligés d'apprendre des vers par milliers et sans le secours des livres, soient plus soigneux à cultiver leur mémoire2. » Cet enseignement mnémotechnique nécessitait une longue période de temps pour les études ; on dit que les élèves n'étudiaient pas moins de vingt années. A la fin des classes, ils subissaient un examen : plusieurs milliers de vers à réciter sans faute, de mémoire et sans lapsus. Malgré l'absence de l'écriture dans l'enseignement, il ne paraît pas cependant que les Druides l'aient ignorée. Car on parle, dans les traditions irlandaises, dune écriture sacrée nommée « Ogham » dont on croit 1; Augustin Thierry, Histoire des Gaulois. 2i Céaar, Commentaires ; �1er, IIe ET 111° SIÈCLES. 3 retrouver les restes dans les caractères symboliques gravés sur certaines pierres druidiques. Pline, Strabon. et César assurent qu'ils se servaient de caractères. Ce dernier déclare même avoir trouvé sur le champ de bataille des Helvètes des tables couvertes de caractères, où ce peuple faisait le dénombrement de ses forces militaires et de ses familles. Le cercle des connaissances druidiques embrassait non seulement la théologie et la morale, mais aussi le droit, la poésie et la rhétorique, l'astronomie, la physique, la médecine et la métaphysique. L'instruction était donnée, d'autre part, aux jeunes filles nobles par les Druidesses, qui s'occupaient aussi de quelques sciences où la magie tenait la première place. Leur enseignement était confus et plein de superstitions. Comme la plupart des peuples dans l'enfance, les Gaulois avaient la passion de la curiosité. Cette passion les poussait surtout à s'instruire de choses des pays étrangers. Diodore de Sicile et César nous rapportent qu'ils arrêtaient les voyageurs et les hébergeaient malgré eux, les questionnant sur tout ce qu'il y avait de nouveau à l'étranger. « Les Gaulois, dit Strabon, se laissent facilement persuader de l'utilité des études et ne demandent qu'à appliquer au travail leur intelligence. » Ce désir devait faire naître une grande propension vers l'étude. D'un autre côté, les régions où avait pénétré la civi- �4 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. lisation grecque voyaient fleurir aussi les études. En fondant Marseille, les Phocéens avaient apporté le goût des lettres et créé des écoles publiques. « Comme les Marseillais avaient égalé les Lacédémoniens par leurs richesses, disait Strabon, les Rhodiens par le nombre de leurs vaisseaux, de même égalaient-ils les Athéniens par l'enseignement de toutes les sciences '. » Ce même écrivain dit que les professeurs y étaient largement rétribués : Grandi slipendio et rnercede conducebant. Strabon nous apprend en outre que les villes de la Gaule faisaient venir de Marseille des maîtres de littérature et de philosophie; les particuliers faisaient comme les villes. Tacite nomme cette ville « l'école de science et de sagesse2, » et il semble que son voisinage ait répandu des fruits dans toute la Gaule narbonnaise. Lorsque les Romains conquérirent les Gaules, en habiles politiques, ils s'emparèrent de l'instruction et fondèrent dans les principales villes des écoles. Ils travaillèrent aussi à débarrasser les Gaulois de l'instruction druidique. Il y avait en outre dans la maison de chaque particulier romain « une école, » où les esclaves étaient instruits par un pédagogue, esclave lui-même. A Lyon, rapporte Juvénal, les joutes littéraires avaient lieu devant un autel consacré au dieu Auguste. 1. Strabon, livre IV. 2. Vila Agricolœ. �Ier, 11° ET III» SIÈCLES. S Dans cette même ville, raconte Suétone, Caligula avait établi un concours d'éloquence grecque et latine. Les vaincus étaient obligés de faire l'éloge du vainqueur. Ce n'était pas tout : les auteurs des compositions les plus faibles étaient obligés d'effacer leurs pièces avec l'éponge ou la langue, et on leur donnait le choix entre des coups de férule à recevoir 1 et une immersion dans le Rhône à subir. Plus tard, cette ville vit son académie dirigée par l'orateur poète et géographe Julius Titianus. La ville d'Arles est nommée par Ausone, à cause de l'excellence de ses études, « Rome des Gaulois, » et Toulouse, pour cette même raison, reçut le nom de Palladia ■ La ville la plus célèbre entre toutes pour ses études fut Autun, ce qui lui valut le titre d'Athènes des Gaules. Lorsque Constance fit rebâtir cette ville, ruinée après l'invasion des Rurgondes, il y rétablit les Académies, appela dans leur sein les professeurs les plus célèbres de l'Italie et de la Grèce ; il en confia la direction au rhéteur Eumène. Dans une lettre curieuse qui nous a été conservée, il écrit à celui-ci : « Afin de te témoigner la considération particulière que nous avons pour ton mérite, nous t'assignons une somme annuelle de 300,000 sesterces. » Constance aimait l'étude. Sous son règne, les Gaules jouirent d'une paix profonde et d'une grande liberté, 1. Lugdunensem rlielor diclurus ad oram. (Juvénal, Satire I.) �C L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tant pour l'exercice de la religion chrétienne que pour la profession des sciences et des beaux-arts. Bien plus, il ne laissa pas de travailler à faire fleurir les sciences dans ses États et de protéger les gens de lettres. Les écoles les plus célèbres furent celles de Bordeaux, Trêves, Toulouse, Poitiers, Narbonne, Marseille, Vienne, Besançon. On y enseignait la science antique et l'ancienne littérature comme dans les écoles grecques ; la philosophie, les mathématiques représentaient les sciences ; la rhétorique comprenait l'art de parler et d'écrire, et celui de penser. Ces écoles ne manquèrent pas de répandre dans tout l'empire romain les lumières et l'éclat de la civilisation de la métropole, et contribuèrent beaucoup à éveiller l'amour des lettres chez nos ancêtres. Le génie gaulois, vif et pétillant, s'était développé et jeté avec ardeur vers l'étude de l'éloquence, et la science du barreau fournissait aussi à Rome de nombreux avocats et des juges K Florissantes durant les trois premiers siècles de notre ère, ces écoles devaient faiblir et tomber par suite de l'affaiblissement du sens moral et de l'énervation des mœurs, ces fléaux du bas-empire romain. Les guerres civiles, les invasions, les troubles de toute sorte, furent 1. Rome, disait Cassiodore, se faisait un mérite de tirer du fond de la Gaule des hommes pour remplir les magistratures de la République, et cela afin de ne pas se priver des services les plus excellents ou de ne pas laisser sans récompense un mérite éprouvé. (Cassiodore, livre II, épistola 3.) �I er , II e ET 111° SIÈCLES. des causes secondaires, mais actives de la décadence des études. L'ordre et la discipline devinrent des mots vides de sens. La nécessité des longues études, c'est-à-dire des études sérieuses, ne fut pas comprise : la mode et le succès appartinrent aux abréviateurs de tout genre, abréviateurs d'histoire, abréviateurs de philosophie, de grammaire, de rhétorique, de littérature. Les écrivains sérieux gémissaient de cet affaiblissement des écoles du paganisme. Ils y virent une chute profonde de l'esprit humain, un mal qui devait aboutir à la décadence de l'esprit humain '. L'orateur Eumène, Jules Titien, maîtres des écoles de Lyon et de Besançon, Claude Mamertin, directeur de celles de Trêves et beaucoup d'autres dont Ausone cite les noms2, tentèrent bien de donner encore quelque impulsion aux études, mais elles n'en restèrent pas moins infructueuses et stériles, n'ayant d'autre base que de subtiles déclamations ou de ridicules amplifications oratoires. 11 appartenait au Christianisme de conserver au milieu des ténèbres de la barbarie la lumière vacillante parmi les peuples. 1. Flauriel, Histoire de la Gaule méridionale, t. I, p. 5G9. 2. Le poète Ausone fit lout un poème à la louange des auteurs du temps. II cite une centaine de noms d'écrivains de l'époque, tous inconnus aujourd'hui. �8 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Jésus-Christ avait ordonné à ses apôtres d'instruire toutes les nations ; tous les membres du clergé pouvaient donc être considérés comme faisant partie du grand corps enseignant. Pendant toute cette période de luttes, de rivalités et d'invasions, les ministres du Dieu qui appelait à lui les petits enfants eurent la gloire de diriger à eux seuls l'enseignement. Ils accomplirent leur œuvre d'une manière glorieuse. Le christianisme avait commencé à pénétrer dans les Gaules vers la lin du premier siècle; mais ce n'est que dans les deux siècles suivants qu'il fit des progrès réels. Les évêques, en effet, attiraient à eux les Gaulois, en leur prêchant une religion dont l'idée spiritualiste s'assimilait en partie au druidisme. En bâtissant des églises, ils construisaient à côté d'elles des écoles. Ces écoles, ils les élevaient spécialement pour les candidats au sacerdoce, mais beaucoup d'élèves y entraient dans le seul but de s'instruire. On y apprenait à lire, à écrire, à reproduire les instructions données pour la culture des âmes, à chanter les psaumes et à traiter les questions théologiques. Ces écoles ecclésiastiques, si vigoureuses dans leur principe, éclipsèrent les études païennes. Grâce à l'influence chrétienne, la Gaule vit, dès le quatrième siècle, fleurir les études. Les écoles d'alors étaient de trois sortes : d'abord des catéchèses pour l'instruction religieuse, où on enseignait le catéchisme et les premières notions de ce qu'il est �] orj n e ET [Ue SIECLES. 9 utile de savoir. Les évoques plaçaient à la tète des catéchèses les maîtres les plus habiles ; les leçons se faisaient de vive voix ou par écrit1. Les deux autres sortes étaient des séminaires et des cours de littérature ; elles n'étaient pas publiques. La plus célèbre école ecclésiastique de cette époque fut celle de Poitiers, sous la direction de saint Hilaire, qui professait lui-même, et que saint Jérôme surnomma « le Rhône de l'éloquence latine. » Marseille aussi possédait une école célèbre, d'où sortit le grand Salvien, saint Àvitus. évêque de Vienne. « A-nrès l'établissement du christianisme, dit M. l'abbé de Lamennais, l'éducation passa naturellement entre les mains delà religion, parce que la religion^ dont l'objet est de protéger tous les genres de faiblesse, dut venir au secours de la faiblesse de l'esprit, qui est l'ignorance, et de la faiblesse du cœur, qui est les passions. L'éducation dès lors prit un caractère plus moral, plus noble, plus touchant. Mais il faut voir comment on la concevait et suivant quels principes elle fut dirigée. « Si elle enseigna aux enfants les éléments des livres, ce fut pour faire servir cette première instruction d'instrument à une instruction plus utile et plus élevée. Elle cultiva l'esprit pour qu'il connût mieux la loi sublime qui devait régler tout ensemble, et l'esprit, et le cœur, et les sens. 1. Eusèbe, livre V, c. 10. �10 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « Secondement, l'objet ,de l'Église n'étant point de flatter l'orgueil, mais de perfectionner l'homme moral, l'enseignement se rangea de lui-même parmi les œuvres de miséricorde, les institutions charitables qu'enfanta l'esprit religieux. » �II IVe SIÈCLE Une paix d'un demi-siècle, conquise par l'empereur Constantin, permit aux études d'acquérir une nouvelle vigueur et fit paraître avec elles quelques savants remarquables. C'est l'époque de Lactance, auteur de mérite ; de saint Athanase, le grand orateur ; du poète Ausone, de l'historien Sulpice Sévère, etc.; c'est l'épanouissement de l'éloquence chrétienne représentée par les Pères de l'Église, par saint Augustin, par saint Gérôme, saint Ambroise, saint Hilaire, saint Paulin, et protégée par le zèle des empereurs chrétiens. Précisons ; il est intéressant de voir ce que ces hommes illustres ont fait et écrit pour l'instruction. Saint Augustin, le plus grand génie de l'époque, nous a laissé dans ses Confessions une instructive psychologie du cœur humain. Il blâme la méthode d'étudier le latin dans des poètes immoraux. « Un jeune homme, �12 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. dit-il, s'écrie dans une scène de Térence : « Quoi! il ne « nous est pas permis de faire ce qu'osent faire les « dieux? » Ce raisonnement est celui de bien des jeunes gens. Nous apprenons de belles paroles dans les auteurs, mais nous y apprenons plus facilement à commettre de mauvaises actions. Des maîtres (païens) enivrés nous faisaient boire dans la coupe de l'erreur et nous battaient quand nous nous y refusions! N'y avait-il donc rien d'autre pour nous apprendre notre langue et cultiver notre esprit? » Le même saint écrivit au point de vue pédagogique un ouvrage sur le catéchuménat : De rudibus catechizandis. Cet ouvrage recommande de commencer les études par l'instruction religieuse, l'histoire sainte, en y rattachant des instructions appropriées aux catéchumènes. Il donne comme règle au cathéchiste d'enseigner avec patience, sans découragement et sans tristesse. Dans son ouvrage De VOrdre saint Augustin trace un plan simple et lumineux de l'enseignement; il voit dans les sciences autant de degrés par lesquels l'homme s'élève vers Dieu ; il attribue dans les études une place distincte à la philosophie. Ce grand génie, régularisant un usage immémorial, fonde le modèle des séminaires. Dans un jardin attenant à sa demeure épiscopale, il avait rassemblé ses clercs et ses prêtres ; il y vivait avec eux, à la manière des apôtres, dans la prière, le jeûne, les veilles et les études. �IVe SIÈCLE. 13 Saint Paulin, évêque de Noie, avait dans son église un séminaire semblable et une école de théologie. C'était un écrivain de mérite. Ses poésies sont supérieures à ses écrits en prose, la prosodie en est remarquablement pure et atteste l'étude des bons modèles. 11 écrivit de nombreuses « lettres » à des amis ; la littérature à cette époque ne comprenait guère d'autre genre. Les lettres tenaient lieu de livres. Les œuvres écrites de saint Ambroise portent l'empreinte de la beauté morale de son caractère : la douceur, la sensibilité, l'onction, l'élévation de la pensée en sont les traits les plus saillants. On cite surtout les Traités des Vierges et les Devoirs des Prêtres, qui sont comme un supplément aux De officiis de Cicéron, et qui tendent à former l'homme intérieur ; sans compter ses ouvrages contre F usure, sur la Fuite du Monde, sur la Foi, sur Y Esprit-Saint, des lettres, des discours, etc. Il fut le premier qui régla les formes des chants sacrés, et le livret ambroisien, dont il fut le créateur, est encore en usage à Milan. On lui attribue, mais avec peu de vraisemblance, le beau cantique d'actions de grâces, Te Deum, qui se chante encore dans toute la chrétienté. Saint Gérôme, un des plus grands docteurs de l'Église, revisa la Bible latine, appelée Vidgate, qu'il fit en partie sur le texte hébreu, en partie sur le texte grec des Hexaples d'Origène. A la suite d'un songe où une voix mystérieuse lui aurait dit : « Tu n'es pas chrétien, mais �14 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCK. cicéronien, » il rejeta les ouvrages profanes et combattit les auteurs païens. Aussi, dans ses œuvres, il blâme sévèrement les pères de famille qui font lire à leurs fils des comédies et chanter des poésies licencieuses. Pédagogue habile, nous le voyons recommander l'émulation. « Aidez, s'écrie-t-il,l'enfant à surmonter les difficultés des études ; encouragez-le par de bonnes paroles, par des éloges, proposez-lui des récompenses. » Aux moines, il recommande d'écrire des livres, afin que l'esprit ne s'alourdisse pas (Reg. Monach., c. 13); aux religieuses, de lire et de transcrire les saints écrits (cap. 17). Parmi les écrits de saint Gérôme, sa lettre à Laëta, mère chrétienne qui voulait élever sa fille Paula pour le Seigneur, renferme sur l'éducation, et l'instruction des idées qui sont d'une grande sagesse et d'un profond mysticisme : « Ta fille, lui écrit-il, ne doit entendre que des choses propres à inspirer la crainte de Dieu. Elle ne doit pas comprendre les mots grossiers, pas connaître de chants profanes. Tu lui remettras des lettres de buis ou d'ivoire, pour qu'elle apprenne à les connaître, puis tu lui apprendras à en former des syllabes et enfin des mots. Ces mots seront choisis avec soin. Il ne faudra pas la fatiguer, et tu l'encourageras par des louanges et des récompenses. Si tu lui donnes des maîtres, ils seront avancés en âge et auront des mœurs et des connaissants solides. Il faut l'habituer à une exacte prononciation. Elle doit demeurer étrangère à la musique et ignorer l'usage de la flûte, de la lyre et de la cithare! �IV° SIÈCLE. 15 Tu lui apprendras d'abord à réciter les vers grecs (le grec était sa langue maternelle); puis tu passeras au latin, autrement tu lui gâterais l'accent par ce dernier. Elle s'habituera à se relever la nuit pour prier et réciter des psaumes, et le matin elle chantera des cantiques. A la troisième, à la sixième, à la neuvième et à la douzième heure du jour elle sera au champ du combat (priera). La lecture alternera avec la prière, et la prière avec la lecture. Elle apprendra à travailler de ses mains, mais elle ne fera pas des objets de luxe. Tu lui feras apprendre en premier lieu les Psaumes, puis les Proverbes, YEcclésiaste et Job; ensuite elle passera aux Évangiles, aux Actes des Apôtres et aux Épîtres. Quand elle saura tout cela, elle prendra les Prophètes, le Pentateuque, les Rois, les Chroniques, Esdras et Néhemie, et, à la fin, le Cantique des Cantiques, qu'elle ne comprendrait pas si elle le commençait plus tôt. Elle ne doit lire aucun des apocryphes, car il faut une grande sagesse pour en tirer l'or de la boue qui l'entoure. Elle aura toujours en main les œuvres de saint Gyprien. Elle pourra parcourir les écrits de saint Athanase et de saint Hilaire et d'autres ouvrages de piété. Tu la feras élever au couvent. Elle n'apprendra pas à jurer, tiendra le mensonge pour un sacrilège, ne saura rien du monde, vivra comme un ange dans la chair sans connaître la chair, et croira que toutes les créatures lui ressemblent. » Saint Gérôme n'a, dans sa vieillesse, ni secrétaire, ni �10 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. copiste; sa vue fatiguée par une lecture assidue lui refuse son concours. Il travaille encore dans sa grotte, où il étudie la Bible qu'il traduit. Personne n'a mieux exprimé les difficultés ou les impossibilités de la traduction : « Yous ne verrez jamais, dit-il, les beautés d'une « langue apparaître avec le même éclat dans un idiome «. étranger. Voici un mot dont la signification grecque « est précise ; en latin je n'ai pas un mot qui le repro« duise. J'ai recours à la périphrase, et le long détour « que je tente réussit à peine à me conduire au but. « Ajoutez à cela les anfractuosités de l'inversion, les « différences de cas, la variété des images. Chaque lan« gage possède sa vie propre, son caractère individuel « et national; telle parole rendue littéralement semble « absurde. Effrayé, je veux changer l'ordre ou la tourte nure de la phrase ; aussitôt l'on me dit que je manque « aux devoirs du traducteur. Quoi de plus beau que les « psaumes ou les livres hébreux? Eh bien, ceux qui « lisent dans la traduction les trouvent sauvages, farou« ches, incultes. Ils n'en pénètrent pas le sens et la « moelle ; ils n'aperçoivent qu'une draperie de traduc« tion souillée et flétrie. Les ouvrages hébreux, une « fois traduits en grec, leurs parties ne se lient pas ; « on cesse de les comprendre. » La science causait aussi des angoisses à cet esprit ardent. « Après avoir épuisé les finesses de Quintilien, dit-il, �IV" SIÈCLE. 17 « la manière solennelle de Fronton, le style agréable de « Pline le Jeune, je retournai à l'alphabet juif, j'appris « à épeler l'hébreu, je répétai les mots stridents et les « gutturales rauques de cet idiome. Oh ! que de labeurs, « que de difficultés, de désespoirs, d'interruptions, « d'obstination et d'acharnement. Reprendre le travail « quitté ! Ils le savent, ceux qui ont étudié près de moi. (( Semence amère de l'étude, je goûte aujourd'hui tes « fruits suaves ! » Ausone est un des rares auteurs profanes qui se détachent avec un rayon de lumière 1. Né à Bordeaux, il y dirigea une chaire d'enseignement. Ses poésies, malgré leurs défauts, sont encore assez recherchées. Le caractère le plus saillant qui en découle c'est l'aveu plein de franchise du peu d'éclat des lettres du temps, l'absence complète de regrets pour le monde païen qui s'en va et l'espérance de le voir remplacer par le monde chrétien qui vient de naître. Lactance, qu'on peut encore citer, après avoir enseigné la philosophie à Nicomédie, fut choisi par Constantin pour précepteur de son fils Crispus, et laissa quelques œuvres. Les plus célèbres sont : De l'ouvrage de Dieu, Les Institutions divines, De la colère divine. Qu'il nous soit permis de passer de l'occident à l'orient pour parler seulement de trois grands personnages , saint Basile, Boëce et Donat dont les écrits et les inspecI. Ausone composa 140 épigrammes, 38 épitaphes, 20 idylles, 24 épîtrcs, 17 descriptions de villes, et une multitude de petits poèmes. �18 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tions ont répandu sur l'Occident de salutaires enseignements. D'ailleurs la Gaule appartenait au monde romain, et ce qui se passait dans cet empire aussi étendu à l'orient qu'à l'occident de l'Europe n'était pas sans influence sur la Gaule. Saint Basile l'ut un des fondateurs de l'état monacal ; il répandit parmi les enfants de solides leçons. Le plan d'étude qu'il dresse pour les enfants contient, outre les premiers éléments, l'histoire sainte, des exercices de style où les termes de l'Écriture doivent être fréquemment employés. Il voulait que les écoles fussent en dehors du monastère, afin de soustraire les enfants aux mauvais exemples que les moines grossiers auraient pu leur donner. De tous les pères de l'Église grecque saint Basile est peut-être celui qui a témoigné le goût le plus accentué pour les études littéraires. Il a laissé une homélie intitulée : « Discours sur F utilité que les jeunes gens peuvent retirer de la lecture des auteurs profanes. » Dans l'un de ces discours, il disait aux jeunes gens, en leur donnant de sages conseils pour la lecture des auteurs grecs : «Dans le combat que nous avons à livrer pour l'Église, nous devons être armés de toutes pièces, et, pour cela, la lecture des poètes, des historiens, des orateurs nous est très utile. On peut comparer les leçons de l'Écriture sainte aux fruits d'un arbre, et les productions de la sagesse païenne au feuillage qui abrite le fruit et donne de la grâce à l'arbre. Moïse a cultivé son intelligence en étudiant la science des Égyp- �IV0 SIÈCLE. 19 tiens, et Daniel a paré la sienne avec celle des Chaldéens. Mais il y a un choix à faire parmi les auteurs profanes. Il faut fermer l'oreille aux mauvaises lectures comme Ulysse ferma l'oreille aux chants séducteurs des sirènes. L'habitude de lire le récit de mauvaises actions conduit aux mauvaises actions elles-mêmes. Il faut rejeter les scandaleuses histoires des dieux comme on doit fuir la musique voluptueuse des païens. » Ce que saint Basile admire dans les anciens ce n'est pas seulement la forme et le style, c'est la grandeur des pensées et les beaux exemples. Il cherche à faire entrer les anciens dans la cité chrétienne. En citant Socrate et Platon, il s'écrie : « C'est le sentiment de Platon, et il s'accorde en cela avec saint Paul. » Il désire enfin qu'on cherche dans les trésors de la sagesse antique ce qu'il faut pour former l'esprit de la jeunesse. Saint Basile ne veut pas qu'on brusque les enfants vers la condition sacerdotale : « Convient-il que, dans la société des Frères, il y ait un maître pour instruire les enfants séculiers ? L'apôtre a dit : « Pères de famille ! n'excitez pas les passions « chez vos enfants. Élevez-les sous la discipline et la règle « du Seigneur. » Si les parents qui amènent leurs enfants les amènent dans cet esprit, et que ceux qui les reçoivent puissent concevoir la pleine confiance d'élever sous la discipline et la règle du Seigneur les enfants qu'on lui offre, observons le précepte contenu dans ces mots : « Laissez venir à moi les petits enfants. » Mais, en �20 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. dehors de ce but et de cette espérance, j'estime que ce ne serait ni agréable à Dieu, ni convenable pour nous, ni réellement. » Saint Jean Chrysostome, évêque de Constantinople, nous a laissé plusieurs pensées sur l'éducation dans ses sermons et dans son ouvrage contre les ennemis du monachisme. En voici quelques-unes : « Les parents doivent donner à leurs enfants un nom ayant un sens chrétien, afin qu'il leur soit un encouragement,pour la suite. Les mères doivent soigner le corps.de leurs enfants, mais il faut aussi qu'elles leur inspirent l'amour du bien et la crainte de Dieu. Et les pères ne se borneront pas à les élever pour leur vocation terrestre, ils s'occuperont aussi de leur vocation céleste. Le plus bel héritage que Ton puisse donner aux enfants c'est de leur apprendre à maîtriser leurs passions. Jamais ils ne doivent entendre à la maison des discours licencieux. Ayons soin de développer en eux la pudeur, car rien ne tourmente autant la jeunesse que ce qui lui est contraire. Ayons pour nos enfants la même crainte que pour nos maisons, lorsque les domestiques "vont avec une lumière dans les lieux où il y a des matières inflammables, comme du foin ou de la paille. Ne les laissons pas aller là où le feu de l'impureté peut être allumé dans leurs cœurs et leur faire un mal irréparable. La connaissance des Ecritures est un contrepoison contre les inclinaisons déraisonnables de la jeunesse et contre la lecture des auteurs païens , dans lesquels on vante �IV8 SIÈCLE. 21 des héros esclaves de toutes sortes de passions. Les leçons de la Bible sont une source qui arrose lame. » « Comme nos enfants sont de toutes parts entourés de mauvais exemples, les écoles monastiques sont les meilleures pour leur éducation. Une fois les mauvaises habitudes contractées, on ne peut presque plus s'en débarrasser. Yoilà pourquoi Dieu conduisit Israël dans le désert comme en un monastère pour qu'il y desapprît les vices des Égyptiens. Et cependant il retombait toujours dans ses vieilles habitudes ! Or, nos enfants sont entourés de vices dans nos villes et ne peuvent y résister aux mauvais exemples. Dans les monastères ils ne voient pas ses mauvais exemples, on y mène une vie sainte dans la paix et la tranquillité. Ayons soin de l'âme de nos enfants pour-qu'elle soit formée par la vertu et non dégradée par le vice. » Quant au savant Donat, professeur de saint Jérôme, il composa une grammaire latine (Ars grammatica) qui resta durant des siècles l'ouvrage modèle dont l'on se servit longtemps dans toutes les écoles. Cette grammaire comprenait plusieurs traités, dont les principaux sont sur le barbarisme et sur le solécisme, et sur les huit parties du discours. EnGn, le philosophe Boëce, qui vécut à Rome, a laissé des œuvres qui eurent pour l'époque autant d'importance que celles d'Aristote. Ses traités sur l'arithmétique, la géographie, sur le syllogisme ont servi de �22 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. types et de règles jusqu'au delà du treizième siècle. Son traité sur la musique surtout résume les connaissances que l'on avait alors sur la matière et a joui d'un crédit mérité. * * La Gaule vit fleurir les écoles chrétiennes avec un nouvel éclat par les soins de l'empereur Constantin. Il donna des immunités aux professeurs de belles-lettres et à ceux qui instruisaient la jeunesse, les exemptant de charges et leur offrant des honneurs, afin, disait-il, qu'il pussent enseigner à un plus grand nombre d'étudiants les arts et les sciences qu'ils professaient. Voici le texte de son rescrit : Constantin Auguste ci Volusianus [en 321). « Nous ordonnons que les médecins, les grammairiens et les autres professeurs ès lettres soient, ainsi que les biens qu'ils possèdent dans leurs cités, exempts des charges municipales et qu'ils puissent être revêtus des honneurs. Nous défendons qu'on les traduise (indûment) en justice, ou qu'on- leur fasse quelque tort; si quelqu'un les tourmente, qu'il soit poursuivi par les magistrats, afin qu'eux-mêmes ne subissent pas cette peine, et qu'il paye cent mille pièces au fisc ; si un esclave les a offensés, qu'il soit frappé de verges par son maître devant celui qu'il a offensé ; et, si le maître a consenti à l'outrage qu'il paye vingt mille pièces au �IV0 SIÈCLE. 23 fisc et que son esclave reste en gage jusqu'à ce que toute la somme soit livrée. Nous ordonnons de rendre auxdits professeurs leurs traitements et salaires ; et, comme ils ne doivent pas être chargés de fonctions onéreuses, nous permettons qu'on leur confère les honneurs quand ils le voudront, mais nous ne les y forçons point. » Voici encore un autre rescrit : Constantin Auguste au peuple {en 328). « Confirmant les bienfaits de nos divins prédécesseurs, nous ordonnons que les médecins et les professeurs ès lettres, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, soient exempts de toutes fonctions et charges publiques ; qu'ils ne soient pas compris dans le service de la milice, ni obligés de recevoir des rôles ou de s'acquitter d'aucune charge, afin que par là ils aient plus de facilité pour instruire beaucoup de gens dans les études libérales et les arts susnommés. » Julien favorisa l'enseignement des sciences 1 ; il prescrivit à tout professeur à se faire approuver parle conseil de la ville avant de pouvoir enseigner, mais voulut empêcher les chrétiens d'étudier et d'enseigner les belles-lettres. 1. Magistros studioriim doclores que excellere oportet morilius primutn deinde faeundia ; Sed quia singulis civitatLbua adesse ipso non possum, jubeo, quisquis docere vult, non repenle nec temere prosiliat ad hoc munus, sed judicio Ordinis probatus deeretum Curialium mereatur, Optimorum conspirante consensu. (Conring, Anliquitales académies, dissertatio III.) �21 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Ces arrêts oppresseurs furent annulés par Valentinien I er qui rendit la liberté aux écoles chrétiennes, et, grâce à son séjour continu en Gaule, y fit fleurir les études, surtout celles du droit particulier aux Gaulois. L'empereur Gratien fit venir des professeurs dans les principales villes des Gaules pour y enseigner les études grecques et latines aux frais du trésor. Il écrivait en l'an 376, à Antoine préfet du prétoire des Gaules : Gratien, Auguste à Antoine, préfet : « Qu'au sein des grandes cités qui, dans tout le diocèse confié à ta magnificence fleurissent et brillent par d'illustres maîtres les meilleurs président à l'éducation de la jeunesse (nous voulons parler des rhéteurs et des grammairiens dans les langues antiques et romaines) ; que les orateurs reçoivent du fisc, à titre d'émoluments, vingt-quatre rations ; que le nombre moins considérable de douze rations soit, suivant l'usage, accordé aux grammairiens grecs et latins, et afin que les cités qui jouissent des droits de métropole choisissent de fameux professeurs, et comme nous ne pensons pas que chaque cité soit libre de payer suivant son gré, ses rhéteurs et ses maîtres, nous voulons faire pour l'illustre cité de Trêves quelque chose de plus : ainsi donc ; que trente rations y soient accordées au rhéteur, vingt au grammairien latinetdouze au grammairien grec, si l'on peut en trouver un capable. » �IVe SIÈCLE. « Les philosophes, les rhéteurs, les grammairiens, les médecins, dit un édit d'Antonin le Pieux, confirmé par Commode, sont exempts de tutelles, du gymnase, du sacerdoce, et ne peuvent être forcés ni aux achats de blé, d'huile et de vin, ni aux emplois, ni aux charges de juges, ni à celles de députés, ni à la milice, ni à aucun service public 1. » Ce serait Antonin le Pieux qui aurait fixé le traitement des professeurs des écoles publiques de l'empire 2 ; le salaire se serait élevé à 600 écus et même à mille écus d'or par an. L'Empereur, en ce qui concerne les étudiants, exige de chacun une attestation du magistrat de sa province ; avec son nom et sa demeure inscrits sur un registre public. Il recommande que la jeunesse ne perde pas son temps dans les spectacles et les jeux, et que son instruction soit finie à vingt ans au plus. Il charge le préfet de la ville d'exercer sa police sur les étudiants, de punir les paresseux et les indociles, et de faire tous les ans au grand maître des offices un rapport sur l'assiduité et les progrès des écoliers, afin de pouvoir les utiliser au service public (Code Théodosien, an 370). Yalentinienll entretient le goût de l'étude et son préfet en Gaule, Mallius Théodorus, a laissé le renom d'un protecteur éclairé des lettres. 1. Rhetoribus et philosophis salaria detulit. (Capitolinus.) 2. Tatien, Apologétique. peromnes provinciae et honores et �26 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Les écoles fleurissent, surtout celles de Bordeaux et de Toulouse ; saint Hilaire enseigne avec éclat à Poitiers, saint Martin vient bâtir à Ligugé, près Poitiers, le premier monastère ; puis, près de Tours, celui de Marmoutiers. Bientôt les couvents prennent une importance considérable ; ils retiennent dans leurs murs des savants qui sont aussi des saints dont le génie s'augmente par l'étude et la méditation. �III Ve SIÈCLE Avec cette période, commence pour la Gaule une époque de barbarie inféconde qui va se continuer durant plusieurs siècles. La société civile, épuisée, énervée par tous les abus, ne se livrait qu'aux études frivoles. — C'était le temps des abréviateurs, de ceux qui voulaient s'épargner tout travail. Ainsi, le rhéteur Macrobe nous rapporte que pour élever son fils, ill'entretenait du luxe de la table, des mets, delà vertu calorifique ou réfrigérante du vin, etc1. Devant les invasions des Vandales, Alains, Bourguignons, Francs, etc., les lettres ne pouvaient que se perdre ; durant surtout la première partie du siècle, ce n'est partout que guerre et désolation ; seul, le clergé, principalement dans les contrées méridionales, resta même alors la classe la plus éclairée, de l'aveu de tous les historiens. 1. Macrobe, Saturnales, �2S L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Les jeunes gens n'étudient plus, disent les auteurs du temps, les professeurs n'ont plus d'élèves, la science languit et meurt. Saint Sidoine Apollinaire', évêque de Clermont, est l'une des figures les plus intéressantes de cette époque ; tantôt il dit que la plupart de ses contemporains cultivent les lettres illettrées {illitterarissimis litteris vacant), tantôt il parle tristement du monde comme d'un vieillard épuisé et impuissant « œtatem mundi cassati velut seminibus emedulati)2. Puis, s'adressant aux écrivains, qui, d'après ses appréciations, tenaient encore en mains l'honneur des lettres, il s'écrie : « Si vous, en bien petit nombre, ne sauvez pas de la rouille du barbarisme subtil la pureté de la langue bientôt nous la trouverons morte et perdue à jamais3. » A un certain Arbogaste, qui conservait les traditions de la langue latine, il écrit : « Je me réjouis grandement qu'au moins dans votre noble cœur subsistent quelques vestiges des lettres qui s'évanouissent4. » 11 se plaint de ne pouvoir faire des vers latins au milieu d'une nation qui ne parlait que germain5. Saint Avitus6, poète distingué, ne veut plus faire de 1. 2. 3. 4. 5. 6. Sidoine Apollinaire, Mamert Claudien. Epist., liv. VIII, épît. vi. Epist., liv. VIII, épit. il. Epist., liv. IV, épît. xvn. Epist., epist ad Catalinum. Aviti Carm. cité dans VHist. lia., t. III. �Ve SIÈCLE. 29 poésies parce qu'il ne se trouve presque plus personne qui puisse goûter les vers. Mamert Claudien se plaint également, il reproche à ses contemporains de n'aimer que le plaisir et l'oisiveté et d'avoir perdu le gout des lettres. Saint Grégoire de Tours, en commençant son Histoire ecclésiastique des Francs, s'écrie : « La culture des lettres s'éteignant, ou plutôt, périssant dans les villes de la Gaule, pendant que le bien et le mal s'y commettaient également, que s'y déchaînait la férocité des Barbares ou la fureur des rois et qu'il ne pouvait se trouver un seul grammairien savant dans la dialectique pour retracer toutes les choses, soit en prose, soit en vers, la plupart en gémissaient souvent, disant : « Malheur à notre temps, car l'étude des lettres a péri parmi nous, et on ne rencontre plus personne qui puisse mettre par écrit les événements présents. » Ces plaintes et d'autres semblables répétées chaque jour, m'ont décidé à transmettre aux temps à venir la mémoire du passé ; et bien que parlant un langage inculte, je n'ai pu taire cependant ni les entreprises des méchants, ni la vie des hommes de bien. Ce qui m'a surtout excité, c'est que j'ai souvent ouï dire que peu d'hommes comprennent un rhéteur qui parle en philosophie ; presque tous au contraire comprennent un narrateur qui parle comme le vulgaire1. » I. Sainl Grégoire i!e Tour.-, Histoire. �30 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « Si le Sarmate a ravagé, dit Marius Victor écrivain distingué, si le Vandale a incendié, si l'Alain agile a dérobé quelque chose, bien qu'avec une espérance douteuse et des efforts découragés nous nous appliquons à réparer le mal qu'ils ont fait ; mais nous négligeons ce dont la perte nous met en péril ; nous souffrons lâchement que nos âmes pourrissent dans l'oisiveté ; nous livrons nos cous aux chaînes, nous nous laissons lier les mains par le péché dont nous sommes la proie ; nous aimons mieux nettoyer notre vigne, ou couper les buissons, renouveler la porte arrachée, les fenêtres brisées, que de cultiver le vaste champ de l'âme, ou de relever les ruines de l'intelligence. » Outre ces hommes remarquables dont nous venons de faire connaître les critiques, vivaient encore le poète de mérite Rutilius Numantianus et le fondateur de la règle de l'instruction pour le moyen âge, Martianus Capella. Cet auteur, dans un roman allégorique, intitulé Satyricon, traça la méthode des études du temps ; et traite des sept arts libéraux. Ceux-ci comprenaient la grammaire, la dialectique et la logique ou trivium, l'arithmétique, l'astronomie, la géométrie, la musique ou quatrivium, Martianus Capella devint, au même titre que Boëce, le régulateur de l'enseignement, même pour l'enseignement ecclésiastique. Les maîtres faisaient apprendre à leurs élèves des vers par cœur du Satyricon, et �Ve SIÈCLE. 3.1 professaient en toute manière les doctrines de l'écrivain. Le livre de Martianus Capella jouit longtemps d'une grande célébrité parce qu'il expliquait la science sous une forme séduisante : « Prêtre de Dieu, qui que tu sois, s'écrie Grégoire de Tours à la fin de son histoire, si notre maitre Martianus Capella t'a instruit dans les sept arts libéraux, c'est-à-dire s'il t'a enseigné, par la grammaire, à lire ; par la dialectique, à discerner les arguments ; par la rhétorique, à reconnaître les diverses espèces de mètres ; par la géométrie, à mesurer la terre et ses diverses lignes ; par l'astrologie, à contempler le cours des astres ; par l'arithmétique, à suivre les combinaisons des nombres ; par la musique, à grouper harmonieusement les sons ; si tu as été formé à toutes ces sciences, et que notre style te paraisse grossier, ne va pas, je t'en prie jusqu'à déchirer ces pages1. » L'invasion des barbares avait porté un coup violent à la culture intellectuelle, mais le Christianisme, source de toute véritable instruction, n'avait pas été atteint ; il avait même progressé. Les Barbares se civilisèrent; bien plus, Atalaric, le roi des Ostrogoths, voulut que le Sénat romain pourvût aux besoins de l'instruction dans la Gaule ; son but était peut-être de détourner les esprits aux penchants insoumis vers l'étude des sciences et des lettres. Il écrivit la lettre suivante : « Pères conscrits, le bruit 1. Historia francorum ecclesiastica. �32 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. est venu jusqu'à nous que les docteurs de l'éloquence romaine ne touchent pas la récompense attribuée à leurs travaux... Aussi, comme il est manifeste que c'est la rémunération qui nourrit les arts, nous avons jugé que c'était un crime d'enlever quoi que ce soit aux instituteurs de la jeunesse, lesquels doivent bien plutôt être excités à leurs glorieuses études par l'attrait des avantages matériels. C'est pourquoi, Pères conscrits, nous vous confions le soin de veiller à ce que les traitements soient payés exactement et à ce que le successeur reçoive ce qui était affecté à son prédécesseur » Devant la dissolution des mœurs de l'empire romain, devant les incursions des barbares, le monachisme dut faire des progrès parce qu'il appelait les chrétiens à la solitude et à la retraite. — La vie monastique ne fut pas alors contemplative, elle fut très active et servit d'instrument à la propagation des idées. Les monastères du midi de la Gaule, fondés durant la première moitié du cinquième siècle, commençaient à être des écoles philosophiques où l'on méditait, discutait, enseignait. Ils rendirent plus tard de grands services à l'instruction et à l'éducation. « Les abbayes, dit Ozanam, avec leurs populations J. Cassiodore, liv. IX, êpîl. 21 : « Nuper quondam susurrationo cognovimus , Doctores eloquentiiu laboris sui constitula prœinia non habere... Qua propter cura manifestum sit proemium artes nutriee, nefas judicavimus Docloi'ibus adolescentium aliquid sublrabi, qui sunt potius ad gloriosa studia per oommodorum augmenta provocandi. Qua de re P. C, etc. » �Ve SIÈCLE. 33 de trois cents, de cinq cents moines, étaient comme autant de forteresses, dont les murs arrêtaient les incursions des infidèles. Les abbayes étaient des colonies immobiles au milieu du peuple mobile des campagnes. Ces sociétés qui ne mouraient pas, ces sociétés obéissantes , chastes , laborieuses, étonnaient les barbares, les retenaient par leur bienfaits et les fixaient enfin, ce qui était beaucoup pour les civiliser ; écoles de science sacrée et profane c'étaient en même temps des écoles d'industrie et d'agriculture, qui conservaient dans leurs ateliers tous les arts de l'antiquité qui poussaient avec l'opiniâtreté des vieux Romains le défrichement des déserts. » Le frère Domice', professeur de belles-lettres, l'ami particulier de Sidoine Apollinaire, enseigna avec éclat à Arles. L'abbé Pomère professa dans la même ville la grammaire et la rhétorique avec beaucoup de succès. Dans le monastère de Grinni, fondé par les évêques de Vienne se trouvait une école célèbre où fut élevé le poète Claudien Mamertin. Les plus célèbres monastères fondés à cette époque, furent celui de Saint-Victor, à Marseille, fondé par saint Cassien, des îles Lérins, par saint Honorât, de Condat ou Saint-Claude, en Franche-Comté, de Grigny, dans le diocèse de Vienne, Clermont, Lyon, etc. Le monastère des îles Lérins fut très célèbre. « Cette école, dit saint Césaire, reçoit des élèves presque enfants, elles les rend dans la force de l'âge; de soldats faibles et sans expé- �34 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. rience, elle en fait des rois. » C'est de l'île Lérins que sortirent dans la suite saint Vincent, saint Loup et saint Eucher. (( Un évêque, dit M. Guizot, saint Loup, par exemple, portait au développement intellectuel un intérêt actif, il s'inquiétait dans son diocèse des écoles et des lectures pieuses ; il protégeait tous ceux qui cultivaient les lettres. » Adressant à Salonius son dernier livre des Instructions, saint Eucher de Lyon, dit : « C'est un devoir pour moi de fortifier ton esprit avec tout le soin dont je suis capable, toi qui entres dans la solitude à l'âge de dix ans à peine, as été non seulement formé par les mains de ces saints, mais nourri par saint Honorât, patriarche de ces îles et maître des Églises, lorsque les les leçons du bienheureux Ililaire, alors élève de l'île et depuis pontife d'Arles te formaient à l'étude des choses spirituelles ; toi qui enfant, as été perfectionné par Salvien et par Vincent, ces hommes éminents, qui brillaient non moins par l'éloquence que par la sagesse. » �IV VIe, VIIe ET VIIIe SIÈCLES Lorsque Clovis reçut le baptême des mains de saint Remy, la France devait goûter les bienfaits du christianisme, et particulièrement de l'enseignement chrétien. Les évêques devinrent tout-puissants dans leurs diocèses et firent leur possible pour civiliser et instruire le peuple. « Le clergé, dit Ozanam, ne méconnut pas les vices des Francs ; il en fit la dure expérience, mais il connut aussi sa mission. Il ne s'effraya pas de ce qu'il en coûterait de travaux et d'humiliations pour aider à ce grand ouvrage et pour tirer d'un peuple si grossier tout ce que la Providence en voulait faire... Le christianisme n'exigea point de ces populations, encore toutes frémissantes de fureurs et de voluptés, tout ce qu'il devait demander à des temps meilleurs. Sans faire fléchir les règles, il mesura ses jugements. Quand l'Église recevait au baptême ces turbulents catéchumènes, quand elle rangeait au nombre des saints le roi Sigismond, le �36 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. roi Gontran, elle savait mieux que nous ce qu'ils avaient étouffé d'instincts pervers pour devenir tels qu'elle les voyait. » La substitution des écoles chrétiennes aux écoles païennes amena un changement profond dans l'étude des lettres. Les écoles municipales, qui vivaient de subventions païennes, ne tardèrent pas à disparaître. Les écoles particulières ouvertes par des rhéteurs, furent les seules à durer encore un certain laps de temps. Les écoles chrétiennes étaient de deux sortes : les écoles épiscopales et les écoles monastiques. La fondation des écoles épiscopales a pour cause probable une loi édictée en l'année 363 par l'empereur Yalentinien en faveur des cités des Gaules. Cette loi avait créé une dignité nouvelle sous le titre de défenseurs des cités. C'est à ces défenseurs des cités qu'il appartenait d'organiser et de surveiller les écoles publiques. Or, ce furent presque toujours les évêques galloromains que les peuples honorèrent de cette distinction. D'où l'on en peut conclure que les écoles municipales devinrent des écoles épiscopales. Les premières écoles fondées par les évêques étaient destinées aux jeunes gens qui se vouaient aux ordres. C'était plutôt, à vrai dire, des séminaires, où se trouvaient assemblés jeunes clercs, lecteurs et chanteurs. Dans les écoles monastiques, on donnait plutôt à ceux qui désiraient s'instruire un genre d'enseignement plus varie. En effet, les moines étant laïques, il pouvait y �VIe, VIIe ET VIIIe SIECLES. 37 avoir dans leur enseignement une place plus sérieuse réservée aux connaissances mondaines. Le programme de ces études dérivait surtout de la théologie. La règle prescrivait de lire, écrire, plus tard de s'exercer au chant, de copier les manuscrits; en outre, on y cultiva certains arts, comme la peinture et l'architecture ; on y enseignait aussi quelques notions d'astronomie et de mathématiques. L'enseignement y était de deux sortes : d'abord direct, puis par conférences1. Ce furent d'abord les évêques en personne qui enseignèrent. Saint Rémy, saint Fortunat, saint Germain, saint Grégoire furent des professeurs ; puis ils laissèrent le soin de l'enseignement à leurs abbés. Les écoles épiscopales qui s'élevèrent dans les premiers temps furent celles de Paris, Poitiers, Le Mans, Rourges, Clermont, Vienne, Chalon-sur-Saône, Arles, Gap. Les écoles monastiques qui commencèrent à briller furent celles de Luxeuil, Soissons *, Lérins déjà citée et Saint-Vandrille, qui compta jusqu'à trois cents étudiants. A Arles, dans un monastère fondé par saint Césaire, les filles étudiaient. Deux cents religieuses y copiaient des ouvrages anciens et religieux. Dans la règle qu'il leur avait donnée, saint Césaire leur prescrivait d'étu- 1. Lorsque le roi Gontran fit son entrée à Orléans, les élèves de l'école épiscopale le haranguèrent en quatre langues, en hébreu, en syriaque, en grec et en latin. 2. Theiner, Histoire des Institutions d'éducation ecclésiastique. �38 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. dier les lettres et de consacrer chaque jour à cette étude deux heures de la matinée1. C'est ainsi que se forma, par exemple, la règle de l'abbaye de Condat (dans le Jura, diocèse de SaintClaude). Dans cette abbaye célèbre, saint Eugène fit ses études sous la direction de ses deux maîtres, saint Romain et saint Lupinien. A Saint-Quentin et à Tournay il y avait deux écoles, l'une plus forte que l'autre, puisque saint Médard, évêque de Noyon passa, pour se perfectionner, de la première en la seconde. En 524, saint Remy, archevêque de Reims, écrivit à Falcon, évêque de Tongres, pour lui reprocher d'avoir usurpé le droit d'instituer le chef Remigïi de cette école célèbre : Primicorum scolœ clarissimœ militiœque lectorum instituer es? k la fin du même siècle, Grégoire de Tours parle de l'école épiscopale de Paris. Outre ces écoles épiscopales et monastiques, on vit, au sixième siècle, paraître un assez grand nombre d'écoles de campagne, où se formaient de jeunes lecteurs, selon les ordres du concile de Vaison tenu en 529. A la suite de ce concile, il fut « prescrit à tous les 1. C'est dans les monastères, dit Ozanam, qu'on voit commencer cette innovation d'éducation des femmes. La crosse des abbesses se faisait respecter des seigneurs voisins. On lit, en effet, dans la vie des saintes Herlinde et Relinde, filles du comte Adalard, fondatrices du monastère de Maeseyck (7 30), qu'elles furent élevées dans une congrégation à Valenciennes, « afin d'Être instruites dans les sciences religieuses et dans les lettres divines. » Elles devinrent de parfaites « ouvrières » en lecture, en écriture, en peinture, en couture, en tissage, en broderie d'or et dans l'art de sertir des pierres précieuses sur des étoffes de soie. �Vl°, VIIe ET VIIIe SIÈCLES. 39 prêtres desservant les paroisses de recevoir les jeunes lecteurs non mariés, de les nourrir en bons pères spirituels, de s'efforcer de les préparer à chanter les psaumes, de leur expliquer les divines Écritures et de les instruire dans la loi du Seigneur. » Les écoles de campagne prescrites par le concile de Vaison se multiplièrent, mais fort irrégulièrement, et elles furent assez nombreuses dans certains diocèses et presque nulles dans d'autres. À cette époque, vécut le savant Cassiodore qui fit faire aux études de grands progrès : « Les Pères de l'Église, écrivait-il, n'ont pas ordonné de rejeter avec mépris l'étude des lettres païennes. Elles servent merveilleusement à l'intelligence des lettres sacrées. » Les ouvrages de Cassiodore furent très goûtés des étudiants, qui trouvaient réunies en eux les différentes méthodes des anciens maîtres. Son ouvrage sur les Institutions des lettres divines sert d'introduction à l'Écriture sainte. Dans son Institution des lettres il fait un cours complet d'études, c'est-àdire un traité des sept arts libéraux tels qu'on les enseigna durant le moyen âge. Il fit d'utiles innovations, surtout celles des transcriptions des anciens textes, et il avait sous ses ordres de nombreux copistes. << Heureux exercices, s'écrie-t-il, où l'on trouve le moyen de parler des doigts et d'annoncer aux hommes le salut, tout en gardant soi-même le silence. » �40 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCK. « On doit considérer Cassiodore, dit sainte Marthe ', son biographe, comme le restaurateur des sciences dans le sixième siècle et comme le héros des bibliothèques. Il n'y en a point d'auteurs, si considérables soient-ils, qui ne lui doivent des obligations infinies, puisque c'est par ses soins qu'on a conservé plusieurs ouvrages des anciens, qui auraient péri dans les guerres s'il n'avait pas été aussi zélé qu'il le fut à les faire transcrire et s'il n'avait pas donné l'exemple à la postérité, surtout par les soins qu'il mit à s'occuper de la conservation des ouvrages honnêtes et utiles à la république. Il n'y a donc point de grande bibliothèque où l'on ne doive lui ériger une statue par une juste reconnaissance. » De tous les ordres religieux, l'ordre des Bénédictins fut celui qui, en ces temps, eut principalement en main l'instruction. Vers l'an 529, un moine du nom de Benoist, « qui cherchait la paix et la miséricorde, » fonda, sur le mont Cassin, un ordre célèbre dont la règle, durant des siècles, fut en France et dans toute la chrétienté la loi presque exclusive de tous les établissements scolaires. Le nom de saint Benoist reste toujours attaché à l'idée du travail ; sa règle repose sur le principe de l'amour de Dieu, du travail et du silence. « L'oisiveté est l'ennemi de l'âme, disait-il, il faut I. Sainte Marthe, Vie de Cassiodore. — Le l'ère Garet, Préface il son Élude sur Cassiodore. �VIe, VIIe ET VIIIe SIÈCLES. 41 donc travailler et obéir toujours ; à certaines heures, on cultivera la terre, à l'exemple de nos pères les apôtres, qui vivaient du travail de leurs mains ; à d'autres heures, on étudiera les saintes Écritures. L'ignorance n'est pas seulement une honte, c'est une peste pour le religieux. Nous ne devons pas être les fils dégénérés de ces Pères de l'Église, illustres en tout genre de doctrines. Or, la discipline et une méthode simple et facile pour tous sont indispensables pour arriver à la science. » Le chapitre VIII des Constitutions est consacré aux études générales. Dans ses règles, pour les Offrandes, ou enfants consacrés au Seigneur, saint Benoist recommande que les moines soient des gens de bonne foi, de renoncement et de travail, consacrant leur temps aux exercices religieux, au travail manuel, à la lecture et à l'étude. Il recommande à ses frères d'écrire en un style bref, simple et modeste, et cela même dans toutes les occasions, réglant aussi leurs correspondances. La lecture est spécialement recommandée, même les jours fériés. « Les jours de carême, on vaquera à la lecture depuis le matin jusqu'à tierce. Dans ces jours-là, tous recevront de la bibliothèque des livres qu'ils liront d'un bout à l'autre, car on devra les donner au commencement du carême. Et l'on chargera un ou deux des plus anciens de parcourir le monastère, et de voir s'il n'y a point quelque frère paresseux qui se livre au repos ou à la conversation au lieu de se donner à la lecture... Le dimanche, tout le monde lira. » �42 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Comme saint Basile le prescrivait en orient, saint Benoist, en occident, déclare que les enfants ne peuvent être admis au noviciat avant un certain âge (quinze ans) ; quand l'âge est venu, les novices et leurs parents se lient par des donations, des engagements; les pauvres sont admis sur une simple demande. Mais, jusque-là, on est libre; on peut sortir de l'école du monastère, rentrer dans sa famille ; il ne faut pas que l'enfant ait le plus petit doute, ou s'expose à un mécompte. Les Bénédictins étudièrent toutes les sciences sacrées et humaines ; ils s'appliquèrent à les propager. Durant la période appelée bénédictine, c'est-à-dire du sixième au neuvième siècle, l'enseignement est presque entièrement dirigé par eux. Leurs écoles ne sont pas faites seulement pour l'enseignement secondaire et l'enseignement supérieur; elles s'appliquent aussi à l'enseignement primaire. Les efforts de ces pieux savants sont couronnés d'un éclatant succès. A côté de chacune de leurs maisons, ils établissent à la fois l'hospice et l'école; ils prennent un soin particulier des enfants pauvres. Les petits monastères se bornaient à l'enseignement élémentaire ; les grands, comme ceux de Saint-Gali, de Beicheneau en Helvétie, de Fulda en Allemagne, eurent des écoles supérieures très célèbres. On peut se faire une idée de l'importance de l'ordre des Bénédictins et de son influence sur la civilisation par la statistique suivante : il comptait, avant la Révolution française, 3,700 maisons, et il a fourni à �VI , VII° ET VIII e e SIÈCLES. 43 l'Église 4,000 évêques, 1,600 archevêques, 200 cardinaux, 24 papes et 15,700 auteurs. Cet ordre devint, si l'on peut dire, supérieur aux autres ordres, parce qu'outre la prière et la charité, il possédait en soi l'aptitude au travail. « Il offrait, dit M. J. Leroux, aux papes, aux évêques et aux rois, un instrument plus souple et plus capable de remplir le but civilisateur qu'ils poursuivaient, qu'aucun autre ordre monastique. » Et, même aujourd'hui, quand un homme parvient par ses seuls efforts à terminer une œuvre considérable, et qui a demandé une longue persévérance, on dit qu'il a fait un travail de bénédictin. Les études cependant, malgré les efforts des moines bénédictins, devaient faiblir sous l'influence de l'incapacité des rois et sous l'influence bien plus néfaste encore de guerres continuelles. Quelques hommes se font bien encore remarquer : saint Léger, qui avait étudié et avait la renommée d'un bon logicien et d'un excellent agriculteur ; Fortunat stimule son école épiscopale, et ne cesse d'écrire en prose et en vers; saint Rémy est loué par Grégoire de Tours pour son érudition ; saint Colomban fonde le monastère de Luxeuil, où une foule d'enfants s'instruisent. Un moine du nom de Marculfe écrit un ouvrage d'enseignement. Nous pouvons encore citer quelques savants qui furent renommés : saint Éloi, saint Maxence, saint Aridius, saint Ronitus, saint Didier, saint Amand, saint Ragebert, saint Ouen, Ce fut ce dernier qui, dans la dispute �L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. des lettres, s'éleva contre l'étude de la littérature antique. Il s'écrie à ce sujet : « Quand même les enseignements de l'Église auraient le charme de l'éloquence profane à leur disposition, ils devraient encore le fuir ; car l'Église doit parler, non pas à d'oisifs sectateurs des philosophes, mais à tout le genre humain. Que nous servent les arguments des grammairiens, qui semblent plutôt faits pour renverser que pour édifier? Que nous servent Pythagore, Socrate, Platon, Aristote et les chants des poètes scélérats d'Homère, de Virgile, de Ménandre, Salluste, Hérodote, Tite-Live qui racontent des histoires aux gentils, de quelle utilité sont-ils à la famille chrétienne? » Cependant les lettres s'obscurcissent et périclitent. Le sombre tableau de cette époque de ténèbres et d'immenses périls a été retracé en ces termes par M. Troplong : « A mesure qu'on avance dans l'histoire de la première race, à mesure qu'on descend avec le septième siècle dans cet obscur et douloureux chaos d'où devait sortir, après bien des efforts, la société nouvelle, une grande éclipse couvre de son ombre la littérature, les arts et tous les éléments de la civilisation. La royauté était descendue au dernier degré d'abjection et d'imbécillité. Elle avait voulu se faire romaine, et elle n'avait su prendre dans l'institution impériale que le vain formulaire de la chancellerie de Byzance et d'impuissantes prétentions. Elle avait voulu se faire religieuse, et elle �VI", VII e ET VIII e SIÈCLES. 45 n'avait su trouver, dans la vigueur et la sainteté du catholicisme que des pratiques stériles qu'elle alliait à une débauche effrénée. » « Il est inutile de demander ce qu'était devenu l'enseignement, dit Calmet, au milieu de ce déchaînement, de toutes les passions féroces. Les clercs, qui jusqu'alors avaient été les gardiens des lumières échappées à la ruine de la civilisation romaine, laissaient périr de jour en jour ce dépôt. Il n'était pas rare de trouver des évêques étrangers aux connaissances les plus élémentaires, et qui ne pouvaient instruire leur diocèse que par une vie édifiante. Vers l'an 630, lorsque saint Paul fut appelé à l'épiscopat de Verdun, à peine y avait-il un clerc qui sût célébrer l'office ordinaire et chanter la messe. D'un autre côté, les guerres désastreuses et les tendances vers la vie solitaire dépeuplaient le clergé des villes et détournaient les esprits des habitudes studieuses. Vers 680, les guerres entre Thierry et Dagobert, celles de Pépin et d'Ébroïn avaient tellement ravagé le diocèse de Toul et dispersé les prêtres devenus soldats, qu'à la mort de l'évêque Dieudonné, il fallut suspendre l'élection de son successeur1. » Le roi Chilpéric, un fou, voulut ajouter à l'alphabet les lettres grecques Q, <E>, 0. A ce que nous rapporte Grégoire de Tours, il envoya des ordres dans toutes les cités de son royaume, pour qu'on enseignât aux enfants I. ('almet, Hist. de Lorraine. �46 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. à lire avec le nouvel alphabet, et pour que les livres anciennement écrits fussent effacés à la pierre ponce et transcrits de nouveau de cette manière. Il ne put être donné suite à un ordre si ridicule. Nous arrivons à l'ère des grandes luttes ; c'est l'époque de Charles-Martel battant les Sarrazins ; c'est le moment des guerres qui désolent l'Àustrie et la Neustrie. Pépin le Bref, en montant sur le trône, avait bien fait quelques efforts contre l'ignorance; il avait bien envoyé des clercs à Saint-Jean-de-Latran pour étudier le chant et les arts libéraux, demandé des livres au pape Paul V et rappelé aux évêques et aux supérieurs des abbayes les décisions disciplinaires du concile de Soissons; mais cela n'eut pas de suite. Il appartenait à Charlemagne de rallumer le flambeau de la science. « Mundus jam senescit ideoque prudentiœ acumen in nobis, dit un contemporain; le monde se tait, se fait vieux, et la pointe de son ancienne sagesse s'émousse. Aucun homme de ce temps ne peut avoir la prétention de surpasser ou même d'atteindre la hauteur des orateurs des âges précédents. Non, aucun n'oserait y prétendre ! » �CHAPITRE V CH ARLEM AGN E, ALCUIN Nous ouvrons maintenant l'ère historique de Charles le Grand. Ce prince, aux vastes pensées, aux généreuses entreprises, résolut de restaurer les lettres et de relever en France le niveau de l'instruction. On a dit que Charlemagne, placé comme un phare lumineux entre les ténèbres, avait éclairé son temps sans laisser de traces d'une venue trop prématurée. Les œuvres d'une initiative puissante profitent cependant toujours à l'avenir comme elles ont profité au passé. Charlemagne aimait les lettres et les sciences. Doué d'une élocution facile et abondante, il s'exprimait clairement, et il ne lui suffisait pas d'étudier la langue maternelle, il s'appliquait aussi à la connaissance des langues étrangères. « Charles, dit Eginhardt, son secrétaire et son biographe, se faisait faire une lecture pendant les repas. On lui lisait des parties de l'histoire ancienne ; il se plai- �48 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. sait beaucoup aussi à entendre lire les écrits de saint Augustin, surtout la Cité de Dieu1. » Charlemagne savait suppléer par les institutions à l'insuffisance des hommes. Il venait de prendre en mains les rênes de l'État lorsqu'il adressa à Lull, le vénérable archevêque de Mayence, la lettre suivante : « Tandis que vous veillez avec l'aide de Dieu à la conquête des âmes, nous trouvons très surprenant que vous ne montriez aucun zèle à instruire votre clergé dans les lettres ; car vous voyez de toutes parts les ténèbres de l'ignorance se répandre parmi vos peuples, et, lorsque vous pourriez les éclairer des rayons de la science, vous souffrez qu'ils languissent dans la nuit. Il y a cependant deux clercs, l'un attaché à un évêque, l'autre à un abbé, que vous avez exercés aux arts libéraux, de telle sorte qu'il ne leur manque presque rien pour atteindre le comble de la perfection. Ayez donc soin d'appliquer les vôtres à l'étude autant qu'il est en vous, les pressant tantôt par d'affectueux conseils, tantôt par de sévères reproches ; et s'il en est de pauvres dans le nombre, excitez-les en les aidant de vos secours. Si vous ne pouvez en attirer d'autres au moins parmi ceux qui sont attachés au service de votre Église, vous pouvez instruire ceux que vous jugerez capables. Et qui croira, en effet, que dans une si grande multitude sou- 1. C'est Eginhardt qui, suivant l'expression de M. Guizol, fut le ministre de la civilisation de l'époque. �CHARLEMAGNE, ALCDIN. 49 mise à votre gouvernement, on ne puisse trouver personne à instruire?... » Jl voulut ériger des écoles partout et, dans ce but, écrivit des capitulaires remarquables. En voici les termes : « CHARLES , par la grâce de Dieu, roi des Francs et des Lombards, et patrice romain, au nom du Dieu toutpuissant, salut : « Votre piété agréable à Dieu saura que, d'accord avec nos fidèles conseillers, nous avons regardé comme utile que les évêchés et les monastères, dont la faveur du Ciel nous a confié le gouvernement, ne se bornent pas aux habitudes d'une vie régulière et aux pratiques de la sainte religion, mais qu'ils s'appliquent à l'enseignement réfléchi des lettres, pour en faire profiter ceux qui, avec la grâce de Dieu, peuvent apprendre, chacun suivant sa capacité. En effet, comme une règle certaine maintient l'honnêteté des mœurs, une bonne méthode d'enseigner et d'apprendre donnera de la régularité et de l'élégance au discours. Ceux qui désirent plaire à Dieu par la pureté de la vie ne doivent pas dédaigner de lui plaire par la correction du langage. 11 est écrit (Matth., 12, 37) : « Tu seras justifié d'après les paroles; tu seras condamné d'après tes paroles. » Bien faire vaut mieux que savoir, mais savoir précède faire. Chacun doit donc apprendre ce qu'il a à cœur d'exécuter, et l'âme connaîtra plus largement ce qu'elle doit faire lorsque, en exprimant les louanges du Seigneur, la 4 �50 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. langue ne risquera pas de se heurter contre le mensonge. Si tous les hommes doivent éviter le mensonge, combien plus doivent s'efforcer de le faire ceux dont la mission providentielle et spéciale est d'être les ministres de la vérité. Dans ces dernières années, il nous est venu beaucoup d'écrits des monastères. Les frères qui habitent ces saintes maisons rivalisaient de zèle pour nous dans leurs pieux discours ; mais nous avons reconnu, dans presque toutes ces compositions, que, si les sentiments étaient bons, le langage était inculte; ce qu'une louable dévotion dictait fidèlement au dedans ne pouvait se produire au dehors sans de graves défauts, parce que la négligence d'étudier rendait le style barbare. Aussi avons-nous craint que, s'il y avait moins de lumière dans l'expression, il n'y eût aussi beaucoup moins d'aptitude à comprendre les saintes Ecritures. Nous savons tous que, bien que les erreurs de mots soient dangereuses, il y a encore bien plus de péril dans les erreurs de pensée. « Nous vous exhortons donc, non seulement à ne pas négliger les études, mais à rivaliser d'émulation, avec humilité et pour plaire à Dieu, afin de pénétrer plus facilement et plus sûrement le sens mystérieux des divines Écritures. Puisque dans ces pages sacrées on trouve des figures et des tropes, il est évident qu'on en reconnaîtra le sens spirituel avec d'autant plus de facilité qu'on aura été plus abondamment nourri dans l'étude des lettres. Pour cette œuvre, il faut choisir des hommes �CHARLEMAGNK, ALCUIN. ol qui aient la volonté et le pouvoir d'apprendre et le désir d'instruire les autres; qu'ils y mettent autant de zèle que nous mettons de conviction à le prescrire. Nous désirons que, comme il convient à des soldats de l'Église, vous soyez pieux au dedans, savants au dehors, purs par la vie, classiques par le langage. Si quelqu'un, pour la gloire de Dieu et pour le profit d'un saint commerce, cherche à vous voir, nous voulons que, édifié par votre aspect, charmé de votre science qu'il aura remarquée dans vos lectures et dans vos chants, il s'en retourne joyeux et rendant grâces au Dieu tout-puissant. » Comme on ne s'empressait pas d'accourir dans les écoles qu'il avait fondées à Metz et à Soiss'ons, Charles rendit, en 789, l'édit suivant : « Que les moines apprennent le chant romain entiè» rement et l'observent pendant les offices, selon le « désir de notre père Pépin, d'heureuse mémoire, qui « supprima le chant des Gaules pour se conformer aux « usages du Saint-Siège et maintenir la concorde dans « l'Eglise. » « Il faut, dit-il encore dans un beau capitulaire, que les ministres de Dieu appellent auprès d'eux non seulement les enfants de condition servile, mais les fils des hommes libres. » « Il faut, ajoute-t-il, qu'il y ait des écoles où l'on forme les enfants a la lecture ; que dans chaque monastère, dans chaque évèché, il y ait des élèves qui apprennent �bU L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. le psautier, le comput, le chant et l'écriture ; qu'ils aient entre les mains des livres catholiques bien corrects.» Le grand empereur insiste maintes fois sur ce fait qu'il entend que, dans tous les évèchés et monastères se trouvent des écoles où les fils des serfs comme ceux des hommes libres apprennent la grammaire, la musique et l'arithmétique. En dehors de ces capitulâires admirables, on voit Charlemagne donner le plan d'une grammaire et celui d'un recueil de poèmes historiques, anciens et barbares, de peur que la postérité, intéressée à la connaissance des origines1, ne perde ces précieux documents. Il entreprend un lexicon en langue tudesque, à laquelle il rattache le latin ; il corrige de sa main les exemplaires de l'Écriture ; il revoit avec soin les quatre Évangiles sur le texte grec et syriaque. Il donne ainsi la preuve de sa profonde connaissance des langues orientales. Il aborde les questions théologiques, et disserte sur les dons du Saint-Esprit; il fait dresser un recueil d'homélies pour les églises2 et, dans la préface, il déclare que le but de l'ouvrage est de montrer l'étude comme la première condition du devoir. Poète, il écrit un psautier dédié au pape, contenant un poème à l'éloge du pontificat et une épitaphe d'Adrien 3. 1. Chroniques de Sigebert. 2. On a de Charlemagne un traité sur la Quadragésime, Quinquagé- sime cl Sexngésime. • 3. On lit dans une de ses ordonnances : « CHARLES, avec l'aide de Dieu, roi des Francs et des Lombards et �CHARLEMAGNE, ALCUJN. Charlemagne était disert à tel point qu'on l'eût pris pour un professeur ; très' occupé des études libérales, il attirait à sa cour des savants, qu'il honorait magnifiquement. C'est ainsi qu'étant descendu en Italie pour combattre les Lombards, il rencontra des maîtres habiles, qu'il détermina à le suivre et auxquels il donna l'ordre de répandre partout la science des lettres'. Parmi eux se trouvaient Pierre de Pise, et Paul, diacre d'Aquilée, le Bavarois Leidrade, nommé archevêque de Lyon, et le Goth Théodulphe, placé au siège épiscopal d'Orléans. Il sut garder avec lui deux moines écossais de noms illustres, Clément et Alcuin. « Science à vendre, » s'épatrice des Romains, aux lecteurs religieux... Ayant à cœur que l'état de nos églises s'améliore de plus en plus et voulant relever par un soin assidu la culture des lettres qui a presque entièrement péri par l'inertie de nos ancêtres, nous excitons par notre exemple même à, l'étude des arts libéraux tous ceux que nous pouvons attirer. Aussi avons-nous déjà, avec le constant recours de Dieu, exactement corrigé les livres de l'ancienne et de la nouvelle alliance corrompus par l'ignorance des copistes. Nous ne pouvons souffrir que dans les lectures divines, au milieu des offices sacrés, il se glisse de discordants solécismes et nous avons résolu de réformer ces lectures. Nous avons chargé de ce travail le diacre Paul, noire client familier. Nous lui avons enjoint de parcourir avec soin les écrits des Pères catholiques, de choisir dans ces fertiles prairies quelques fleurs et de former, pour ainsi dire, des plus utiles, une seule guirlande. Empressé de nous obéir, il a relu les traités et les discours des divers Pères catholiques, et, choisissant les meilleurs, il nou3 a offert en deux volumes des lectures mûres de fautes, convenablement adaptées à chaque fête et qui suffiront à toule l'année... Nous les transmettons il votre religion pour les faire lire dans les églises du Christ. » (Baluze, V. S., p. 203.) 1. Et dominus rex Carolus iterum a Roma artis grammaticœ et computatoriae magistros secum adduxit in Franciam, ut ubique studium litlerarum expandere jussit. (Monach., Erigàl.,ïï, p. 75. Ap. Duchesne.) �H* L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. criaient ces deux étrangers devant la porte du palais de l'empereur, à ce que nous rapporte du moins le moine de Saint-Gall, et celui-ci de les accueillir avec enthousiasme. Alcuin devait s'unir à Charlemagne pour la réalisation de ses desseins et le seconder puissamment. Le maître et le sujet sont dès lors difficiles à séparer; tantôt Charles imagine et Alcuin exécute, tantôt le docteur pense et l'empereur agit. « C'est sous la direction d'Alcuin, dit Eginhardt, que Charles employa beaucoup de temps et de travail pour apprendre la dialectique, la rhétorique et surtout l'astronomie. Il s'occupait aussi de l'art du comput, et suivait avec une sagacité profonde et un vif intérêt le cours des astres. Il essayait d'écrire et il faisait mettre partout, sous son oreiller, des tablettes et des parchemins, pour s'exercer à tracer des lettres aussitôt qu'il avait un instant de loisir. Il était fort instruit dans l'art de lire et de psalmodier, bien qu'il ne lût jamais haut et qu'il chantât toujours à voix basse. » Charlemagne nomma Alcuin directeur de l'école du Palais. Cette école, où tous les enfants nobles recevaient l'instruction, devait suivre partout l'empereur, même à la guerre. A rencontre des préjugés du temps, Alcuin voulut mener de front les études classiques et ecclésiastiques. Parmi ceux qui assistaient aux leçons d'Alcuin se trouvaient les trois fils de Charlemagne, Charles, Pépin et Louis, sa sœur et sa fille Gisla, ses conseillers ordi- �CHARLEMAGNE, ALCUIN. naires, Adalchard, Augilbert, Éginhardt, l'archevêque de Mayence Riculf, et Rigbod, archevêque de Trêves. Il nous reste une disputatio ou conversation entre Alcuin et Pépin qui donne une idée parfois originale des leçons du savant Alcuin. On peut en juger par l'extrait suivant : PÉPIN. ALCUIN. P. Qu'est-ce que l'écriture ? La gardienne de l'histoire. Qu'est-ce que la parole ? A. L'interprète de l'âme. P. Qu'est-ce qui donne naissance à la parole ? A. La langue. P. Qu'est-ce que la langue ? A. Le fouet de l'air. P. Qu'est-ce que l'air? A. Le conservateur de la vie. P. Qu'est-ce que la vie? A. Une jouissance pour les heureux, une douleur pour les misérables, l'attente de la mort. P. Qu'est-ce que la mort ? A. Un événement inévitable, un voyage incertain, un sujet de pleurs pour les vivants, la confirmation des testaments, le larron des hommes. Qu'est-ce que l'homme ? A. L'esclave de la mort, un voyageur passager, hôte P. dans sa demeure. P. Comment l'homme est-il placé ? ' A. Comme une lanterne exposée aux vents. �b"6 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. P. Où est-il placé? A. Entre six parois. P. Lesquelles? A. Le dessous, le dessus, le devant, le derrière, la droite, la gauche. P. Qu'est-ce que le sommeil ? A. L'image de la mort. P. Qu'est-ce que la liberté de l'homme ? A. L'innocence. P. Qu'est-ce que la tête ? A. Le faîte du corps. P. Qu'est-ce que le corps ? A. La demeure de l'âme. P. Qu'est-ce que le ciel ? A. Une sphère mobile, une voûte immense. P. Qu'est-ce que la lumière ? A. Le flambeau de toutes choses. P. Qu'est-ce que le jour? A. Une provocation au travail. P. Qu'est-ce que le soleil ? A. La splendeur de l'univers, la beauté du firmament, la grâce de la nature, la gloire du joui-, le distributeur des heures. P. Qu'est-ce que la terre ? A. La mère de tout ce qui croît, la nourrice de tout ce qui existe, le grenier de la vie, le gouffre qui dévore tout. P. Qu'est-ce que la mer ? �CHARLEMAGNE, ALCDIN. S7 À. Le chemin des audacieux, la frontière de la terre, l'hôtellerie des fleuves, la source des pluies. P. Qu'est-ce que l'hiver ? A. L'exil de l'été. P. Qu'est-ce que le printemps ? A. Le peintre de la terre. P. Qu'est-ce que l'été ? A. La puissance qui vêt la terre et mûrit les fruits. P. Qu'est-ce que l'automne ? A. Le grenier de l'année. P. Qu'est-ce que l'année ? A. Le quadrige du monde. P. Maître, je crains d'aller sur mer. A. Qu'est-ce qui te conduit sur mer ? P. La curiosité. A. Si tu as peur, je.te suivrai partout où tu iras. P. Si je savais ce que c'est qu'un vaisseau, je t'en préparerais un afin que tu vinsses avec moi. A. Un vaisseau est une maison errante, une auberge partout, un voyageur qui ne laisse pas de traces. P. Qu'est-ce que l'herbe ? A. Le vêtement de la terre. P. Qu'est-ce que les légumes ? A. Les amis des médecins, la gloire des cuisiniers. P. Qu'est-ce qui rend douces les choses amères ?• A. La faim. P. De quoi les hommes ne se lassent-ils point ? A. Du pain. . ■ �38 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. P. Quel est le sommeil de ceux qui sont éveillés ? A. L'espérance. P. Qu'est-ce que l'espérance ? A. Le rafraîchissement du travail. P. Qu'est-ce que l'amitié ? A. La similitude des âmes. P. Qu'est-ce que la foi? A. La certitude des choses ignorées et merveilleuses. P. Qu'est-ce qui est merveilleux ? A. J'ai vu dernièrement un homme debout, un mort marchant, et qui n'a jamais été. P. Comment cela a-t-il pu être? Explique-le-moi. A. C'était une image dans l'eau. P. Pourquoi n'ai-je pas compris cela moi-même, ayant vu tant de fois une chose semblable ? A. Comme tu es un jeune homme de bon caractère et doué d'esprit naturel, je te proposerai plusieurs autres choses extraordinaires ; essaye, si tu peux, de les découvrir toi-même. P. Je le ferai ; mais, si je me trompe, redresse-moi. A. Je le ferai comme tu le désires. Quelqu'un qui m'est inconnu a conversé avec moi sans langue et sans voix ; il n'était pas auparavant et ne sera point après, et je ne l'ai ni entendu, ni connu, P. Un rêve t'agitait peut-être, maître ? A. Précisément, mon fils ; écoute encore ceci : J'ai vu les morts engendrer le vivant, et les morts ont été consumés par le souffle du vivant. �CHARLEMAGNE, ALCUIN. 51) P. Le feu est né du frottement des branches et il a consumé ces branches. A. Il est vrai. L'entretien d'Alcuin et de Pépin se termine ainsi : A. Qu'est-ce qu'un messager muet? P. Celui que je tiens à la main. A. Que tiens-tu à la main ? P. Une lettre. A. Lis donc heureusement, mon fils Ces questions et ces réponses offrent le caractère mystique particulier au moyen âge ; elles sont empreintes de poésie, et elles avaient l'avantage de frapper l'esprit assez rude des hommes de cette époque. Nous pouvons toujours en déduire que la méthode d'enseignement était socratique. « Comme enseignement, dit Guizot, de telles conversations sont étrangement puériles ; comme symptôme et principe de mouvement intellectuel, elles méritent une grande attention ; elles attestent cette curiosité avide avec laquelle l'esprit, jeune et ignorant, se porte sur toutes choses, et ce plaisir si vif qu'il prend à toute combinaison inattendue, à toute idée un peu ingénieuse, disposition qui se manifeste dans la vie des individus comme dans celle des peuples. Tantôt les rêves les plus bizarres, tantôt les plus vaines subtilités. Elles domi1. Curiosités littéraires, pai' Ludovic Lalanne, p. 371 et suiv. �(iO L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. naient sans nul cloute dans le palais de Charlemagne, et la singulière conversation de Pépin et d'Alcuin n'est probablement qu'un échantillon de ce qui se passait fort souvent à leur grande joie, entre ces beaux esprits semi-barbares, semi-lettrés. » Afin de stimuler l'émulation des écoliers, Charlemagne emploie un moyen un peu étrange, mais efficace. Le moine de Saint-Gall nous le représente comme le juge suprême des études ; il dirige en cette qualité ; il sépare les élèves studieux, la plupart de naissance obscure, des élèves inappliqués de famille noble. Aux uns, il promet des évêchés et des abbayes ; quant aux autres, il les menace de son déplaisir et de sa colère '. « Je vous remercie, mes enfants, disait-il aux premiers; vous avez agi selon mes désirs, à votre honneur et à votre profit. » Se tournant de l'autre côté, il s'écriait : a Vous, fils de nobles, jolies poupées, qui avez toujours 1. Le Moine de Saint-Gall rapporte que, lorsque l'empereur eut fondé son école, il s'attristait de ne pas voir les écoliers devenir aussi savants que leurs maîtres. « Si seulement, s'écria-t-il un jour, je pouvais trouver douze élèves aussi éminents que saint Jérôme et saint Augustin ! — Maitre, lui répondit Alcuin, le créateur du ciel et de la terre n'en a pas eu d'autres semblables à ceux-là. Et vous, vous en voulez douze : vous en exigez vraiment trop. » On a refusé toute croyance à ces récits qui font de Charlemagne un pédagogue et un chantre au lutrin. « On ne s'est pas souvenu, dit Ozanam, que rien n'est pelit dans les grands hommes : le génie ne fait jamais mieux paraître sa force qu'en embrassant jusqu'au dernier de ces détails, méprisés des esprits médiocres. El quand il s'agissait du salut des lettres, il n'y avait pas moins de mérite à s'assurer par soi-même de la justesse d'une note et de la correction d'un vers que, la veille, d'une bataille, à visiter les selles des chevaux et à goûter la soupe des soldais. �CHARLEMAGNE, ALCUIN. fil désobéi à mes ordres, ne vous targuez pas de la position et de la fortune de vos parents. Si vous ne devenez pas meilleurs, je ne veux plus vous revoir. De par le Roi du ciel, je vous punirai comme vous le méritez! » Rien ne manquait à l'école du Palais, ni les manuscrits, ni les bibliothèques, ni même une académie dont chaque membre prenait un nom emprunté aux souvenirs de l'antiquité : Alcuin s'appelait Albinus Placens ; Rodulfe, Pindare ; Riculfe, archevêque de Mayence, Damcetas, une des personnes des églogues de Virgile ; Adhamar, abbé de Corbie, avait adopté le nom d'Augustin (saint Augustin); Anghilberd, celui d'Homère ; Eginhard, celui de Calliopeus ; les princesses Gizèle et Gontrade étaient devenues Lucia et Eulalia ; tandis que Charlemagne lui-même était le roi David. La dénomination que le roi avait adoptée marquait sa préférence pour la littérature sacrée. Il disait souvent à Riculfe, admirateur de Virgile, qu'il préférait posséder l'esprit des quatre Évangiles que celui des douze livres de YÊnèide. A l'école du Palais, on étudiait les sept arts libéraux, et la médecine y était aussi en honneur. Alcuin parle d'un édifice consacré, dans le Palais même, à la science d'Hippocrate. Les professeurs étaient rétribués, et Eginhard ne peut s'empêcher de dire qu'on trouvait cette charge un peu onéreuse pour le trésor. �62 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Grâce aux efforts d'Alcuin, l'école était devenue une nouvelle Athènes, aussi préférable à l'ancienne, écrivait-il dans une de ces lettres, que la doctrine de JésusChrist est préférable à la doctrine de Platon. Lorsque le célèbre Alcuin fut nommé abbé de SaintMartin-de-Tours, et chargé par Charlemagne de réformer ce monastère, il s'occupa surtout de l'école qui en dépendait, et qui eut une si grande renommée pendant tout le siècle suivant. Voici en quels termes il rend compte à l'empereur de ses nombreux travaux : « Aux uns, dit-il, j'offre le miel de l'Écriture; je m'efforce de nourrir les autres des fruits de la subtilité grammaticale. Il en est quelques-uns que j'enivre du vin des sciences antiques : il en est un petit nombre que j'éclaire de la splendeur et de l'ordre des astres. » Dans l'école de Tours, il y avait une salle spécialement destinée aux copistes des manuscrits ; on y lisait une inscription composée par Alcuin, prescrivant aux copistes une grande exactitude, et leur enjoignant de ne pas mettre un mot pour un autre et de ponctuer avec soin '. 1. Alcuin a pu mettre l'inscription suivante dans le scriplorium des copistes qu'il avait sous sa main : Hic sedeant sacre scribentes flamina legis Nec non sanctorum dicta sacrata patrum. Hic interserere caveant sua frivola verbis, Frivola nec propter erret et ipsa nianus; Correctos que tibi queerant studiose libellos, Tramite quo recto penna volantis eat Est decus egregium sacrorum scribere libros Nec mercede sua scriptor et ipse caret. �CHARLEMAGNE, ALCUIN. 63 Les œuvres d'Alcuin comprennent des ouvrages de théologie, des Yies de Saints, un Manuel scolaire, un livre sur les arts libéraux, des traités sur la dialectique, la rhétorique, la grammaire, des essais sur l'orthographe et l'arithmétique, réunies par Duchesne (Paris, 1017), et par l'abbé Tralien (Ratisbonne. 1777). Dans sa correspondance, Alcuin a laissé des traces indéniables de son concours éclairé et de son dévouement. Chacune de ses lettres était destinée à stimuler le zèle des maîtres, et à rappeler chacun à la pratique et au devoir; dans celle-ci, il prie Arnon ', missionnaire apostolique, de faire souvenir les prêtres qu'ils doivent ouvrir des écoles; dans celle-là, il demande à l'archevêque Rigbod 2 de ne ne pas oublier l'étude des Évan- giles ; une autre fois, il invite un évêque 3 à rentrer dans sa patrie pour surveiller l'enseignement donné aux enfants. Alcuin aimait l'arithmétique, science que négligèrent un peu trop, durant le moyen âge, ceux qui étaient chargés de régler la succession des différentes fêtes de l'année et d'enseigner le comput ecclésiastique. Cet esprit curieux, imitant en cela les dispositions de 1. Scholares quoque Itabeant et diligeùtér discere eos faciant psalmos et caniilenam ecclesiasticam ut in ecclesiis sinyulis cursus agatur quotidinne taudis. (Ëp. XCIV, ap. Migne, T. C.) 2. Vtinam evangelica quatuor non Aeneades duodccim pectus complcat tuum. (Ép. CLIN.) 3. Nunc velim te properare in patriam et ordinare puerorum lectiones quis gramtnalicam discal et parvos libellos légat. (Ép. CLXXX.) �61 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tout peuple en enfance, se plaisait à chercher l'interprétation allégorique des nombres et leur signification bonne ou mauvaise ; il en parlait souvent avec Charlemagne. Afin d'initier les élèves aux abstractions, il posait des problèmes semblables parfois à des énigmes; en voici quelques exemples curieux trouvés dans ses œuvres : « Une limace, invitée à dîner par une hirondelle à une « lieue de distance, ne pouvait faire par jour qu'une « once de pied. Qu'on dise en combien de temps elle « arrivera. » « Un vieillard dit à un enfant : « Vis, mon fils, autant « que tu as vécu, et encore autant, et encore trois fois « autant; que Dieu t'ajoute une de mes années et tu en « auras cent, » quel âge avait l'enfant? » « Une basilique avait 240 pieds de long, 120 de « large, les dalles ont 23 onces chacune de long et un « pied de large, combien en faut-il pour faire l'aire? » Dans ses traités de rhétorique, Alcuin, à propos du genre judiciaire, distingue les causes honnêtes, les petites, les admirables, les douteuses, les obscures, et énumère pour l'élocution, des figures de mots et de pensées dignes de remarque, mais dont quelques-unes nous paraissent aujourd'hui singulières. En écrivant à l'empereur, il parlait souvent d'études arithmétiques et grammaticales ; il allait jusqu'à traiter de la ponctuation. « Les divisions des points, dit-il, et leurs sous-divi- �CHARLEMAGNE, A.LCUIN. 6b sions, servent beaucoup à rehausser les pensées. Comme les écrivains en ont perdu l'usage, il me semble bon de le rétablir 1. » Son autorité était fort grande, et il a exercé sur la renaissance du huitième siècle une telle influence que son nom restera toujours attaché à celui de Charlemagne. Les autres conseillers de l'empereur, bien que moins illustres, ne le servaient pas avec moins de zèle. L'écossais Clément, rapporte le moine de Saint-Gall, dirigeait, à Paris, une école d'enfants. Écrivant à l'empereur, Leidrade peignait en ces termes la situation des études à Lyon : « Il a plu à votre piété, dit-il, d'accorder à ma demande la restitution des revenus qui appartenaient autrefois à l'église de Lyon ; au moyen de quoi, avec la grâce de Dieu et la vôtre, on a établi dans ladite église une psalmodie, où l'on suit, autant que nous l'avons pu, le rit du sacré palais en tout ce que comporte l'office divin. 1. Ad hanc sapicntiam omni studio discendam et quotidiano exercitio possidendam, exliortare, domne rex, juvenes quosque in palatio excellente vcstrœ. (Ép. XLIII.) Misi Excellente vestriœ aliquas figuras arithmetica; subtilitatis et quasdam speeies dictionum exemplis vel versibus venerandi patris confirmalas. (Éd. ci.) Punctorum vero distinctiones vel subdistinctiones licet ornatum faoiant, pulcherrimum in sententiis usus illorum propter rusticitatem pene reeessit a scriploribus... sed sicut sapientire decus, ita et horum usus in manibus scribentium redintegrandus esse optime videlur. (Ibid.) �66 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « J'ai des écoles de chantres dont plusieurs sont déjà assez instruits pour pouvoir en instruire d'autres. En outre, j'ai des écoles de lecteurs qui non seulement s'acquittent de ces fonctions dans les offices, mais qui, par la méditation des livres saints, s'assurent les fruits de l'intelligence des choses spirituelles. Quelques-uns peuvent expliquer le sens spirituel des Évangiles; plusieurs ont l'intelligence des prophéties, d'autres des livres de Salomon, des Psaumes et même de Job. J'ai fait aussi tout ce que j'ai pu dans celte église pour la copie des livres. » « Que les prêtres, ordonnait ce prélat, établissent des écoles dans les bourgs et dans les villages. Si quelques fidèles leur amènent leurs enfants pour apprendre les lettres, qu'il ne les refusent pas, mais qu'ils accomplissent leur tâche avec une grande charité. Ils n'exigeront en retour aucune rétribution, hormis celle que les parents voudront leur offrir à titre de don gracieux '. » Le clergé tout entier concourait par son exemple à l'extension des études et rivalisait d'ardeur. Dès 772, au synode de Reuching (près de Munich) on s'occupait de la grande question des études. Dans l'instruction pastorale qui accompagna les actes de ce concile on lisait cette prescription : « Chaque évêque doit ériger dans sa ville une école, et y placer un maître qui I. Annules de Baronniu*. Sirmand, Concilia anliuuu Galtix, tome II, page 218. �CHARLEMAGNE, ALCDIN. 67 puisse, d'après la tradition des Romains, enseigner la lecture et le chant. » En 789, le concile d'Aix-la-Chapelle sanctionna de son autorité spirituelle le capitulaire de la même année que nous avons reproduit plus haut et que l'empereur lui avait soumis. En 802, un autre synode tenu aussi à Aixla-Chapelle, ordonna aux prêtres de veiller à ce que les laïques connaissent et comprennent les lois qui les concernent et à ce qu'ils envoient leurs fils à l'école. En 809, nouveau concile en la même ville : un capitulaire ecclésiastique y fut décrété. L'article 7 porte : « Les prêtres doivent exercer une sévère discipline sur leurs écoliers. » Quatre ans après (813) un nombreuxsynode se réunit à Mayence, sous la présidence de quatre évêques envoyés par Charlemagne (missi Dominici). On y vota un projet de réforme. L'article 45 renferme cette prescription : « Un chacun doit envoyer ses fils à l'école, soit dans un monastère soit chez un prêtre; ceux qui ne le pourront pas devront au moins faire apprendre à leurs enfants, dans la langue du pays, le symbole et le Pater. » La même année se tint un synode à Châlons. L'article 3 des décrets ordonna aux évêques de créer des écoles, pour y instruire ceux qui se destinaient au sacerdoce. Renouvelant les prescriptions de l'empereur, le synode décréta les mesures suivantes : « Il faut établir des écoles où l'on enseigne les lettres �63 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. et les saintes Écritures, de telle sorte que les élèves méritent d'y être appelés « le sel de la terre » et soient assez instruits pour résister aux hérésies comme à l'Antéchrist » La fondation des chapitres épiscopaux généralisée par le concile d'Aix-la-Chapelle devait amener d'excellents résultats. Composés de chanoines (canonici) et présidés par l'écolâtre (scolasticus) ou capiscol [caput scholcé), surnommés aussi grand chantre, ils étaient situés dans Y atrium ou dans le cloître environnant la cathédrale. Ce lieu, nommé parvis, tiendrait sa dénomination de Paradisus selon les uns ; selon les autres, plus apparemment, de locus parvis, c'est-à-dire endroit destiné aux petits enfants-. Tant d'exemples et d'efforts ne pouvaient rester infructueux, une salutaire émulation avait gagné les esprits, et une vive ardeur vers les études s'était fait sentir. La tutelle efficace exercée par le gouvernement sur les intérêts intellectuels de la société avait relevé en France les études et l'éducation ; sur tout ce vaste empire, les écoles monastiques et épiscopales fleurissaient. A Saint-Martin-de-Tours, Sigulfe seconda brillamment Alcuin en répandant autour de lui les lumières de la science. A Corbie, le docte Adalard, Pascase, Radbert et Anschaire enseignaient nuit et jour 3. 1. Annales de Baronniun. Sirmand, Concilia anliquse Gullix. 1. Concilia. Labbei, tome VII, p. 272. 3. Capefigue. Cliarlimdgtie. �CHARLEMAGNE, ALCUIN. 69 Les écoles de Saint-Waast près Arras, de Saint-Fleury, de Fontenelle étaient prospères ; celle de Ferrières était célèbre par ses études de l'antiquité profane. On y commentait Salluste et Cicéron, Quintilien et Térence ; les jeunes clercs transcrivaient les auteurs anciens. Quelques écoles, en Austrasie, celles de Mayence, Fulda, Saint-Gall, Paderborn, brillaient d'un vif éclat. Celles qui servaient à l'instruction des laïques comme à celles du clergé, étaient sous la dépendance directe de Charlemagne. Il est d'ailleurs à remarquer que le souverain et ses aides s'entendirent à faire de l'instruction un service public, et non une tâche confiée à l'enseignement particulier. Il en est résulté que, si, après la mort de Charlemagne, les écoles n'ont plus la même importance, ni les études leur éclat, nous pouvons voir la cause de cette éclipse dans la centralisation de l'enseignement ! L'empereur disparu, l'instruction devait faiblir ; il en devait être de son œuvre littéraire comme de son œuvre politique. « Charlemagne fit d'admirables règlements, dit Montesquieu ; il fit plus, il les fit exécuter. Son génie se répandit sur toutes les parties de l'empire. On voit dans les lois de ce prince un esprit de prévoyance qui comprend tout, et une certaine force qui entraîne tout : les prétextes pour éluder les devoirs sont ôtés, les négligences corrigées, les abus réformés ou prévenus. Il savait punir, il savait encore mieux pardonner. Vaste dans ses desseins, simple dans l'exécution, personne �70 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. n'eut à un plus haut degré l'art de faire les plus grandes choses avec facilité, et les difficiles avec promptitude. » {Esprit des lois, I, 31, c. 18). Un autre écrivain moderne, Giesebrecht, trace ainsi son portrait : « Jamais le corps n'entravait chez lui l'activité de l'âme. Pendant plus de trente ans de règne, il ne fut en butte à aucune maladie, quoiqu'il ne se ménageât jamais. Il était occupé sans relâche des intérêts de son empire. Souvent il se levait jusqu'à quatre ou cinq fois la nuit pour se remettre à ses travaux; même en s'habillant (et ajoutons que sa mise était, extrêmement simple) il s'entretenait d'affaires. Pendant ses repas, il se faisait lire des écrits théologiques ou historiques : il ne laissait passer aucune heure sans emploi. « La chevalerie française de l'époque postérieure glorifia Charles comme le premier chevalier ; la bourgeoisie allemande le célébra comme l'ami chevaleresque du peuple et le juge le plus intègre; l'Église catholique l'éleva au rang des saints ; la poésie de tous les peuples se fortifia sans cesse en se rattachant à cette énorme figure. Jamais peut-être une vie plus abondante n'est sortie de l'activité d'un mortel1. » Dans son cours d'histoire du moyen âge à l'Université de Bruxelles, M. Altmeyer, le savant professeur, parle de Charlemagne en ces termes : « A côté de l'héroïsme et des vues politiques du puissant empereur, on se plaît 1. Histoire universelle, traduil de l'allemand par J. Guillaume. �CHARLEMAGNE, ALCUIN. 71 à citer ce qu'il a fait pour la science, et ici l'éloge peut être fait sans aucune restriction : Charlemagne le mérite surtout pour avoir élevé le clergé dans l'instruction. Sous son règne, il y eut un siècle littéraire qui est peu connu, mais qui est aussi remarquable que le siècle de Louis XIV. Il y eut dans le clergé, à cette époque, des esprits très éclairés ; beaucoup de philosophie se découvre dans les œuvres historiques dont ils sont les auteurs. » ��CHAPITRE VI LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE Louis le Débonnaire, successeur de Charlemagne, avait reçu l'instruction qui convenait au petit-fils d'un si grand souverain. Tout jeune, il avait montré de grandes dispositions pour les études religieuses et profanes, mais les abandonna bientôt, en partie du moins, pour s'occuper presque exclusivement, durant son règne, de travaux politiques, d'œuvres pieuses et de la réforme intellectuelle du clergé. « Lorsque Louis commandait en Aquitaine, remarque le chroniqueur de Saint-Denis, il s'aperçut que le clergé entendait mieux l'équitation, la chasse et les autres exercices du corps que le service des autels. Il fit venir des maîtres habiles et dévoués qui, par leurs leçons, rétablirent l'équilibre et remirent en honneur les lectures et les chants religieux1. » Plus tard, il ordonne de traduire en langue tudesque 1. Chronique de Saint-Denis. Gestes de Louis le Débonnaire. �74 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. les saintes Écritures ; il prescrit à Hilduin, abbé de SaintDenis, d'écrire une histoire de l'illustre martyr si cher à sa famille. Hilduin, dans sa réponse, réclame l'indulgence pour la forme de son œuvre ; on voit qu'il se ressent de la négligence des études du temps '. Au commencement du neuvième siècle, l'Église, peu confiante dans la fermeté du nouveau prince, lutte également, mais presque toujours de concert avec lui pour répandre l'instruction ; les décisions synodales auront à l'avenir autant d'importance que les capitulaires. En 817, le concile, réuni à Aix-la-Chapelle, défend, pour éviter la confusion, de recevoir dans l'intérieur des monastères d'autres enfants que les oblats2, c'està-dire ceux qui se vouaient au service de Dieu. Par cette ordonnance, le concile voulait séparer les jeunes gens qui se destinaient à la prêtrise de ceux qui, leurs études faites, devaient rentrer dans la maison paternelle. Comme nous le rapportent Helyot {Histoire des ordres religieux) et Théry {Histoire de Véducation en France), les moines établirent en effet des classes à part où ils donnaient aux externes, à l'extérieur de la clôture, les mêmes leçons que recevaient les oblats3. 1. Lettre de l'abbé Hilduin à Louis le Débonnaire, collection de dom Bouquet. 2. Ut scliola in monaslerio non habeaius 7iisi eorum qui oblati sunt (Baluze, cap. regum, tom. I, col. 585.) 3. Severa et accurata erat non modo in claustro sed eliam in scholis exterioribus disciplina. (De Casibus S. Galli Ekkerard, chapitre vi.) �LODIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 75 Ces classes étaient l'objet aussi d'une surveillance scrupuleuse ; elles étaient situées assez près du monastère pour que les vagabonds et les indisciplinés ne restassent pas impunis. Les chapitres des cathédrales n'ayant pas les mêmes raisons de séparer leurs élèves, réunissaient ensemble les clercs étrangers au diocèse et ceux de la maîtrise métropolitaine. Ils leur donnaient asile dans l'enceinte de ces quartiers silencieux où résidait l'évêque au milieu de ses chanoines et qu'on appelait cloître. Louis le Débonnaire continua comme empereur le zèle pour les études qu'il avait déployé lorsqu'il n'était encore que roi d'Aquitaine. Tous ses efforts tendent surtout au recrutement du clergé. Dans une addition aux capitulaires de l'an 817, il rappela l'obligation imposée à chaque évêque d'établir et d'entretenir des écoles pour l'utilité de l'Église et l'éducation des soldats du Christ'. Pour donner une garantie nouvelle à l'institution de 1. « Jamdudum a pio et ort/todoxo principe, domino Ludovico, Deo amabili Imperatore jussum et admonitum est ut Hectares Ecclesiarum in Ecclesiis sibi commissis strenuos milites Christi, quibus Deus placari posset prsepararent et educarent... Sed super hac ejusdemprincipis admonitione, imo jussione, a nonnullis Rectoribus tirpide et desidiose hactenus actum. Unde omnibus nobis visum est, ut abhinc postposita totius torporis negligentia ab omnibus diligentior in educandis et erudiendis et militibus Christi et vigilantior adhibeatur diligentia ; et, quando ad provinciale Episcoporum concilium ventum fuerit, unusquisque Rectorum sient jam in prsecedentibus memoratum est, Scholasticos suos eidem concilio adesse faciat ut suum solers studium circa cultum dioinum omnibus manifestum fiât. » (Concilii Parisiensio, VI, cap. xxx.) �76 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Charlemagne il statua, d'accord avec les évêques, que, lors de la réunion des conciles provinciaux, les recteurs des monastères et des églises seraient tenus de présenter au concile leurs chefs d'écoles, comme les évêques en avaient formulé le désir, afin qu'ils fussent connus des autres églises et témoignassent manifestement du zèle de chacun pour le service de Dieu. Dans la suite, redoutant que la pauvreté ou la distance ne missent des empêchements aux vocations sacerdotales, il publia en 822 le capitulaire suivant : « Nous désirons réformer soigneusement les écoles, bien que nous les ayons négligées jusqu'ici, afin que tout homme, jeune ou âgé, aspirant aux grades ecclésiastiques, ait un lieu déterminé d'études et des maîtres convenables. Il faut que les parents ouïes seigneurs de chacun des élèves pourvoient à leur subsistance, afin que l'indigence ne les éloigne pas de l'étude. Si l'étendue de la paroisse ne permet pas de les réunir dans un seul endroit, ou qu'on puisse y pourvoir à leurs besoins, qu'on établisse des écoles dans deux ou trois endroits et plus s'il faut1. » L'année suivante, Louis rappela aux évêques leur promesse d'établir des écoles partout où elles étaient nécessaires, afin d'instruire les fidèles et les prêtres. « Vous 1. Schollas autem de quibus hactenus minus studiosi fwimus quant debueramus, omnino studiosissime emendare cupimus, qualiter omnii homo sive màjoris ad hoc qui nutritur ut in aliquo gradu in ecclesia promoveatur, locum denominicitum et locum congruum Itabeat. (Cap. Migne, t. XGVII, p. 37.) �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 77 m'avez promis et je vous ai enjoint, leur dit-il, dans un de ces capitulaires, d'établir des écoles pour former par l'instruction et par l'éducation des chrétiens et des ministres des autels. Que ces écoles s'élèvent par vos soins dans des lieux favorables qui en manquent encore, et vous aurez travaillé pour l'avantage et le profit d'un grand nombre de chrétiens 1. » Les évêques réunis au concile de Paris, en 824, répondirent : « Le devoir de chaque évêque est d'entretenir des écoles, car il importe à l'Église d'avoir des défenseurs éclairés. Les maîtres de ces écoles seront amenés aux conciles provinciaux afin que les efforts de chacun puissent, être contrôlés. » Les évêques profitèrent de ce qu'ils étaient assemblés pour voter plusieurs résolutions importantes , toutes dignes de remarques. Citons les suivantes : ART. 2. Comme le salut du peuple dépend surtout de la bonne instruction, il faut partout des prêtres instruits. ART. 3. Nous améliorerons avec zèle les écoles. Quiconque veut apprendre doit y trouver des maîtres capables. Pour l'entretien du maître ce sera aux parents et aux maîtres [dominorum) des enfants à y pourvoir. Dans les grands diocèses, il faudra fonder plusieurs écoles. ART. 5. Si les évêques ne possèdent pas les revenus I. Iialuzo, ibidem, l. 1er, col. C. �:,8 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. suffisants pour fonder ces écoles, les possesseurs des seigneuries doivent y pourvoir '. Les Pères du concile de Valence firent cette déclaration : « On nous demande que, suivant l'exemple de nos prédécesseurs, nous traitions entre nous des écoles de lettres divines et de lettres humaines et de chant ecclésiastique, et, s'il est possible, que nous rendions à leur égard des statuts et des ordonnances, car l'interruption des études a laissé l'ignorance de la foi et l'absence de toute science envahir la plupart des églises. La demande est juste : qu'il soit fait ainsi2. » Le concile de Tulle s'exprime en ces termes : « Comme les écoles d'Écriture sainte et de littérature humaine ont, dans les précédentes années et grâce aux soins des religieux empereurs, répandu un grand éclat sur l'Église et rapporté d'admirables avantages pour la science, nous devons supplier nos pieux princes et exhorter instamment nos frères dans l'épiscopat, afin que, partout où le Dieu tout-puissant daigne accorder des hommes capables d'enseigner, c'est-à-dire doués d'une intelligence droite et fidèle, des écoles publiques soient établies, pour que l'une et l'autre science, la 1. Héfélé. (Histoire.) 2. « Ut de scholis tam divins quam humaine, née non et ecclesiasticœ cantilenœ, juxta exemplum prsedecessorum nostrorum aliquid inter nos tractitur, et si potest fieri, statuatur atque ordinetur : quia ex hujus studii longa intermissione pleraque Ecctesiarum Dei loea et if/norantia fidei et totius scientiee inopia invasit. Placet firmatum. » (Concil. Valent III, cap. xm, a. d. 855, apud Conring.) �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 70 science divine et la science humaine, produisent leurs fruits pour l'Église de Dieu ; car (ce qu'on ne saurait trop déplorer et ce qui est d'un danger extrême) la vraie et complète intelligence des saintes Écritures se perd à tel point qu'à peine en retrouve-t-on des vestiges. Aussi faut-il y apporter remède avec le plus grand empressement et la plus vive sollicitude '. » Le Saint-Siège joignit ses efforts à ceux des évêques pour propager l'enseignement : « On nous rapporte, dit le pape Eugène II, que les maîtres et le goût de la littérature disparaissent. On doit s'efforcer de trouver des professeurs capables d'enseigner les arts libéraux et le dogme catholique dans tous les évêchés et dans toutes les paroisses2. » Hincmar, archevêque de Reims, recommande aux doyens de son diocèse de s'inquiéter s'ils avaient un clerc capable de tenir une école, de lire l'Épître et de chanter3. 1. « Ut schols sanctarum Scripturarum et hiwianse quoque littérature,u?ide annis prsecedentibusper religiosorum Imperatorum studiitm magna illuminatio Ecclesiœ et eruditionis utilitas processif, deprccandi sunt pii Principes nostri et omnes fratres et Episcopi nostri instantissime commonendi ut ubicumque omnipotens Deus idoneos ad docendum id est, fideliter et veraciter intelligentes, donare dignatur, constituantur ubique scholx publics ut utrisque eruditionis et divins videlicet et humans, in Ecclesia Dei fructus valeat accrescere. Quia {quod nimis dolendum est et perniciosum maxime), divins Scripturs verax et fidelis intelligentia jam ita dilabituv, ut visjam extrema ejus vestigia reperiantur. Et idcirco ingenti cura et summo studio remedium procurandum est. » (Concil Tulle, cap. xvm.) 2. Annales. Ord. Saintes-Bénédictines, t. II. 3. Théry, t. 1er, uv. n. �80 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Réunis de nouveau au concile de Paris en 829 ', les évêques demandèrent au prince d'établir des écoles publiques dans trois villes spéciales2. Ils s'y montrèrent d'une grande sévérité à l'égard du clergé, auquel ils reprochèrent d'adresser trop rarement des instructions au peuple3 et de négligermême l'enseignement du catéchisme, que le même concile demanda au prince de rétablir. Ces plaintes nombreuses venues de si haut, font voir que l'instruction baissait. Un signe visible de tant de calamités est la décadence de l'école du palais. « L'école du palais, dit M. Guizot, si florissante sous Charlemagne et parles leçons d'Alcuin, était fort déchue sous Louis le Débonnaire. Louis avait été beaucoup plus occupé de l'Église que de la science, et de la réforme religieuse des monastères que du progrès des études. Aussi est-il à peine question de l'école du palais sous son règne, preuve assurée de sa décadence; car tel n'était pas alors l'état social qu'elle pût subsister par elle-même et sans une puissante protection. » (Guizot, Histoire de la civilisation en France, t. II). Les invasions des Normands et les guerres qui eurent lieu entre les fils de Louis le Débonnaire après la dépo1. Coll. Concil., éd. Venetiis, t. XIV, p. 599. 2. Plusieurs aulres conciles, enlre autres ceux de Meaux et de Valence, prescrivirent la création d'écoles nouvelles. 3. Théry, t. I", liv. n. VOrdo des otïiees d'Arras renferme un article relatif aux peliles écoles de grammaire destinées aux clercs et aux enfants laïques. �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 81 sition de ce prince, retardèrent encore et détruisirent même en partie les réformes proposées. « Autrefois, disait en 830 le diacre Florus, on ne voyait qu'un seul prince et qu'un seul peuple ; la loi et le magistrat régnaient dans toutes les villes... Les jeunes gens apprenaient partout les divines Écritures ; le cœur des enfants s'ouvrait à l'influence des lettres et des arts... Maintenant tout le bien de la paix est détruit par des haines cruelles » Lorsque Loup de Ferrières, l'un des hommes les plus distingués du neuvième siècle écrit à Eginhardt, il s'écrie avec Florus : « L'amour des lettres est inné en moi dès ma première enfance, et je ne ressemble pas à la plupart des hommes de nos jours qui dédaignent les loisirs de l'esprit. Ah! si je n'avais pas manqué de maîtres ! si les études n'avaient pas péri dans la poussière des temps, avec l'aide de Dieu j'aurais peut-être satisfait ma soif! Mais aujourd'hui on prend en dégoût ceux qui veulent s'instruire... Les hommes d'étude sont comme placés sur une éminence où le vulgaire ignorant les observe, épie leurs fautes, et il n'en accuse pas la faiblesse humaine, mais l'habitude même d'étudier2. » 1. Carmina de divisione imperii, t. I. 2. Lettres de Loup de Ferriercs, 6e vol. de la colleet. do dom Bouquet, p. 401. Launoi de Schol. celebrior, cap. xi. �82 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE * * * * Charles le Chauve n'avait ni les goûts ni les talents d'un prince guerrier. Malgré les luttes incessantes qu'il eut à soutenir, il était ami des lettres, qu'il tenta de sauver. De nombreux témoignages prouvent la générosité de ses efforts. Loup de Ferrières s'écrie que la science prend autour de lui un nouvel essor ; Herfroi, évêque d'Auxerre, Paschase, Robert et autres biographes louent la sagesse et la science de ce prince. « La Grèce, disait Herrie d'Auxerre, se meurt d'envie en voyant qu'on la délaisse pour courir à nos rivages » Charles exhortait les abbés à consacrer2 tous leurs efforts à l'éducation des enfants, et aimait à les voir donnant l'instruction gratuite3, pour plaire à Dieu et à saint Martin. Il s'entourait de nombreux savants, parmi lesquels figuraient des religieux venus d'Ecosse. Il confia à l'un d'eux, Scot Erigène, la direction de l'école du palais. Ce philosophe, qui avait étudié près 1. Epist. Herici ad Caroli, t. 11, p, 471. 2. L'usage du grec devint à cette époque si familier à la cour, que, par un mélange bizarre, on intercalait les vers grecs dans les poésies latines; des moines grecs vinrent, en ce temps, établir un couvent en Lorraine. 3. Diplomata Caroli Calvi, XXIX. —- De Schol Sancti Martini Furonensis, t. VIII de dom Bouquet» �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 83 d'Alfred le Grand, peut être regardé comme le précurseur de la scholastique, dont il enseigna les premières méthodes. Il fit briller les études d'un éclat si vif, qu'au lieu de dire l'école du palais on disait le palais de l'école 1. Parmi les savants qui vécurent en ce siècle et dont la postérité se souvient avec reconnaissance pour leurs services rendus à l'instruction publique, citons Rabon Maur, disciple d'Alcuin, Jonas, évêque d'Orléans, auteur d'un livre sur l'éducation des laïques, Florus, Remi, d'Auxerre 2, qui enseignait à Paris la dialectique et la musique, Servat, Loup de Ferrières, dont nous avons déjà parlé, qui, grâce à sa science, fut pendant vingt ans l'interprète des évêques et le conseiller de l'empire, Amalaric, qui fit, en 843 3, des donations au monastère de Paris pour F entretien d'écoles gratuites, Placide, abbé* d'Hautvilliers, Bernard4, évêque de Verdun, Àuscaire et Wichmar, directeurs de l'école de Corbie. L'évêché du Mans5 eut pour titulaires deux prélats remarquables par leur mérite : Aldric", professeur à Metz, et son sucesseur Robert. L'évêché d'Auxerre posséda Herrie7, panégyriste de Charles, 1. Guizot, histoire de la Civilisation en France, t. II. 2. Théry, histoire de l'éducation en France, t. II. 3. Tliesauris Ancctodis, Mai'tùne, anno 843, t. 1er. 4. Léon Maître, Des écoles monastiques de l'Occident, p. 65. 5. Vita Aldriu, Baluze, t. 1 er Heribald, , p. 19. — Caen, Miscellanea, épis toi. (i. Acta S. S. 0. B. Mab. scc.V, p. 325. 7. L'abbé Lebceuf, Mémoire sur l'histoire ecclésiastique et civile de l'éylise d'Auxerre, t. I, 829-909. �84 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Hérifrid, dont les écoliers, paraît-il, venaient chaque matin recevoir la bénédiction ou du moins implorer la visite, croyant ainsi se préserver de la correction ecclésiastique. A Orléans, Gualter décida « que chaque prêtre aurait près de lui un jeune clerc qu'il élèverait dans la piété, qu'il ouvrirait une école dans sa paroisse et veillerait aux mœurs et à l'instruction des enfants. » A Liège, Françon entretenait dans l'étude de toutes les sciences une multitude de disciples. Strasbourg était appelée Vrbs doctrinis florida. L'école de Sens était dirigée par Gerland vir in omni génère scienliariim doctissimus. A Toul, petites écoles pour les enfants du peuple et des campagnes. On y admettait les enfants dès l'âge de sept ans. On lit dans la Vie de Dadom, évêque de Verdun, qu'il apportait une grande attention à faire instruire ou à instruire lui-même les enfants. Ëveracle, évêque de Trêves, voulait que, pour se mettre à la portée de ses jeunes auditeurs, le professeur « tournât et développât les choses en cent manières différentes, jusqu'à ce qu'ils les comprissent. » Il semble certain qu'à Paris, vers la fin du neuvième siècle, une chaire d'enseignement fut dirigée 1 par saint Odon de Cluny, et que l'école de Saint-Germain-des-Prés eut pour professeurs des moines, dont le plus remarquable fut l'historien Abbon 2. 1. Biblio., I. 1er, Clunencis. 2. Théry, Histoire de l'éducation en France, tome Ier. �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 85 Benoist d'Aniane1 s'occupa avec sollicitude de l'enseignement et réforma les monastères de Gellone en Languedoc2, d'illebarbe près Lyon, de Saint-Savin en Poitou, de Corneri en Touraine, de Massay en Berry, de Mici, près Orléans, de Marmunster en Alsace. Enfin, nommons les directeurs de l'école du palais : Pierre de Pise, successeur d'Alcuin, Warnefried, quelques Irlandais dont les noms sont inconnus, Claude, évêque de Turin, Amalcaire, enfin, Thomas, qui vécurent tous entourés d'une'certaine renommée. A l'illustre Scott Origène, succéda Mannon, homme d'esprit supérieur. Le silence des chroniqueurs fait supposer que l'école du palais s'éteignit à la mort de Mannon. Cette école, jadis si florissante, disparut sans doute au milieu des malheurs et de la désorganisation de l'empire de Charlemagne. Les faibles successeurs du grand homme n'étaient pas de taille à restaurer l'ancien éclat de l'école du palais pas plus qu'à repousser les invasions normandes : le désordre, la confusion étaient partout. « Personne, dit Léon Maître, ne songeait à dissiper la confusion qui régnait alors entre les différents ordres de la société, tour à tour amis et ennemis, sans cesse partagés entre le devoir et les caprices de l'ambition, les abbés, pour s'aSranchir de la tyrannie des évêqiies, qui détournaient à leur profit les revenus des monas1. Flodoard, livre IV, Histoire remin. eccl. 2. Acta, f° 1, Mabillonis, quatrième siècle. �86 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tères, se mettaient sous la protection du roi. Celui-ci, en protégeant les moines, leur imposait le service militaire, sans même en dispenser l'abbé, exigeait d'eux des redevances onéreuses, les obligeait à garder comme prisonniers les hauts personnages qui s'étaient gravement compromis, ou à nourrir les étrangers qui se présentaient en son nom. La situation s'aggrava encore sous les successeurs de Charles. Celles des abbayes qui étaient assez heureuses pour être à l'abri des vexations épiscopales, voyaient leur sécurité menacée par les invasions des Normands, souvent leurs demeures ruinées de fond en comble ; les moines qui échappaient au massacre se ralliaient à grand'peine, et quand ils relevaient leurs murs, c'était pour y vivre dans la crainte et la détresse » Il est donc assez naturel qu'à la fin du neuvième siècle les lettres ne brillent plus que comme une lampe mourante qui repousse d'instants à instants les ténèbres épaissies autour d'elle et dont la lumière vacille de plus en plus. En vain les conciles de Meaux en 845 et de Paris en 846 décrètent que toutes les dispositions relatives à renseignement2 sont obligatoires, en vain ceux de Valence et de Saponières3 exigent la restauration et la fondation des écoles publiques , les écoles ne sont éle1. Léon Maître, Histoire des écoles monastiques, t. III, cliap. H. 2. Sirmimdi concilia, p. 25. 3. Labbe, Concilia, t. VIII, p. 142-67 4. �LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE. 87 vées qu'avec peine ; une fois construites, elles ne peuvent être conservées. Le Souverain Pontife élève encore la voix en 854 l, donnant encore des prescriptions pour l'enseignement des saintes Écritures et de l'Office divin. Sous ses auspices, quelques prélats tels qu'Hérard2, archevêque de Tours, et Gautier3, évêque d'Orléans, recommandent bien l'ouverture d'écoles nouvelles, mais ce ne sont là que des tentatives impuissantes contre les ombres qui sont déjà descendues : l'obscurité s'est condensée, il y a nuit close. C'est le moment où va s'ouvrir le moyen âge; avec lui ce ne seront pas des écoles, mais des châteaux forts qui s'élèveront de toutes parts et couvriront la France. 1. Ap. Migne, t. CXV, p. G29. 2. Baluze, t. I", p. 288. 3. Labbc, t. VIII, p. 637. ��* VII ETAT DE L'INSTRUCTION DURANT LE Xe ET LE XIe SIÈCLE Il n'y eut pas d'époque où l'ignorance et la barbarie régnèrent davantage que celle qui s'étend depuis la fin du neuvième jusqu'à la fin du onzième siècle. S'il est vrai que l'histoire des écoles peut être considérée comme l'histoire de la culture intellectuelle des nations, leur état plus ou moins florissant, leur développement plus ou moins prospère peut donner la mesure de la civilisation durant chaque époque. On peut donc juger du tort que fit, pendant la période dont nous parlons, la pénurie de l'enseignement. S'il faut en rechercher les causes, on doit les trouver non seulement dans les guerres continuelles, les usurpations et les pillages qui troublaient les monastères et les cités, mais aussi dans une métamorphose de l'état social depuis Charlemagne. Ce prince, pour récompenser de leur vaillance les seigneurs qui jusqu'alors n'avaient joui que d'une puissance personnelle et temporaire leur �90 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. donna des fiefs héréditaires. Lorsque Charles le Chauve signa le capitulaire de Kiersy-sur-Oise, en 877, capitulaire qui consacrait légalement l'hérédité des fiefs, il fonda réellement la féodalité. Les seigileurs devinrent suzerains sur leurs vassaux ; cette chaîne qui liait les petits aux grands, cette égale servitude devant la puissance absolue amenèrent, aussi bien que les guerres continuelles de fief à fief, de château à château, la décadence de l'instruction et l'éclipsé presque totale des lettres. Le clergé, au lieu de n'avoir à faire qu'à un roi, se trouva désormais en présence d'une foule de roitelets barbares et grossiers ; son influence amoindrie ne fut plus assez puissante pour répandre les bienfaits de l'enseignement. Les évêques devinrent eux-mêmes possesseurs de fiefs; comme tels, ils sévirent, eux aussi, obligés souvent à déclarer ou à soutenir la guerre. Défenseurs de la propriété et dépositaires de la parole divine, ils ne pouvaient concilier des droits et des avoir contradictoires; le développement des études exige la paix et la tranquillité. Découragés, les faibles soupiraient après la fin du monde ; une croyance universelle fixait l'an \ 000 pour le terme de toutes choses. Dès lors, à quoi bon la lecture, l'écriture et toutes les sciences humaines, puisque le monde devait bientôt finir ? Une ignorance excessive devait, par suite de ces pressentiments sinistres, envahir la société dans toutes les classes. �ÉTAT DE L'INSTRUCTION. Le serf restait un homme de peine attaché à la glèbe, éloigné de toute culture intellectuelle. Le jeune garçon que sa naissance appelait à devenir chevalier, dit Paroz, devait se préparer de bonne heure à l'exercice des vertus chevaleresques, dont les principales étaient les manières nobles, imitées de la cour, et une bravoure à toute épreuve, mise au service de la religion, de l'honneur et des dames '. Une discipline sévère, une nourriture simple, des exercices de piété et des jeux chevaleresques, tels étaient les moyens par lesquels on le préparait à sa vocation. A l'âge de sept ans, il quittait la maison paternelle et les caresses de sa mère pour se rendre chez un chevalier en qualité de page. Ici il avait différentes fonctions à remplir. Le chevalier qu'il servait devait être à ses yeux le modèle sur lequel il devait former ses manières, sa bravoure et ses sentiments. La dame du château veillait sur ses mœurs et lui inspirait un zèle fervent pour la religion. Il apprenait aussi à son service à remplir certains devoirs envers les dames. Les jeux auxquels il se livrait devaient fortifier son corps et développer son courage. Le gentilhomme s'adonnait donc exclusivement aux exercices du corps, au maniement des armes, puis aux manières galantes2; mais en fait d'études, il était inculte et ne connaissait rien3. C'était pour lui un titre honorifique que 1. Paroz, Histoire universelle de la pédagogie, p. 67. 2. Ordre de la chevalerie, Lacurne de Sainte-Palaize. 3. Sismondi, Histoire des Français, t. IV, cliap. i. �92 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. de ne rien savoir et de laisser la science aux gens placés au-dessous de lui; il signait de la pointe de son épée. Celui qui, ayant fréquenté les écoles monastiques, n'embrassait pas la vie religieuse, entrait dans le monde dès qu'il savait lire et interpréter le Psautier et l'Evangile. C'était peu; mais alors les fonctions de la vie civile exigeaient peu de connaissances. Les administrateurs de couvent ne savaient ni lire, ni écrire; et les notaires devinrent si rares, qu'on dut passer les actes verbalement. La ratification del'évèque ou de simples ecclésiastiques suffisait '. La plupart des clercs 2 ne comprenaient pas ce qu'ils lisaient. On en voyait rarement qui fussent en état de parler en public et d'instruire le peuple. 11 se trouva alors des chrétiens qui arrivèrent à la vieillesse sans être instruits de la Foi et ignorant les paroles du Symbole et de l'Oraison dominicale ; c'est du moins ce que rapporte le concile de Troslei assemblé en 909 3. Ce concile cite des abbés qui répondaient « Nescio lit ter as » quand on les priait de lire. Dans le diocèse de Bourges, lors de l'examen à la prêtrise, on posait deux questions, qui montrent le peu de connaissances exigé. On demandait comment, dans 1. Histoire littéraire de la France, par les moines bénédictins. 2. De là vient le nom de clerc donné à ceux qui travaillent dans les études de notaire et d'avoué. Clerc en français et « pl'aff » en allemand signifiaient un homme instruit. En italien, un « laico » voulait dire un ignorant. [Vico Scienzo nnova, p. 201.) 3. Bibliothèque de Cluny, p. 150. �ÉTAT DE L'INSTRUCTION. 03 les formules du baptême, on distinguait le masculin du féminin et le pluriel du singulier. En ce temps d'obscurité, on ne comprenait guère qu'il fallût posséder quelque savoir pour être évêque 1. Àdalbéron donne même comme certain ce fait étrange que plus d'un prélat ne savait que compter sur ses doigts les lettres de l'alphabet2. Protier, évêque de Poitiers, et Fulrude, évêque de Paris, ne trouvant dans leur diocèse aucun prêtre capable pour instruire, furent obligés de charger un moine de Saint-Germain-des-Prés, Abbon, de la composition des formules de petits sermons, afin que leurs prêtres puissent les réciter au peuple. On voyait de temps à autre paraître un livre bizarre. Un moine, par exemple, prétendait que tous les hommes n'ont qu'une seule et même âme qui leur est commune, un écrivain traitait du « rien dans les ténèbres, » et un auteur écrivait en l'honneur de Charles le Chauve un poème où la lettre C commençait chaque mot3. 1. Rallierais De contempla canonum. 2. Adalberonis Carmen ad Robertum regem, v. 49. 3. Ilisi. liilcr., tome IV. — Ce poème, chef-d'œuvre du genre, composé par Hucbald, est écrit sur les chauves, et adressé à Charles le Chauve même. L'auteur, à la fin, s'écrie : « Calvilii culmen cognoscile centrum. » (Sachez que le sommet d'une tète chauve est le centre du ciei.) Continuant cette grotesque comparaison, il dit : Cynthia cessabit chryseos conferre colores Cornua contenebrans cédai concrescere calvis, déclarant ainsi que, plus parfaite que la lune qui subit des éclipses, une têle chauve est une lune toujours pleine. �94 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. A ce défaut presque général de goût pour les lettres, qui avait sa source dans le génie de la natiou, il faut ajouter d'autres causes qui concoururent à entretenir l'ignorance. Les pillages, les incendies des Sarrasins, des Normands, des Hongrois, des Bulgares, avaient ruiné les bibliothèques et fait disparaître une foule de livres. Les livres, déjà rares, devinrent presque introuvables, ce qui rendait les études très difficiles. Les plus riches bibliothèques comprenaient à peine cent manuscrits. Il était de croyance générale qu'on ne pouvait faire de plus excellents dons aux monastères que de leur offrir des livres, et pour marquer le cas que l'on en faisait, on les déposait sur l'autel. Un trait que l'histoire nous a conservé touchant le prix excessif des livres en ce temps-là, nous doit faire juger de leur rareté. Encore s'agit-il d'un auteur ecclésiastique, le recueil des homélies d'Haimon d'Hulberstat. Grécia, comtesse d'Anjou, l'acheta deux cents brebis, un muid de froment, un autre de seigle, un troisième de millet et un certain nombre de peaux de martres. Il fallait être riche pour former à ce prix-là de nombreuses bibliothèques. En Neustrie, l'instruction, refoulée par les invasions normandes, était devenue presque nulle ; l'ignorance régnait de même en Provence, en Languedoc et dans le Midi1. « En Aquitaine, disait Benoît, évêque de 1. Théry, Hist, de l'éducation. �ÉTAT DE L'INSTRUCTION. 05 Cluse, il n'y a aucune science. Tous sont ignorants, et si quelqu'un a appris quelque peu de grammaire, il se croit déjà un Virgile » Ajoutons que plus d'un clerc n'osait plus lire ni faire connaître les auteurs païens, craignant l'anathème. La disparition du latin comme langue usuelle fit encore baisser les études basées sur la connaissance des anciens. * * * Cependant il n'est pas d'époque, si déshéritée soitelle, qui ne voit briller des exceptions. Ceux qui, au milieu de la barbarie et des guerres de l'époque, ont cultivé et conservé le flambeau de la science, ont mérité les louanges de la postérité. Ils étaient tous membres du clergé. Car c'est le clergé qui, bravant le malheur des temps, prit ce beau rôle de garder la lumière ; c'est lui qui devint le dépositaire de l'instruction. A celte sombre époque, hors de l'Église point de savoir. Tandis que les moines, au fond des cloîtres où les lettres et les sciences s'étaient réfugiées, copiaient les manuscrits antiques, préparant des matériaux pour le jour de la renaissance littéraire, et rédigeant des 1. Chronique d'Adhémar de Clmbannes. �90 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. chroniques pour servir à l'histoire de ces temps, d'autres ecclésiastiques, la plupart directeurs d'écoles abbatiales , tentaient d'eux. de répandre l'instruction autour Les quelques hommes remarquables de cette époque furent Gerbert, Lefranc, saint Anselme, Fulbert, Odon de Cluny et saint Guillaume. Le plus illustre, Gerbert, directeur de l'école de Reims, devança son époque par ses opinions philosophiques et ses découvertes astronomiques et physiques. Il voulait1 qu'on étudiât le grec et les ouvrages célè- bres de Cicéron;il publia des traités 2 sur toutes les parties du trivium et du quatrivium. Une foule de lettres où il parle3 des livres et des ouvrages à consulter témoignent de son activité. En ce qui concerne la science de l'arithmétique, Gerbert s'efforça de lui frayer une carrière plus large, en dissipant les obscurités qui avaient enveloppé jusque-là les plus simples opérations. On se servait à cette époque d'une table nommée abacus, sur laquelle se trouvaient des colonnes dont le nombre était proportionné aux sommes qu'on voulait multiplier ou diviser. Malgré ses dispositions régulières, l'agencement était fort compliqué, et l'on ne pouvait effectuer l'opération avec une grande sécurité, chaque 1. Laferrière, Hist. du droit, t. IV, l. v, p. 2Î0. 2. Launoi, de Schol. Celebrioribus, cxxvn. 3. Epist. Gerberti, apud, Mignc. �XIe SIÈCLE. 97 cas particulier se résolvant d'une manière différente. Sous toutes les formes, l'abaque reposait sur le principe fondamental de la numération écrite, la valeur de position des chiffres. — Il était indispensable, car le zéro n'était pas inventé. Gerbert parvint à démêler les règles qui s'appliquaient aux divers genres d'opérations, et publia cinq traités sur ce sujet. Ses traités d'arithmétique reposent sur un ensemble de 9 chiffres (apices), qui prennent des valeurs en progression décuple. Dans l'astronomie, le même savant fit aussi des découvertes fort importantes pour son siècle. La science astronomique était fort restreinte; on croyait que le ciel roulait autour de la terre en tournant sur deux axes, que notre hémisphère était composée de cinq zones, appelées : septentrionale, torride, équinoxiale, torride et australe. On s'imaginait que les comètes présageaient de graves accidents. D'ailleurs, l'astrologie rencontrait beaucoup d'adeptes. et c'est tout dire. « Gerbert, dit le moine Richer, fut le premier qui, à l'étonnement général, enseigna l'astronomie au moyen de certains instruments. » 11 exprima la forme du monde sur une sphère en bois ; il en composa d'autres pour les astres. Il publia un traité sur l'astrolabe. Mais ses leçons, trop savantes, né furent pas vulgarisées. Ce qui prouve que le commun de la nation avait peu de goût pour les sciences, c'est que lorsque Gerbert s'occupa de géométrie et de mathématiques, on le regarda comme un magicien qui n'avait pu avoir des 7 �98 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCK. connaissances aussi admirables qu'au moyen d'un pacte avec le démon. Gerbert fit une heureuse innovation dans la musique. Jusque-là, les signes destinés à conduire la voix étaient tout à fait impropres à indiquer les nuances. Ceux qui ont été à même de lire des antiphonaires du dixième siècle, ont pu remarquer que les syllabes sont surmontées d'un trait, ou horizontal, ou vertical, ou circulaire. Cette notation indiquait bien des mouvements ascendants et descendants de la voix, mais sans déterminer la distance des sons. Il fallait donc que les écoliers apprissent par cœur les tons et les chants. Ainsi, à ce que rapporte Orderic Vital, lorsque Arnoul, abbé de Saint-Evroul, voulut composer un office pour son monastère, il envoya deux moines à Chartres, auprès de Fulbert, pour recueillir les intonations de la bouche de ce savant. La mémoire jouait, par suite, un grand rôle dans l'élude du chant. Gerbert découvrit la génération du son sur le monocorde, c'est-à-dire la manière de pincer une corde à distances différentes pour en obtenir des tons variés. Chaque syllabe était surmontée d'une marque qui avait sa place correspondante au monocorde, et l'élève pouvait ainsi prendre le ton à lui seul. « De cette façon, rapporte Odon de Clugny, des enfants, en trois ou quatre jours, apprirent un office que des chantres devaient mettre des années à savoir. » Ce savant, qui eût ouvert une nouvelle ère scienti- �XI» SIÈCLE. 09 fique si ses contemporains l'avaient-pu comprendre, rencontra une consécration à son mérite en devenant le pape Sylvestre II. Le moine Abbon, très versé dans la grammaire , l'arithmétique, la dialectique et les autres arts libéraux, fit ses études à Paris, et professa à Saint-Benoît-surLoire Nous ne pouvons douter de ses qualités de docteur, quand il s'écrie dans un commentaire : « J'ai profondément gémi, dès ma jeunesse, de voir les arts libéraux tombés en décadence par l'incurie, et la science réduite à un petit nombre d'adeptes qui vendaient chèrement leurs leçons. » Il fit de nombreux voyages2, laissant partout des fruits de son enseignement. Cette école de Saint-Benoît-sur-Loire fut dirigée après lui par le moine Constantin. Elle était fréquentée par plus de cinq mille élèves3, paraît-il; chacun d'eux, en se retirant, devait faire cadeau de deux manuscrits. Après Constantin, la direction du monastère fut entre les mains de l'historien Helgand et du poète Tertaine. Ce dernier enseignait la versification et secondait les jeunes gens qui se vouaient au professorat4. 1. Vita Abbonis, apud Migne, t. CXXX1X, p. 388. 2. De calculo victorii. D. Martène, Thésaurus anecdotum, t. I. 3. Chateaubriand, Etude historique, t. III, p. 66. — Léon Maître, Écoles épiscopales et monastiques de l'Occident, p. 78. 4. Dans son prologue sur les miracles de saint Benoît, Tertaine, soutient que la gloire des auteurs profanes ne saurait être assez répandue; il avait composé un poème de memorabilibus, dans lequel il imitait le 1 ivre de Yalère Maxime. « Celle entreprise d'un enfant de saint Benoît, remarque M. de Cer- �100 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Le docteur Lanfranc était directeur de l'abbaye du Bec, en Normandie. Il étonna tellement les Normands qui, avant son arrivée, n'avaient aucune notion de littérature, qu'il fut regardé par eux comme un homme providentiel, envoyé par Dieu pour chasser les ténèbres du nord de la France. Ils accouraient en foule apprendre les lettres sous ce maître. Il professait sans exiger de rétribution, n'acceptant aucune somme, sauf pour accroître les ressources du monastère. «Pour connaître tout le génie admirable et les talents de Lanfranc, dit Orderic Vital il faudrait être Hérodien dans la grammaire, Aristote dans la dialectique, Cicéron dans la rhétorique, Augustin et Jérôme et quelques autres docteurs de la foi et de la grâce, dans les saintes Écritures2. » Son successeur fut saint Anselme, qui donna à l'abbaye du Bec, un enseignement sage et pratique. « L'abbaye du Bec, dit Orderic Vital, a vu commencer sous Lanfranc l'étude des lettres sacrées et profanes, qui s'est encore accrue sous saint Anselme et laine, de mettre en vers un moraliste païen, de faire les honneurs de sa poésie aux préceptes et aux exemples de la sagesse antique, Lien qu'elle ne soit pas unique à cette époque, n'en est pas moins digne d'attention. » 1. Orderic Vital, livre îv, coll. de M. Guyot. 2. Lorsque, devenu archevêque de Cantorbéry, Lanfranc se rendit à Rome auprès du pape Alexandre 11, celui-ci, contrairement à la coutume et au cérémonial, se leva à sa rencontre en disant : « Je donne « cette marque de déférence à Lanfranc, non parce qu'il est arche« vêque, mais parce que je me suis tenu à ses pieds avec ses autres « disciples à l'école du Bec. » �XI6 SIÈCLE. 101 a produit une foule de docteurs. Les moines de ce lieu s'appliquent aux belles-lettres et à l'Écriture sainte : vous diriez une académie de sages. » Disciple de Platon et de saint Augustin, saint Anselme appliqua la métaphysique de l'un aux problèmes de théologie de l'autre. « Les clercs et les laïques, dit encore Orderic Vital, accouraient pour entendre ce philosophe éprouvé, de la bouche duquel les douces paroles de vérité découlaient pour charmer les amis de la justice Y. » L'école épiscopale de Chartres eut pour directeur Fulbert, qui y enseigna la piété et l'austérité des mœurs. Il écrivit également des lettres sur la médecine, et tous ses élèves s'accordent à louer son enseignement2. Le monastère de Cluny fut fondé par deux célèbres bénédictins, Bernon et saint Odon. Outre ces quelques écoles devenues remarquables parleurs professeurs, il y en eut bien d'autres encore, mais où les études restèrent médiocres, parce qu'elles furent dirigées par des hommes peu connus et de peu de talent, dont il nous suffît de citer les noms dans YAp1. Fulberli epistola ap. Putrol. Migne. 2. H Hélas I écrivait Adelmann, son élève, avec quelle dignité morale, avec quelle solidité de pensées, avec quel charme de langage il nous expliquait les secrels d'une science profonde! » Le même, s'adressant à Bérenger de Tours, disait : « Je vous ai appelé mon frère de lait, parce que nous avons vécu ensemble à l'Académie de Chartres sous la conduite du vénérable Socrate. » Le chroniqueur de Saint-Riquier raconte que le célèbre moine Olbert eut pour précepteur Fulbert, le vénérable évêque de Chartres, si savant dans les arts libéraux, et dont le nom est digne de tant de respect et d'honneur. A iT?^. �102 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. pendice de ce volume; ces noms, nous les avons empruntés à l'excellent ouvrage 1 de M. Léon Maître. L'enseignement, à cette époque, ne brillait guère. Pour avoir une idée juste des méthodes en usage alors, il suffit de lire l'épisode suivant dont le héros fut l'abbé Guibert, de Nogent, mort en 1124. C'est luimême qui parle : « Il y avait, un peu avant cette époque (vers 1060), et même encore alors, une si grande rareté de maîtres de grammaire, qu'on n'en voyait pour ainsi dire aucun dans la campagne, et qu'à peine en pouvait-on trouver dans les grandes villes; encore étaient-ils d'une si faible science qu'on ne pouvait les comparer aux clercs, qui sont maintenant errants dans les campagnes. « Or, celui auquel ma mère résolut de me confier avait appris la grammaire dans un âge avancé et se trouvait d'autant moins familier avec cette science qu'il s'y était adonné plus tard; mais il était d'une si grande modestie, que tout ce qui lui manquait en savoir il le remplaçait par sa vertu. Dès le moment où je fus placé sous sa conduite, il m'instruisit à une telle pureté, il écarta si bien de moi tous les vices qui accompagnent ordinairement le bas âge, qu'il me préserva entièrement des dangers les plus fréquents. Il ne me laissait aller nulle part sans m'accompagner, ni prendre aucun repas ailleurs que chez ma mère, ni recevoir de présent 1. Ecoles épiscopales et monastiques d'Occident, par Léon Maître. �XIe SIÈCLE. 103 de personne qu'avec sa permission. Mais il était tout à fait inhabile à réciter des vers, ou à les composer selon les règles. Cependant, il m'accablait, presque tous les jours, d'une grêle de soufflets et de coups pour me contraindre à savoir ce qu'il n'avait pu m'enseigner luimême. S'il lui arrivait de lâcher quelque sottise, comme il tenait tous ses sentiments pour infaillibles, il la soutenait et la défendait au besoin avec des coups. « Un jour que j'avais été frappé, ayant interrompu mon travail pendant quelques heures de la soirée, je vins m'asseoir aux genoux de ma mère, rudement meurtri, et certainement plus que je ne l'avais mérité. Ma mère m'ayant comme de coutume demandé si j'avais encore été battu ce jour-là, moi pour ne point paraître dénoncer mon maître, j'assurai que non. Mais elle, écartant bon gré mal gré ce vêtement qu'on appelle chemise, vit mes petits bras tout noircis et la peau de mes épaules toute soulevée et bouffie des coups de verges que j'avais reçus. A cette vue, se plaignant qu'on me traitait avec trop de cruauté dans un âge si tendre, toute troublée et hors d'elle-même, les yeux pleins de larmes : — Je ne veux plus, désormais, que tu deviennes clerc, ni que, pour apprendre les lettres,1 tu supportes un tel traitement1... A ces paroles, la regardant avec toute la colère dont j'étais capable : — Quand il devrait, lui dis-je, m'arriver de mourir, je ne cesse1. Abbé Guibert de Nogent. �104 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. rai pour cela d'apprendre les lettres et de vouloir être clerc. » Cependant, à la fin du onzième siècle, le souffle des croisades se fait sentir ; les seigneurs et leurs vassaux s'accoutument au loin à souffrir en commun ; les périls et les privations effacent un peu les barrières qui séparent les castes ; les serfs respirent plus librement. Nous arrivons bientôt à Charles le Gros et à l'affranchissement des communes. Les esprits se réveillent, et le douzième siècle va ouvrir une ère de progrès intellectuel. �VIII XIIe SIÈCLE Tous les historiens s'accordent à reconnaître, qu'il y eut trois renaissances, celle du siècle de Charlemagne, celle du douzième et celle du seizième siècle. La seconde renaissance eut un cachet spécial de hardiesse, de tendance vers les innovations, de tentatives de progrès intellectuel. « Le mouvement, dit M. Viollet-le-Duc, qui se manifesta au sein des villes, parmi les bourgeois, produisit bientôt les conséquences les plus étendues. De gré ou de force, les villes du nord s'émancipent et prétendent se gouverner elles-mêmes; or, qui dit émancipation dit développement des forces matérielles et intellectuelles. En effet, nous voyons ces villes étendre leur industrie et leur commerce, se couvrir de monuments, s'emparer de tout ce qui tient à la culture des arts. C'est ainsi, pendant le douzième siècle, que s'élèvent ces discussions théologiques qui émouvaient des populations entières. Déjà surgit l'esprit d'examen et de �106 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. critique. Jamais peut-être les intelligences ne furent plus actives qu'à cette époque, jamais révolution intellectuelle ne fut plus profonde, jamais l'élément laïque ne fit de plus grands efforts pour s'élever et former un corps civil. » Un besoin parfois excessif de chercher, de discuter, d'argumenter s'était emparé de tous les esprits; ce genre de discussion fut nommé « la scholastique. » Le philosophe Cousin appelle scholastique la forme de philosophie caractérisée par l'existence d'écoles où se concentrait la science, et où se distribuait l'enseignement. L'absence presque complète de livres, leur chèreté, amenait ceux qui aimaient l'étude au seul moyen d'aller écouter les grands maîtres. En effet, pendant que dure la méthode de la scholastique, la philosophie et la théologie s'apprennent et se transmettent oralement. Elles s'enseignent d'une façon herméneutique, c'est-à-dire que le professeur prend un texte, le choisit et le commente. Le commentateur place ordinairement ses théories sous l'apparence d'une glose ou d'une paraphrase. Jusqu'au douzième siècle, Aristote n'avait été connu que par des traductions partielles. Sa philosophie devait alors pénétrer dans les esprits, et être l'agent moteur du mouvement intellectuel; elle devait aussi être la cause de querelles littéraires célèbres, celles des réalistes et des nominalistes. �XIIe SIÈCLE. 107 Le grand réaliste de l'antiquité est Platon, le grand nominaliste est Aristote. La théorie de Platon repose sur sa méthode des idées ; selon lui, les choses que nous voyons et que nous croyons être réelles ne sont que de petites copies des choses qui ne tombent pas sous les sens. Les choses, seules réalités substantielles, sont, selon Platon, les idées. Aux yeux de ce philosophe, l'idée générale correspond à une réalité intuitive, et, seule substantielle. Cette théorie suppose donc que les idées générales n'existent que dans le sein même de Dieu et que là elles forment la substance des choses. Aristote repousse cette théorie, il soutient que faire des idées les types substantiels de choses sensibles, c'est réaliser, sans motif les antilhéologiques. Pour lui, les idées générales, les universaux, comme on les nommera plus tard, sont de purs résultats de l'abstraction, et comme tels n'ont de réalité que dans l'esprit qui les conçoit. Roscelin, chanoine de Compiègne, soutint, d'après Aristote, que les idées générales ne sont que des mots, que toutes elles en dérivent, et jugea quelles étaient des abstractions fixées par le langage, autrement dit, par leur nom ; c'est de là que vint le nom de nominalisme donné à cette méthode. A l'encontre de cette opinion, il y en avait une autre toute contraire, émise et soutenue parle célèbre Guillaume de Champeaux et ses disciples ; ils soutenaient �108 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. l'existence des hautes idées générales, des espèces, en faisant abstraction des individus d'où le nom de réa» lisme donné à leur méthode. Nous avons, en effet, dans l'esprit deux sortes d'idées ; les idées individuelles et les idées générales. Les unes résultent de la perception, les autres proviennent de la généralisation. Pour les réalistes, les idées générales ont extérieurement un objet correspondant, doué d'une existence réelle. Pour les nominalistes, les idées générales ne sont que de vains mots, des flatus vocis, et ils rattachent tout à l'individu. Les thèses des deux écoles contraires peuvent se résumer ainsi : « Il n'y a de réel que l'individu, il n'y a « de réel que l'universel. » Un homme d'esprit large et hardi, doué d'un talent de parole remarquable, le savant Abailard, devait alors donner à la scholastique un vif éclat. Cherchant à concilier les nominalistes et les réalistes, ce philosophe chercha un compromis entre les deux doctrines ; substituant les notions aux mots et conservant l'autorité aux idées générales, il donna à sa philosophie le nom de conceptualisme. A l'encontre des réalistes, Abailard rejetait l'hypothèse d'une nature identique, dans tous les individus, d'un même genre, d'une même espèce. A l'encontre des nominalistes il soutenait que les universaux sont quelque chose de plus que des mots, quelque chose que l'esprit conçoit et qui a ainsi une existence intellec- �XIIe SIÈCLE. 100 tuelle. L'espèce, selon ce savant, est une collection d'individus différents par la forme propre de chacun, mais semblables quant à la matière, et la matière de chaque individu n'existe nulle part qu'en lui. Abailard réunit bientôt autour de lui, dans ses conférences trois mille auditeurs quil'écoutaient en plein air. Une vive impulsion vers les études s'empara de tous; l'école de la cathédrale de Paris, transporta jusque sur le parvis ses étudiants laïques. Bientôt douze écoles publiques se fondèrent dans cette ville, ouvrant leurs portes à une foule d'étrangers venus d'Italie, d'Allemagne, et du Danemarck, pour entendre les maîtres. Le quartier de Paris encore aujourd'hui destiné aux écoles fut spécialement le centre des travaux intellectuels. 11 est à remarquer d'ailleurs, que Paris fut le seul grand foyer d'études à cette époque; tout convergeait vers lui, et les villes de province se ressentirent de l'influence de la capitale. L'histoire, de la scholastique, celle des doctrines d'xVbailard se confond dans l'histoire même de ce savant', elle est le mieux racontée par le philosophe luimême dans des lettres. Abailard s'adonna d'abord à la dialectique, puis il vint étudier à Paris auprès de Guillaume de Ghampeaux avec lequel il se mit à disputer et dont il devint le rival dans les questions philosophiques. 1. Lire à l'appendice la biographie d'Abailard, écrite par lui-même. �HO L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Devenu très populaire et très renommé, il obtint la chaire de Melun ; puis il vint placer son école à Corbeil. De retour à Paris, il s'établit sur la montagne SainteGeneviève, ce quartier de tout temps destiné aux écoles, et y prit la place de Guillaume de Champeaux ; puis il s'en fut à Laon étudier la théologie sous saint Anselme, avec lequel il se mit à discuter les questions théologiques. Abailard ensuite revient encore à Paris, reprend la chaire qui lui avait été précédemment offerte et retirée; il poursuit ses cours et s'efforce de réunir ensemble la philosophie et la théologie, ce qui est le caractère propre de son influence sur l'enseignement universel. Ce fut un moment de gloire pour Abailard ; toutes les provinces de France lui envoyaient leur jeunesse. La noblesse le chérissait, et les femmes elles-mêmes disputaient en son honneur. « Tanti nominis eram, dit-il, ut quamcumque feminarum nostro dignarem amore, nallam verrerem repulsam. » Devenu moine de Saint-Denis, il ne resta guère au couvent. Sollicité par la multitude de ses admirateurs, il recommença ses leçons et ouvrit une école dans une maison dépendant du monastère. Son appel attira une foule d'auditeurs. Il se mit à discuter les questions théologiques et composa un traité sur la Trinité. 11 cherchait à expliquer les dogmes religieux par des preuves ; ses opinions et ses arguments froissèrent les membres du sacerdoce. Ceux qui voulaient conserver la pureté de �XII" SIHCI.E. 111 la foi le citèrent au concile de Soissons, où sa doctrine fut condamnée. Après avoir été interné dans les monastères de SaintMédard et de Saint-Denis, il fut autorisé par le conseil du roi, avec l'assentiment de l'évêque, à se construire un oratoire dans les environs de Nogent-sur-Seine, dans un pays désert, au Paraclet ou endroit consolateur. Ses élèves y accourent et dressent des tentes autour de l'ermitage ; lui, il établit une école, où les élèves se chargent de tous les soins matériels. Après avoir été durant quelque temps appelé, par élection, au poste de prieur de l'abbaye de Saint-Gildas, Abailard retourne à Paris en 1134 et recommence sur la montagne Sainte-Geneviève ses leçons si renommées. Puis il se met de nouveau à écrire sur la théologie. Il semble renouveler les opinions qui l'avaient fait condamner à Soissons, et saint Bernard pour sauvegarder la pureté de la foi, le fait citer devant le concile de Sens, qui le condamne encore. Abailard, depuis lors, vécut paisiblement, protégé jusqu'à sa mort par Pierre le Vénérable, abbé de Cluny. 1. Saint Bernard, qui fît condamner Abailard au concile de Sens, était un homme très instruit. « Son érudition élait si vaste, dit Henri Martin, il cite les Écritures si à propos et avec tant de facilité, qu'il semble non pas suivre le texte, mais le deviner par l'inspiration de l'Esprit-Sainl qui l'a dicté Sa voix est forte dans un corps frêle, sa prononciation est claire, et il met toujours ses discours a la portée des auditeurs. De même qu'il est simple avec les simples, il est lettré avec les érudits, et abondant en instructions pleines de science et de vertu avec les hommes d'un esprit élevé; enfin il approprie son langage a l'intelligence et aux besoins de tous. » �H2 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. L'apparition du philosophe Abailard fut un événement immense. « Abailard, dit M. Ch. de Remusat, c'est l'esprit moderne lui-même à son origine, la lumière qui blanchit au matin l'horizon est celle de l'astre encore invisible, qui doit éclairer le monde. » Ce savant se fit remarquer par un esprit subtil, original, fécond en détails et en arguments, et a laissé la tradition d'un enseignement hardi. On peut remarquer que personne n'a parlé dédaigneusement ou même froidement d'Abailard. Tout le monde sait quelle était la sévérité de Condillac pour tout ce qui n'était pas le dix-huitième siècle, et voici pourtant ce qu'il écrit : <r Une âme avide de gloire se hâte de prendre son essor ; quelquefois elle se sent comme gênée par la réflexion, et, ne suivant plus que son instinct, elle s'élance et ne voit que le terme où elle est ambitieuse d'arriver. Elle peut causer et de grands maux et de grands biens, et elle diffère en cela des âmes communes qui ne sont pas seulement capables d'une grande folie. Telle était l'âme d'Abailard. Tout ce qui pouvait nourrir une sensibilité vive avait des droits tyranniques sur elle. Elle ne put donc se refuser à la gloire qui se montra sous le fantôme de la dialectique ; elle ne put pas non plus se refuser à l'amour qui, s'offrant sous les traits d'Héloïse, se fit un jeu de la dialectique même, et vous prévoyez que l'une et l'autre devaient lui être funestes. » �XIIe SIÈCLE. 113 Abailard eut des disciples célèbres, tels que Jean de Salisbury, Hugues, Gilbert de laPoirée, Pierre le Lombard, etc. Salisbury porte sur la nouvelle science de la scolastique des jugements pleins de sagacité. Dans son traité Metologicus il attaque les sceptiques, les détracteurs des logiciens de son temps, il montre l'utilité des lettres et des arts, il émet des jugements concis, mais d'une remarquable finesse, qui résument en quelques mots une méthode et un système. Il expose un plan d'études où il veut qu'on étudie d'abord la grammaire, dans laquelle il ajoute l'étude des figures et la métrique. « La dialectique, disait-il, j'en ai fait l'expérience, est un moyen de traiter d'autres sciences , mais seule elle n'est qu'une forme vide et stérile. Les maîtres de nos jours, pour faire parade de leur science, accou^ tument leurs auditeurs à ne pas les comprendre et à s'imaginer que Minerve place tous ses secrets sur des hauteurs inaccessibles. Ils s'en vont fouiller tout ce qu'on a dit avant eux et en saturent l'esprit de leurs jeunes disciples, au point que, pour me servir des paroles de Cicéron, c'est plus encore l'encombrement des détails que la difficulté des questions qui empêche de les comprendre. Je les trouve vraiment inexcusables. D'abord, ils chargent outre mesure les faibles épaules de leurs auditeurs, ensuite ils brouillent l'ordre naturel des idées et s'appliquent avec beaucoup de soin à empêcher chaque chose d'être à sa place. Ils mettent, si j'ose le 8 �H4 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. dire, la fin au début, puis ils semblent s'étudier à contredire la pensée même de l'auteur qu'ils expliquent. Pour rendre Aristole plus clair, ils nous font connaître la pensée de Platon, ou ils nous donnent quelque idée fausse qui s'éloigne également de l'opinion de Platon et de celle d'Aristote ; et, avec cela, ils affichent tous Aristote pour leur maître. » Hugues, prieur de Saint-Victor, s'adonna à l'enseignement ; dans son traité : Eruditio didascalia ou manière d'étudier, il recommanda la lecture. Il critique les études du temps; au sujet des professeurs, il dit : « Vous les verrez, lorsqu'il s'agit de grammaire, disputer des syllogismes, et chercher les inflexions des mots dans les questions de dialectique. » Contre les étudiants, il s'écrie : « Toute leur ambition tend à vouloir paraître plus riches qu'ils ne sont. On ne se vante plus à présent de ce qu'on a pu apprendre dans les écoles, mais de la dépense qu'on y a faite. » Dans un autre ouvrage : De vanitatemundi, Hugues décrit une école; les occupations de chaque groupe d'élèves nous font voir qu'outre le trivium et le quatrivium, les études comprenaient la médecine et même l'enluminure des manuscrits. Pierre le Lombard, professeur de théologie, écrivit un livre remarquable : « Des Sentences, » qui s'imposa à l'enseignement. Il y conserve la méthode de saint Augustin, divisant les matières de la science en choses et en signes; d'autre part, il suit également dans les �XIIe SIÈCLE. H5 livres la méthode d'Aristote, en tâchant de l'unir à la théologie. Pierre le Lombard fut l'un des théologiens qui, ne voyant qu'excès dans le temps présent> se déclarèrent les champions du temps passé et voulurent substituer à la logique l'intuition soutenue par la tradition. 11 réunit, dans lés anciens docteurs, les passages les plus précis sur les questions qui s'agitaient alors dans les écoles, et en forma un corps de décisions nettes, afin de ramener tous les esprits à l'uniformité de doctrine. Bernard de Chartres, savant distingué, développe dans un manuscrit son système, où il soutient qu'en dehors des idées, il n'y a ni espèces, ni genres, et que les idées, éternels exemplaires des choses de la nature, constituent vraiment et proprement les universaux. Il se fit aussi remarquer pour son habileté dans l'enseignement. « Bernard de Chartres, dit son élève Jean de Salisbury, loin de se renfermer dans ce qui appartient à la grammaire, entrecoupait les lectures de mille observations, tantôt sur le choix des mots et des pensées, tantôt sur la variété et la convenance du style. S'il se présentait quelque trait relatif aux autres sciences, il avait soin de l'éclairer en mettant ses explications à la portée de ses auditeurs. Il cultivait soigneusement la mémoire de ses élèves en les obligeant à lui réciter les plus beaux morceaux des historiens ou des poètes commentés en classe ; ils les questionnait toujours sur �1:6 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. ce qu'ils avaient entendu la veille. 11 les exhortait à éviter, dans leurs lectures particulières, tout ce qui n'était bon qu'à repaître une vaine curiosité, et leur donnait tous les jours en exercice des compositions en vers et en prose. » Citons encore Gilbert de la Poirée, Pierre de Conciles, etc., et nous aurons-à peu près donné la liste des principaux maîtres de la scholastique de ce temps. ** * Après avoir vu ainsi les professeurs qui illustrèrent le douzième siècle, examinons quel fut l'état des éludes à celte époque. Le trivium et le quatrivium formaient toujours la base de l'enseignement; mais chacune de leurs parlies ne faisait pas l'objet d'études exclusives. La théologie, icientia sacrœ paginœ, était la science dominante. C'était vers elle que convergeaient toutes les études ; dans les écoles, elle en était la branche la plus importante. « Toutes les études, dit Germain de SainlFoix, se rapportaient à la religion, qui les sanctifiait; le but de la grammaire était de mieux lire l'Écriture Sainte et de la transcrire plus correctement; celui de la rhétorique et de la dialectique, d'entendre les Pères �Xl!« SIÈCLE. et de réfuter toutes les hérésies; celui de la musique, de pouvoir chanter dans les églises '. » TRIVIDM. — Grammaire.—La Grammaire était l'étude des belles-lettres. Raban Maur la définit l'art de commenter les auteurs et de parler et d'écrire correctement. Elle comprenait, outre les parties du discours, la prosodie, l'accentuation, la ponctuation, l'orthographe. Isidore de Séville nous rapporte que longtemps on avait enseigné aux enfants au moyen de cailloux (calculi) marqués de caractères, et que les maîtres leur faisaient lire ensuite. Les progrès si lents de la lecture s'expliquent par la rareté des livres. On lisait en langue française les chansons héroïques, les romans épiques, Quant au latin, il était lu presque exclusivement par les moines et les prêtres. L'écriture était peu répandue et encore souvent défec- I. « L'Église, dit M. Guizot, a exercé une très grande influence sur l'onlre moral et intellectuel dans l'Europe moderne, sur les idées, les sentiments et les mœurs publiques. I e fait est évident; le développement moral et intellectuel de l'Europe a été essentiellement théologique. Parcourez l'histoire du dixième au seizième siècle : c'est la théologie qui possède et dirige l'esprit humain ; toutes les opinions sont empreintes de théologie ; les questions philosophiques, politiques et historiques sont toujours cun.-idérées sous un point de vue théologique. L'Église est tellement souveraine dans l'ordre intellectuel, que même les sciences mathématiques et physiques sont tenues de se soumettre à ses doctrines. L'esprit théologique est en que'que sorte le sang qui a coulé dans les �118 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tueuse; l'orthographe en était phonétique, suivant le son de la voix, et on écrivait comme on prononçait. 11 y avait pénurie de parchemins Pour s'en procurer, on en était souvent réduit à gratter les vieux manuscrits. En transcrivant les auteurs anciens, les copistes, dans les monastères, devaient non-seulement comprendre le sens des phrases, mais il leur fallait aussi, en général, connaître les enjolivures, embellissements, vignettes et enluminures. Pour les écoles élémentaires, on se servait des au- veines du monde européen, jusqu'à Bicon el Descartes... A tout prendre, cette influence a été salutaire; non seulement elle a entretenu et fécondé le mouvement intellectuel en Europe, mais le système de doctrines et de préceptes au nom desquels elle imprimait le mouvement était très supérieur à tout ce que le monde ancien avait déjà connu. » {Histoire de la civilisation en Europe, leçon vi.) 1. On écrivait sur du parchemin fait de peaux de brebis ou d'animaux, et pour la préparation desquelles il y eut plus tard, dans les couvents les plus importants, des ouvriers spéciaux ; mais on se servait plus communément d'écorces d'arbres comme matériel d'écriture, tandis que l'on employait des tablettes de cire pour écrire le brouillon, surtout pour les calculs, car le parchemin était d'un prix si élevé, qu'on l'acceptait en payement au lieu d'argenl. Le prix des livres était également excessif : on achetait un livre d'heures au moyen d'un vignoble, d'un pré ou d'un bois (Cramer, Gcsctiichle (1er Erziehung vnd des Unlerrichtes in den Nicderlandern, p. G9). La rareté du parchemin amena l'usage des palimpsestes; on faisait disparaître l'écriture des anciens parchemins pour y substituer de nouveaux ouvrages. Ainsi furent perdues grand nombre d'oeuvres précieuses pour l'histoire el la littérature. Le papier était connu en Orient vers le huitième ou le neuvième siècle; mais il n'en fut fabriqué en Occident qu'au quatorzième siècle seulement. Un nommé Pax établit à Padoue, en 1301, la première fabrique de papier de linge pilé et bouilli; une fabrique semblable fut créée à Nuremberg en 1340. �XIP SIÈCLE. 119 leurs tels que Donat1, Capella, Priscien2. Pour les études supérieures, on employait Ovide, Virgile, Sénèque, Juvénal, etc. Les œuvres d'Aulu-Gèle, de Bède, dé Macrobe, de Servius Paterius, d'Arnovius Herodianus, Diomède, Charisius, servaient de modèle à des traités. Bernard de Chartres, dont nous avons parlé, fut le meilleur grammairien de l'époque 3. On commentait les auteurs profanes et sacrés. Des professeurs excusaient leurs lectures légères par les beautés de l'ouvrage, d'autres, n'aimaient pas à se servir, dans les monastères, d'un langage trop empreint d'idolâtrie. Cette querelle sur la méthode d'enseignement des auteurs sacrés et ceux des auteurs profanes a commencé dès les premiers siècles ; elle n'est pas terminée. Rhétorique. — La rhétorique ou l'art de l'éloquence 1. Voici les principaux ouvrages de Donat : Ars seu editio prima de litteris, syllabis, pedibus et versis. Editio secunda de octo partibus orationis et de barbarismo, solœcismo, schematibus et tropis. 2. On distinguait le petit Priscien el le grand Priscien pour les commençanls et les élèves. Voici les ouvrages les plus connus de cet auteur : « De octo partibus orationis. De declinatione nominum. De accidentibus. De versibus comicis. De preexcitamentis rhetoricss. 3. Voici les noms de quelques autres grammairiens célèbres alors : Nicomacque, Dositée, Smaragde, l'Irlandais Sedulius, Guchambert, Geruzon, Ralbier de- Lobbes, Lambert de Poitiers, Jean Garlande, Pierre Hélie, Peyrias le Lombard, Éverard. Le trivium et le qiialrivium étaient résumés dans ces deux vers : « Graram. loquitur ; Dia. vera docet ; Hhet. verha colorât « Mus. canit; Ar. numéral; Geo. pondéral; Ast. colit astra. • �d'20 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. n'était pas négligée dès le douzième siècle, mais elle s'effaçait devant la dialectique. Les moines de Fleury n'en discutaient pas moins sur la méthode de Cicéron et de Quintilien 1 ; nous voyons aussi Etienne de Rouen composer pour le monastère du Bec un recueil de règles d'éloquence. Les professeurs les plus connus sont Hugues de Saint-Victor, Helinand, Raoul Ardent, saint Bernard. Dialectique. — La dialectique est l'art de discuter. Alcuin la définit : le talent de raisonner. Cette science devait faire renaître l'esprit de controverse et de discussion, qui eut de sérieuses conséquences. « On ne savait la dialectique, dit Ch. de Rémusat, qu'à la condi tion d'avoir appris tout ce qui regarde les cinq voix ou les rapports généraux des idées et des choses entre elles, exprimés par les noms de genre, d'espèce, de propriété, d'accident; les catégories ou prédicaments, c'est-à-dire les idées les plus générales auxquelles puisse être ramené tout ce que nous savons ou pensons des choses; la théorie de la proposition, ou les principes universels du langage ; le raisonnement et la démonstration ou la théorie des formes du syllogisme ; les règles de la division et de la définition; la science enfin de la discussion et de la réfutation, ou la connaissance du sophisme 2. » L'enseignement suivait les préceptes de VOrganon 1. Ingulfi Croylandi abb. liisloria. 2. Ch. de R6musat, Abèlard, t. Ier. �XII E SIÈCLE. 121 d'Aristote, l'Introduction de Porphyre et les Catégories du même philosophe, les Topiques de Cicéron, le Timée de Platon. Nous avons vu quel fut l'éclat de la dialectique avec Roscelin, Guillaume de Champeaux, Abailard, Jean de Salisbury, etc. Mais les milles controverses de la scholastique égarent la raison. Le bel art de la dialectique, habituant l'esprit à la souplesse et la pensée à être plus adroite et plus subtile, devait devenir trop captieuse. On arriva bientôt à définir et à analyser à outrance '. Le summum de l'art fut alors d'enchevêtrer les subtilités et de multiplier les négations. — On chicanait sur les termes, on disputait et subtilisait à l'infini. Ce furent surtout les Cornificiens qui s'abandonnèrent à ces exagérations2. QUATRIVIUM. — Ceux qui affrontaient le quatrivium visaient à être les savants de l'époque ; il faut convenir d'ailleurs que les diverses branches n'en étaient pas très cultivées. Arithmétique. —Depuis Gerbert, la science de l'arith- . mélique n'avait guère avancé ; on se servait toujours 1. C'est ainsi qu'on regardait comme une question dont la solution était d'une difficulté extrême, le point de savoir si un porc qu'on mène à la foire est tenu par le conducteur plutôt que par la corde. T. On nommait Cornificiens ceux qui, négligeant les anciens auteurs, substituaient à des notions positives les créations de l'imagination. Ea quoquc scientia cujus nefarium est excrcilium, quœmathcmaticaappelatur, mala putaitda non est. (Traité du sic et non.) �122 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. de l'abacus pour les calculs, et ceux, comme Heriger de Lobbes et Hermann Contact, qui écrivirent des traités sur cette méthode, ne purent la mettre à la.portée de tous. Les mathématiques, selon Abailard, sont un nefarium exercitium1. On s'était longtemps appliqué à étudier les propriétés cachées des nombres, leur interprétation allégorique2. Il semble qu'on ne cultivait l'arithmétique qu'au point de vue du Comput, pour rechercher le jour, de Pâques et les différentes fêtes de l'année. Saint Augustin avait dit que l'arithmétique est nécessaire à l'intelligence des livres saints, et Raban Maur regardait la science du Comput comme la maîtresse de toutes les autres : « Sans elle, disait-il, tout est confondu et enveloppé dans une aveugle ignorance, parce qu'elle servait à trouver les fêtes mobiles. » Il avait écrit un ouvrage sur l'arithmétique. Le savant Bédé avait aussi écrit un ouvrage remarquable sur cette même science3. Géométrie. — L'étude de cette science n'existait 1. Hist, lit t. de la France, tome IX. 2. « Le nombre G, dit Raban Maur, n'est pas parfait parce que Dieu a créé le monde en G jours, mais c'est parce qu'il est parfait que Dieu a créé le monde en cet espace de temps. Celui qui ne connaît pas la valeur du nombre ne pourra pas saisir tous les passages des nombres, dont le sens est mystique. Ainsi l'esprit seul ne comprend pas pourquoi Moïse, Elie, etc., ont jeûné 40 jours, s'il ignore la valeur intrinsèque de ce nombre. » 3. Pède, qui vécut au septième siècle, peut être considéré comme le grand instituteur de l'Angleterre. Ses méthodes et ses traités ont été beaucoup employés. On a de lui des traités comprenant les parties : �XIIe SIÈCLE. 123 presque pas; elle se réduisait presque à des règles d'arpentage; les traités étaient rares, et les maîtres se bornaient, le plus souvent, à expliquer les éléments d'Euclide. Musique. — L'art de la musique fut assez apprécié; on l'aimait comme étant de nature à influer sur les sentiments de l'homme et à exciter sa piété. Gerbert la considérait comme « la seconde aile du mathématicien; » Boëce la nomme l'une des quatre sciences pour arriver à la vérité. Isidore dit qu'il faut s'affliger autant de ne pas connaître la musique que de ne pas savoir lire, parce que, lorsqu'on l'ignore, nulle science ne peut avoir de perfection. « Sans elle, dit-il, nulle science ne peut être parfaite; sans elle, il est impossible au littérateur et au poète de chercher la cadence et l'intonation nécessaires à leurs œuvres. » De tout temps, dans l'antiquité comme au moyen âge, on trouvait du charme à entendre les mélodies qui élevaient l'âme et formaient l'esprit. 1° du calcul; 2° des divisions des lemps; 3° des nombres arithmétiques ; 4° des diverses espèces de nombres et de la table de Pythagore; 5° des propositions arithmétiques; G° Iraité de l'as (l'unité), de ses subdivisions et de la manière de le compter; 79 de la division des nombres; 8° du langage au moyen du gesle des doigts et de la manière de s'en servir (écrit conteslé); 9° de la méthode de l'arithmétique; 10° les dix cercles se renouvelant annuellement; 1 1° du cercle de Pâques; 12° de la constitution du monde céleste el du monde terrestre; 13" des relations autour de la sphère et du pôle; 14° de l'élude des planètes et des constellations; 15° du tonnerre; 1G° la mesure de l'horloge; 17° de la nature des saisons; 18" le livre sur les saisons; 19° le livre de la féte de Pâques ou l'équinoxe du printemps. �12i L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Guido d'Arezzo fit faire un grand pas à la musique. On lui attribue, en effet, l'invention de la gamme et la notation musicale encore en usage aujourd'hui. On se servait auparavant d'une dénomination composée par Grégoire pour désigner la valeur des différents sons : a, b, c, d, e,f,g. La lettre G (le gamma des Grecs) ajoutée devant la première lettre, à ce système, lui fit donner dans la suite le nom de gamme. Inprimis, dit Guido d'Arezzo, ponitur G grœcum A modernis adjunctum. « Il y a nécessairement, dit-il, encore sept notes ou sept sons dans tout espèce de chant, comme il y a vingtquatre lettres dans l'alphabet, comme il y a sept jours dans la semaine. » Guido d'Arezzo inventa un exercice de mémoire sur un chant où se troussait l'échelle des sons ; il se servait de l'hymne à saint Jean-Baptiste : Ut quœant Iaxis Resoriare fibris Mira gestoritm Yamuli luorum Soh'e polluti Labn reatum Sancle Joannes. Par le moyen de graver l'intonation, on a conclu qu'il désignait les notes de l'échelle diatonique. Il écrit, en effet, dans son Micrologue : « S'il est un son que vous vouliez fixer dans votre morceau, afin que partout et dans quelque morceau que ce soit, il vous vienne sur les lèvres, et que votre voix puisse le saisir sans hésita- �XII0 SIÈCLE. 123 tion, mettez-vous en tète un chant très connu, et, pour chaque mélodie que vous désirez apprendre, ayez présente à la mémoire une mélodie du même genre et commençant par le même son, ainsi que ce chant dont je me sers pour mes élèves, aussi bien pour les commençants que pour ceux qui sont plus avancés. » Dans le même ouvrage, il expose ses théories musicales et il traite de la diaphonie, harmonie composée de quartes et de quintes ; cette harmonie était alors en usage dans les églises. Les résultats de la méthode de Guy d'Arezzo, parait-il, occasionnèrent l'admiration et l'étonnement de tous. On ne comprenait pas qu'on puisse lire la musique. On se servait aussi d'harpes éoliennes, cordes attachées aux interstices et que le vent faisait résonner; on employait aussi des tympanons, des flûtes. En ce qui concerne la musique sacrée, le plain-chant était cultivé de préférence ; le chant était simple et majestueux ; les chantres devaient chercher moins à exciter l'imagination qu'à élever l'âme vers Dieu. Le chant avait déjà été partagé par les Pères de l'Église en chant simple et en chant figuré. — Ce dernier fut longtemps prohibé par saint Augustin, qui, néanmoins, approuvait dans les offices l'usage des instruments. Plus tard, saint Étred, disciple de saint Bernard, devenu le pape Innocent III, devait, au contraire, permettre le chant figuré et défendre l'usage des instruments. Les Pères de l'Église ont toujours déclaré que le chant �126 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. d'Église devait être grave et majestueux. Saint Bernard estime que la musique sacrée de son époque comporte trop d'enjolivements. « La piété, dit-il, souffre un grand préjudice de ces chants, qui ne permettent pas à l'esprit de retirer du sens toute l'utilité possible, et où l'on s'applique à flatter l'oreille par la légèreté et la délicatesse des sons, plutôt qu'à s'en servir pour faire passer dans l'âme les choses mêmes. » Depuis le quatrième siècle, l'orgue était en honneur dans les églises. Sous le pape Damase, il était, à cause de sa gravité et de la lenteur de ses sons, très employé. L'art de la musique était alors regardé comme chose' importante. Les règles en étaient sévères ; ceux qui le pratiquaient étaient soumis à un régime qui avait pour but de conserver la beauté et la fraîcheur de leur voix. Quant au chant profane, nous rapporte Lebon, il il n'était rien moins que mélodieux. Astronomie. — L'Astronomie, à laquelle cependant Gerbert avait fait faire quelques progrès, était peu cultivée. On cite pourtant un moine, Odon de Tournai, qui, la nuit, devant le portail de l'église, enseignait à ses écoliers le cours des astres, et un Bodolphe de Bruges qui avait composé un ouvrage sur l'astronomie. Les observations étaient faites avec de mauvais instruments, et elles servaient surtout à l'astrologie. Par des calculs plus ou moins bizarres, des hommes habiles n'en étaient pas moins arrivés à prédire l'époque des �XII" SIÈCLE. 127 éclipses, l'apparition de quelques comètes et d'autres phénomènes célestes qui alors échappaient au commun des mortels. Les astrologues, individus qui spéculaient sur la crédulité de leurs contemporains, essayaient de leur faire croire que le retour de mêmes phénomènes amenait celui de mêmes événements. Les comètes surtout étaient définies par une des étoiles chevelues qui paraissaient tout à coup pour annoncer un changement de gouvernement, une peste, une guerre ou un grand malheur. Pendant plusieurs siècles, grands et petits couraient à la demeure de ces charlatans. Les princes mêmes voulurent avoir auprès d'eux, en compagnie d'un nain et d'un fou, leur astrologue. Lorsque, en H85, les astrologues annoncèrent, comme pour l'an mil, la fin du monde ou un cataclysme épouvantable, ce fut une panique générale. Plus tard, on s'étonna qu'aucune catastrophe ne se fût produite ; mais cette nouvelle expérience ne suffit pas encore pour détruire la crédulité de nos ancêtres. Médecine, — A ces différentes parties du programme de l'enseignement se joignaient encore l'étude de la médecine. La médecine était alors, pour ainsi dire, le monopole des juifs, et cela même dans l'Europe chrétienne. Plus tard, les chanoines et les clercs étudièrent les ouvrages d'Hippocrate, de Gelse, de Galien, et plusieurs arrivèrent à des résultats pratiques. « Cependant, dit Sprenzel, �128 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. les moines ne réfléchissaient pas souvent sur les causes des phénomènes morbides et sur les remèdes que l'on pouvait y appliquer ; ils eurent recours plutôt aux reliques et à l'eau bénite. » Bien que tout à fait en enfance, l'art médical, n'employant que des remèdes empiriques, devait faire, par gradations, quelques progrès. Les sages femmes pratiquaient la médecine. Dans la communauté de Paraclet, Abélard voulut qu'il y eût une infirmière capable de pratiquer la saignée. Sainte Hildegarde, abbesse du monastère de Saint-Bupert, aurait écrit des livres de médecine sur l'emploi des substances animales, minérales, végétales, etc. Nous voyons bien le concile de Tours et celui de Beims (1131) défendre aux moines de visiter les écoles de médecine; mais, en 1101, l'école de Salerne avait fait passer en France son recueil, qui fut bientôt mis en usage. La chirurgie resta longtemps un objet de dédain, un travail manuel. On la laissait aux barbiers, quoique ceux-ci formassent un métier placé sous la juridiction des médecins. L'école de médecine de Montpellier s'ouvrait; elle inaugura la méthode du vitalisme, méthode qui admet un principe vital distinct de l'organisme, et fait dépendre de lui toutes les fonctions organiques. Cette méthode a pour base la physiologie, science qui fait, de nos jours, des progrès si considérables. Droit civil. — Le Code Justinien découvert dans les �XII' SIÈCLE. 129 bibliothèques d'Italie, fut très goûté en Gaule. Les conciles de Reims et de Tours en interdirent l'étude aux moines. Les dialecticiens se moquaient alors du corpus juris. L'esprit du siècle était tellement subtil et rusé que le droit devait souffrir de tant de finesse. Pierre de Biois dit que les avocats s'entendaient à merveille à confondre le droit des parties et prolonger les procès ; mais qu'ils n'en connaissaient guère davantage. Droit canonique. — Quant au droit canonique, il avait eu, jusque là, pour règle le Codex canonum, donné à Charlemagne par le pape Adrien, et le Decretnm de Gratien, compilation de tous les auteurs précédents. On possédait également le traité « de la Considération » de saint Bernard, où il est question de jurisprudence ecclésiastique. Vers le milieu du douzième siècle, plusieurs écoles publiques de droit canonique, celles d'Orléans, d'Auxerre, de Paris, s'ouvrirent et furent de suite extrêmement fréquentées. Beaux arts. — Pour les beaux arts, nous devons mentionner en bloc les magnifiques cathédrales qui s'élevaient dans les villes, chefs-d'œuvre de gothique et de roman, de splendides vitraux, et, sur les monuments, des enluminures pleines de grâce et d'élégance. Il n'est pas inutile de donner quelques détails sur l'enseignement d'alors, sur ses défauts et sur ses méthodes. o �130 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Les écoles de Paris étaient sous la direction du grand chantre de la cathédrale. Pour fonder une école, le professeur devait être pourvu d'une licence ou permission d'enseigner, qui lui était octroyée, avec autorisation de l'évèque, par le chancelier de l'évèque ; celui-ci ne pouvait la refuser sans motiver son refus. L'Église n'entendait donc perdre, en aucun cas, son droit naturel de contrôler la moralité et le savoir des maîtres appelés à enseigner l'enfance Quelquefois on chercha à prélever des taxes sur ceux qui demandaient licentiam docendi, mais les papes s'élevèrent contre cet abus et y apportèrent un prompt remède. « Nous voulons, dit Alexandre III, qu'aucune exaction ne vienne empêcher un homme probe et instruit d'ouvrir une école dans la ville ou les faubourgs, ou dans un lieu quelconque, car on ne doit pas vendre ce qu'on tient de la munificence du ciel, mais le dispenser à tous gratuitement; si, par suite d'une habitude fâcheuse, l'écolàtre prélève des taxes sur les écoles de la ville, il n'a rien à revendiquer sur les terres de l'abbaye. » L'enseignement dans les écoles épiscopales et monas1. Guillaume, archevêque de Sens, donnant des lettres d'investissement à Guffrai, lui écrit : « Dignitatem scholarum quse ad jus precentorie pertinent, concedimus in perpetuum et confirmamus videlicet ut nulli liceat nisi arsensu, et licentia precentaris, scolas ciijuscmnque modi sint régere, etc. » �XII" SIÈCLE. 131 tiques, était dirigé par un maître appelé scholasticus, écolàtre. Claude Joly, chantre et chanoine de l'église métropolitaine de Paris, donne, dans son curieux ouvrage Traité historique des écoles épiscopales et ecclésiastiques 1678, des détails sur l'institution des escholastres et leurs attributions : « Ces scholastiques ont été appelés diversement dans les églises, savoir : écolâtres ou maîtres-école, comme à Orléans, Amiens, Arras, Soissons et autres lieux et capischols en Gascogne. Ils ont. été aussi nommés chanceliers en quelques églises principalement aux villes où il y a université. Cette charge d'écolâtre était autrefois comme un degré pour parvenir plus haut, et souvent aux évèchés. » « Mais il y a encore d'autres personnes dans l'Église, qui ont été instituées pour enseigner... De même, il faut faire distinction entre les chantres et les écolâtres des églises cathédrales qui sont d'ancienne institution pour avoir intendance et gouvernement sur les écoles des diocèses et entre les théologaux et les autres ecclésiastiques qui ont des prébendes préceptoriales, établis seulement pour enseigner par eux-mêmes de vive voix, sans juridiction ni conduite générale sur les écoles publiques. » Cette charge était le plus souvent exercée par un prêtre ou un moine. Loin d'être attaché étroitement au monastère, le professeur allait souvent enseigner dans une autre communauté. �132 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Etienne de Tournay indique les devoirs du maître : « Il doit être d'abord d'une vertu éprouvée, ensuite d'une érudition complète; s'il a un adjoint avec lui, celui-ci doit être doué des mêmes qualités. » L'état des écoliers était fort rigoureux ; privés de de bancs, ils s'asseyaient sur le sol autour du maître. Celui-ci était fort sévère, et sa discipline très rigoureuse. Si, dans les offices, les élèves commettaient quelque faute de chant ou surtout de conduite, sur-lechamp le délit était puni par les verges qu'on leur faisait sentir le plus près possible. Il faut ajouter que le maître principal et ses délégués appelés circatores avaient seuls le droit d'infliger ces sortes de punitions. Les coups formaient une partie de l'éducation privée ou publique. Dans un ouvrage manuscrit de Gautier de Metz, on voit une miniature représentant une scène d'école. Le maître a la tète nue, il est assis et vêtu d'une robe et d'un capuchon bleus; sa main est levée et armée d'une poignée de verges, dont il menace des enfants qui tiennent chacun un livre et sont nus depuis la tète jusqu'à la ceinture. Un épisode du roman à'Héloïse et dAbailard nous apprend comment on punissait les petits enfants sans distinction de sexe. Un jurisconsulte du treizième siècle, Philippe de Navarre, dans un petit traité de morale encore manuscrit, s'exprime en ces termes sur la manière dont on doit châtier les enfants : « Si chatiz doit estre de verge, et se, ce ne vaut, si soit �XIIe SIÈCLE. 133 en prison, po d'enfants périssent por chastier, et trop pour souffrir lo maies enfances. » On ne sait que peu de chose de la durée et de la rigueur de ces punitions, mais le fait suivant nous montre qu'elles inspiraient une grande frayeur : « Le jour de Saint-Marc, dit un contemporain, des écoliers de Saint-Gall avaient encouru la peine de la flagellation pour avoir tenté une expédition buissonnière ; celui d'entre eux qu'on avait envoyé chercher les verges sous les combles du monastère, voulant se soustraire, lui et ses complices, au châtiment, s'empara d'un tison et mit le feu à l'abbaye. » Une telle preuve de crainte fait croire à l'intempérance des correcteurs. Voici un trait de la vie de saint Anselme du Bec, qui démontre cependant que certains maîtres savaient adoucir la sévérité habituelle. Un abbé se plaignait un jour à ce saint homme de ne rien obtenir des enfants qu'il élevait quoiqu'il les accablât de coups : « Mais, mon Révérend Père, dit Anselme, si vous plantiez un arbre dans un jardin et que vous le resserriez au point d'arrêter le développement des branches, combien pousserait-il après un an passé? De rien sans doute et les branches reviendraient sur elles-mêmes. Vos enfants sont de même. Opprimés outre mesure, ils arrivent à se persuader que vous n'avez pour eux ni bienveillance, ni affection, que vous êtes leur ennemi, que vos procédés sont inspirés par la haine... Comment voulezvous par des flagellations former le cœur d'un enfant �134 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. et le ramener aux bons principes. Si vous voulez les élever convenablement, il est nécessaire de remplacer vos corrections par la douceur. » Voici les moyens de répression que proposait Chrodeganz, évèque de Metz : A la première chute, il faut avertir le délinquant; à la seconde, l'admonester; à la troisième, lui adresser une réprimande publique; à la quatrième,le mettre au pain et à l'eau; à la cinquième, le séparer de la communauté, l'enfermer ou le battre de verges, si son âge le permet; enfin, s'il résiste à tant de corrections, on doit prier le Seigneur de le guérir et le mener ensuite devant l'évèque. » Quant aux élèves des monastères, ils étaient astreints à une règle sévère, et soumis à une grande surveillance. Les coutumes du Bec et de Cluny portent ceci : « Dans le cas où un pressant besoin l'exige, la nuit, on doit réveiller le surveillant qui, à son tour, appelle un autre enfant, et tous trois vont ensemble, ad necessaria. La lumière ne doit être éteinte que lorsque chacun est revenu à sa place. Dès le matin, les enfants sont éveillés par la baguette du maître, et conduits au lavabo où leurs pédagogues surveillent et complètent leur toilette. En quelque lieu qu'ils se trouvent, il leur est défendu de s'approcher de trop près, et à cet effet on leur donne à chacun un tronc pour siège au lieu de bancs communs. D <( Quand un enfant veut parler à un de ses condisciples, il en demande la permission et s'exprime tout �XIIe SIÈCLE. 135 haut devant le maître. La méridienne est exclusivement consacrée au repos et il est sévèrement interdit d'en détourner un instant pour lire ou écrire dans son lit. Quand une maladie force un enfant à habiter l'infirmerie, il y est placé jour et nuit sous l'œil d'un gardien vigilant. » Naturellement, il n'en était pas de même pour les élèves qui, déjà grands, étudiaient sur la montagne Sainte-Geneviève les leçons des professeurs en vogue. La jeunesse du douzième siècle, se jeta avec avidité dans la dialectique ; ce genre de discussion lui plaisait. Aussi voit-on accourir des jeunes gens de la province et de l'étranger pour écouter les professeurs. Il n'était pas alors difficile pour les élèves de passer maîtres à leur tour. Beaucoup d'entre eux ne méritaient pas de le devenir ; aussi les critiques ne manquent-elles pas sur leur compte. « L'étudiant anglais, dit "Wïnker, arrive à l'église pour faire sa prière, choisit les cours qu'il veut suivre, travaille peu, dépense ce qu'il a, boit ou mange le plus qu'il lui est possible. » Un écrivain de l'époque, Jean de Hauteville, nous montre les étudiants peu soucieux des soins de la toilette, mal habillés, mal logés, affamés, buvant de l'eau, mais se régalant de science, afin d'obtenir le titre de maître es sept arts. Comme toujours, l'Église faisait tous ses efforts pour répandre l'instruction : �136 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « L'Église, dit en 1179 le troisième concile de Lalran, est obligée, comme une bonne mère, de pourvoir aux besoins des indigents, soit qu'il s'agisse des nécessités corporelles, soit qu'il s'agisse des biens de l'âme. De peur donc que la facilité de s'instruire ne manque aux étudiants pauvres, que leurs parents ne peuvent entretenir, dans toute église cathédrale un bénéfice convenable sera assigné à un maître, qui enseignera gratuitement les clercs de cette église et les pauvres écoliers. Un écolâtre sera établi dans les autres églises et les monastères où il y avait autrefois des fonds affectés à cette destination. Personne n'exigera rien, ni pour- la permission d'enseigner, ni pour l'exercice de l'enseignement. » Le concile prononce l'anathème contre ceux qui refuseraient d'enseigner à un sujet capable. Le quatrième concile, convoqué par Innocent III, affirme de nouveau le devoir et la nécessité de fonder, d'entretenir et de diriger les écoles dans les cathédrales, les presbytères et les cloîtres. En province, les écoles de Laon, de Châlons-surMarne, d'Amiens, d'Arras, de Toul, de Sens, de Bourges, de Poitiers, de Tours, du Mans, d'Angers ; celles de Normandie, celles de Chartres, d'Orléans, nous montrent les progrès universels. Les maisons religieuses étaient devenues nombreuses, les Bénédictins en particulier s'occupaient de l'instruc- �XIIe SIECLE. 137 tion de la jeunesse. Les monastères les plus célèbres qu'ils firent fleurir étaient ceux de Saint-Denis, de SaintGermain-des-Prés, de Saint-Rémi, à Reims, de SaintNicaise, de Saint-Thierry, de Saint-Bertin, de Gemblou, de Saint-Médard, à Soissons, de Vézelay, de la ChaiseDieu, d'Aurillac, de Blois, de Vendôme, etc. L'abbaye du Bec avait de sérieuses études ; celle de Cluny fut dirigée avec succès par Pierre le Vénérable. A ces écoles il convient d'ajouter celles qui furent fondées par les Chartreux, les Prémontrés, les Cisterciens, qui s'occupaient plutôt de l'enseignement secondaire. Cependant ils établirent à Bazas, en 1128, une école pour les petits enfants. Dans les orphelinats, dans ces lieux où l'on recueillait les enfants exposés et abandonnés (écoles de charité, etc.), on enseignait les petits enfants. Au douzième siècle, les chevaliers de l'Hôpital du^ Saint-Esprit, établis à Montpellier, possédaient dans leur règles les instructions suivantes : « Vous aurez, dans les hôpitaux, un lieu spécial, à couvert, destiné à recevoir les enfants exposés... Si l'enfant reste à la maison, les sœurs en auront soin jusqu'à quatre ans, si c'est un petit garçon, et ensuite on le mêlera aux autres enfants, mais sans leur dire que c'est un enfant exposé... Vous aurez soin de leur donner pour maîtres les plus doctes d'entre vous, qui soient doux et qui les aiment.,. Si leur malice vous oblige de les châtier, faites-le avec une très grande cir- �138 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. conspection ; si vous voyez qu'ils pleurent, pardonnezleur avec une paternelle et maternelle miséricorde, car il vaut mieux reprendre les enfants que de les battre. » Disons, en terminant, quelques mots sur l'instruction des femmes à cette époque. Dans des monastères, nous disent les auteurs du temps, les religieuses tenaient des écoles, où elles donnaient aux jeunes filles l'instruction nécessaire et en faisaient des novices. Héloïse, dans ses lettres, a fait preuve d'un grand talent de latiniste. Dans la vie mondaine, des princesses, à ce que rapportent plusieurs écrivains, se délassaient à faire des vers latins Parmi les femmes remarquables par leur savoir et leur enseignement, citons : Dodane, duchesse de Septimanie ; sainte Mathilde ; Helvide, mère du pape Léon IX ; Agnès, femme de Henri le Noir; la comtesse Ide de Bourgogne; Adèle, fille de Guillaume le Conquérant; Marguerite, femme du dauphin du Viennois; la mère de saint Bernard; Béatrix de Bourgogne; Ermengarde, duchesse de Lorraine ; Lioba, sœur de saint Boniface, qui dissertait sur chaque partie du trivium et du quatrivium ; Harnilde et Benilde de Flandre; Hoswitha, religieuse de Gandersheim, auteur de plusieurs ou1. Histoire littéraire, tome XII. �XIIe SIÈCLE. 139 vrages; Adélaïde de Luxembourg; enfin Herrade de Hohenburg, qui écrivit le Hortus deliciarum, où se trouvent les notions de toutes les sciences. N'oublions pas qu'une institution nouvelle et florissante va se fonder : l'Université de France, qui va donner bientôt aux études une vive et puissante impulsion. ��IX XIIIe SIÈCLE Le réveil des esprits, le nombre toujours croissant des maîtres et des clercs, la variété progressive des branches d'enseignement exigèrent une organisation. Cette organisation se nomma l'Université, qui fut le grand centre des études parce qu'elle embrassait l'universalité des sciences. C'est par erreur que quelques écrivains font remonter l'origine de l'Université à Charlemagne et que d'autres soutiennent qu'Abailard en fut le fondateur. Abailard fut un savant ; il contribua à l'idée universitaire, mais en fait on ne saurait faire de lui son fondateur. L'Université naquit plutôt du progrès des esprits, plutôt du besoin d'une administration que réglèrent ensemble les papes et les rois. « L'Université, dit ïhurot, fut le résultat naturel et spontané du mouvement scientifique qui se produisit en France, au nord de la Loire, au commencement du douzième siècle. Elle ne fut créée et constituée par �142 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. aucun pouvoir ; les rois et les papes furent ses patrons et non ses fondateurs. Elle naquit du besoin que les hommes qui cultivent leur intelligence ont de se rapprocher, et se constituer sous l'empire de cet esprit d'association qui produisit en même temps les villes lombardes, les communes de France et les corporations des métiers. » Devant l'affluence considérable de la jeunesse studieuse à Paris, pour y entendre les grands maîtres, le roi Philippe-Auguste eut, le premier, la généreuse idée de constituer l'Université et de former les nombreuses écoles en une corporation qu'il dota de privilèges (1200). Par ordonnance royale, ce prince veut que les habitants de Paris qui seront témoins d'une insulte faite à un écolier viennent en rendre témoignage en justice; que ces habitants, lorsqu'ils verront un écolier frappé par des armes, des bâtons ou des pierres, soient tenus de venir à son secours, d'arrêter l'agresseur et de le livrer à la justice. Si l'agresseur n'est pas pris en flagrant délit, on informera contre lui, et si, par l'enquête, il est prouvé coupable, les officiers du roi en feront aussitôt justice. Le roi ajoute : « Notre prévôt ni nos autres juges n'arrêteront point un écolier pour crime, ou, s'ils l'arrêtent, ils le rendront à la justice ecclésiastique. Si le cas est grave, notre justice prendra connaissance de ce que deviendra �XIIIe SIÈCLE. 143 l'écolier, mais elle ne mettra la main pour aucun crime sur le chef de l'école de Paris, et s'il doit être arrêté ce sera par la justice ecclésiastique. Quant aux serviteurs laïques des écoliers, qui ne nous doivent ni bourgeoisie, ni résidence, et dont les écoliers ne se servent point pour faire injure à d'autres, nous ne mettrons point la main sur eux si le crime n'est évident. Nous voulons que les chanoines de Paris et leurs serviteurs jouissent du même privilège. Le prévôt de Paris jurera tout ce que dessus en entrant en charge. » (Du Boulleri, Hist. univers., Paris, t. III.) L'Université ne ressortissait donc plus de l'administration du prévôt de Paris ; elle était mise, par ordonnance royale, sous l'administration du grand chancelier de Notre-Dame. Elle quittait ainsi la juridiction civile pour la juridiction ecclésiastique. « Les papes, dit Crevier, en étaient les souverains législateurs. » Cette situation nouvelle, formant un État dans l'État, eut des conséquences assez graves; des rixes incessantes entre ia jeunesse turbulente et les bourgeois ne tardèrent pas à avoir lieu '. En 1203, l'Université demanda la permission d'avoir un procureur. Le pape Innocent III l'accorda 2. 1. Voira l'appendice, les détails sur les nombreuses rixes. 2. « Voire Université, disait-il à ceux qui faisaient la demande , ne saurait aisément intervenir dans les causes qui sont portées devant nous et contre vous, soit en demandant, soit en défendant. Vous avez donc demandé Notre autorisation pour qu'il vous fût permis d'avoir un pro- �144 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. En 1208, le même pape, dans une décrétale où il traite de l'organisation universitaire, déclare que les maîtres pourraient s'y faire représenter par un syndic, afin d'avoir recours contre l'autorité du chancelier. Par une autre bulle, l'année suivante le pape autorise les maîtres à s'imposer par le serment tels règlements qui leur sembleraient nécessaires '. Chargé par ordre du Souverain Pontife de classer les statuts de l'Université naissante, le cardinal Pierre de Courçon se livra à un travail des plus sérieux ; nous croyons devoir en donner les dispositions principales : « On ne pourra pas lire (faire des leçons) à Paris, sur les arts, avant l'âge de vingt et un ans, et six mois au moins d'école, à moins qu'il n'y ait un motif plausible cureur, bien que, par le droit commun, vous ne puissiez le faire. Cependant, par l'autorité des présentes, Nous vous concédons la faculté d'avoir un procureur pour cet objet. » 1. Voici le texte de cette bulle : « Innocent, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à ses chers fils, les maîtres écoliers de l'Université de Paris, salut et bénédiction apostolique. Toutes les fois qu'on établit des règles dans l'intérêt commun, afin d'assurer la paiv et la tranquillité et d'ajouter un nouveau lustre à la décence et à l'honnêteté publiques, il est opportun et convenable que ces règles soient invariablement observées par tous. « Nous avons appris que plusieurs d'entre vous, députés de tous pour traiter les affaires de votre Université, ont établi des règles et statuts et des dispositions en harmonie évidente avec voire intérêt et votre honneur, et que vous avez décidé, sous serment et sous des peines déterminées, l'observation de ces règlements. « Nous invitons donc votre Université, nous l'engageons et nous l'exhortons sérieusement, par ces lettres apostoliques, à vou3 conformer, sans aucune exception, à ses statuts, à ses règles et à toutes dispositions arrêtées dans le même esprit .Donné à Anagni, le 10 juillet, en la douzième année de notre pontificat. » �XIII8 SIÈCLE. 145 à exception, dont il faudra faire preuve devant des examinateurs. Une condition essentielle, c'est qu'on aura une réputation intacte et que, avant de lire (de professer), on se fera examiner selon les formes établies dans l'acte signé Pierre, évêque de Paris; lequel acte contient les articles d'un traité conclu entre le chancelier et les maîtres, sous la médiation de l'évèque et du doyen deTroyes1, commissaires choisis par le pape, traité approuvé et confirmé par l'évèque Pierre et le chancelier de Paris. « On lira (enseignera) dans les leçons ordinaires des écoles les livres d'Aristote, tant anciens que nouveaux, sur la dialectique. On ne lira (enseignera) pas les livres d'Aristote sur la métaphysique et la philosophie naturelle, ni des abrégés de ces ouvrages, sous peine d'excommunication. » Le cardinal prescrit, en outre, aux théologiens, de n'enseigner qu'à l'âge de trente-cinq ans. Les jours de fête, dit-il, on n'expliquera que des philosophes, des rhétoriciens ; on n'étudiera que les mathématiques et la grammaire ; si Ton veut, on ajoutera la morale et le quatrième des topiques. Le surplus de ses règlements concerne les thèses publiques, le costume des maîtres, l'exercice de leur juridiction; ne traite, en un mot, que des questions d'ordre intérieur. Telle est l'origine de l'Université de Paris. 1. Voir l'appendice, page 655. 10 �■146 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Nous voulons maintenant en étudier l'organisation, les travaux et les progrès intellectuels. Le plan d'études comprenait toutes les sciences : grammaire, humanité, rhétorique, philosophie, droit, médecine;-mais ces sciences étaient, pour ainsi parler, secondaires; la première place était réservée toujours à la théologie. La papauté réservait exclusivement à l'Université de Paris l'enseignement de la théologie; c'est là qu'elle concentrait la dispensation de la science maîtresse du moyen âge. Quant à la dialectique, elle était fort suspectée par l'Église; nous voyons, en 1209, le concile de Paris s'opposer à la doctrine d'Aristote. En 1228, Grégoire X adressait aux professeurs la bulle suivante : « Nous vous commandons et ordonnons d'enseigner désormais la théologie dans toute sa pureté, sans aucun ferment de science mondaine, n'adultérant point la parole de Dieu par les fictions des philosophes. » Le pape visait en ces lignes la doctrine d'Arislote; cependant, trois ans plus lard, il permit la lecture des livres d'histoire naturelle et de philosophie, purgés de tout soupçon d'erreur. Les leçons se divisent en ordinaires et extraordinaires. Les premières comprenaient la grammaire de Priscien, YOrganum d'Aristote; les autres roulaient sur la rhétorique, la philosophie, la morale, le 4e livre �XIII» SIÈCLE. 147 des topiques de Boèce, et le traité de grammaire de Donat. On a débattu souvent la question de savoir si le corps universitaire était composé exclusivement d'ecclésiastiques ou s'il renfermait aussi des laïques. Cette seconde hypothèse est évidemment la vraie. La faculté de théologie était bien uniquement composée d'ecclésiastiques, séculiers et réguliers; mais la faculté de droit admettait parfaitement les professeurs laïques, auxquels, il est vrai, le mariage était interdit, mais qui, pour cela, n'élaient pas prêtres. La faculté des arts excluait rigoureusement les réguliers ; elle n'admettait que des séculiers et des laïques. Réguliers et séculiers étaient exclus de la faculté de médecine. Toutefois les laïques qui la composèrent exclusivement n'obtinrent que fort tard la permission de se marier. L'obligation du célibat a existé dans l'Université jusqu'au premier Empire. On voit, par les détails qui précèdent, que, bien qu'elle ne fût pas composée exclusivement de prêtres, l'Université était, dans son esprit et dans sa forme, tout ecclésiastique. Nous avons simplement démontré que l'élément séculier y avait sa place. Les professeurs laïques portaient le costume des clercs, mais ils n'étaient naturellement pas obligés d'avoir la tonsure. Les élèves pauvres eurent pour asile des collèges. �148 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Celui des Danois existait déjà en 1147; celui de Saint Thomas du Louvre, en 1187. Nous voyons s'élever successivement celui de Constantinople sur la place Maubert (1206); des BonsEnfants-Saint-Honoré(1208);deSaint-Nicolas-du-Louvre (1217); des Bernardins, fondé par Et. de Lexington (1244); des Bons-Enfants de la rue Saint-Victor, qui eut la première chapelle privée (1250); celui des Prémontrés (1252), des Carmes (1259), du Trésorier, destiné à vingt-quatre pauvres écoliers par Guillaume de Saâne (1268); de Cluny (1269), de Tournay (1283), d'Harcourt, fondé en 1280 par Raoul d'Harcourt pour les pauvres écoliers des diocèses de Coutances, de Bayeux, d'Evreux et de Rouen. Le frère d'Harcourt, évêque de Coutances, le destina à vingt-huit étudiants en arts et en philosophie et à douze étudiants en théologie. Nous voyons enfin s'élever le collège des Cholets, fondé en 1291 par Jean de Cholet, cardinal et régent de France, pour seize écoliers des diocèses de Beauvais et d'Amiens. Les collèges, à proprement parler, furent d'abord des hôtels garnis où habitaient des étudiants pauvres, qui y trouvaient sans bourse délier, la table et le logement. 11 fallait pour y entrer faire la preuve de son indigence, comme ailleurs de ses quartiers de noblesse. Le manque de surveillance ayant amené quelques désordres, bientôt les collèges devinrent uniquement �XIIIe SIÈCLE. 149 des maisons d'instruction où les élèves étaient assujétis à une sévère discipline et à l'internat. Ce fut le médecin de saint Louis, Robert Sorbon, qui, en 1253, conçut le premier le plan d'élever une maison pour les maîtres pauvres. Cette maison prit le nom de son fondateur et s'appela Sorbonne. Cet établissement fut reconnu par une ordonnance du roi et un bref du pape. Afin de faciliter les études, le concile provincial de 1212, réuni à Paris, leva l'excommunication prononcée contre le prêt et l'emprunt des livres. Un édit canonique le déclare en ces termes : « Le prêt est une des principales œuvres de miséricorde... On fera deux parts dans les livres d'une abbaye et d'un prieuré... Les uns resteront à la disposition des moines, les autres seront prêtés aux pauvres... Le trésaurier inscrira sur un registre les livres et les noms des emprunteurs. » L'Université se divisa, au milieu du treizième sièlce, en nations et en facultés. Le nombre croissant des étudiants de toute nationalité qui suivaient les cours des arts et des lettres amena cette division en quatre nations : Celles de l'Ile-deFrance, del'Angleterre, delaPicardieetdelaNormandie. Les étudiants allemands se réunirent aux Anglais, les Flamands aux Picards. Les quatre nations nommaient un chef commun appelé recteur. Le recteur de l'Université était élu parmi les maîtres, �150 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. la durée de ses fonctions était d'abord fixée à un mois, puis à un mois et demi ; enfin fut établie à trois mois à partir de 1266. « Son entrée en fonction, dit Chéruel, était marquée par une procession solennelle où il paraissait accompagné des procureurs des quatre nations de l'Université et des membres des quatre Facultés de théologie, de droit, de médecine et des arts ou des lettres, tous revêtus de leurs costumes. Le recteur lui-même portait son costume de cérémonie qui était une robe d'écarlate violette à manches froncées, une ceinture de soie de même couleur avec des glands soie et or, un fort ruban passé en baudrier de gauche à droite d'où pendait une bourse à l'antique appelée escarcelle, en velours violet, garnie de boutons et de galons d'or, avec un mantelet à hermine sur les épaules et son bonnet carré en tète. Le recteur marchait par la ville revêtu d'un manteau d'écarlate, précédé de massiers ou bedeaux portant des masses d'argent, et suivi de plusieurs maîtres d'arts qui, pour lui faire honneur, l'accompagnaient marchant deux par deux. Lorsqu'un recteur mourait dans l'exercice de ses fonctions, on lui rendait les mêmes honneurs qu'aux princes du sang. » Comme nous l'apprend Barbier, il restait huit jours sur le lit de parade et les cours étaient obligées dè venir lui jeter de l'eau bénite. Le recteur avait le titre à'ampiissime ; il avait droit de juridiction sur les membres de l'Université et sur une partie des quartiers de la rive gauche de la Seine ; �XIIIe SIÈCLE. toi il convoquait et présidait l'assemblée de l'Université, avait la haute surveillance des collèges de son ressort qu'il devait visiter une fois par mois, et il était chargé de défendre les privilèges de l'Université lorsqu'ils étaient menacés. Il réglementait la librairie, la reliure, l'enluminure. Il haranguait le roi, et, lorsqu'il entrait chez lui, on ouvrait les portes à deux battants. Les actes émanés de son autorité s'appelaient mandements. Son traitement était relativement modeste ; il pouvait sur différentes perceptions recevoir environ 1000 livres par an, c'est-à-dire à peu près 20,000 francs de notre monnaie actuelle. Les facultés étaient au nombre de quatre : celle des théologiens, des maîtres ès arts, des décrétistes et des médecins ; chacune avait son doyen, un sceau spécial, et le droit de se donner des règlements. La faculté de théologie comprenait les étudiants, les bacheliers et les maîtres. Après cinq ans d'études l'élève devenait bachelier, puis, trois ans plus tard, obtenait la licence d'enseigner, mais après avoir soutenu une thèse devant les maîtres. — Le grade de bachelier tirait sa dénomination du bâton qu'on mettait entre les mains de celui qui montait en chaire ; le grade de docteur devint bientôt le plus élevé des fonctions scolaires. A la faculté de médecine on devait étudier deux étés sous les leçons d'un régent ; à celle des arts, les étudiants commençaient leurs études avant 11 ans; ils pouvaient être bacheliers à 14 et maîtres à 21 ans. �do2 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Les règlements universitaires du treizième siècle, suivant une ancienne tradition, astreignaient maîtres et écoliers à une diligence matinale. Dès l'heure de la prime, au lever de l'aurore, ils devaient renoncer au sommeil ; le régent lisait ou dictait d'une voix peu sonore [submissa voce), dit la glose d'un ancien statut une première leçon aux élèves. A midi, se tenaient les « disputations. » Enfin, un troisième exercice qui se tenait à la fin du jour consistait en répétitions et en conférences dans lesquelles les disciples récitaient ou répondaient aux interrogatoires du maître. Par malheur il régnait de temps à autre dans ces cours un certain désordre. — Empruntons à Jacques de Vitry un tableau des mœurs des étudiants : « Paris déjà corrompait, dit-il, par ses pernicieux exemples, les hôtes nombreux qui affluaient de toutes parts. Dans une seule et même maison, les écoles étaient en dessus, et les lieux de prostitution en dessous. A l'étage supérieur, les maîtres donnaient leurs leçons; à l'étage inférieur, les femmes de mauvaise vie exerçaient leur infâme trafic. D'un côté, les courtisanes se querellaient entre elles ou avec leurs galants ; de l'autre, les clercs disputaient et criaient à haute voix dans leurs contestations animées. Nombre d'écoliers de Paris, étrangers et nationaux ne s'occupaient absolument qu'à apprendre ou à rechercher quelque chose de nouveau. Les uns apprenaient seulement pour savoir ce qui est curiosité ; les autres pour se faire connaître ce qui est vanité ; �XIIF SIÈCLE. 153 d'autres encore pour faire des profits, ce qui est cupidité et vice de simonie. Bien peu d'entre eux apprenaient pour être édifiés ou pour édifier. Ils se provoquaient les uns les autres et se contredisaient entre eux, soit au sujet des diverses sectes, soit à l'occasion de quelque discussion. En outre, la diversité des contrées excitait entre eux des dissensions, des haines, de violentes animosités, et ils se faisaient impudemment les uns aux autres toutes sortes d'affronts et d'insultes. Ils affirmaient que les Anglais étaient buveurs et ridicules ; les enfants de la France fiers, amollis et artistiquement parés comme des femmes. Ils disaient que les Teutons étaient brutaux et obscènes dans leurs festins ; les Normands vains et glorieux ; les habitants du Poitou traîtres et toujours courtisans de la fortune. Ceux qui étaient originaires de la Bourgogne, ils les tenaient pour grossiers et insensés. Les Bretons étaient réputés légers et mobiles ; les Lombards étaient appelés avares, méchants et incapables de faire la guerre ; les Romains, séditieux, violents et médisants , les Siciliens, tyrans et cruels ; les habitants du Brabant, hommes de sang, incendiaires, brigands et'ravisseurs ; ceux de la Flandre, légers, prodigues, adonnés à la gourmandise, mous comme le beurre et lâches A la suite de pareilles insultes on en venait très souvent aux coups. » Plusieurs hommes célèbres brillèrent à cette époqu : 1. Jacques de Vitry, Histoire des Croisades. �lo4 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Albert le Grand, saint Thomas d'Aquin, saint Bonaventure, Colonna, Duns Scot et autres encore. Albert, originaire de Padoue, vint à Paris et y fut professeur. Par son orthodoxie, son intelligence, il commenta Aristote sans être troublé ; il eut une grande influence sur les étudiants. Il y avait à ses cours une foule si considérable qu'il dut les transporter sur une place qui a porté son nom, place Maubert (magister Alberlus). Homme de grande érudition, et dialecticien habile, il mit au jour des théories subtiles sur la matière, la forme, l'essence, l'être, théories qui ont passionné les docteurs du moyen âge, bien qu'elles n'eussent, en somme, que peu de valeur philosophique. Il fit faire des progrès sensibles à la chimie et aux sciences naturelles '. Un des principaux savants du siècle fut saint Thomas d'Aquin, moine dominicain, d'aspect lourd et de nature silencieuse. — Ses camarades, pour ce motif, l'appelaient le bœuf muet. Albert avait dit : « Si le bœuf mugit, sa voix remplira le monde. » Il avait bien prédit. 1. Albert le Grand a écrit six volumes sur la philosophie d'Aristote. Dans le premier, il donne l'explication de sa logique; dans le second, il traite de sa physique; dans le troisième, de sa métaphysique. Sa morale et sa politique occupe le tome IV, — où se Irouvent des essais de traduction et des gloses. — Soixante-cinq traités, composant le cinquième volume, forment comme des suppléments à la métaphysique et à la physique. — Enfin , cinquante-quatre traités sur les animaux sont contenus dans le tome VI, où, aux opinions d'Aristote, il ajoute une infinité d'observations tirées d'auteurs grecs chrétiens. Tout est traité, sauf la rhétorique et la poétique. �XIII" SIÈCLE. i'à'ô — L'habileté de saint Thomas fut de créer une philosophie où, tout en restant catholique ferme, croyant et dévoué, il empruntait à Aristote ses méthodes délicates. Saint Thomas d'Aquin réfute savamment les théories d'Aristote quand il ne peut leur trouver aucun sens orthodoxe ; mais il les recommande quand elles s'adaptent à la doctrine chrétienne. 11 y a dans les ouvrages du « docteur Angélique » beaucoup de méditations et d'analyses. Sa doctrine reçut la faveur du Pape Urbain IV et celle de l'opinion. Saint Bonaventure fut un professeur de théologie qui enseigna avec beaucoup de science. Selon ce savant, l'ignorance de l'homme ne serait pas le résultat de sa nature, mais celui d'une révolution accomplie dans son être. Elle n'est donc pas la condition nécessaire de l'état ■ de ses facultés intellectuelles. Non seulement il recommande la culture des lettres, mais le perfectionnement moral de l'âme. Comme saint Thomas, saint Bonaventure s'efforça de concilier toutes les sciences, notamment la philosophie païenne avec la doctrine chrétienne. Gerson, dit de lui : « Il évite de piquer la curiosité en mêlant à son sujet des propositions étrangères, des doctrines de dialectique, de philosophie séculière enveloppée de termes savants. Tout à l'intention intérieure, il rapporte toute chose à la piété, à la religion, au cœur; aussi les scholastiques sans religion, il n'y en a que trop, hélas ! ne l'ont jamais goûté. » �IbG L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Colonna, disciple de saint Thomas, moine augustin, écrivit par ordre du roi de France, Philippe le Bel, un ouvrage intitulé : De l'éducation des princes. Dans ce livre intéressant, il s'écrie : « Aimer ses enfants est la même chose que de leur vouloir du bien; or, un père doit élever ses enfants dans leur intérêt, pour leur faire du bien : donc l'éducation prend sa source dans l'amour. » Il exhorte tous les pères à bien élever leurs enfants, parce que la concupiscence naît dans l'enfant, que la raison lui manque, qu'il est naturellement porté vers le mal, et qu'il faut réagir contre les mauvaises inclinations par un frein moral. « Il conviendrait, dit-il, à tous les hommes à apprendre les belles-lettres, pour devenir plus éclairés et plus capables d'éviter le mal. Cependant, il y en a qui paraissent excusables de ne pas s'appliquer à l'étude : tels sont les pauvres, ceux qui manquent du nécessaire ; quand ils abandonnent les études libérales afin de pourvoir aux nécessités de la vie, on ne saurait les condamner. Mais les nobles, surtout les rois et les princes, qui vivent dans les richesses et dans l'abondance,- sont tout à fait sans excuse s'ils ne s'inquiètent pas de l'éducation de leurs fils, et ne s'en occupent pas dès le plus jeune âge. » L'étude des lettres doit commencer par les yeux, dès l'enfance, pour des raisons tirées du langage, de l'habitude et de la brièveté de la vie. Après avoir recommandé l'étude du trivium et du �XIIIe SIÈCLE. 157 quatrivium, il ajoute : « Il y a bien d'autres sciences plus relevées que celles dont nous venons de parler : telle est la philosophie naturelle, qui apprend à connaître l'essence des choses, et qui est bien supérieure à toute autre science. On veut que la science soit matérielle et sensible. La métaphysique qui, par une méthode et des arguments empruntés à la sphère humaine traite de Dieu et des divines substances, est encore fort au-dessus de la philosophie naturelle. La théologie, qui s'occupe de Dieu et des anges par une méthode non plus humaine, mais toute divine, par une inspiration surnaturelle qui ne doit rien aux forces de l'esprit humain, est la plus élevée de toutes. « Il faut y joindre la science économique qui apprend à gouverner sa fortune, la politique qui enseigne à gouverner la cité et l'Etat, etc. Enfin, il y a d'autres sciences subalternes subordonnées : la perspective, qui traite de la vue et dépend de la géométrie, la médecine, la philosophie naturelle, les lois et le droit, qui règlent les actes et qui dépendent de la politique. » En ce qui concerne les jeunes filles, il fait ces sages recommandations : « Il importe surtout de les occuper ; de ne pas les laisser aller et venir, ce qui pourrait mettre en péril leur innocence. Il est très bien qu'on les habitue à filer, à tisser, à faire des ouvrages en soie. Cependant, si leur condition ou l'usage de leur pays ne permet pas qu'elles s'occupent de la sorte, il vaut mieux encore les appli- �4 58 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. quer à l'étude des lettres que de les laisser vivre dans l'oisiveté. » Citons à la hâte quelques autres savants de ce siècle : Duns Scot, disciple de Haies, qui vint d'Oxford enseigner à Paris, et dont la méthode pleine de subtilités consistait à chercher dans Aristote seul les principes de l'enseignement philosophique et théologique ; aussi fut-il surnommé le docteur Subtil; saint Vincent1,de Beauvais, auteur d'ouvrages scientifiques, d'un Miroir doctrinal, où il traite de logique, rhétorique et poésie ; Raymond Lulle, auteur de l'enseignement connu sous le nom de Doctrine lullienne, qui tendait à démontrer par le raisonnement les dogmes du christianisme2; Occanam, auteur de plusieurs ouvrages de théologie et de philosophie; Durand de Saint-Pourçain, qui écrivit, un livre de Y Origine des juridictions et des Commentaires sur le livre des Sentences; Guillaume de Tournai, qui écrivit un traité De la manière d'instruire les enfants ; et Villedieu, de l'ordre des Franciscains, qui écrivit un Doctrinal, recueil de citations bibliques en vers, qui servit de texte à de longs commentaires3. 1. Vincent de Beauvais parle dans un livre spécial de l'instruction des princes. Ce livre a pour titre : Manuel d'éducation pour les princes et leurs instituteurs. 2. Cet art n'était autre chose qu'un mécanisme logique pour combiner certaines classes d'idées et résoudre par ce moyen toutes les questions scientifiques. Lulle fut l'auteur d'un Arbre des sciences, d'un Art général, etc. 3. Nous pourrions encore citer le franciscain anglais Roger Bacon, �XIIIe SIÈCLE. loO Examinons maintenant l'état de l'Université à la fin du siècle. En 1219, Honorius III défendait d'excommunier aucun membre de l'Université sans l'autorisation du SaintSiège. En 1228, Grégoire IX écrivit pour régler les questions de la licence d'enseignement, une bulle dont les principales clauses sont utiles à reproduire, car elles fondent la charte de l'Université de Paris : « A l'avenir, tout chancelier de l'Église de Paris devra, le jour de sa prise de possession, en présence de l'évèque ou sur son ordre dans le chapitre et après avoir appelé deux maîtres représentant l'Université des écoliers, prêter serment que, pour les études de théologie et de décret, de bonne foi et selon sa conscience, en temps et lieu, selon l'état de la cité et l'honneur des facultés, il n'accordera la licence qu'à ceux qui en seront dignes et. qu'il n'admettra pas les indignes, ne faisant acception ni de personnes ni de nations. Et avant qu'il accorde la licence à quelqu'un, il devra, pendant trois mois, à partir du jour de la demande de licence, faire avec le plus grand soin, tant auprès de tous les maîtres présents dans la ville qu'auprès des personnes honorables et lettrées desquelles il pourra savoir la vérité, une enquête sur la vie, la science, le talent du qui voulait, dans son ouvrage, Opus majus, donner un plus grand essor à l'élude des langues et aux mathématiques spéciales, et Thomas de Catinyré, qui fit parailre un scholarum. ouvrage de pédagogie : De disciplina �160 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. postulant, sur le ferme propos où il est et sur l'espérance qu'il offre de faire des progrès, et sur toutes les choses nécessaires à connaître en pareille occurrence. « Après l'enquête ainsi faite, il devra, de bonne foi et selon sa conscience, accorder ou refuser la licence demandée. Les maîtres en théologie et en décret, lorsqu'ils commenceront à lire (enseigner), prêteront serment en public de rendre fidèle témoignage sur les points ci-dessus. Le chancelier jurera aussi qu'il ne révélera pas les avis des maîtres pour leur nuire. Au reste, les droits et la liberté des chanoines de Paris, pour professer la théologie et le décret, resteront confirmés. Quant aux physiciens, artistes et autres, le chancelier promettra de bonue foi d'examiner les maîtres et de repousser les indignes, n'admettant que ceux qui seraient dignes. « Que l'évèque, ni son officiai, ni son chancelier, n'imposent aux écoliers aucune peine pécuniaire pour la levée de l'excommunication ou de toute autre censure, et que le chancelier n'exige du maître à qui il confère la licence aucun serment ni aucune obéissance, qu'il ne reçoive aucun émolument ou aucune promesse pour la concession de licence, et qu'il se contente du serment dont il a été question plus haut. » Le Saint-Siège défend aux écoliers le port des armes dans la ville ; il décide qu'ils ne pourront être arrêtés pour dettes, celte arrestation étant contraire au droit �XIIIe SIÈCLE. 161. canonique. Les vacances ne devront pas durer plus d'un mois. Enfin, il autorise l'Université à suspendre ses leçons si elle se trouve lésée en ses privilèges et qu'il ne lui soit pas rendu justice, prérogative dont l'Université abusa pour protéger sa turbulente jeunesse. En 1237, le même pape Grégoire IX soustrait les membres de l'Université à toute excommunication qui ne serait pas portée en vertu d'un ordre spécial venant du Saint-Siège. Ce privilège d'une importance si grande est déclaré valable pour l'espace de sept ans. Innocent IV, successeur de Grégoire IX, rend ce privilège perpétuel. En 1252, Innocent IV accorde à l'Université un sceau spécial. C'est vers la fin de son pontificat que naît la querelle de l'Université et des ordres mendiants. Les privilèges dont jouissaient les étudiants de Paris amenaient souvent des désordres; l'Université avait même pris l'habitude de suspendre ses cours si raison n'était pas donnée aux siens. Après une rixe entre bourgeois et étudiants, quelques-uns de ceux-ci avaient été arrêtés. L'Université les réclama, et, n'obtenant pas raison, interrompit ses cours. Mal lui en prit. Les ordres mendiants, franciscains et dominicains fondèrent aussitôt des écoles de théologie y recevant les écoliers privés de cours; l'Université en appela à Rome trouvant tn ceci une atteinte à son monopole. Le pape 11 �162 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Innocent IV donna gain de cause à l'Université, mais le pape Alexandre IV donna raison aux dominicains. Les papes Urbain IV et Clément IV furent assez indifférents à cette querelle. Celle-ci se termina par le statu quo ; l'Université enseigna comme auparavant, et les ordres mendiants conservèrent leurs chaires et leurs élèves. Nous voyons donc, à la fin du treizième siècle, l'Université arriver à l'apogée de sa gloire ; c'était une corporation au domaine fort étendu, et qui avait une grande puissance. Paris était alors le centre de l'instruction, mais il s'en fallait de beaucoup que la province n'eût pas, elle aussi, ses chaires d'enseignement. Dès le commencement du douzième siècle, avait paru l'Université de Toulouse; elle date du pontificat de Grégoire IX. « Elle fut autorisée par le même Grégoire, dit Pasquier, l'an 1233, c'est-à-dire au même an qu'il publia les cinq livres de ses Décrétales. La bulle portait que l'Université est instituée pour y lire, enseigner, in quacumque facultale légitima, clause générale que les Toulousains surent fort bien ménager, car ils comprirent sous elle la faculté de droit avec les autres, et ainsi l'ont toujours pratiqué avec honneur. » La faculté de Montpellier fut érigée plus tard; la corporation des maîtres et des écoliers en médecine �XIIIe SIÈCLE. 163 fut reconnue par le pape Nicolas dans une bulle datée du 26 octobre 1289. 11 y est dit : « Les aspirants seront présentés à l'évêque de Maguelone (le siège de l'évèché n'était pas encore à Montpellier), et ce prélat ou son délégué assemblera les docteurs de la faculté dont il sera question, avec lesquels il examinera gratuitement les aspirants et, par leur conseil, donnera la licence à ceux qui seront trouvés capables. Pendant la vacance du siège de Maguelone, un des trois archidiacres fera la même fonction, et ceux qui auront obtenu la licence auront la faculté de régenter et d'enseigner partout sans autre examen. » Ensuite vinrent d'autres universités : celle du Puy, fondée par l'empereur Othon (1292); celle d'Angers, établie par saint Louis sur la prière de Charles Ier, comte de Toulouse. L'université de Pamiers fut fondée par le pape Boniface VIII, en 1295. En nombre de villes, il se fonda des collèges. A Reims, un collège avait été établi pour les pauvres écoliers, ou Bons-Enfants; un autre de même dans le comté d'Auxerre. Les habitants de Tarascon avaient pour instruire leur jeunesse le savant Pierre Cardinal. L'enseignement municipal et l'enseignement privé étaient florissants, mais à un moindre degré. « Dans presque toutes les villes, dit du Boulay, il se rencontrait des maîtres, mais isolés et en petit nombre. La plupart avaient peu de réputation, et si quelques-uns étaient plus distingués, la gloire de la ville ou du bourg �i6ï L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCK s'évanouissait lorsqu'ils mouraient ou qu'ils se transportaient ailleurs. » « Il est certain, dit le même auteur, que dans les cités et les bourgades existaient des écoles privées et particulières, des écoles abécédaires ou des premiers éléments de grammaire. Il ne paraît pas que la philosophie ni la rhétorique y fussent enseignées. Elles n'étaient guère tenues que par des grammairiens triviales (enseignant le trivium), dont la science était parfois si mince qu'il aurait mieux valu pour eux apprendre que professer. » C'est à cette même époque que l'on commença à voir des maîtres de mérite inférieur parcourir les provinces et se fixer dans les lieux où on les appréciait. Les écoles cathédrales et monastiques continuaient, partout où elles se trouvaient, leurs leçons. Le pape Urbain IV fut élevé à l'école de Troyes; dans le diocèse de Senlis, les enfants de chœur étaient instruits gratuitement et les études dirigées par Edouard de Montmoliac. Irvin dirigeait celles d'Orléans. Nous voyons Pierre de Chapelle, évèque de Carcassonne, rappeler au clergé de son diocèse de répandre l'instruction populaire dans les campagnes (1297). A Saint-Maixent, à Sithise, l'instruction gratuite était donnée aux enfants pauvres. On formait aussi des élèves dans le prieuré de Saint-Martin du Mans ; et, dans l'abbaye de Tisoin, l'un des règlements portait qu'ils y resteraient quatre années. Guillaume deNangis indique �XIIIe SIÈCLE. IGo une école, dans l'abbaye de Saint-Nicolas-au-Bois, où les étrangers venaient apprendre la langue française. Le zèle pour l'étude était fort grand alors. Pour n'en donner qu'un exemple, lors du chapitre général des frères prêcheurs, tenu à Lyon en 1274, les statuts concernant les étudiants et les professeurs ne remplissaient pas mois de vingt-deux articles. Des faits semblables sont nombreux à relater. ��XIVe SIÈCLE ROLE ET PROSPÉRITÉ DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS PENDANT CETTB PÉRIODE L'Université de Paris était arrivée en ce temps à une exceptionnelle situation de puissance et de prospérité. Les papes et les rois la dotaient à l'envi de toutes sortes de dons et de privilèges. « Certes, dit Etienne Pasquier, qui voudra passer par toutes les universités de l'Europe n'en trouvera pas une seule qui vienne au parangon de celle-ci, de laquelle nous pouvons dire que, tout ainsi que du cheval de de Troie, sortirent innumérables princes et braves guerriers, de même elle produisit une infinité de grands personnages et doctes savants, dont la postérité bruiera, tant que le monde sera monde. » En 1295, Philippe le Bel avait, par lettres patentes,, �168 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. exempté les « escholiers » d'un prêt imposé à tous ses sujets pour les nécessités de la guerre. L'année suivante, Philippe le Bel accorde une sauvegarde et protection générale à tous les maîtres et écoliers tant de l'Université de Paris que de celle d'Orléans1. En 1312, Philippe le Bel força le chevalier du guet à prêter serment au recteur de l'Université en lui jurant de « garder vigoureusement les privilèges des maîtres et des écoliers. » L'Université prit parti pour le roi, qui lui était si favorable, contre le Saint-Siège, quand éclatèrent les célèbres discordes. Elle encourut du pape Boniface VIII la défense faite à ses membres, ainsi qu'à ceux de l'Université de Toulouse, de recevoir la licence en France. Ajoutons qu'à la mort de Philippe le Bel, Benoit XI t. Voici le texte latin du Recueil des Privilèges (page 74) : « Philippus D. A. Franc, rex, etc. « Exposuerunt nobis dilecti. noslri magislri et scholares Universilale parisiensis, quod nonnulli barones, notabiles regni noslri... . prelexliï cujusdam ordinationis nostrai, de mutuis a nostris subditis pro impugnatione inimicorum regni ejusdem exigendis, a quibusdam eorum conscholaribus... mutua exigunt... Quare vobis et vestrum singulis mandamus quatenus scholares hujus modi ad praestationem muluoruin ipsorum a pnEdictis baronibus... compelli minime permittatis, etc. » L'année suivante, le môme prince affranchit les membres de l'Université du droit de péage, « à cause, dit-il, des égards dus aux travaux, veille, disette de toutes choses, que subissent les étudiants pour acquérir la perle précieuse de la science. » Le Recueil ajoute : « Magistros ex scholares Parisiis et Aureliae studenles seufamulans eisdem nndecumque traxerinl orginem... sub noslra volumus proteelione manere nuncios eorum... eundo et redeundo Iransire more solilo permiltcntes. » �XIVe SIÈCLE. 160 leva les censures prononcées par Boniface VIII. Clément V ordonna des réformes, défendit les dépenses excessives du doctorat, et prescrivit qu'on établit des chaires de langues grecque, chaldaïque, hébraïque et arabe. Le pape Jean XXII confirma les actes de ses prédécesseurs. Dans une bulle du 1er mars 1317, il recommanda que les maîtres de Paris fussent nommés aux bénéfices ecclésiastiques de préférence à d'autres. Il ordonne à l'Université de réformer elle-même les abus qui existent dans son sein, si elle ne veut pas que le souverain pontife y mette ordre par son autorité. En mai 1338, le roi Philippe de Valois, malgré les préoccupations d'une guerre désastreuse contre l'Angleterre, trouve le temps de songer à l'Université; il confie au prévôt de Paris la garde et la protection des maîtres et des écoliers, et l'autorité de châtier quiconque attaquerait l'Université. En 1340, le roi exempte les écoliers de « toute taille, péage et impôt onéreux; » il défend qu'aucun laïque puisse les forcer de plaider hors de Paris ; il constitue le prévôt « juge et conservateur de ces privilèges. » En 1336, les Etats généraux votèrent un subside pour soutenir la lutte contre les Anglais ; l'Université résista, mais, économe de ses richesses, elle ne le fut pas de son sang, et tous ses clients, libraires, parcheminiers, enlumineurs, écrivains, etc., prirent les armes et contribuèrent à la défense de la capitale. �1?70 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Le roi Jean, endetté, sursoit au payement de ses créanciers, mais il en excepte ce qui est dù aux pauvres écoliers. De retour d'Angleterre, il confirme pour l'Université l'exemption de tout impôt, même de celui de la gabelle. Le roi Charles V, dit le Sage, surnom que quelquesuns traduisent par « le Savant, » continua les faveurs des rois, ses ancêtres, pour l'Université. Il libère de tout droit les denrées provenant des patrimoines ou des bénéfices des étudiants de la capitale ; il exempte aussi du service du guet les libraires, copistes, parcheminiers, relieurs, etc. Il avait coutume de dire que « l'on ne saurait trop honorer les clercs et la sapience1». C'est 1. Chrisline de Pisan, la savanle biographe, écrit de lui : « Le roy Charles aimait science et l'estude, bien le montrait à sa tiès amée fllle l'Université des clercs de Paris, à laquelle gardoit entièrement les privilèges et franchises et plus encore leur en donnoit, et ne souffrist que leur fussent enfreins. La congrégation des clercs avoit en grant reverance, le recteur, les maistres et les clercs solennels, dont il y a maint, mandoil souvent pouroyr la doctrine de leurscience, usoit de leursconseils de ce qui apparlenoit à l'espiritualité, moult les honnouroit et portoit en toutes choses, tenoit benivolans et en paix. « Es-sciences expert estoit ; car en gramaire, que aprent la manière des moz estoit suffisamment fondez, et toutes en scavoit les règles ; l'art de réthorique, qui enseigne la forme de savoir mettre paroles en ordre de beau langage, scavoit par nature et aussi par science : logique, qui enseigne arguer, et entre le vray et le fauls discerner, nul de luy plus soubtil n'y fuest trouvez ; arismétique, qui est science d'assembler nombre et mouteplier, sanz laquelle science l'astronomie ne se pourrait passer, savoir le roy notablement; de géométrie, qui est l'art et science des mesures et des ecquerres, compas et ligues, sanz qui nulle œuvre est faicte ; s'entendoit souffisamment, et bien le monstroit en devisant des édifices ; de musique, qui est la science des sons accordez par notes minimes; enlendoit tous les poins si entièrement que aucun descort ne �XIV SIÈCLE. 171 lui qui qualifia l'Université du titre de « fille aînée des rois de France. » L'Université reçut de ce roi la confirmation de ses exemptions de taxes, d'impôts et celle de ses privilèges. « Ladite Université, déclara-t-il, a été multipliée et augmentée d'un moult grant nombre de supposts, par lesquels, nous et nos prédécesseurs, avons été conseillés et servis, nostre royaulme et plusieurs autres païs et nations honnorez et enluminez des sciences. » Adonné à la lecture, le roi lisait, chaque année, la Bible en entier ; il y ajoutait les histoires anciennes des Romains et les maximes des philosophes. 11 regardait les mauvais livres et les paroles licencieuses comme la peste des cours H Charles V fut le vrai fondateur de la bibliothèque de Paris. Il réunit dans l'une des tours du Louvre 973 volumes dont le catalogue fut dressé, en 1373, par Gilles Malet. « Ce prince, dit un contemporain, fit déposer à cet effet tous les livres qu'il put réunir dans une des tours du Louvre qui fut appelée, pour cette raison, Tour de luy peut eslre mucié (cache) ; cl la science d'astrologie, qui est art de congnoistre les mouvemuns célestielles espères (sphères) et planètes estoit souffisamment fondez... Il fit faire translacions de beaucoup de livres. » I. Un gentilhomme ayant tenu devant le dauphin un discours fort libre, le roi le chassa de sa présence en disant : « qu'il faut inspirer aux enfants des princes l'amour de la vertu, afin qu'ils surpassent en bonnes mœurs ceux qu'ils doivent surpasser en dignilé. » Belle et noble parole, bien digne du prince qui l'a prononcée. �172 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. la Librairie. Les livres y occupaient trois étages, et y étaient rangés avec autant de soin que de propreté. Pour les conserver précieusement, Charles V voulut qu'on fermât de barreaux de fer, de fil de laiton et de vitres peintes toutes les fenêtres de sa bibliothèque; et afin que l'on y put travailler à toute heure, l'on pendit, par son ordre, à la voûte, trente petits chandeliers et une lampe d'argent qui étaient allumés toutes les nuits. Les lambris des murs étaient de bois d'Irlande, la voûte était lambrissée de bois de cyprès, et tous ces lambris étaient embellis de sculptures et de bas-reliefs. Gilles Malet, pour lors valet de chambre et ensuite maitred'hôtel du roi, fut chargé de la garde de cette bibliothèque ou librairie. Il en dressa lui-même l'inventaire en 1373, la neuvième année du règne de Charles le Sage, et c'est ce que nous avons de plus sùr concernant les livres qui étaient dans la tour du Louvre. » Charles VI ne fut pas moins libéral que ses prédécesseurs, non seulement pour l'Université de Paris, mais pour d'autres de la province. L'Université brillait alors d'un éclat extraordinaire. Elle possédait quelques hommes remarquables, Clémengis, Pierre d'Ailly, Gerson, etc. Clémengis, élève du collège de Navarre et disciple de Gerson, cultivait assidûment la théologie, la poésie et l'éloquence. Son savoir et sa renommée le firent nommer recteur de l'Université en 1393. Obligé de �XIVe SIÈCLE. 173 quitter, par ordre du roi, sa place, lors de la querelle du schisme, il .se retira dans l'abbaye du Val-Profond, puis dans un lieu solitaire où il écrivit son ouvrage : De studio theologico. Dans ce livre, il laisse percevoir un grand mépris de la scholastique ; il semble partager avec d'Ailly son peu d'affection pour les études purement didactiques. Pierre d'Ailly fît ses études au collège de Navarre ; il y devint professeur et fut élevé à la dignité de grand chancelier de l'Université. On le surnomma « l'Aigle des Docteurs. » Grand théologien et grand philosophe, il partageait la doctrine des nominaux. Il fut aussi assez bon astronome. Il recommande, dans son Traité sur la Ré formation de l'Église, l'établissement de bibliothèques dans les cathédrales, avec la nomination d'un théologien chargé d'expliquer le livre des Sentences. Jean Charlier, dit Gerson, fut l'homme le plus célèbre du siècle; il succéda, comme chancelier de l'Université, à Pierre d'Ailly. Ecrivain plein de douceur et d'onction, théologien éminent, il combattit la scholastique. « Cette science régnait en maîtresse absolue, dit Schmidt, son récent biographe; la science de Dieu et des choses divines était devenue un système inextricable des plus étranges subtilités ; il suffisait de connaître un certain nombre de termes barbares ou de construire habilement des syllogismes pour être compté parmi les théologiens ou les philosophes. Par les leçons �174 L'INSTRUCTION- POPULAIRE EN FRANCE. de d'Ailly, Gerson avait appris à pénétrer dans l'essence réelle de la philosophie; son esprit méditatif trouvait peu de goût aux vanités d'une dialectique obscure; il voulait autre chose; il voulait une science vivante, animée, pour ainsi dire, d'un souffle céleste. » Gerson attaqua aussi vivement l'astrologie ainsi que la magie, qu'il fit avec raison condamner comme idolâtrie. Après avoir mené une vie agitée et pleine d'éclat, en prenant part aux querelles du schisme et aux questions politiques et religieuses de l'époque, il se retira au couvent des Célestins, à Lyon, où il s'appliqua à enseigner les petits enfants, occupation, à ses yeux, la plus glorieuse et la plus nécessaire. C'est là qu'il écrivit un traité remarquable sur la manière d'attirer les petits enfants à Dieu, « De parvulis ad Christian trahendis. » Cet ouvrage mérite d'être considéré, aujourd'hui encore, comme un des meilleurs écrits sur l'éducation des enfants. Gerson y traite de la nécessité et de l'utilité d'attirer les petits enfants au Christ. Il blâme vivement ceux qui les scandalisent et loue ceux qui les élèvent bien. Il déclare d'abord que, pour assurer les bonnes mœurs d'un peuple, c'est par l'enfance qu'il faut commencer. Il se préoccupe des dangers que présentent les mauvais exemples [Nullum animal facilius qitam parvvlus mutua contagione lœditur). Il conseille aux maîtres la patience, la tendresse d'un père et d'une mère, mais aussi une grande vigilance : blanditiis magis �XIVe SIÈCLE. quam terroribus parvuli capiantur. Preceptor sumat ante omnia parentes erga suos discipulos animum. Enfin il leur recommande de se faire petits avec les petits enfants, mais avec la supériorité de la raison. Simplex in discendo; salutaria et jucunda quœdam monet. Les enfants, à ses yeux, sont de frêles plantes qu'il faut arroser, et qu'il faut aussi protéger contre les influences mauvaises. Chose rare, et fait à noter, il interdit les châtiments corporels. « Ne pueri cœdantur verberibus : Ne frappez pas les enfants. » On attribue à Gerson le chef-d'œuvre Y Imitation de Jésus-Christ. N'oublions pas de citer le savant JEneas Sylvius Piccolomini, qui devint le pape Pie IL Dans son ouvrage, De liberorum educatione, écrit pour tous les peuples, il recommande la lecture des poètes, des orateurs, des philosophes de l'antiquité. Il interdit à l'enfant les élégiaques, mais loue les comédiens et même les tragédiens [tragœdia quoque perutiles). Il est d'avis que la géométrie et l'arithmétique sont nécessaires pour exercer l'esprit et assurer la rapidité des conceptions [ingenium acuil et animum adpercipiendum celerem reddit). Il déclare qu'il n'y a rien de plus précieux au monde qu'une intelligence éclairée (nihil in terra pretiosius, nihilprœstantius illuminato intellectu), et loue l'histoire et la géographie. • Ajoutons Victorin de Peltre, célèbre pédagogue italien, qui expliquait les principaux auteurs grecs et �I7G L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. latins. Il cherchait le développement complet des facultés physiques et morales de l'homme. Quelques savants remarquables vécurent encore en ces temps : Pierre de ïarentaine, Guillaume Duranli, surnommé le Père de la Pratique, auteur d'un Miroir du droit et d'un Rational des divins Offices, Henri de Gand, surnommé le Docteur solennel, Durand de SaintPourçain, Pierre de la Palu. Les collèges à Paris, dans le quartier latin s'étaient, durant le quatorzième siècle, multipliés beaucoup. Le collège du cardinal Lemoine fut fondé en 1303; le collège de Navarre fut établi en 1304 par Jeanne de Navarre, épouse de Philippe le Bel, pour l'instruction delà noblesse pauvre. La reine le dota de 70 bourses, dont 20 pour la grammaire, 30 pour la logique, 20 pour la théologie. Selon Mézerai, c'est là que vint étudier la noblesse française ; tous les fils des grandes familles y étaient placés. Louis XI, lors de sa querelle avec la noblesse, voulut même accomplir l'acte déloyal de prendre les enfants comme otages. Le collège de Bayeux fut fondé en 1308 par Guillaume Bonnet, évèque de Bayeux, de Laon et de Prestes; celui de Montargis fut fondé en 1314 par Glicelin de Montaigne; celui du Plessis, en 1323, par Geoffroi du Plessis, notaire du pape et secrétaire de Philippe le Long; celui de Noirmoutiers, en 1329, par le même en faveur des écoliers que le couvent de cette ville envoyait �XIV» SIÈCLE. 177 à Paris pour y faire leurs études ; celui de Chanac, en 1324, par Guillaume de Chanac, avec une rente de cent livres pour la nourriture et l'entretien de 12 écoliers du Limousin; celui d'Arras, en 1332, par Nicolas le Cauderlier, abbé de Saint-Vaast, pour quelques pauvres écoliers de cette ville; celui de Bourgogne, fondé la même année par Jeanne de Bourgogne, reine de France, pour les pauvres écoliers réguliers ou séculiers du comté de Bourgogne qui voudraient étudier à Paris. Ils recevaient trois sous d'or par semaine pour leur entretien, et n'étaient instruits que dans la philosophie. Puis furent établis les collèges de Tours, en 1334, par Étienne de Bourgueil, archevêque de Tours, pour 1 principal et 6 écoliers; de Lisieux, en 1336, par Guy de Harcourt, évèque de Lisieux, qui laissa par testament la somme de mille livres parisis pour l'enseignement et la nourriture de 24 pauvres écoliers, et cent livres parisis pour leur logement; d'Autun, en 1337, par Pierre Bertrand, évèque d'Autun, qui lègue sa maison et une somme d'argent pour l'instruction et l'entretien de 15 écoliers; d'Auvergne, en 1339, que le fondateur Jean de Hubaut, président de la chambre des enquêtes, destine à 6 enfants pauvres, qui devaient y étudier de huit à seize ans; de Mignon, en 1343, pour 12 écoliers de la famille de Jean Mignon, archidiacre de Blois. Nous voyons s'élever ensuite le collège des Ecossais, fondé en 1333, par l'évèque Murrày, collège destiné à 12 �178 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. 4 boursiers d'Outre-Manche; celui des Lombards, fondé par quelques Italiens et Espagnols pour l'enseignement et l'entretien de 11 boursiers; en 1348, celui des Allemands ; la même année, celui de Cambrai pour 7 écoliers et 1 principal. Celui de Boncourt fut fondé en 1353 par Pierre Bécond, seigneur de Flectinel, pour l'entretien et l'enseignement de 8 écoliers du diocèse de ïhérouanne; celui de Justice, en 1354, fondé par Jean de Justice, chanoine de Bayeux; celui de Boissy, en 1359, par Étienne Vodé, chanoine de Laon, qui attribua la collation des grades au chancelier de l'Eglise de Paris et au prieur des Chartreux; celui de Dormans, en 1270, créé par Jean de Dormans, évèque de Beauvais, pour 24 écoliers, 1 maître et 1 sous-maître. — La même année, Charles V fonda un collège destiné aux cours d'astronomie. Il le dota princièrement, lui octroya des livres et des instruments, établit des bourses, et lui donna le nom de son médecin-astrologue, « Maître Gervais. » — Nous voyons dans la suite paraître les collèges de La Marche, fondé en 1375 par Jean de La Marche. Il était destiné principalement aux écoliers de La Marche; celui de Dainville, établi en 1380 par Michel de Dainville, archidiacre, pour 6 écoliers du diocèse d'Arras, et 6 de celui de Noyon; celui de Forlet, en 1391, par Pierre Pontet, d'Aurillac, pour des écoliers de Paris et d'Auvergne. Sous Louis XI, on enseignait dans les classes de �XIV» SIÈCLE. 179 18 collèges : la grammaire, la rhétorique et la philosophie. Ces collèges, qu'il ne faut pas confondre avec ceux des siècles suivants, étaient encore à l'état rudimentaire. Ils ne se composaient presque toujours que d'un principal et de quelques maîtres enseignant dix à douze pauvres écoliers dont la subsistance était maigre, et qui parfois en étaient réduits à demander l'aumône dans les rues. Les Universités de province se multipliaient cependant. Celle d'Avignon avait été fondée en 1303 par Charles III, roi de Sicile, et le pape Boniface VIII. Orléans vint ensuite. Le pape Clément V, qui y avait étudié le droit, conféra à ses professeurs les privilèges de l'Université de Paris. « Dans cette ville, dit Pasquier, l'opiniâtreté principalement se logea pour enseigner le droit romain ; elle est la première de toutes les autres qui sont au pays coutumier, voire de toute la France, qui porta le nom d'Université des lois, et eut pour parrains le pape Clément V et notre roi Philippe le Bel, IVe du nom. » Dans les bulles datant du 27 janvier 1306, le pape dit que les docteurs d'Orléans pourront faire des statuts, élire un recteur, recourir à la cessation des leçons, si l'on ne répare les injures faites à leur corps, punir ceux des écoliers qui ne se soumettraient pas aux règlements. L'Université d'Orléans eut d'abord beaucoup de diffi- �ISO L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. culté à subsister. Les bourgeois de la ville lui étaient fort opposés. Mais Philippe le Bel, l'ôtant à la juridiction ecclésiastique, la mit sous sa propre tutelle et la couvrit de son autorité royale. Cahors eut son Université, qui fut établie en 1331 par le pape Jean XXII ; celle de Grenoble fut fondée par le dauphin Humbert II ; puis s'élevèrent celles d'Orange (1365), œuvre de Raymond V, prince d'Orange; de Perpignan (1349); d'Aix (1409). Les grades conquis dans une Université quelconque étaient valables, non seulement en France, mais en Europe. Celui qui avait acquis le doctorat pouvait enseigner en tout lieu. Sans changer notablement, les bases de l'Université reçurent quelques améliorations. Les études devinrent plus larges lorsque, en 1366, les cardinaux de SaintMarc et de Montaigu, sur l'ordre du pape Urbain V, permirent l'enseignement dé certains ouvrages d'Aristote, notamment de sa Métaphysique. A la fin du treizième siècle, on avait créé la « déterminance » ou « bacchalauréat. » Après avoir étudié le trivium, l'aspirant déterminait, c'est-à-dire qu'il s'exerçait à exposer les diverses définitions des catégories qui constituaient la matière de ce cours, et à disputer. Les exercices se répétaient publiquement en présence des maîtres. Pour passer cet examen et obtenir conséquemment le titre de bachelier, le candidat devait avoir au �XIV8 SIÈCLE. 181 moins quatorze ans, avoir étudié la logique dans une Université pendant près de trois années, avoir suivi des cours sur l'introduction de Porphyre, les catégories, les divisions de Boèce, les topiques d'Aristote, la syntaxe de Priscien. Il fallait en outre que le candidat eût, pendant deux ans, assisté aux disputes des maîtres. Pour devenir maître, il fallait, comme nous l'avons vu, avoir obtenu la licence. Les examens, pour obtenir ce brevet d'enseignement, eurent des programmes divers. Durant la première période du quatorzième siècle, les candidats devaient jurer avoir suivi trois cours sur la grammaire de Priscien, l'introduction de Porphyre, les catégories, les topiques, sur Boèce et Donat ; enfin, le candidat devait avoir assisté à cent leçons sur les mathématiques et sur l'astronomie. En 1366, Priscien, Donat et Boèce furent retranchés, mais on exigea l'étude de la morale, des météores et de la métaphysique. Studentes, était-il déclaré, non per saltum sede eundunt sed per mérita promoveantur ad honores. Ces examens semblaient fort chargés, être sérieux et importants ; mais on n'y était pas sévère. Les grades, paraît-il, y étaient accordés par faiblesse, influence et corruption. Le concile de Vienne prescrivait à l'Université de Paris, comme à celles de Rome, Oxford, Bologne et Salamanque d'entretenir deux professeurs pour chacune des langues hébraïque, grecque. chaldaïque, arabe et �182 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. En somme, à cette époque, la scolastique était toujours en honneur; le grec était souvent employé, mais surtout le latin était fort cultivé. Quant à l'instruction de l'enfance, la méthode, nous rapporte Monteil, consistait à faire lire aux enfants de neuf à dix ans le Doctrinal de Villedieu, puis ils devaient être exercés la nuit, sans lampe, à la récitation des conjugaisons et des déclinaisons. Plus tard, le professeur ne devait leur parler qu'en latin ; les élèves étaient obligés de répondre dans la même langue. Le professeur enseignait aussi le chant et la musique. Les élèves pouvaient en outre apprendre le grec et même l'arabe. Entrés dans les grandes écoles, les élèves étudiaient les règles du quatrivinm, même la physique, et, si c'était nécessaire, les mathématiques et l'astronomie. Pour l'étude de ces sciences, ils étaient obligés de travailler sans figures tracées. La gymnastique était fort en usage, surtout pour les jeunes gens de famille noble. Comme mesure de discipline, c'était toujours le fouet qui était employé, suivant la méthode dure et barbare qui était alors la règle. En 1363, on interdit aux étudiants l'usage des bancs et des chaises, sous prétexte que ces sièges étaient trop hauts pour ne pas devenir une occasion d'orgueil. On les forçait à s'asseoir par terre sur des bottes de paille ou de foin. Les élèves devaient se taire et, en général, garder les yeux baissés. Le nombre des étudiants était, d'après Dulaure, de près de vingt mille. Juvénal des Ursins rapporte que, �XIVe SIÈCLE. 183 lors de la procession de Saint-Denis, la tète des élèves arrivait à la basilique lorsque le recteur était encore aux Mathurins. « Dans la ville des villes, à Paris, rue de la Fouarre1, dit Jean de Jandure, non seulement on cultive les sept arts libéraux, mais la clarté charmante de la grande lumière philosophique. Là brillent les docteurs éminents. Dans la pacifique rue de la Sorbonne, sans compter beaucoup de maisons religieuses, vous pourrez admirer de vénérables pères et seigneurs qui expliquent, par des lectures et des disputes, les Saintes Ecritures. «Dans le clos Bruneau, les lecteurs des décrets et des décrétales professent de nombreux auditeurs. Les professeurs de médecine sont en si grand nombre que, lorsqu'ils marchent dans les rues avec leurs costumes brillants et leur bonnet doctoral pour aller accomplir les devoirs de leur état, il est très facile à ceux qui ont besoin de leur ministère de les rencontrer sur la route. » Quoique riche en revenus, l'Université fut toujours pauvre ; car il est à remarquer que l'appât du gain ne fut jamais le mobile de ses membres. Les contributions scolaires, le domaine du Pré-auxClercs, la taxe du parchemin, la police de la librairie, 1. Le nom de rue de la Fouarre est venu du foin, dont était jonchée une école située à cet emplacement. �184 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. restèrent, dans les mains de l'Université, des produits toujours stériles. Dans chaque faculté, les revenus étaient immédiatement dépensés pour payer les professeurs, enrichir les bibliothèques et secourir les écoliers dans le besoin. Il existait aussi à Paris dans différents quartiers, un grand nombre de petites écoles. C'était un commerce assez sérieux. En 1357 parut un règlement ordonnant que les maîtres ne pouvaient enseigner que les garçons et les maîtresses que les filles, à moins que le chantre de Notre-Dame, souverain dominateur de ces écoles n'en prescrivit autrement. En 1380, le grand chantre tint une assemblée générale de tous les maîtres et de toutes les maîtresses au nombre de soixante-trois. Les registres du chapitre de Notre-Dame rapportent qu'à une procession d'enfants convoquée le siècle suivant, le 13 octobre 1449, pour obtenir la bénédiction divine sur les armes du roi de France on compta ces élèves par milliers. �XI XVe SIÈCLE L'Université, au quinzième siècle, commence à perdre les faveurs dont elle était gratifiée. Charles VII, en 1446, mécontent de ce que, mêlée à la politique, elle avait pris parti pour le duc de Bourgogne, fit sentir à la fille aînée du roi de France que la main paternelle était devenue plus vigoureuse ; il la soumit d'abord aux impôts qu'il prélevait sur la capitale et mit le Parlement de Paris en demeure de juger les causes, querelles et négoces de l'Université1 et de ses suppôts. Puis, en 1452, sur son invitation à changer 1. Voici l'édit royal : « Considéré que notre cour de Parlement est souveraine, et aussi que pour les grandes et hautes affaires de nostre dit royaume, ne pouvons vaquer ne entendre en nostre personne, et ouïr, discuter et décider des querelles, causes, négoces et questions de nostre fille, l'Université de Paris, ny de ses supposts, et que de plus grandes choses de moult que celles de ladite Université nostre dite cour de Parlement connoist, décide et détermine de jour en jour... Avons ordonné et appointé que vous eonnoissiez et déterminiez • des causes, querelles et négoces de nostre dite fille, l'Université de Paris, etc. » �186 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. les constitutions universitaires, le Pape Nicolas V chargea son légat, le cardinal d'Estouteville à procéder à ce travail. Des commissaires royaux lui furent adjoints. On remarquera que c'est la première fois que le pouvoir royal s'occupe d'une question dont jusque-là il était resté étranger. « L'Université, dit Villaret, n'avait été jusqu'alors soumise, en fait de discipline, qu'aux souverains pontifes. Charles VII est le premier de nos monarques qui ait employé la puissance séculière à prescrire au corps académique des règles de conduite. » Des délibérations de la Commission sortit un règlement d'ordre intérieur dont voici les principales dispositions : Les écoliers qui ne montraient pas de qualités sérieuses ne devaient pas obtenir la licence. Les professeurs devaient mieux enseigner; les écoliers s'appliquer davantage et obtenir des attestations d'assiduité pour être admis aux examens. Le statut qui empêchait les hommes mariés d'enseigner la médecine fut supprimé. Les études devaient commencer chaque matin à cinq heures en toute saison. L'organisation des thèses, des conférences et des répétitions fut améliorée. Enfin, on nomma des censeurs chargés de l'inspection des pédagogies. Les inspecteurs devaient contrôler ce qui pourrait paraître condamnable dans tous les établissements d'enseignement. �XVe SIÈCLE. .187 Le même statut s'élève avec force contre les écarts auxquels les pédagogues se laissaient parfois entraîner par l'industrie ou la cupidité. Il leur ordonne d'attribuer un juste salaire à leurs moniteurs ou maîtres d'études ; de ne jamais accepter les services de ces derniers à titre gratuit; encore moins, naturellement, de se permettre contre eux des exactions pécuniaires. Il leur défend de courir les rues, carrefours, maisons et tavernes pour raccoler des pensionnaires; de les capter quand ils en trouvent, de se les disputer par des moyens, promesses ou protestations illicites. (Du Boulay, Hist. de l'Univ. de Paris, t. V, p. 870). Les statuts de ce règlement datent du 1er juin 1452. Le successeur de Charles VII, le célèbre Louis XI, si fin, si habile, si peu enclin à souffrir qu'on lui résistât, obtint du pape Pie II, en 1462, une bulle qui défendit à l'Université d'employer comme moyen de résistance la cessation des cours. Cette pièce historique est de nature à faire apprécier l'esprit du temps 1. A ce titre, nous en reproduisons une partie : « Tie, éviîque, serviteur des serviteurs de IMeu, etc. Le pontife romain, attentif aux œuvres salutaires, conservateur et garant suprême de la paix et de la tranquillité, s'applique avec une vigilante sollicitude à écarter l'irritation des nouveautés scandaleuses qui pourraient troubler les fidèles et surtout ceux qui s'adonnent aux lettres, et à contenir par le frein de l'équité ceux qui suscitent des désordres. Depuis quelque temps, nous avons appris de plusieurs côtés, et spécialement par une lettre de noire fils très cher en Jésus-Christ, l'illustre Louis, roi très chrétien des Français, que nos fils hien-aimés, le recteur, les maîtres, docteurs et écoliers de l'Université de Paris, ou leurs ayants cause abu- �188 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. La perte du privilège de grève d'enseignement par lequel l'Université obtenait tout ce qu'elle voulait, la faisait rentrer dans le droit commun. Ce fut pour elle un coup terrible. Le roi enjoignit à tous les maîtres et écoliers de lui prêter serment de fidélité, et, mécontent de voir reparaître la vieille querelle entre les nominaux sent des statuts pleins de sagesse qui ont été établis à la naissance de cette institution et des privilèges qui leur ont été accordés, pour assurer le ealme de leurs études et les encourager à veiller avec plus d'activité et d'assiduité aux leçons et aux actes scolaires. Sauf le cas d'une grave et monstrueuse offense-, comme, par exemple, un meurtre ou un autre crime ou délit important commis à leur préjudice, et, à défaut de la justice régulière, il ne convient pas qu'ils suspendent leurs leçons. Cependant, ils ne consultent que leur caprice. Sans cause suffisante, du moins il parait en être ainsi, ils ne se contentent pas de suspendre leur enseignement et de cesser les leçons, mais même, ce qui excite surlout notre indignation, ils se permettent de priver le peuple du pain des divines Écritures, interdisent le devoir de la prédication publique aux frères et aux religieux des ordres mendiants qui relèvent immédiatement du Saint-Siège et qui se trouvent à Paris pour leurs études ou pour leurs affaires, les excluent du sein de l'Université quand ils refusent de se soumettre à cette volonté arbitraire, les écartent des actes de l'école, leur suscitent mille embarras pour les empêcher de recevoir les insignes du baccalauréat ou de la licence dans les facultés où ils ont dépensé leurs sueurs, offensant grièvement par la majesté divine, méprisant le roi, nuisant à l'intérêt des citoyens de Paris et donnant à tous un pernicieux et scandaleux exemple. Nous donc, qui avons mission d'employer notre vigilance à réprimer ces excès, en pleine connaissance de cause, et qui ne voulons ni ne pouvons vouloir qu'une telle licence augmente et se répande, dans notre ferme désir d'obvier, pour l'avenir, aux scandales et aux nouveautés qui ont eu lieu à cette occasion et qui pourraient se produire encore, faisant droit aux prières d'un roi, qui a si bien mérité de nous et du siège apostolique, en vertu de la sainte obéissance et de notre autorité pontificale, nous défendons formellement par ces présentes au recteur, aux docteurs, écoliers et ayants cause de ladite Université, tant actuels que futurs, sous peine d'excommunicalion absolue et de privation pour tous et chacun de leurs canonicals, prébendes, dignités, titres personnels, administrations et offices, et d'autres bénéfices ecclésiastiques, avec ou sans charge, que les personnes atta- �XVe SIÈCLE. 189 et les réalistes, défendit l'enseignement des doctrines des nominaux et séquestra, quelque temps leurs livres. Charles VIII et Louis XII continuèrent à tenir peu de compte des immunités delà grande corporation. A cette époque, les études prirent une organisation particulière par l'institution de pensionnats ou pédagogies. Les écoles de grammaire, où l'on enseignait la lecture jusqu'à la logique avant d'aller aux facultés, étaient jusqu'alors des externats ; à cause du nombre croissant chées à l'Université obtiennent, sous peine encore d'êlre perpétuellement inhabiles à tout ce que dessus et à d'autres bénéfices ecclésiastiques pareils ou différents, et privés de toute dispense pour les inconipatibililés et des autres grâces et privilèges qui viennent du siège apostolique ou de nos légats, ainsi que de tous ceux dont ils se servent et profitent, tant en général, qu'en particulier, au cas qu'ils ne se soumettraient pas, contre notre espérance, aux peines que nous prononcerons d'ores et déjà contre chaque personne précitée ; nous leur défendons par cette promulgation solennelle de suspendre désormais leur enseignement, de cesser leurs leçons, de s'opposer à ce qu'elles soient reprises, à moins d'une grave offense ou d'un délit qui ait porté préjudice à tous ou à quelqu'un d'entre eux, et, à défaut de justice, ordonnons que, même alors, avant de cesser leurs leçons, ils justifient de l'offense ou du délit devant nos vénérables frères l'archevêque de Sens et l'évêque de Beauvais que nous instituons juges et commissaires à cet effet par notre aulorité apostolique ; que, jusqu'à ce que tous deux, ou l'un d'eux, aient jugé qu'il y a lieu de cesser les leçons, cette suspension n'aura pas lieu ; et que, même dans ce cas, le recteur, les maîtres docteurs, écoliers et leurs suppôts n'écarteront point les frères religieux des actes scolaires, qu'ils les laisseront accomplir ces actes et prêcher au peuple la parole de Dieu comme si aucune suspension n'avait eu lieu dans l'Université à raison des mêmes circonstances. Autrement, nous serons justement amenés, outre l'aggravation, et l'aggravation redoublée, à procéder contre le recteur, les maîtres, docteurs, écoliers et leurs suppôts comme contempteurs de nos ordres et coupables de désobéissance en suivant une instruction régulière et avec mûre réflexion, etc. » �190 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. d'élèves, peut-être aussi de la difficulté de les tenir, ces écoles devinrent des internats. L'enfant y restait jusqu'à treize ou quatorze ans, logé, nourri, et suivait tous les cours préparatoires à l'Université. Le nouvel état de choses livra parfois la jeunesse à la spéculation. Enfermés dans les pensionnats, les écoliers étaient mal élevés, et abandonnés à leurs mauvaises inclinations, éloignés de toute éducation de famille et sujets à la sévérité rigoureuse des maîtres, qui abusaient de la punition du fouet. « Les fouets, dit Monteil [Hist., t. II, p. 20) étaient au quinzième siècle deux fois plus longs que ceux du quatorzième. » Au collège Montaigu, entre autres, au sujet duquel on disait cet épigramme : Mons acutus, ingenium acutum, dentés acuti, des règlements plus que rigoureux avaient été donnés par le principal, Jean Standonck, qui voulait faire supporter aux élèves des privations rigoureuses, un jeûne excessif et une impitoyable discipline; les écoliers en étaient réduits à mendier pour vivre. Le successeur de Standonck, Tempête, rendit la discipline encore plus odieuse. « Tempête, dit Rabelais [Pantagruel, livre IY), fut un grand fouetteur d'escholiers au collège de Montaigu. Si, par fouetter pauvres petits enfants, escholiers innocents, les pédagogues sont damnés, il est, sur mon honneur, en la roue d'Ixion, fouettant le chien courant qui l'esbranle. » �XVe SIÈCLE. 191 Ces abus excitèrent de violentes réclamations. Le cardinal d'Estouteville avait, comme nous l'avons vu, nommé des censeurs pour visiter les collèges et pédagogies et en réformer l'enseignement. (Goulet, De multiplici Paris, Univ. magnificenlia.) Les censeurs qui furent nommés pour visiter les collèges étaient le plus souvent pédagogues ; ils agissaient donc de connivence avec les maîtres. Thurot rapporte qu'en 1477 ils furent obligés d'avoir recours à la protection de la faculté contre les dangers auxquels ils s'étaient exposés en faisant fouetter en leur présence, dans le réfectoire d'un collège, et au son des cloches, des écoliers qui avaient pris part à un combat, et qui, furieux, voulaient se venger du traitement qu'ils avaient subi. Quelques collèges importants s'élevèrent à Paris : celui de Reims fondé en 1412 par Guy de Roy, archevêque de cette ville, et celui de Saint-Maurice. —En 1428, fut bâti le collège de Saint-Victor, fondation de l'évêque de Séez, pour les écoliers de son diocèse, celui du Mans et celui de Sainte-Barbe, fondé par Jean Hubert, L'Université d'Aix (1409), fut établie par le pape Alexandre, et celle de Dôle ^1426), par Philippe, duc de Bourgogne. L'Université de Caen fut fondée par Henri II, roi d'Angleterre et confirmée par Charles VII (1452). Charles VII obtint du pape Eugène IV une bulle auto- �192 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. risant l'Université de Poitiers (1431) et voulut qu'elle jouit des mêmes privilèges que celles de Paris, Orléans, Angers et Montpellier. D'accord avec le pape Pie II, Louis XI en établit une à Nantes en 1460, et à Bourges en 1465. Ensuite s'ouvrirent les Universités de Bordeaux en 1493 et de Reims, d'autres encore plus tard. La fin du quinzième siècle fut pour l'Université une exclusion delà scène politique, et une décadence dans son rôle de corps tout-puissant, et dans ses études. Mêlée aux querelles du schisme, elle s'était déclarée tantôt pour le pape d'Avignon, tantôt pour le pape de Rome, puis elle se mêla à la querelle entre les Armagnacs et les Bourguignons; elle se prononça pour les uns puis pour les autres. Elle s'était aliéné tour à tour les papes et les rois. La diminution de la puissance de l'Université, les disputes auxquelles elle fut mêlée, les guerres civiles et étrangères qui troublèrent cette époque, portèrent aux études des atteintes dont elles se ressentirent. Le nombre des écoliers diminua à Paris ; l'enseignement fut moins sérieux, les grades furent accordés plus facilement, enfin la scholastique, devait aussi en souffrir. Mais l'Université va se transformer sous l'influence d'un principe nouveau ; nous approchons de la Renaissance, qui ouvre, avec le commencement des temps modernes, une ère nouvelle à l'esprit humain. �XVe SIÈCLE. 193 La découverte de l'imprimerie, la prise de Constantinople par les Turcs rejetant vers l'Occident les trésors littéraires de l'Orient vont donner à la science une activité nouvelle et contribuer plus efficacement àla répandre dans toutes les classes. Jetons un regard en arrière et reconnaissons que, malgré les sombres tableaux sous lesquels on peint en général le moyen âge, cette époque a eu, grâce au concours éclairé des rois et des membres de l'épiscopat, son originalité, ses efforts louables et son éclat. 13 ��XII XVI E SIÈCLE Le nom pompeux de Renaissance, que l'on a donné à ce siècle, vient du grand mouvement littéraire, artistique et scientifique qui se produisit alors. Une partie de cette « renaissance » des arts, des lettres et des sciences, a pour origine et pour base l'imitation païenne. La prise de Constantinople par les Turcs avait rejeté vers l'ouest de l'Europe les savants et leur érudition; elle avait fait refluer dans cette direction les vivants débris de la Grèce, mère primitive de la civilisation. La découverte de l'imprimerie allait contribuer encore à vulgariser les connaissances, et aies garantir à jamais contre l'oubli. « L'imprimerie, a dit Villemain, fut doute parce qu'elle l'était. » L'Amérique, qui venait d'être découverte par Christophe Colomb (1497), offrait aux imaginations de nouinventée à l'époque précise où elle était le plus nécessaire, et sans �19(i L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. veaux débouchés. On peut dire que cet événement est aussi important dans l'histoire de l'esprit humain que dans celle de la civilisation matérielle. Une nouvelle vie de l'intelligence donnait un essor nouveau aux rêves, aux espérances et aux curiosités. A cette époque paraît aussi la Réforme. La Renaissance et la Réforme, quoiqu'elles aient vécu en mauvaise intelligence, n'en sont pas moins contemporaines et sœurs. Au milieu des troubles, des guerres, des dissensions politiques et religieuses, les arts s'affirment avec une incroyable intensité. Le seizième siècle élève en quelque sorte un temple artistique à la forme jusque-là peu en honneur; c'est là pour lui un culte nouveau et toutpuissant. Michelet apprécie avec une raison supérieure cette prodigieuse époque; il a des pages vraiment éloquentes pour saluer la restauration des études antiques : « Combien cette grande mère, écrit-il, la noble, la sereine, l'héroïque antiquité, parut supérieure à tout ce que l'on connaissait, quand on vit, après tant de siècles, sa face vénérable et charmante. 0 mère!' que vous êtes jeune! disait le monde avec des larmes; de quels attrails imposants nous vous voyons parée ! Vous emportâtes au tombeau la ceinture éternellement rajeunissante de la mère d'amour..., et moi, pour un millier d'années, me voici tout courbé et déjà sous les rides. Il y eut là, en effet, un mystère amer pour l'humanité. le nouveau �XVIe SIÈCLE. 197 se trouva le vieux; le ridé, le caduc; l'antiquité parut jeune, et par son charme singulier et par un accord profond avec la science naissante. Un sang plus chaud, une flamme d'amour revint dans nos vieilles veines avec le vin généreux d'Homère, d'Eschyle et de Sophocle. » Àu commencement du seizième siècle s'ouvre en France le règne de François Ier surnommé à tort ou à raison le Père des Lettres. Ce roi favorisa, il est vrai, un moment les lettres et particulièrement l'imprimerie. L'imprimerie fut introduite en France par des disciples de Gutenberg en 1470. Us établirent la première typographie dans la maison de la Sorbonne1. Elle serépanditbientôt dan s toutes les villes de France. 1. Parmi les imprimeurs érudils de France qui ont rendu de grands services à l'instruclion, ceux qui se montrèrent les plus remarquables furent ceux de la famille des « Eslienne. » Henri Eslienne publia, en dix-huit ans, cent vingt ouvrages classiques; Robert Estienne, dans ses éditions magnifiques, ne se contenta point d'honorer l'imprimerie : il fut également auteur, compulseur d'ouvrages et grand érudit. Pour éditer les saintes Écritures, il dut se livrer à des études approfondies, et la publication de la Bible, ouvrage merveilleux, commenté, amplifié avec des variantes, des texte3 différents, coûta à Robert vingt ans do travail. Les Concordances à la Bible, où mot par mot, phrase par phrase, la Bible est disposée dans un Index par ordre alphabétique, avec renvoi a chaque verset, dut coûter à son auteur des peines inouïes. Henri Estienne voyagea en Europe à la recherche de manuscrits et imprima toutes les beautés rares des chefs-d'œuvre grecs et latins. Il composa le Trésor de la langue grecque, monument d'érudition, où l'ordre étymologique est préféré. A cause de ses travaux, qui brillent surtout par une étude approfondie, Estienne mérita d'être appelé « le Grand. » �198 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Par l'édit de Blois (1513) l'imprimerie et la librairie avaient reçu du roi Louis XII les mêmes privilèges que l'Université. En 1515, François Ier dispensa les imprimeurs du service militaire, mais il ne tarda pas à être fort sévère contre leurs corporations; premier souverain mécontent de la liberté de la presse. Les livres avant d'être imprimés devaient être agréés par la Sorbonne; les typographes en chef, un moment bannis du royaume, furent restreints au nombre de douze. François Ier fut le fondateur du Collège de France. On a vu, en effet, qu'en 1311, le concile général de Vienne avait ordonné qu'à Rome et dans les universités de Paris, d'Oxford, de Bologne, de Salamanque, on enseignerait l'hébreu, l'arabe et le chaldéen ; cette décision n'avait pas eu de suite, lorsque en 1530, sur les conseils du savant Budé ', le roi résolut d'établir un collège, destiné à l'enseignement de ces langues. Tout d'abord l'hébreu et le grec furent seuls enseignés; puis, quatre ans plus tard, une chaire de latin fut instituée 2. 1. Budé fut l'un des plus profonds hellénistes de ce siècle. Nommé maître des requêtes et de la librairie du roi, il avait auprès de celui-ci un grand crédit. 11 appela les bienfaits royaux sur la philosophie qui, « semblable à une fille sans dot, était le jouet d'un mépris immérité. » Budé. écrivit un commentaire sur la langue grecque, et les Grecs admiraient, dit-on, la pureté de style des lettres qu'il écrivait en leur langue. On a de lui deux traités sur l'histoire de la pédagogie. 2, Le premier professeur qui occupa la chaire de grec fut le savant Dalhès, grand érudit et helléniste. Dathès était Parisien. Il y eut aussi �XVI» SIÈCLE. En 1545, le collège de France possédait douze lecteurs royaux, dont sept pour les langues grecque et latine, un pour le latin, un pour la philosophie, un pour la médecine1 et deux pour les mathématiques. Le collège de France longtemps ne posséda pas de hâtiment construit pour son usage. Ses professeurs enseignèrent dans différents collèges. Le roi voulut construire un édifice où logeraient les professeurs et six cents clercs, mais ce projet fut contrecarré. L'Université vit avec déplaisir cette création qui lui faisait concurrence. Il en fut de même pour l'Eglise, surtout quand plusieurs des nouveaux maîtres proclamèrent des idées par trop libres et jusqu'alors des plus révolutionnaires. Tel fut le cas où se mil Pierre de la Ramée, dit Ramus. Fils d'un laboureur, admis comme domestique d'un écolier au collège de Navarre, Ramus montra tout jeune une ardeur extraordinaire pour le travail, et un dégoût imprévu pour la scholastique alors fort en honneur, et encore plus pour la méthode d'Aristote. D'ailleurs Aristote avait déjà rencontré des adverJacqucs Fussian, Champenois, qui enseignaient le grec ; Paul la Canosse; Agathias Guidacier, Espagnol ; François Vatable, de Picardie, qui enseignait la langue hébraïque; Martin Problation, Espagnol, et Oronce Fini, Dauphinois, qui professaient les mathématiques; Barthélenii Masson, Allemand, qui donnait des leçons d'éloquence ou de langue latine; il eut pour adjoint Léger Duchesne, de Rouen. La médecine fut d'abord enseignée par Vidius, Florentin, auquel succéda Jacques Dubois, ou Silvius. 1. Plus tard, Charles IX ajouta une chaire de chirurgie; Henri III établit une chaire d'arabe. �200 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. saires; l'Allemand Agricola, l'Espagnol Vivès, l'Ilalien Voila, avaient rompu déjà quelques lances contre sa mélhode. Mais l'étonnement n'en fut pas moins général lorsque Pierre Ramus, en passant ses examens de maîtres ès arts, choisit pour thèse : « que les ouvrages d'Aristote ne sont qu'un tissu d'erreurs et de mensonges. » Bien plus, il écrivit deux livres : Dialecticœ partitiones et Aristolelicœ et animadvei'sationes, visant tous les deux la méthode de la scholastique du philosophe antique. La hardiesse de Ramus à combattre un philosophe qui avait reçu comme un brevet d'infaillibilité, lui suscita une foule d'ennemis et fit déborder sur lui un torrent d'injures. Devant ces discussions violentes, le roi en informa et constitua un tribunal pour juger l'affaire. Les professeurs, composés en plus grande partie de partisans de la scholastique, se prononcèrent contre Ramus. Ce savant vit ses deux ouvrages condamnés, et reçut défense formelle de médire d'Aristote, des autres anciens auteurs approuvés par l'Université et de ses suppôts 1. « Faisons inhibitions et deffenses au dict Rainus de ne plus user de telles médisances et invectives contre Aristote ni aultres autheurs anciens receuz et approuvez, ni contre noslre dicte fille l'Université et suppost d'ieelle... » �XVI» SIÈCLE. 201 Condamné au silence, Ramus ne se découragea pas '. Il travailla avec ardeur, et vit bientôt le roi Henri II, sur les conseils du cardinal de Guise, relever la sentence prononcée contre lui. Devenu principal du collège de Presles, il fit paraître, en 1544, un ouvrage sur les éléments d'Euclide et, en 1349, un volume contre Quintilien. Enfin, malgré les colères que ces nouvelles publications avaient de nouveau fait naître, il obtint du roi une chaire d'éloquence et de philosophie au collège de France, où plus de deux mille auditeurs vinrent l'entendre 2. « Alors, écrit Ramus3, je me mis en toute diligence à traiter les disciplines à la socratique, en cherchant et démontrant l'usage, en retranchant les superfluités des règles et préceptes. En cette laborieuse et pénible contention d'étude, j'ai travaillé jour et nuit à enseigner et mettre en meilleur ordre les grammaires grecque, latine, française, la rhétorique et surtout la logique. Les pre1. « Puisque, s'écriait-il, dans l'intérêt de la vérité, nous avons déclaré la guerre aux sophistes, c'est-à-dire aux ennemis de la vérité, ce ne sont pas seulement tous les travaux et tous 1rs périls qu'il faut affronter pour détruire ce repaire de fond en comble, c'est une mort intrépide et glorieuse qu'il faut accepter au besoin. » 2. Dans la dédicace de sa leçon d'ouverture, Ramus disait : « Ma leçon a été prononcée au mi'ieu d'une si grande affluence de monde, que plusieurs personnes à demi-évanouies ont dû être emportées hors de la salle, et que l'orateur lui-même, dans celte grande chaleur, a été pris d'un accès de toux et a failli êlre asphyxié. 3. Voir la Remontrance au Conseil privé touchant la professipjj^ûjalc en mathématiques (1567), réimprimée par M. Waddingtosf^* . �202 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. miers jours de ma profession ont été employés en ces premières sciences; puis s'en est suivi par ordre, les mathématiques, les nombres et grandeurs, l'arithmétique et géométrie, en quoi ay présentement du tout occupé mes veilles et labeurs; et s'il plaît à Dieu me donner la grâce de tirer celte charrue encore quatre ans, je m'assure de rendre bon compte de la tascbe qui m'a été assignée par le bon roi Henri, et, au bout de vingt ans, d'avoir satisfait par tous devoirs à la profession des arts libéraux. » En 1562, adressant au roi Charles IX un plan de réformes pour l'Université, il y propose de substituer, dans l'enseignement, les réalités aux fictions; il signale le nombre excessif des professeurs et les frais exagérés qui incombent aux élèves ; il demande que les professeurs soient payés par l'Etat. Touchant d'une main ferme à d'autres abus, il rep'roche à la Faculté de droit de ne pas enseigner le droit civil, à la Faculté de médecine de négliger les exercices pratiques. Il propose de séparer l'instruction secondaire de l'instruction supérieure. Ramus écrivit plusieurs volumes. Son ouvrage, La Dialectique, est peut-être la première œuvre originale de philosophie qui ait été écrite en français. Ramus veut s'y affranchir d'Aristote, et il y introduit la nouveauté des exemples et des exercices. « Pour avoir la vraie loy de la logique, disait-il, n'est pas assez de sçavoir caqueter en l'eschole les reigles �XVI» SIÈCLE 203 d'icelle, mais il les fault pratiquer ès poêles, orateurs, philosophes, c'est-à-dire en toute espèce d'esprits. » Dans sa Grammaire, l'auteur applique ce principe pédagogique : « peu de préceptes et beaucoup d'usages. » A l'encontre des grammairiens de l'époque, Ramus donne l'exemple de la correction et de l'élégance de la forme. Dans l'écriture latine, il fit employer les lettres _/ et v, que l'on prononçait jusque-là i et u. Ses cours d'arithmétique et de géométrie restèrent longtemps classiques. Ramus aimait l'élégance du langage, la beauté de la forme ; il désirait tempérer la sécheresse de l'enseignement par la littérature : « Nous ne voulons pas, écrivait-il, qu'une odieuse barbarie, que des arguties oiseuses, de creuses et vides frivolités prennent pied dans les écoles, mais que la meilleure méthode d'instruire la jeunesse soit adoptée dans tous les collèges. Eh bien, que fait-on aujourd'hui?... L'enfant est retenu plusieurs années dans les études de la grammaire et de la rhétorique, jusqu'à ce qu'on remarque en lui des germes de progrès et de maturité. A merveille ! Puis aussitôt on renonce à toute pureté, à toute propriété de langage; on condamne le soin apporté précédemment à l'expression et au style. « Les menaces à la bouche, souvent les verges à la main, on interdit la lecture des poètes et des orateurs. Le jeune homme est lancé au milieu des disputes et des cris de l'école. Il faut qu'un long oubli efface de sa mé- �20i L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. moire ses études de grammaire et de rhétorique; qu'au lieu d'un langage pur et châtié, il s'accoutume à multiplier les barbarismes et les solécismes, et que, à la place d'un discours harmonieux et fleuri, on vocifère quelque sophisme inculte et barbare. » Peu de temps avant de périr, victime de la Saint-Barthélémy, Ramus avait légué au collège de France cinq cents volumes pour aider à la formation d'une chaire de mathématiques. Ramus est un de ces esprits hardis qui ont eu le mérite de préparer la voie à la littérature nouvelle, en appelant l'esprit humain à des idées de perfectionnement. Il a étudié les chefs-d'œuvre de l'antiquité; le premier, il introduisit dans les collèges, l'enseignement du grec à côté du latin, et donna à l'enseignement des mathématiques et de l'astronomie une nouvelle création. Le système de dialectique qui porte son nom mérite encore de nos jours l'estime des philosophes et surtout des logiciens. * * Passons à un ordre de faits digne d'attention, à l'événement pédagogique le plus important du seizième siècle, à l'apparition de la Compagnie de Jésus. �XVIe SIÈCLE. 205 Avec quelques amis dévoués, saint Ignace de Loyola prit la détermination de travailler à soutenir l'Église et la foi. Il devint le chef de la Compagnie de Jésus lorsque celle-ci fut instituée par le pape Paul III en 1540. Cet esprit supérieur sut mettre en pratique l'axiome de tout moraliste que, pour bien diriger les esprits des hommes, c'est dès l'enfance qu'il faut commencer. Ayant institué son ordre dans le but, hautement avoué, de combattre la Réforme et de ramener au giron de l'Église les âmes séduites et égarées, il s'était attribué la mission de combattre, par la prédication, l'école et les livres. Sur son ordre, le P. Viole avait obtenu du roi Henri II l'autorisation de bâtir un collège, malgré l'opposition du Parlement. Ce plan n'eut alors pas de suite, à cause des préoccupations politiques du moment. Le P. Lainey chercha auprès de François II la même faveur. Cinq fois le prince accorda des lettres patentes, que le Parlement refusa d'enregistrer. Enfin, sous Charles IX, la cour devint plus favorable. Les Jésuites avaient déjà fondé des collèges dans plusieurs villes de province, Pamiers, Tournon, Rodez et Clermont. En 1561, le colloque de Poissy, rassemblé par Catherine de Médicis pour discuter les questions religieuses, admit la Compagnie de Jésus, à condition qu'elle se soumettrait aux évèques. Mais elle devait changer son �206 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. titre, et le nouveau collège, d'après les prescriptions du Parlement, devait porter le nom de collège de Clermont. La Société se soumit à ces conditions ; après bien des ennuis, elle était arrivée à entrer en lice ; elle était parvenue dans la place. Nous verrons la Société accomplir son œuvre en bravant les revers et les difficultés. Examinons maintenant l'enseignement des Jésuites. Les sources où on le puise sont les Constitutions, œuvre de saint Ignace de Loyola et le Ratio Studiorum, fait sous les yeux d'Acquaviva et commenté par le père Lainey. C'est sur le terrain de l'instruction secondaire que se dirigent les efforts des Jésuites ; l'instruction primaire et l'instruction supérieure n'ont pas été au même degré le sujet de leur occupation. En obtenant l'autorisation d'enseigner, il faut aussi remarquer qu'ils n'ont pas voulu renverser les usages reçus ; mais qu'ils savaient tenir compte des nécessités de l'époque. Un ministre protestant, Hallam, leur rend ce témoignage : « Les Jésuites surent mettre à profit toutes les ressources que leur offraient la nature humaine ou les idées dominantes. Trouvaient-ils que la versification latine était en haute estime? Leurs élèves composaient des poésies sacrées. Observaientils le goût naturel des hommes pour les représenta- �XVIe SIÈCLE. 207 tions dramatiques, et la faveur accordée à ce genre de littérature ? Les échos de leurs collèges répétaient des tragédies sacrées. » « En effet, ajoute un historiographe de leur ordre, à Paris et ailleurs, les Jésuites acceptèrent les choses telles que l'expérience des siècles les avaient établies, comme l'organisation des classes, l'ordre des études, la distribution des matières de l'enseignement. » Étudions d'abord les méthodes employées par les Jésuites, nous examinerons ensuite leur discipline. Méthodes d'enseignement. — Le fond de l'enseignement était alors l'étude du grec et du latin. Il fallait savoir écrire et parler en latin. Dans les conversations, l'élève est puni pour avoir parlé français. — Les jours de fête 1 seulement, comme en guise de récompense, les écoliers peuvent employer la langue maternelle. — La connaissance de la syntaxe n'est pas le but de la grammaire. Le latin, avec ses élégances cicéroniennes, voilà la seule langue admise et reconnue. Les écoliers ne doivent rien faire qui puisse nuire aux études. Les Constitutions disent à ce sujet ; « 11 faut écarter les obstacles qui détournent les esprits de l'é1. Loquendi usus severe in primis custodiatur, dit le Ralio Sludiorum, ita ut in omnibus quoe ad scholam pertinent, nunquam liccatuti patrio sermonc; cam que ob rem latine perpetuo magister loqualur. Domi linguae usum inlcr seholasticos diligenler conservàndum curet Rector, ab bac autem latine loquendi lege non eximantur, nisi vacatiohum recreationis horœ. �208 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tude, que ces obstacles viennent des dévotions, des mortifications excessives ou de toute autre cause. » On donnait aussi des leçons particulières à tous ceux qui étaient, pour une cause ou pour une autre, en retard sur leurs camarades. On questionnait les écoliers sur chaque leçon jusqu'à ce qu'ils l'eussent bien comprise. On leur faisait prendre des notes et mettre au net le résultat de leur travail {Const. part. IV, ch. vif. On revenait sur chaque enseignement, et il fallait que tout le monde pùt rendre compte de toutes les leçons de la semaine. Non seulement les élèves faisaient des compositions écrites, mais on les exerçait à toutes les épreuves orales. Une partie des meilleures compositions étaient envoyées au père Provincial. Souvent, les élèves les plus forts s'exerçaient entre eux; les plus faibles en profitaient. Les élèves qui n'abandonnaient pas le collège dès les premières classes et s'élevaient jusqu'aux études supérieures étaient appelés scholastiques. Aristote était la seule autorité de philosophie païenne. Ses ouvrages étaient seuls expliqués ; ils étaient amendés cependant d'après le Ratio studiorum et les écrits de saint Thomas d'Aquin. La première année d'études, on travaillait la logique d'Aristote; la seconde année, sa physique, le livre de Cœlo, etc. ; la troisième année, sa métaphysique et le Traité de l'Ame. Il y avait aussi des professeurs pour la morale, les mathématiques et les éléments d'Euclide. �XVIe SIÈCLE. 209 Il existait, en outre, des cours pour les étudiants en théologie. On y enseignait, en quatre années, l'Écriture sainte, l'hébreu, la théologie scholastique et la casuistique. On y étudiait de préférence saint Thomas et Pierre Lombard. Comme nous l'avons dit, l'enseignement philosophique était amoindri par le Ratio studiorum. Le professeur devait expliquer les textes sans se permettre de critique, et en attachant, disait le règlement, autant d'importance au sens des mots qu'aux questions ellesmêmes. Toute question épineuse, qui aurait occasionné un enseignement personnel, était écartée. On devait même suspecter, en certains cas, les opinions probables pour garantir les professeurs (t. II, p. 227), « Si les professeurs, ajoute le Ratio, sont trop libres1 dans les explications qu'ils donnent, il ne faut pas hésiter à les écarter de l'enseignement. » La prudence des Jésuites était telle qu'ils ne voulaient pas entendre parler de réfutation, car ils avaient remarqué que ce que l'on retient le plus dans la réfutation, ce n'est pas celle-ci, mais la doctrine critiquée. Dans la division des classes, les Jésuites avaient cinq classes inférieures : trois classes de grammaire (infimà, 1. Sumtno opei'e conetur Aristotclicum sensum bene interpretari in coque nihilominus opéra quam in questionibus collocet... Si qui autem fucrunt ad novitales propi, aut ingenii nimis lib'erï, hi a docendi minière sine dubio removendi. (Rat., I. II, p. 18.) I I �210 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. média, suprema gramaticœ classis), une classe d'humanités (humanitas), une classe de rhétorique. En cinq années, l'écolier a parcouru les études littéraires. Les classes supérieures, comprenant la philosophie et les sciences, occupaient deux ou trois dernières années d'étude. Les ouvrages qui sont entre les mains des enfants diffèrent suivant leur force. Dans les première et seconde années de grammaire, on lit les Epîtres de Cicéron, des poèmes d'Ovide, et, pour le grec, le tableau de Cœbès. Dans la troisième classe, on étudie les Epîtres à Atticus, les Traités de la vieillesse et de Vamitié, les Élégies et les Êpitres d'Ovide, les Êglogues de Virgile, Y Enéide, etc. Le but de la classe d'humanités, disent les Règles, est préparer « veluti solum eloquentiœ. » Là, on commençait à étudier la rhétorique ; on étudiait aussi Cicéron, César, Salluste, Tite-Live, Quinte-Curce, et les auteurs grecs, saint Chrysostome, saint Basile, Socrate.— Les élèves devaient s'habituer à écrire en la langue grecque. En rhétorique, l'enseignement vise surtout les règles de l'éloquence d'après Cicéron, Quintilien. On lit Aristote, Démosthènes, Homère. A côté de ces études, on fait une part bien petite à celle de l'érudition, c'est-à-dire de l'histoire. Les auteurs anciens étaient expliqués par le professeur ; celui-ci ne mettait en main de la jeunesse que des morceaux �XVI0 SIÈCLE. 2)1 choisis, cela pour des motifs tout à fait louables. Quant aux ouvrages modernes, si la réputation des auteurs était mauvaise, les meilleurs mêmes étaient exclus. L'étude de tous ces auteurs n'avait pour but que l'étude du langage et la formation du style. « On s'occupera des belles-lettres, disent les constitutions, afin d'arriver plus aisément à mieux connaître et mieux servir Dieu. « L'étude des auteurs classiques, continue le plan d'études, ne peut avoir pour nous qu'un but secondaire, à savoir de former le style ; nous ne voulons rien de plus. » Comme exposé de principes, les constitutions disaient : « Comme le but des connaissances qu'on acquiert dans la société est d'être, avec l'assistance de la grâce divine, utile à notre âme et à celle du prochain, ce sera, là aussi, en général, la règle d'après laquelle on déterminera à quelles études nos écoliers doivent s'attacher et jusqu'à quel point ils s'y appliqueront. » Discipline des Jésuites. — Quelle est maintenant la discipline des Jésuites? L'Ordre, tout d'abord, réclame de tous ses membres ou professeurs l'obéissance complète. Avec les écoliers, contrairement aux usages rigoureux répandus jusqu'alors, les Jésuites inclinaient à la douceur ; ils voulaient avoir envers eux des sentiments bienveillants et paternels ; et ils leur portaient véritablement de l'affection. On devait faire grand usage des conversations parti- �212 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. culières, surtout avec les plus jeunes élèves, plus dociles à toutes les impulsions. Le recteur devait être sévère, mais doux, et les professeur devaient s'attacher à porter leurs élèves avec bienveillance au service de Dieu. Mais par ce moyen de s'attirer l'élève, les Jésuites arrivaient à le dominer complètement. Par l'internat qu'ils maintinrent, par le casernement, l'enfant isolé complètement de ses parents était plus facilement conduit et devenait plus maniable « La clôture des collèges, dit M. Lenormand2, était imparfaite ; de hautes murailles s'élevèrent autour de ceux des Jésuites, les grilles retentirent tristement sur leurs gonds, à l'entrée des élèves ; plus de précepteurs complaisants, de domestiques intéressés à la corruption de leurs jeunes maîtres, d'escapades dans lesquelles les pères les retrouvaient avec ravissement. Personne n'eut désormais le privilège de se soustraire au joug de l'étude, de la règle et de l'obéissance. » Les Jésuites aimaient la douceur, et voulaient ménager les punitions. « Que le maître, dit le Ratio, ne se presse pas de punir ; qu'il fasse semblant de ne pas apercevoir les fautes commises quand il le peut sans compromettre l'intérêt même de l'élève. » Une punition très usitée alors était d'envoyer l'élève 1. Dans le "Ratio, il n'est qu'une fois question des parents : <t Dans les cas graves, on pourra faire venir les père et mère, si l'on croit utile de s'entretenir avec eux. Môme on ira les trouver chez eux, si le rang de ces personnes exige quelque condescendance. » 2. Essai sur l'instruction publique. �XVI" SIÈCLE. 213 pris en faute sur un banc réservé aux coupables, qui devait porter un nom flétrissant : « échelle d'enfer, » par exemple. Cependant, pour ne pas rompre brusquement avec les usages du temps, les Jésuites maintinrent la peine du fouet ; mais elle n'était appliquée que lorsque les exhortations et les bonnes paroles étaient inutiles. Ils ne maniaient pas eux-mêmes le fouet ; un laïque nommé correcteur était chargé de ce soin '. Tous les élèves, de quelque âge qu'ils fussent, devaient s'y soumettre. Ceux qui ne voulaient pas subir la correction étaient exclus du collège2. Du reste, les Jésuites recommandaient de mesurer la punition à l'âge et la force du coupable, et de n'user des verges qu'avec discrétion. Les Jésuites se montrèrent moins hostiles que beaucoup d'autres pédagogues aux divertissements, mais surtout dans l'intérieur du collège. Les récréations étaient variées ; les représentations théâtrales, que l'Université avait longtemps mises en usage3, puis qu'elle avait prohibées, furent reprises et pratiquées par les Jésuites. Ils firent de ces représentations un stimulant pour le 1. Corrector de societate non SiV, chapitre vi. 2. Qui autem plagas récusant, eo aut cogantur, si tuto possint, aut gymnasium nostrum interdicatur. 3. Les représentations furent prohibées par l'Université pour cause de perte de temps et d'excitation au plaisir. �2)4 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. zèle des élèves et un appât pour les familles. — On représentait ordinairement des pièces tirées des auteurs latins, entre autres les Bucoliques et les Géorgiques, de Virgile ; enfin des drames qu'ils composaient euxmêmes Les exercices physiques, équitation, natation, escrime, étaient en honneur. Les vacances étaient rares et les sorties fort courtes. Plus les écoliers avançaient en âge, plus ils profitaient des vacances ; les plus jeunes étaient réduits à la portion congrue2. L'émulation est l'un des principaux leviers dont les Pères se servent pour exciter leurs élèves au travail3 ; mais ils en ont exagéré l'application. Outre les récompenses, telles que rubans, insignes, croix, distributions solennelles de prix, ils donnent au vainqueur dans les compositions des distributions mensuelles d'honneurs, 1. Parmi ces pièces, il faut citer celles des Pères Perce et Duverneau, le Théâtre des Jésuites, par Bojsse. Paris, 1880. 2. Les dispositions du ment, devaient avoir un règlement furent changées dans la suite. trois; les Cependant, dans les premiers temps, les rhétorieiens, suivant le règlemois de vacances; les humanistes, classes supérieures de grammaire, deux semaines, et la classe inférieure une seule. 3. Honesta œmulatio, quœ favenda (Ratio, p. 126). magnum ad sludia incitamenlum est, d'études, a trouvé Celui qui sait exciter l'émulation, dit le plan l'auxiliaire le plus puissant pour son enseignement. « On obtiendra, dit le règlement, plus de bons résultats par l'espoir de l'honneur et des récompenses, el par la crainte du déshonneur que par les coups. » �XVI0 SIÈCLE. comme la magistrature souveraine et aux plus méri- tants des titres : censeurs, questeurs, décurions 2. Chaque classe était divisée en deux parties se nommant Romains et Carthaginois qui luttaient ensemble. Chaque élève avait un adversaire avec lequel il devait se mesurer. Rien ne devait être plus méprisable que d'être devancé par un condisciple, rien ne devait être plus honorable que de le devancer. Il y avait dans chaque classe une académie, où les écoliers s'exerçaient aux discours et aux discussions et jouaient au poète et à l'orateur. Cette émulation, comme on le voit, était excessive ; poussée à un trop grand point, elle engendre dans le cœur des enfants des sentiments de jalousie qu'ils ne connaissaient pas, donne de l'orgueil à ceux qui sont les plus forts, attriste et décourage les faibles. Les Jésuites eurent un tort grave ; dans leur amour pour le bon ordre, ils ne reculèrent pas devant l'organisation de la délation. La dénonciation devenant3, d'après le plan d'études, un devoir, chaque élève devenait surveillant de ses condisciples. Ainsi l'élève qui aura fait usage de la langue française, hors de propos, pourra être quitte de la punition s'il prouve, par témoins, 1. Qui omnium optime scripserint summo magislratu, qui proxime accesserint, aliis honorum gradibus potientur (Ratio, p. 120). 2. Ces élèves recueillent les devoirs, signalent les absences, peuvent lever les punitions les plus légères. 3. Ratio studiorum, t. II, p. 203. �210 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. que le même jour un de ses camarades a commis la même faute. L'élève, rival de l'autre, était non seulement son concurrent pour l'étude, il était encore son ombre, et devait le contrôler, le dénoncer. Les décurions, chargés en partie de la police de la classe, étaient aisément des espions dans la main des maîtres. Par ce procédé, on en arrive facilement à des excès. Sans doute, il faut que la discipline et bon ordre régnent, mais point par ces moyens-là. Ces élèves en arrivent à une défiance mutuelle, nuisant à la fraternité, à la camaraderie. C'est au maître seul à faire la police de la classe. N'oublions pas de parler de certaines qualités de la discipline des Jésuites, de la sollicitude qu'ils avaient pour la santé des élèves, les soins du corps. Loyola avait écrit en 1538 à François Borgia : « Pénétrez-vous de cette pensée que l'âme et le corps ont été créés par la main de Dieu ; nous lui devons compte de ces deux parties de notre être et nous ne sommes pas tenus d'affaiblir l'une d'elles pour l'amour du Créateur. Nous devons aimer le corps dans la mesure où il sut l'aimer. » Les Constitutions disent : « Il ne faut pas renouveler trop souvent les mortifications, prières et méditations. Il faut, disent-elles encore, écarter les obstacles qui détournent l'esprit de l'étude, qu'ils viennent des dévotions, des mortifications excessives ou de toute autre cause. �XVI" SIÈCLE. 217 « Yous devez veiller avec un soin particulier, est-il recommandé aux maîtres, à ce que les élèves n'étudient pas au temps où leur santé pourrait en souffrir donnant au sommeil le temps nécessaire et gardant une juste mesure dans les travaux de l'esprit. Les Jésuites voulaient, en outre, que les élèves eussent de la tenue et de bonnes manières, points dans lesquels ils sont fort louables1. « La tournure, dit un Père jésuite, est souvent la meilleure recommandation.» Les Pères attachaient un grande importance aux convenances, au maintien, et avaient une grande préoccupation du décorum. « L'institution des enfants, dit le P. Jouvency, n'a pas moins d'utilité que de dignité. Quel bien peut être imaginé qui soit aussi nécessaire, qui ait plus de portée, plus de durée? Le maître chrétien peut infuser longtemps la même doctrine salutaire aux mêmes disciples ; ceux à qui il parle lui prêtent, une oreille bienveillante, et ils sont comme suspendus à sa parole et à sa volonté... Le maître zélé préserve d'une infinité de fautes, non seulement les enfants confiés à ses soins, mais aussi par l'entremise de ces enfants, leurs parents et leur famille entière... Jadis, une couronne civique était due à quiconque avait sauvé la vie d'un citoyen : que de couronnes ne mérite pas celui qui arrache tant d'enfants à la mort !... Comme le dit saint Jean Chrysostome : « Si 1. Lire le Ralio doceudi et discendi du Père Jouvency. Paris, 1711. �218 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. celui qui élève des athlètes pour les cités ou qui dresse des soldats pour le service du roi jouit des plus grands honneurs, quels dons et quelles couronnes n'auronsnous pas à recevoir, nous qui élevons pour Dieu des hommes si grands et si parfaits ! » « Il y a bien quelque déclamation dans le style du P. Jouvency, dit finement M. Bersot. On peut louer les joies du professorat et célébrer sa grandeur avec moins de pointe et tout autant de conviction. Mais on ne peut nier l'affection sincère que les Jésuites portent aux enfants. Il est vrai qu'il est difficile d'approcher la jeunesse sans l'aimer, et c'est une plus grande douceur pour des hommes qui ont rompu avec leur famille naturelle : ils retrouvent là ce qu'ils ont perdu. » « L'indépendance absolue vis-à-vis du monde, dit M. Compayré, la suppression de tous les biens qui attachent chacun de nous à la famille et à la société civile, le renoncement à tout intérêt terrestre, la rupture avec les passions troublantes qui usent les forces et dévorent le temps, la solitude et la paix qui empêchent l'éparpillement de la pensée sur les curiosités du monde et les incidents de la vie, et qui permettent à la réflexion de se concentrer sur un objet unique, la hauteur de pensée nécessairement familière à quelqu'un qui croit travailler pour l'éternité, l'habitude de la discipline qu'il est plus facile d'imposer aux autres quand on est le premier à s'y conformer, enfin, et par-dessus tout, la force morale, l'autorité, qui n'est jamais plus grande �XVI» SIÈCLE. 219 chez l'homme que lorsqu'il s'oublie lui-même pour parler et agir au nom de la divinité, voilà les conditions particulièrement favorables où est placé le religieux qui se fait professeur1. » Cette institution, avec des doctrines d'éducation neuves et offrant à tous le privilège de la gratuité, devait bientôt avoir des divergences de vues et d'intérêts avec l'Université. Aussi ne tarda pas à éclater un procès entre elle et la compagnie. M. Pasquier plaida pour la première, l'avocat Versoris pour la seconde. L'un, chercha à démontrer que l'Église gallicane était humiliée, et demanda si les nouveaux venus étaient des clercs ou des moines. L'avocat Versoris réduisit la question à savoir si la compagnie, autorisée par le gouvernement, pouvait enseigner au collège de Clermont, soumis au même régime que les autres, sauf la gratuité. Le procès n'eut pas de suite. Le Parlement décida 1. Compayré, Histoire des doctrines de l'éducation en France. Voici les opinions de quelques autres savants : « Quand je considère, dit Bacon, le soin et l'industrie des Jésuites, autant pour l'avancement de la science que pour la formation des mœurs, le mot d'Algésilas à Pharnabage me revient à la mémoire : « Il y a en « vous des choses si excellentes, que vous pourriez être des nôtres. » « Je me réjouis, dit Sturm, de voir fonder cet institut pour deux motifs : le premier, c'est que les Jésuites participent à notre œuvre en s'adonnant à la culture des sciences; « Le second molif est qu'ils nous obligent à redoubler d'ardeur et de vigilance, si nous no voulons pas leur laisser déployer plus de zèle que nous et former des élèves plus lettrés et plus savants que les nôtres.» �220 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. que la cause serait appointée au conseil d'État et que les choses resteraient dans le statu quo '. Les Jésuites eurent bien quelques démêlés à soutenir, l'Université à plusieurs reprises ayant présenté la défense de fréquenter le collège de Clermont. Mais le pape Pie 1Y recommanda leur institution au roi de France, et, malgré les objections du grave chancelier de l'Hospital, des lettres patentes permirent à la compagnie de Jésus de fonder des collèges dans toutes les provinces. Celle-ci établit alors des maisons d'instruction à Bordeaux, Bourges et Pont-à-Mousson. Malgré les querelles religieuses et politiques de l'époque, les études florissaient à Paris et dans les provinces. L'université protestante de Strasbourg, fondée sous le titre de collège public par le corps municipal (1S38), fut érigée en académie conférant des grades par l'empereur Maximilien II (1566). En 1539, se fondait à Nîmes, par les soins de François Ier, un collège ou université des arts. Henri II établit en 1548 l'université de Reims ; Philippe II, roi d'Espagne, celle de Douai, en 1572 ; Charles III, duc de Lorraine, celle de Pont-à - Mousson ; la même année, l'université de Nantes, jusqu'alors seule en Bretagne, fut dédoublée, et il se fonda à Bennes une université nouvelle. 1. « Chacun gagna et perdit sa cause, écrit Pasquier; car si les Jésuites ne furent agrégés au corps de l'Université, mais aussi ne leur fust-il défendu de continuer leurs lectures publiques. » �XVIe SIÈCLE. 221 A Paris se fondaient de nombreux collèges : celui de la Merci, en 1515; celui du Mans, en 1519, établi par Philippe de Luxembourg, légat du pape et évêque du Mans, qui légua dix mille livres pour l'entretien de dix boursiers du diocèse. Les sciences étaient aussi en progrès. Forcadel rendit grand service à l'arithmétique en la réduisant à quatre règles. On ne calculait plus avec des cailloux et des boulettes. Viète simplifia l'algèbre; Porta découvrit la chambre obscure. Le poète Baïff eut la pensée de fonder une académie, il obtint des lettres patentes du roi Charles IX. L'université craignant la concurrence voulut s'y opposer, mais, soutenu par le roi, Baïff établit son académie dans sa propre maison. Par malheur il dut la fermer pendant les guerres civiles. Ollivier de Serre fit faire de grands progrès à l'agriculture ; Ambroise Paré, à l'art chirurgical ; Richard Hubert, à l'anatomie ; Bernard Palissy, à l'histoire naturelle ; Pierre Lescot et Androuet, à l'architecture ; Amyot traduisait Plutarque. Marot, Ronsard et la pléiade faisaient fleurir la poésie. Malherbe donnait à la langue française toute sa pureté. Déjà l'on parlait d'enseignement obligatoire. Les Etats d'Orléans, tenus en 1560, réclamaient la création d'écoles en toutes villes et villages, et demandaient que fussent tenus pères et mères, à peine d'amende, d'envoyer lesdits enfants à l'école. Aux États de Blois, en 1576 et �222 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. 1588, rapporte A. Rendu, la noblesse proposa de prendre sur les bénéfices ecclésiastiques une contribution annuelle qui fut employée à payer des pédagogues et gens lettrés en toutes villes et villages, pour l'instruction de la pauvre jeunesse du plat pays en la religion chrétienne, mœurs 1. autres sciences nécessaires et bonnes N'oublions pas les efforts du clergé pour la fondation de séminaires. En conséquence des règlements du concile de Trente, de nombreux conciles provinciaux se tinrent, entre autres à Narbonne, Rouen, Aix, Cambrai, Toulouse et Bordeaux, où l'on s'occupa de la question de l'instruction primaire. Les évèques prirent des arrêts en ce but. Ce siècle est plein de savants qui ont travaillé pour l'instruction. — Rabelais, Montaigne, Érasme, etc., brillèrent à cette époque. Rabelais fut un des écrivains qui blâmèrent le plus vivement les vices de l'enseignement, et donnèrent des méthodes plus saines ; il se fit remarquer dans ce but, surtout dans son ouvrage Vie de Gargantua et de Pantagruel. Rabelais attaque vivement la scholastique, il blâme la mauvaise éducation du temps, l'habitude de surchar1. Ambroise Rendu, Essai sur l'histoire de l'instruction publique en France, autorilé respectable, mais les originaux manquent. �XVI» SIÈCLE. 223 ger la mémoire, de parler grec et latin en français, de se rapporter à l'autorité, et il se moque des pédants. D'autre part, il exquisse le plan d'éducation tel qu'il le trouve bon ; il ne veut pas l'entassement violenté de connaissances dans l'esprit de l'enfant, mais il en veut le libre épanouissement, l'aspiration naturelle à s'instruire. — L'enfant doit être élevé dans les principes de la religion, debout dès quatre heures du matin, il doit penser aussitôt à Dieu, ainsi qu'au moment de son sommeil. Durant la journée, il doit, ou travailler assidûment, s'adonnant surtout à l'étude du grec et de l'hébreu, ou se livrer aux exercices du corps. — Il veut que l'enfant étudie la nature, il recommande les leçons de choses, les arts d'agrément et les soins hygiéniques. Rabelais salue avec joie la découverte de l'imprimerie, inventée « par inspiration divine », pour reproduire les œuvres des Grecs et des Latins ! Ami des lettres antiques, il les défend : « Comment se fait-il, écrit-il à son ami Tiragueau, qu'au milieu de la lumière qui brille dans notre siècle, et lorsque par un bienfait spécial des dieux nous voyons renaître les connaissances les plus utiles et les plus sérieuses, il se trouve encore des gens qui ne veulent ou ne peuvent ôter leurs yeux de ce brouillard gothique dont nous étions enveloppés, au lieu de les élever à la brillante clarté du soleil. » Montaigne fut un grand moraliste. Sa pédagogie se �*224 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. résume par ces mots : « Les enfants doivent apprendre ce qu'ils doivent faire étant hommes. » Il s'agit d'en faire des hommes vertueux, habiles et sages, et cela en subordonnant tout non à la théologie, mais à la morale. — Son ouvrage : Essais, contient d'utiles préceptes. Comme Rabelais, Montaigne veut, que l'enfant cherche l'instruction moins dans les livres que dans la compagnie des hommes et l'observation des choses. Il recommande pour l'enfant l'étude des langues étrangères et les voyages. « Je voudrais, dit-il, qu'on commenceast à promener l'enfant dey sa tendre enfance par les nations voisines où le langage est le plus esloigné du nostre. » Montaigne recommande un enseignement mesuré, et critique vivement les pédants et leur enseignement. « Comme les plantes s'estouffent de trop d'humeur, écrit-il, et les lampes de trop d'huile ; aussi faict de l'action de l'esprit par trop d'étude et de matière. Nous avons l'âme non pas pleine, mais bouffie. Nous ne travaillons qu'à remplir la mémoire et laissons l'entendement et la conscience vides. » Il n'aime pas non plus les internats : « Ce sont, dit-il, de vraies geaudes de jeunesse captive. » Il continue : « Il n'est de si gentil que les petits enfants en France ; mais ordinairement ils trompent l'espérance qu'on en a conçue, j'ay ouy tenir à gents d'entendement que ces collèges où on les envoyé, les abrutissent ainsi. » Montaigne proteste énergiquement contre les sévérités �XVIe SIÈCLE. 22S de la discipline. — « Quelle manière, s'écrit-il, pour esveiller l'appétit envers leurs leçons à ces tendres âmes et craintifves, de les y guider d'une trongne effroyable, les mains armées de fouets ! — Je ne veulx pas qu'on emprisonne ce garson ; je ne veulx pas corrompre son esprit à le tenir à lajehenne et au travail quatorze ou quinze heures par jour comme un portefaix. — Au demeurant, dit-il, cette institution se doit conduire par une sévère douceur, non comme il se fait. — Au lieu de convier les enfants aux lettres on ne leur présente en vérité que horreur et cruauté. Otez-moi la violence et la force, il n'est rien à mon avis qui abâtardisse et étourdisse si fort une nature bien née. Si vous avez envie qu'il craigne la honte et le châtiment, ne l'y endurcissez pas. » Enfin, il recommande l'étude de la nature. L'enfant doit apprendre l'histoire non pas tant pour savoir les faits que pour les apprécier. « L'enfant, dit-il, pratiquera, parle moyen des histoires, les grandes âmes des meilleurs siècles. C'est un vain estude, qui veult, mais qui veult aussi, c'est un estude de fruict inestimable. Les historiens, continue-t-il, sont mon plus cher divertissement, car ils sont plaisants et aisez, l'homme y paraist plus vif et plus entier qu'en autre lieu. » « Or, ceulx qui escrivent les vies, d'autant qu'ils s'amusent plus aux conseils qu'aux événements, plus à ce qui part du dedans qu'à ce qui arrive au dehors, ceulx-là me sont plus propres. » 15 �220 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Les méthodes de Montaigne ont été vivement appréciées par beaucoup de savants. « Qu'on croit tout ce que conseille Montaigne, dit Guizot, qu'on fasse tout ce qu'il recommande, on pourra avoir à y ajouter, on aura besoin de conduire l'élève plus loin qu'il ne l'a fait; mais il faut passer par la route qu'il a prise ; s'il n'a pas tout dit, tout ce qu'il a dit est vrai, et avant de prétendre à le devancer, qu'on s'applique à l'atteindre'. » Érasme, quoique né en Hollande, a longtemps vécu et travaillé eu France, où il avait étudié au collège de Montaigu comme domestique. Son professeur, Jean Steinheim, un jéromite, lui dit un jour : « Tu atteindras le sommet le plus élevé de la science. » Agricola qui le vit à douze ans, s'écria : Tu eris magnus. Érasme aimait l'étude , il disait souvent : «Quand j'aurai de l'argent, j'achèterai d'abord des livres grecs, puis des habits. » Érasme écrivit beaucoup d'ouvrages ; il publia les écrits de plusieurs pères grecs et latins, entre autres ceux de saint Cyprien, de saint Augustin et de saint Jérôme et une édition du Nouveau Testament. Dans son livre Sur F Instruction d\m Prince, en 1316, dédié à Charles-Quint, il résume son opinion par cette maxime : « Nul n'est prince s'il n'est homme de bien. » Dans un ouvrage, Le grand mariage chrétien, Erasme 1. Guizot, Méditations et éludes morales. �XVIe SIÈCLE. 227 traite de l'éducation des femmes. Il veut que la jeune fille apprenne un métier, et qu'elle obtienne une culture intellectuelle plus grande. Érasme est ennemi du système d'éducation alors en usage et de la scholastique : « Après trois ans donnés à la grammaire, l'enfant, dit-il, est jeté dans la sophistique, la dialectique, les suppositions, les ampliations, les restrictions , les expositions, les résolutions, les énigmes, les labyrinthes de questions, et tous les mystères de la théologie. Il est opposé aux internats, et au système trop sévère de tenir les enfants 1. Érasme veut faire fleurir l'étude agréable des anciens. L'ouvrage où il traite profondément de l'enseignement est le De Ratione studii. Il y déclare que la connaissance des choses est préférable à celle des mots {Verborum cognitioprior, rerum potior); il recommande la lecture des grammaires grecque et latine. Pour apprendre le grec, selon lui, il est nécessaire de le traduire en latin. Il cite comme auteurs grecs bons à étudier, Lucien, Démosthènes, Hérodote, Aristophane, Homère, Euripide, et comme les 1. « C'est h la charrue, s'écrie-t-il, qu'il faut envoyer de pareils maîtres, dignes d'effrayer de leur voix dormante les hreufs et les ânes. Oses-tu bien entreprendre d'instruire les aulres, loi qui n'as rien appris? Oses-tu bien, stupide bourreau, déchirer à coups de fouet des jeunes gens d'esprit et de bonne famille que tu es plus capable de tuer que d'inslruire ? Et c'est dans le lieu que les Grecs ont appelé du mot qui veut dire loisir et les Latins litdus, c'est là que tu exerces une tyrannie qui dépasse celle de Phalaris. » �228 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. auteurs latins Térence, Plaute, Virgile, Horace, Cicéron. César. « Le maître, dit Érasme, ne doit expliquer que ce qui est rigoureusement nécessaire pour l'intelligence de l'auteur ; il doit résister à la tentation de faire à tout moment étalage de sa science. » Le but de cette règle est de concentrer l'attention de l'élève sur son auteur, de le mettre en contact immédiat avec lui1. Érasme déclare l'étude du matin préférable à celle du soir. « J'ai reconnu par expérience, dit-il, qu'une heure de la matinée vaut plus pour l'étude que trois heures de l'après-midi. » Enfin, ce savant, développant l'horizon des études, veut que l'enfant étudie les sciences dites réaies, c'està-dire basées sur des réalitésphysiques. Il recommande l'histoire, la géographie, la physique, les mathématiques, l'histoire naturelle et l'agriculture. Érasme a laissé comme humaniste et pédagogue des préceptes utiles et salutaires2. Il a pour ainsi dire ouvert à l'érudition classique le nord de l'Europe et ce n'est pas seulement par la propagation des langues anciennes, mais aussi parle sens des beautés littéraires, l'éclat d'un 1. « Trop de digressions troublent l'image qu'on doit avoir à cœur de faire étudier, considérer et admirer â l'élève et l'empêchent de sentir et de goûter le souffle inspirateur des écrivains, si propre cependant à vivifier celui qui le respire librement. » 2. Érasme a laissé : « De civilitate morum puerilium. De conscrilium et epislolis. De duplici rerum ac verborum copia. De recta pronuntiatione graci et latini sermonis. » �XVI» SIÈCLE. 229 esprit pétillant, l'honneur jeté sur des études abstraites, et surtout par la vulgarisation d'idées contenues dans des livres peu connus. «Sans être philosophe, ditFeugère, Érasme a préparé cette émancipation intellectuelle qui aboutira à Descartes... Mais surtout en propageant avec un zèle infatigable la connaissance de l'antiquité profane en la distribuant à tous les âges, avec la mesure et sous la forme qui convient à chacun, Erasme est peut-être celui qui a le plus fait, au début du seizième siècle, pour rendre féconde cette rencontre de l'esprit antique et de l'esprit chrétien d'où est sortie la civilisation moderne. » Parmi les disciples de Montaigne, se trouve Charron. Cet écrivain, dans un traité de la Sagesse, à propos des devoirs des parents envers les enfants, parle de l'éducation. — Le but de Charron est d'instruire l'homme pour le monde, et pour cela il doit « se connaître soi-même, suivre sa nature, conserver sa liberté, et chercher dans la vertu son vrai contentement. » Il veut que pour l'enfant la mère soit conviée et comme obligée par nature à la charge de nourrice. « Nourriture passe nature, dit-il, l'âme de l'enfant toute neufve et blanche, reçoit fort aisément le ply qu'on veut lui donner. » Le célèbre professeur Fortius enseigna avec succès à Bordeaux, Orléans et Paris. Grand admirateur de �230 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. a science, il aimait jusqu'aux coups des maîtres. « Heureux, s'écrie-t-il, les enfants d'être forcés à étudier par les verges du professeur. » « Oh! dit-il encore, que ne m'est-il donné de redevenir enfant ! de m'asseoir de nouveau par terre avec mes compagnons ! d'écouter les maîtres et de recevoir sur mon dos leurs coups délicieux ! » Conseillant une nouvelle méthode d'apprendre, il faut, selon lui, enseigner dix fois une chose pour la posséder très bien. « J'ai fait souvent, dit-il, de longues lectures, mais dans un mois j'en avais si bien perdu le souvenir que je ne savais plus quels livres j'avais lus. Tandis que ce j'ai enseigné aux autres tient autant à ma substance que les membres à mon corps. Si j'avais un fils, je le formerais par cette méthode : a peine aurait-il appris de son maître un seul mot grec ou latin, il le transmettrait surle-champ aux autres par l'enseignement. » Il préférait, disait-il, un bon mot à un écu d'or '. Citons encore le facétieux Tabourot qui a écrit un chapitre « Quelques traits utiles pour l'institution des enfants » dans son ouvrage les Bigarrures. Il y critique les méthodes de lecture de son temps, et désire que l'enfant apprenne à écrire avant d'apprendre 1. Ses recommandations pour l'étude d'écrire. « sont d'écouter, d'enseigner et 11 faut être sain, dit-il, et pour cela, se promener, jouer, boire. » Quelques professeurs de sa connaissance buvaient avant leurs leçons « intégras vini. » �XVI0 SIÈCLE. 231 à lire. Il recommande l'étude de l'histoire, la méthode d'exercer le jugement des enfants et s'attriste de l'ignorance de la géographie. Parmi les autres auteurs qui durant ce siècle ont écrit pour l'instruction de l'enfance, citons : Broë {Traité des mœurs pour les enfants, 1530), Salliar, [Traité poxir bien instruire les enfants), le cardinal de Ladolet(Z)<? liberis instituendis, 1533), Vivès [De institutione Christiana feminœ, 1538), Cordier (Traité de civilité puérile, 1559), Figon (Pérégrinations de Venfant vertueux, 1584), sainte Marthe (l'Education des enfants). Les réformateurs protestants du seizième siècle firent quelques efforts pour développer l'instruction primaire, mais, vu les guerres religieuses, avec un succès moindre qu'ils ne l'espéraient. En effet, l'instruction du peuple est toujours un instrument puissant et tout homme devant savoir lire et interpréter la Bible, l'instruction devait être un levier principal. En France, les protestants avaient fait un essai d'organisation scolaire, en 1576, à Castres, et l'amiral Coligny avait fondé un collège à Châtillon. On rapporte de cet amiral la maxime : « L'instruction est un singulier bienfait de Dieu. » Ce ne fut qu'à Genève que Calvin put songer à l'instruction; il y fonda, en 1559, un collège et une académie. �232 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. L'enseignement du collège divisé en 7 classes, comprenait la lecture, l'écriture et le latin. A l'académie, enseignaient cinq professeurs. Dans le règlement dressé par Calvin, celui-ci imposait aux écoliers une discipline sévère. En classe on étudiait les langues anciennes, les auteurs grecs et latins. Mathurin Cordier, ami de Calvin, est cité comme le modèle d'un pédagogue doux, bon et instruit. Il s'adonnait de préférence à l'enseignement des premières études chez l'enfant, et il aimait à lui enseigner un latin pur et correct. Un homme qui, à l'étranger, fit beaucoup pour l'instruction et dont les opinions touchent à toute l'Europe, fut Luther. En 1520, Luther avait adressé une lettre aux seigneurs allemands, pour appeler leur attention sur la mauvaise organisation et exciter des réformes. Il y recommandait l'étude des langues latine, grecque, hébraïque, des mathématiques et de l'histoire ; et il proposait de supprimer la physique, les mathématiques et VEthique d'Âristote, tout en conservant les livres qui traitent de la logique et de la rhétorique. En 1524, il rédigea une lettre aux conseillers des États allemands, pour les engager à fonder des écoles chrétiennes1. 1. En voici quelques exlrails : « Il s'agit de s'occuper de l'éducation de notre jeunesse, si nous �XVIe SIÈCLE. 233 Puis, afin de donner une règle aux efforts de tous, il écrivit en 1538, ses « directions aux inspecteurs. » Les pasteurs doivent engager les parents à envoyer leurs enfants à l'école, pour les rendre capables de faire leur carrière dans les ordres ou dans les affaires publiques, car il ne suffit pas pour ces fonctions d'un enseignement élémentaire. Le professeur ne doit pas tomber dans l'abus de l'instruction. — Il faut se contenter d'enseigner voulons faire du Lien à notre peuple et à nous tous. On consacre tant d'argent pour toutes les choses d'une utilité publique ; pourquoi n'en emploierait-on pas aulanl pour élever nos enfants et former do bons maîtres d'école? Dieu nous a comblés de tant de bienfaits qu'on peut apprendre aujourd'hui en trois ans, plus qu'autrefois en vingt et même trente ans, et qu'à dix-huit ans un jeune houime en peut savoir plus que n'en savaient anciennement toutes les universités et tous les couvents. Mais il ne faut pas laisser perdre ces richesses, il faut les répandre et les multiplier. Chaque jour nous voyons naître et croître des enfants sous nos yeux, et il n'y a personne qui s'en occupe I La première chose que nous ayons à faire c'est de cultiver les langues, le latin, le grec et l'hébreu ; car les langues sont le fourreau qui renferme l'esprit et les vases qui contiennent les vérités religieuses. « Quand il n'y aurait ni àme, ni ciel, ni enfer, encore serait-il nécessaire d'avoir des écoles pour les choses d'ici-bas. J'ai honte de nos chrétiens quand je les entends dire: « L'instruction est bonne pour les ecclésiastiques, mais elle n'est pas nécessaire aux laïques. » Quoi ! il serait indifférent que le prince, le seigneur, le fonctionnaire fût un ignorant, ou un homme instruit capable de remplir chrétiennement les devoirs de sa charge? Vous le comprenez, il faut en tous lieux des écoles pour nos filles et nos garçons, afin que l'homme devienne capable d'exercer convenablement sa vocation et la femme de diriger son ménage et d'élever chrétiennement ses enfants. Et c'est a vous, Messieurs, de prendre cette œuvre en main, car si l'on remet ce soin aux parents, nous périrons cent fois avant que la chose se fasse. Et qu'on n'objecte pas qu'on manquera de temps pour instruire les enfants: on en trouve bien pour leur apprendre à danser et jouer aux cartes ! Si j'avais des enfanls ; je voudrais qu'ils apprissent, non seulement les langues, l'histoire, mais encore le chant, la musique et les mathématiques. Je ne puis me rappeler sans soupirer qu'il m'a fallu, au lieu de cela, lire les �234 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. le latin aux enfants et de ne pas faire usage de trop rie livres. Les enfants seront divisés entrais classes, comme il suit : Première classe. — Enfants qui apprennent à lire. Ils apprendront l'A, B, C; le Pater, le Credo et le Manuel des enfants. — Ils liront Donat. Ils s'exerceront à l'écriture et au chant. Deuxième classe. — Enfants qui savent lire. —Ils apprendront de mémoire toutes les règles de la grammaire, déclineront, conjugueront, etc. Expliqueront les Fables d'Ésope. Ils apprendront par cœur Térence, Plaute, etc. Les maîtres élèveront leurs élèves dans la crainte de Dieu, la foi et l'amour du bien. Troisième classe. —Les écoliers expliqueront "Virgile, Ovide, Cicéron, — s'ils sont assez avancés, ils feront des vers latins et remplaceront la grammaire par la rhétolivres des sophistes, des philosophes, avec grande dépense de temps, travail et dommage pour mon Ame, en sorte qu'aujourd'hui encore j'ai grand'peine à me débarrasser l'àme des souillures de cette instruction faussée. Je ne demande pas qu'on fasse un savant de chaque enfant, mais il faut qu'il aille à l'école, au moins une heure ou deux par jour, et il faut qu'on prenne les plus capables pour en faire des instituteurs et des institutrices. « Je voudrais encore en terminant prier ceux qui auront à cœur de faire professer les études en Allemagne, de créer de bonnes bihliothèques et de fonder des librairies. Voici ceux que je voudrais recommander: la Bible en latin, en grec, en hchreu, en allemand et dans d'autres langues, s'il y a lieu; les meilleurs interprètes hébreux, grecs et latins; les classiques, poètes ou orateurs; les livres qui traitent de la grammaire, des arts libéraux, du droit, de la médecine, etc.; les chroniques et les histoires, qui nous font connaître les voies de Dieu, dans le gouvernement du monde; enfin, il faudrait de bons livres populaires, des histoires instructives. » �XVI0 SIÈCLE. 235 rique et la dialectique. On parlera latin aux élèves; les maîtres feront en sorte de ne se servir que de cette langue. En ce qui concerne l'éducation domestique, Luther formule ces préceptes : « Obéissance des enfants envers les parents. — Là où manque l'obéissance tout s'écroule ; avec l'insubordination dans la famille, règne aussi celle dans le village, la ville, la province, le royaume. Pour obtenir l'obéissance des enfants, il faut leur faire connaître les vérités et les devoirs prescrits par la religion, et les maintenir sous une bonne discipline. 11 faut punir les enfants sans les maltraiter. L'enfant intimidé par de mauvais traitements est irrésolu « il tremble devant le bruit d'une feuille que le vent soulève. » Il est des cas où il faut pourtant corriger « Celui qui épargne la verge hait son enfant. » Il n'est pas nécessaire de cloîtrer l'enfant ; « séparé du monde il ressemble à un arbre planté dans un pot. » Il ne faut pas le mettre en cage, mais le laisser aller, et s'amuser. On ne doit pas scandaliser l'enfant; la jeunesse est facilement atteinte. «La tache d'huile est plus difficile à enlever sur une étoffe délicate que sur une grossière. » Les auxiliaires précieux à Luther, furent : Melanchton, qui à Lemberg, enseignait à plus de deux mille �230 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. auditeurs, et écrivit des grammaires grecque et latine renommées et des manuels scolaires de rhétorique, de dialectique et de physique ; Trotzendorff, Sturm, directeur du collège de Strasbourg, où il excitait les élèves à la pureté du style. La fin du seizième siècle fut marquée par des troubles civils et religieux qui influèrent d'une façon désavantageuse sur les études. Disons, cependant, que malgré ces calamités, un prêtre, César de Bus, créa, en 1592, une institution appelée congrégation de la doctrine chrétienne, destinée à l'instruction des enfants de la campagne; et qui accepta plus tard des collèges. En 1596, le même homme de bien fondait l'institution des filles de la doctrine chrétienne, appelée Ursulines. Durant les règnes de Charles IX et Henri III, ce ne furent que querelles entre catholiques et protestants. Henri III dans ses lettres patentes de 1584 se plaignait de ce que les troubles avaient déprécié l'Université : « Au lieu d'escoliers, étaient entrés aux collèges des solliciteurs et des locataires en chambres. » Si l'on en croit le recteur Roze de la SatyreMénippée, les professeurs ne valaient pas mieux que les élèves : « Jadis au temps des politiques et des hérétiques Ramus, Galandus, Turnebus, nul ne faisait profession des lettres qu'il n'eust de longue main et à grands frais estudié et acquis des arts et sciences en nos collèges et passé par tous les degrés de la discipline scholastique. Mais main- �XVIe SIÈCLE. 237 tenant les beurriers et beurrieres de Vanves, les vignerons de Saint-Cloud sont devenus maîtres es arts, bacheliers, principaux, présidents et souvent régents de classe, et si arguts philosophes, que mieux que Cicéron ils disputent de inventione. » Durant la Ligue, les soldats, disent les annales de l'époque, étaient logés à Paris dans les collèges avec les veaux et les vaches, et dans presque toute la France le mouvement de l'enseignement s'en ressentit. Durant tout le temps du siège de Paris, plus d'élèves sur les bancs des classes, plus de professeurs sérieux ; le Collège de France fut silencieux. Il appartenait au roi qui dit : « Paris vaut une messe, » de venir remédier à cet état de choses. ��XIII XVIIe SIÈCLE Lorsque Henri IV entra dans Paris, son premier soin fut de s'occuper du bonheur de son peuple, et en particulier de faire fleurir l'éducation nationale. Homme lettré et instruit, cette tâche ne lui fut que plus facile. Dans une déclaration de 1598, ce prince enjoignit aux pères et aux mères, tuteurs et autres personnes chargées de l'éducation des enfants de les envoyer à l'école et au catéchisme jusqu'à l'âge de quatorze ans 1. En outre, dans le but d'établir l'Université sur des bases solides et conformes à l'esprit moderne, le roi institua une commission présidée par l'archevêque de Bourges, Renaud de Beaune, et assisté de six, puis de dix commissaires, à l'effet de dresser un plan des réformes nécessaires pour l'Université2: 1. Edit pour la création des petites écoles. 2. Les membres de la commission à côté de l'archevêque de Bourges* Renaud de Baume, étaient : le premier président de Harlay, le président de Thou, le lieutenant civil Séguier, et le premier président du parlement de Rennes, Faucon de Riz, représentant la magistrature ; puis pour l'Université : Brëcher, Ellain, Minus, J. Gallaud, Morel. �240 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Jusque-là c'était le pouvoir ecclésiastique, presque seul dispensateur des sciences, qui avait eu le pouvoir sur l'Université ; l'État, pour la première fois, s'empara de cette juridiction. Après de longues études, la commission présenta son règlement, que des lettres patentes du roi sanctionnèrent bientôt. Après une dernière revision, les nouveaux statuts furent solennellement promulgués aux Mathurins en l'année 1600'. Dans la réforme de l'enseignement, la religion et les mœurs tenaient à juste titre une place d'honneur. « Les chefs de collège recevront et admettront des maîtres et des professeurs dont la conduite et la doctrine soient également louables, afin que, en enseignant les lettres aux enfants, ils leur inspirent en même temps les bonnes mœurs (art. 1er). — « Selon l'usage établi par nos ancêtres, les élèves iront à la messe tous les jours. Tout le personnel accompagnera le recteur dans les cérémonies religieuses. Les externes seront avertis 1. L'année précédente (1699), le collège de Narbonne avait adopté ce singulier programme de l'instruction classique : En sixième, les élèves doivent apprendre les genres et les déclinaisons des noms ; En cinquième, les prétérits et supins des verbes, et repasser les genres et les déclinaisons ; En quatrième, la syntaxe, la quantité, la grammaire grecque et repasser les prétérits, les supins et les hétéroclites. En troisième, la quantité, les figures, et repasser la syntaxe et la grammaire grecque ; En rhétorique, étude approfondie de la langue grecque, versification, lecture d'auteurs. �XVIIe SIÈCLE. 241 de ne s'entretenir de la religion nouvelle ni avec leurs condisciples ni avec d'autres personnes (art. 3). » La soumission aux lois et à l'autorité du roi était rigoureusement prescrite. Les sciences et les lettres devaient être largement cultivées. Les élèves seront divisés en classes ; ils devront toujours parler latin 1, et être astreints à des exercices fréquents" de mémoire et de déclamation. Dans l'étude des lettres, on devait ne plus consulter les commentaires, mais étudier les originaux, par un heureux retour vers le passé, surtout les classiques. Les Comédies de Térence, Epîtres familières de Cicéron, Bucoliques de Virgile servaient aux classes de grammaire. Salluste, César, le de Officiis de Cicéron étaient pour les élèves plus avancés. Les ouvrages les plus difficiles de Cicéron, Quintilien, Tibulle, Juvénal, devaient être employés dans les classes supérieures. 1. Aucun élève dans le collège n'emploiera la langue vulgaire, il faut se servir du latin. (Article 1G.) « Dans chaque classe sera élabli un surveillant qui présenlera au chef de collège une liste des écoliers qui auront manqué l'office divin ou qui se seront servis de la langue vulgaire, ou qui auront commis quelque faute grave. » Pour les études, la répartition du temps est ainsi divisée : <c Des six heures du travail journalier et commun qui constituent les classes, une sera consacrée à apprendre les préceptes et les règles, les cinq autn s seront employées à lire les poètes, les historiens, les orateurs, à les étudier, à les apprendre par cœur, à les imiter, enfin h la méditation et à l'exercice déparier et d'écrire. /Article 25.) » Chaque jour, deux heures, la dixième du matin et la cinquième après midi, seront employées ù composer des vers ou des morceaux de prose. (Article 26.) 1C �242 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. ART. 23. — «Les écoliers ne demeureront pas étran- gers à la langue grecque, est-il dit encore ; après avoir appris les préceptes de la grammaire, ils apprendront quelque chose de Y Iliade ou de Y Odyssée d'Homère, du poème d'Hésiode sur les travaux et les jours ; les Idylles de Théocrite ; en outre, quelques dialogues de Platon, un certain nombre de harangues de Démosthènes et d'Isocrate, des hymnes de Pindare et d'autres morceaux de ce genre.» L'étude sérieuse de la langue hellénique entrait dans les collèges pour la première fois. Dans les sciences, on devait s'occuper de la philosophie dogmatique ; Aristote était toujours, en quelque sorte, le chef de l'enseignement ; la première année, on étudiait les Catégories, Y Interprétation, les cinq chapitres des Analytiques, les huit livres des Topiques, et les deux livres de la Démonstration et Y Éthique 1 ; la seconde année, physique et métaphysique seulement. « Le texte d'Aristote, dit l'article 42, sera expliqué 1. En ceci le règlement copiait encore les Jésuites : « Ceux qui enseignent la dialectique et la logique et la morale ne pourront rien exiger de leurs disciples, à titre, comme ils disent, de chandelles, etc. a Les régents, nourris et logés convenablement par les chefs des collèges, se réuniront aux élèves pour prendre les repas en commun. « Les pédagogues et les maîtres veilleront à ce que leurs écoliers ne gardent pas une tenue malpropre, boueuse et rustique, à ce qu'ils prennent des habitudes civilisées et polies, non seulement dans leurs exercices littéraires, mais dans l'usage commun de la vie. » �XVIIe SIÈCLE. 243 philosophiquement et non grammaticalement : c'est la solidité du fonds plutôt que la force des mots qu'il faut faire ressortir. » Les mathématiques et les sciences naturelles étaient aussi, mais assez superficiellement, étudiées. En ce qui concerne l'instruction supérieure, il y eut peu de changements. Dans l'enseignement de la théologie cependant, la scholastique ne fut plus seule à dominer. Les élèves durent étudier les Pères de l'Église, l'Ancien et le Nouveau Testament, ainsi que les sentences de Pierre Lombard (art. 6). A la Faculté de droit, les professeurs durent enseigner pareillement le droit canon et le droit civil, qui consistait dans les Institutes de Justinien, les Décrétâtes et les Clémentines. L'étude de la médecine devait suivre les préceptes d'Hippocrate et de Gallien. Sous le rapport des questions d'ordre intérieur et de discipline, on fixa la redevance de chaque élève à S ou 6 écus d'or ; on fit également des prescriptions d'ordre et de bonne tenue. Chaque année, à l'époque de la Saint-Rémi, les professeurs et préfets des collèges devaient examiner avec soin tous les élèves et les distribuer dans les différentes classes suivant leur degré d'instruction. Sept heures de leçons par jour furent imposées à tous les régents. Une seule récréation avait lieu par jour en hiver ; deux en �244 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. été. Les jours de congés étaient les jours de fête de l'Église. Les vacances commençaient pour les philosophes le 31 août, pour les élèves des classes supérieures le 7 septembre, pour les autres le 14 septembre; elles finissaient pour tout le monde le 1er octobre. Henri IV voulut que le collège de France fût à la hauteur de toutes les exigences de la science d'alors : « J'aime mieux, dit-il, que l'on diminue ma dépense, et qu'on m'oste de ma table pour en payer mes lecteurs (professeurs). » Il augmenta ainsi le traitement des professeurs de près d'un tiers. Il fonda trois chaires nouvelles : deux pour la théologie, une pour l'anatomie, la botanique et la pharmacie. Il avait aussi le dessein d'établir des chaires séparées pour toutes les sciences. Henri IV fonda une académie de chimie ; il créa le Jardin des Plantes de Montpellier ; il protégea avec une sollicitude éclairée les gens de lettres et les savants. Depuis l'avènement de Louis XIII jusqu'à celui de Louis XV brille le siècle magnifique surnommé le siècle de Louis XIV. Les lettres prennent un éclat merveilleux , conséquence naturelle de la résurrection des lettres antiques. Au milieu de ce triomphe de la littérature, de cette réunion de poètes, d'orateurs, on ne peut cependant pas trouver de grands efforts en vue de l'instruction générale, et en particulier de celle du peuple. A. la suite d'un attentat commis contre le roi par Jean �XVII0 SIÈCLE. 24S Châtel, le Parlement voulut bannir les Jésuites, parce que le criminel était l'un de leurs anciens élèves ; les Jésuites n'eurent pas de peine à réduire à néant les griefs for- mulés contre eux, et ils ne fermèrent leurs maisons que dans les provinces où les Parlements s'étaient prononcés contre eux, à Paris, en Bourgogne, en Normandie. La congrégation maintint son enseignement à Toulouse, au Puy, à Auch, à Agen, Rodez, Périgueux, Bordeaux, Limoges, Tournus; elle fonda le collège de la Flèche. En 1603, l'édit fut retiré, et les Jésuites revinrent à Paris, mais sans toutefois y poursuivre leur enseignement. Cependant ils obtinrent de la reine-mère la permission « de faire des leçons publiques en toutes sortes de sciences et autres exercices de leur profession au collège , de Clermont. » Obligés un instant, devant l'instance de l'Université qui s'était opposée devant le Parlement à l'entérinement des lettres, payant des régents enseigner, ils reçurent à chercher un biais en du roi Louis XIII, à l'ombre desquels ils purent enfin en 1618, autorisation de faire des leçons publiques1. En 1610, Louis XIII avait posé la première pierre du collège de France qui ne devait être terminé que vingt-quatre ans plus tard. Il y ajouta une chaire d'arabe et une chaire de droit canon. 1. Nous voyons cependant, en 1023, le Parlement (le Toulouse faire des restrictions et défendre à la congrégation de donner elle-même des grades. �246 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Imbu de certaines idées d'éducation, le roi écrivit à l'évêque de Poitiers une lettre où il exposait des idées semblables à celle de son père : « Comme la jeunesse se porte ordinairement à la vertu, disait-il, on s'en détourne selon l'instruction qu'elle reçoit et qu'entre les soins auxquels les princes sont obligés, il n'y en a aucun qui porte plus d'utilité au public que de régler les choses qui concernent l'éducation des enfants dans la crainte de Dieu, la connaissance de la religion et de leurs devoirs en toutes conditions, j'ai estimé que toutes les écoles de garçons seront tenues par des hommes qui seront reconnus de capacité et de probité requises pour enseigner la jeunesse, et celles des filles seront régies par des institutrices sans que jamais les deux sexes puissent être reçus dans la même école, sous quelque prétexte que ce soit. » Sur les conseils de son médecin Hérouard, Louis XIII établit, en 1626, le Jardin des Plantes de Paris. Jean de la Brosse en fut nommé directeur. Par de nouvelles lettres patentes datées de 1635, le roi institua « trois démonstrateurs et opérateurs pharmaceutiques, plus un sousdémonstrateur pour faire la démonstration de l'intérieur et de l'extérieur des plantes, et pour travailler à toutes les opérations pharmaceutiques nécessaires à l'instruction des escholiers en médecine. Le roi établit en même temps au Jardin des Plantes un musée de pharmacie. Il y ajouta un herbier et différentes collections. Les Universités de Montpellier, Caen, Nautes, Poitiers, Tou- �XVIIe SIÈCLE. 247 louse furent successivement pourvues de jardins semblables. Le grand conseiller de Louis XIII, le cardinal de Richelieu avait pour maxime d'enseignement de mettre en présence des corporations rivales, laïques et religieuses « afin que l'émulation aiguisât leur vertu. » Cet homme d'État, entres autre vues particulières, avait celle d'établir, par exemple, plus de professeurs ès sciences que de professeurs ès arts, de diminuer le nombre des collèges, etc. Il ne voulait pas que l'étude soit l'apanage de tous. Il écrivit là dessus ces réflexions : « La connaissance des lettres, disait-il, est tout à fait nécessaire en une république, mais il est certain qu'elles ne doivent pas être indifféremment enseignées à tout le monde. Ainsi qu'un corps qui aurait des yeux en toutes ses parties serait monstrueux, de même un État le serait-il, si tous ses sujets étaient savants : on y verrait aussi peu l'obéissance que l'orgueil et la présomption y seraient ordinaires. Le commerce des lettres bannirait absolument celui de la marchandise et ruinerait l'agriculture1. » Choqué que l'enseignement des lettres fût fait, disaitil, au profit des jeunes gens de basse étoffe et de condition roturière, sans qu'on eût pensé d'en faire jouir les enfants des maisons nobles et incommodées qui devaient faire la profession des armes, il fonda, en 1, Testament politique. �248 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. 1440, avec une dotation de 22,000 livres, une institution destinée à l'éducation des gentilshommes. Yingt jeunes gens étaient choisis par lui ou par ses héritiers, et devaient, après deux années d'études, servir pendant deux ans dans les armées du roi. Dans le plan d'études qui fut dressé, on remarque une étude sérieuse de la langue française, l'enseignement du grec aussi complet que celui du latin, celui des sciences combiné à celui des lettres, et la chronologie avec l'histoire. Les élèves sont appelés « à être informés des notions générales de l'histoire universelle et de l'établissement, déclinaison et changement des empires du monde, transmigration des peuples, fondements et ruines des grandes villes, noms, actions et siècles des grands personnages. » Ce fut le cardinal de Richelieu, grand ami des lettres, qui fonda l'Académie française, compagnie de lettrés et de savants qui devait être juge des difficultés de la langue française, la fixer et l'épurer. La Sorbonne fut magnifiquement réédifiée par ses soins. A cette époque, en 1611, s'était établi l'ordre de l'Oratoire. — Le mérite essentiel de cette congrégation fut la réconciliation du christianisme et des lettres profanes, le désir d'introduire plus d'air et de lumière dans l'école et dans le couvent, le goût des choses historiques et de la science. — L'ordre fut créé par Pierre de Bérulle, savant éminent, qui s'entoura de maîtres stu- �XVIIe SIÈCLE. 249 dieux, nourris de l'antiquité, amis d'une discipline douce et clémente Pour donner de l'unité à l'enseignement et à la discipline, les Pères de Condren et Morin rédigèrent un Ratio studiorum'*. Le règlement pédagogique de l'Oratoire affranchissait les enfants du devoir d'épeler toujours le latin et exigeait qu'on se servît de la langue française pendant les études grammaticales. Le latin ne devait être parlé qu'à partir de la quatrième. Les leçons d'histoire étaient, jusqu'au bout, données en français. L'usage des thèmes fut peu pratiqué, et le grec fut étudié avec mesure. On s'appliqua aussi aux sciences naturelles et aux mathématiques, et cela avec persévérance et succès3. On donnait à l'histoire une part très large. Un pro1. « Nous aimons la vérité, disait un des Pères de l'Oratoire, le Père Lamy. Les jours ne suffisent pas pour la consulter autant de temps que nous le souhaiterions, ou, pour mieux dire, on ne s'ennuie jamais de la douceur qu'il y a à étudier. On a toujours eu cet amour des lettres en cette maison. » 2. Ratio studiorum a magistris et professoritius congregationis Oralorii Domini Jesu observanda (Paris, Vitré, 1G45.) 3. « C'est un plaisir d'entrer dans le laboratoire d'un chimiste, écrivait encore le Père Lamy. Dans les lieux où je me suis trouvé, je ne manquais pas d'assister aux discours nnatomiques qui se faisaient, de voir les dissections des principales parties du corps humain... Je ne conçois rien d'un plus grand usage que l'algèbre et l'arithmétique. 11 n'y a point d'étude plus propre à exercer le jugement que la géométrie et les autres parties des mathématiques. La géométrie fournit des modèles de clarté et d'ordre, et sans donner les règles du raisonnement, ce qui appartient à la logique, elle accoutume l'esprit insensiblement a bien raisonner. » (Lamy, Deuxième Entretien.) �230 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. fesseur spécial était attaché à chaque collège des Oratoriens. L'histoire de France n'était pas enseignée moins de trois ans aux élèves des classes supérieures'. L'étude de la géographie était en grand honneur. En philosophie, on étudiait Platon, saint Augustin et Descartes. Il y eut peu d'innovation en fait de discipline. Comme chez les Jésuites, il y avait chez les Oratoriens des décurions et une académie littéraire. Cependant on exagérait encore le système de claustration ; il n'y avait qu'une sortie par année. Le même professeur suivait les élèves dans la série de leurs classes. La discipline de l'Oratoire était douce et paternelle. Sans doute, le fouet n'était pas défendu, mais on n'usait guère de cette punition barbare. Le grand ressort n'était pas la crainte, mais le respect. Il est moins question, à l'Oratoire, d'obéissance passive que de soumission et de déférence. Le Père de Bérulle adressait à l'un des supérieurs du collège ces sages instructions : « Veillez avec soin 1. Au collège de Juilly en particulier, nous apprend le Père Odry, il y a toujours eu un professeur d'histoire des plus savants. Il donnait ses leçons en français et de vive voix dans la chambre des grands. L'histoire de France était le seul objet de son enseignement. Dans les autres chambres, de la troisième à la seconde, il remettait des cahiers contenant son enseignement aux préfets des études. On apprenait l'histoire sainte dans les deux dernières chambres où étaient les jeunes écoliers. Dans les chambres suivanles, on faisait apprendre l'histoire grecque et l'histoire romaine. �XVII° SIÈCLE. 2oI sur votre charge. Ayez un grand respect pour les âmes de vos inférieurs. Commandez rarement ; reprenez peu ; montrez beaucoup par votre exemple. Exhortez souvent. Soyez plus père que supérieur. Ayez plus de patience que de zèle. Pâlissez plutôt que de faire pâlir les autres. Disposez doucement les âmes à ce qui leur est convenable. Ne reprenez jamais qu'après une récollation en vous-même. » « Il y a d'autres moyens que le fouet, ajoute le Père Lamy, pour ramener au devoir les enfants qui s'en écartent : une caresse, une menace, l'espoir d'une récompense, la crainte d'une humiliation font plus d'effet que les verges '. « Il faut, dit-il encore, une espèce de politique pour mener ce petit peuple pour le prendre par ses inclinations, pour prévoir l'effet des récompenses et des châtiments, et les employer selon l'usage convenable. Il y a des temps d'opiniâtreté où un enfant se ferait tuer plutôt que de plier. » Les Oratoriens, comme nous l'avons vu, suivaient la philosophie de Descartes, ce grand homme du dix-septième siècle qui voulut arriver par la voie du raisonnement et de l'expérience à des conceptions de toutes sortes. Quoique Descartes appartienne plutôt à l'histoire de la philosophie, cependant sa méthode et ses idées 1. Père Lamy, Entreliens sur les sciences, �252 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. ont pénétré dans les doctrines de l'enseignement. Sa nouvelle théorie faisait remarquer, dans l'instruction du temps, le vague et le vide des formules ; elle se prononçait résolument contre la scholastique. Le premier chapitre des discours de la Méthode n'est, d'ailleurs, qu'un chapitre de pédagogie, où se trouvent l'affirmation de l'égalité des esprits, les principes de la marche du connu à l'inconnu, du facile au plus difficile, et les préceptes à suivre pour amener les enfants à observer et à comprendre les choses. Après l'Oratoire se fonda l'ordre de Port-Royal, qui a brillé un instant d'un vif éclat. Port-Royal fut fondé en 1643, près de Chevreuse, sous le nom de Petites-Écoles, par M. de Saint-Cyran; d'autres maisons dépendantes s'établirent aux Granges, au Chesnai etau château des Trous. Ces solitaires, qu'on nomma Jansénistes, ont été d'habiles maîtres et de grands écrivains Un des mérites de la pédagogie janséniste est de s'être appliquée avec une ténacité extraordinaire à l'étude de la langue française, qu'il fallait connaître avant toute autre 2. 1. L'abbé de Saint-Cyran était l'ami et le disciple de Jansénius, évôque d'Ypres. 2. Un pédagogue morave, Comenius, trouvait là des disciples. Avec les Jansénistes, il ne voulait pas qu'on surchargeât la mémoire de l'enfant des règles longues et embrouillées de la grammaire, qu'il fallait simplifier. Avant do présenter la grammaire, qui est la forme, il désire �XVIIe SIÈCLE. 2S3 Les études grammaticales furent simplifiées. Les professeurs de Port-Royal'prescrivent l'usage des thèmes et suppriment ou rendent facultatif l'exercice des vers latins ; ils donnent une grande place à l'enseignement du grec. Ils emploient les racines grecques de Lancelot pour faire apprendre les mots par abréviation ; ils donnent aux langues vivantes, à l'histoire et aux mathématiques une moindre place que les Oratoriens. Ils se servaient d'une méthode dite Nouvelle Épellation de Port-Royal consistant à rendre aux consonnes la valeur euphonique (be, ce, de, etc., au lieu de be\ ce', dé). Ce fut un progrès dans l'enseignement de la lecture. Au point de vue de la discipline, Port-Royal inclinait malheureusement vers le rigorisme. Se laissant guider par la fausse théorie de la prédestination fatale, les Jansénistes pensaient que l'homme est naturellement mauvais; ils voulaient donc le surveiller et le guider avec qu'on présente les mots arrangés et combinas dans les phrases claires, afin d'associer le mot à l'objet. « Apprendre le latin avant la langue maternelle, disait-il, c'est vouloir monter à cheval avant de savoir marcher. » 1. A partir de Port-Royal, dit M. Bornier, les méthodes ont pu recevoir quelques perfectionnemenls, mais le Tond est trouvé. Port-Royal simplifie l'étude sans lui enlever pourtant ses salutaires difficultés ; il s'efforce de la rendre intéressante, bien qu'il ne la convertisse pas en un jeu puéril ; il n'entend confier à la mémoire que ce qui d'abord a élé saisi par l'intelligence ; il n'admet que des idées parfaitement claires et distinctes ; peu de préceptes et beaucoup d'exercices; la connaissance des choses et non pas seulement celle des mots; bref, le vrai développement de la pensée et des facultés de l'ame par le moyen de l'étude. » (Bornier, Histoire littéraire de l'Éducation, vol. I, p. 85.) �254 . L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. rigueur. Port-Royal prit la perversité originelle à un point de vue trop particulier1. « Aussitôt que les ' enfants commencent à avoir la raison, dit de Sainte-Marthe2, on ne remarque en eux que de l'aveuglement et de la faiblesse; ils ont l'esprit fermé aux choses spirituelles et ne les peuvent comprendre ; mais, au contraire, ils ont les yeux ouverts pour le mal, leurs sens sont susceptibles de toute sorte de corruption, et ils ont un poids naturel qui les y porte avec violence. » Chez les Jansénistes, les enfants qui pouvaient donnei aux autres de mauvais exemples étaient éliminés immédiatement. Tous les élèves étaient traités de même, sans distinction de rang ou de personnalité. L'émulation n'était pas un système en honneur, on craignait qu'elle n'excitât l'orgueil chez les enfants ; d'ailleurs, elle n'aurait pas été facile à établir, attendu qu'il n'y avait que six élèves par classe. Il est vrai que, grâce à ce petit nombre d'élèves, le professeur pouvait enseigner plus 1. « Vous devez, écrit Varet, considérer vos enfants comme tous enclins et portés au mal. Leurs inclinations sont toutes corrompues et, n'étant pas gouvernées par la raison, elles ne leur font trouver de plaisir et de divertissement que dans les choses qui portent au vice. » (Varet, De l'éducation chrétienne des enfants.) Courlil dresse un plan des études, où il recommande aux. maîtres de ne pas perdre de vue leurs élèves, ni le jour ni la nuit. « II vous faut, leur dit-il, vous tenir sur vos gardes, pour qu'aucune impression fâcheuse ne vienne souiller l'ame des enfants, pour qu'aucun mauvais discours ne les entraîne au péché. » Saint-Cyran, désirant que celte surveillance fût plulôt paternelle, disait « qu'il fallait, auprès des enfants, parler peu, beaucoup tolérer, prier encore davantage. » 2. Sainte Marthe, Institution des petites écoles. �XVII" SIÈCLE. 255 facilement et se faire mieux comprendre de chaque enfantl. Jusqu'à l'âge de douze ans, on occupait les élèves des éléments de l'histoire sainte, de la géographie et du calcul, sous forme de divertissement, de façon à développer insensiblement leur intelligence sans la fatiguer2. À douze ans, commençait le cours d'études. L'heure des exercices était réglée, mais non pas d'une manière absolue. Si l'étude empiétait quelquefois 1. Voici quelle était, d'après le règlement de M. Vallon de Beaupuis, la journée scolaire du Chesnai : Le lever avait lieu à cinq heures pour les grands, à six heures pour les petits. On se levait promptement, on se mettait à genoux, puis on s'habillait en silence. A six heures, prière commune; ensuite chacun s'en retourne à sa table pour étudier jusqu'à sept heures. A sept heures, on dit sa leçon; à huit heures, on déjeune. Seconde étude de huit heures et demie à dix heures ; de dix à onze heures, classe ou leçon ; elle consistait pour les grands à dire par cœur leur leçon de grec (trois grandes pages in-folio do Plutarque), ou à lire leur composition latine; pour les petits, à traduire Tite-Live, Justin, Sulpice Sévère. Ils ne vont pas à la messe tous les jours, surtout les petils, jusqu'à ce qu'ils soient assez sages pour cela. A onze heures, nouvelle prière et examen de conscience. Après cela, on va au réfectoire; pendant le dîner, des lectures sont faites dans l'histoire des juifs de l'Église de Rome, dans l'histoire de France. La récréation (une bonne heure et demie) avait lieu, quand cela était possible, dans un enclos spacieux, à l'ombre des allées du bois ; en hiver, dans une grande salle, où il y avait un beau billard, un trictrac, des dames, des échecs et des caries, mais des.cartes spéciales destinées à enseigner l'histoire des conciles, des empereurs et des papes. Après la récréation, on répétait ce qu'on avait lu de l'histoire et l'on s'entretenait de géographie. Puis, nouvelle étude, jusqu'au goûter, qu'on apportait à trois heures; les uns écrivaient leur exemple, les autres copiaient leur glose de Virgile; d'autres, enQn, lisaient quelques bons livres, A trois heures et demie, nouvelle leçon qui durait jusqu'à six heures. Alors venait le souper, une nouvelle récréation d'une heure et demie, enfin le coucher à neuf heures. 2, Voir l'historien Edmondj chap. XX, p. 156. �256 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. sur la récréation, la récréation avait son tour : on prenait conseil de l'à-propos. L'hiver et tout l'été, quand le temps le permettait, le maître faisait sa leçon en se promenant avec ses élèves. Ceux-ci le quittaient pour aller se recréer, puis ils revenaient pour l'entendre. On expliquait Yirgile et Homère ; on commentait Cicéron, Aristote, Platon et les Pères de l'Église. L'éducation des filles à Port-Royal mérite une mention particulière. Il y avait là, en effet, une institution pour les jeunes filles, bien qu'il n'en eût été établi que pour les jeunes garçons. La mère Agnès Arnaud, dans son ouvrage : Constitutions du Monastère, et Jacqueline Pascal (sœur Euphémie), dans son livre, Règlement pour les enfants, ont donné le plan de l'éducation suivi dans leur ordre. Nous analysons ci-après les dispositions principales. Le nombre des enfants doit être restreint ; les orphelines, les petites filles pauvres sont recueillies volontiers. Elles sont conservées jusqu'à l'âge de seize ans. L'instruction, à vrai dire, ne tient qu'une petite place. L'évangile, le catéchisme, l'explication des vertus chrétiennes, l'écriture et la lecture sont le fonds de l'enseignement. Les élèves, placées dans un appartement séparé, y vivaient sous la direction d'une maîtresse « qui les instruira en la vertu : à laquelle on donnera des aides pour �XVIIe SIÈCLE. 257 enseigner à lire, à écrire, à travailler en linge et à d'autres ouvrages utiles et non de ceux qui ne servent qu'à la vanité. » Il s'agissait donc de former des femmes pieuses, laborieuses, et plus vertueuses que savantes. S'adonnant à l'ascétisme, toujours pour combattre l'idée préconçue de perversité naturelle, les jeunes filles devront faire les travaux qui les rebutent le plus et se mortifier. Le silence le plus parfait leur est imposé pendant leur toilette, le repas et les promenades. La surveillance sera sans relâche, les élèves seront toujours accompagnées partout. Leur toilette devra être lestement terminée, afin qu'on ne s'habitue pas « à orner un corps qui doit servir de pâture aux vers. » A table, il faut manger indifféremment et, par esprit de pénitence, commencer par ce qu'on aime le moins. Les élèves devront toujours avoir les yeux baissés et s'interdire ensemble les manifestations d'amitié On ne saurait faire des règles d'un rigorisme plus sévère. Cependant à côté de la sévérité règne parfois la tendresse. « On ne laisse pas d'avoir pitié, dit sœur Euphémie, et de s'accommoder à elles le plus qu'on peut, mais sans qu'elles aient connaissance qu'on a cette condescendance. Il faut les exhorter à se nourrir suffisamment pour ne pas se laisser affaiblir : c'est pourquoi on I. « 11 ne sera pas toujours facile d'appliquer ce règlement, dit M. de Ponlchàteau, car il se peut faire que lous les enfants ne soient pas capables d'un si grand silence et d'une vie si tendue sans tomber dans l'abattement et dans l'ennui, ce qu'il faut éviter par-dessus toute chose. » " 17 �258 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. prend bien garde si elles ont assez mangé. On s'occupe davantage encore des plus petites; comme de petites colombes. » De tout cela, il résulte que Port-Royal était à la fois pour les jeunes filles une maison d'éducation et un monastère. Port-Royal eut parmi ses professeurs des hommes d'un mérité inconstestable : Lancelot, Antoine Arnauld, Courtil, Guiot de Beaupuis, Sainte-Marthe, du Fossé, Nicole ; presque tous ont laissé des écrits sur l'éducation et sur l'instruction de la jeunesse, des conseils et des préceptes utiles. Lancelot rompit avec l'usage des grammaires latines enseignées en latin ; il composa d'excellentes grammaires en français. « Quel est l'homme, s'écrie-t-il, qui voudrait présenter une grammaire en vers hébreux pour apprendre l'hébreu ? J'ai cru, par conséquent, qu'on devait donner aux enfants, en français, les règles de la langue latine, en les leur faisant apprendre par cœur. » La grammaire de Lancelot fut faite en vers, afin que les élèves retinssent plus facilement. Il composa une méthode de grec et le Jardin des Racines grecques, moyen de faire apprendre les mots par abréviation. Arnauld a écrit un long Règlement des études dans les lettres humaines : « Il y en a, dit-il, qui n'instruisent les enfants d'une manière qui ne semble n'avoir pour but que d'en faire des poètes... D'autres se proposent on les regarde �XVIIe SIÈCLE. 259 seulement de les instruire en langue latine autant qu'il est nécessaire pour la philosophie ; ce qui les laisse dans l'ignorance des belles-lettres... La plupart sortent des collèges sans entendre le latin, et cela s'efface de leur mémoire. La fin qu'on se propose devrait être de régler tellement les études qu'il fût impossible que les écoliers n'entendissent pas le latin facilement, et n'eussent lu la plus grande partie des auteurs que l'on appelle classiques. » « Il ne faut donner aux enfants, disait-il, des leçons et des compositions qu'autant qu'on jugera raisonnablement qu'il leur restera du temps après la lecture des textes prescrits. Les jeunes gens apprendront plus en en lisant beaucoup qu'en écrivant beaucoup de dictées, qui les habituent à mal parler et à mal penser. Au contraire, en se remplissant la tête de beaux modèles, ils se formeront le jugement. » Courtil, dans sa Règle de l'éducation des enfants, expose « tous les traits d'une bonne éducation. » Il étudie attentivement les règles de la morale pratique, donne des conseils sur le choix d'un état et sur la vie religieuse. De Beaupuis a laissé les Vies intéressantes et édifiantes des amis de Port-Royal ; Sainte-Marthe, un Supplément au Nécrologe de Port-Royal; du Fossé, des Mémoires pour servir à l'histoire de Port-Royal1. 1. Parmi les meilleurs élèves de Port-Royal, citons les Harlay, Jean �-260 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Le savant Nicole 1 a écrit un livre sur «l'éducation d'un prince ; » il fait remarquer que « la plupart des choses qu'on y propose peuvent-être appliquées dans toutes les conditions et intéressent tous les pères qui élèvent des enfants. » Nicole veut préserver les princes de l'orgueil ; pour cela les précepteurs devront leur parler avec hardiesse. « L'enfance est le seul temps, dit-il, où la vérité se présente aux princes avec quelque sorte de liberté. Le reste de leur vie n'est, pour l'ordinaire, qu'un songe où ils ne voient que des objets faux et des fantômes trompeurs. Il faut donc qu'une personne chargée de l'instruction d'un prince, se représente souvent que cet enfant qui est commis à ses soins approche d'une nuit où la vérité l'abandonnera. » Comme moyen de réaliser son programme il désire accoutumer les princes à lire beaucoup et leur ouvrir l'esprit, afin qu'ils s'y divertissent, les attirer à la lecture par la qualité des livres, des récits d'histoire, devoyages, de géographie. Il recommande l'étude du latin pour la commodité de la vie ; il parle des études scientifiques avec indifférence ; car il désire surtout une excellente éducation morale. Racine, les Bignon, le duc de Chevreuse^ les Périer neveiu de Pascal, les deux Lesueur et le prince de Conti. 1. Nicole fut le fondateur d'un legs pour recueillir des enfants pauvres et établir des écoles gratuites. On appela ce don Boite à Perrelte, parce qu'il avait chargé sa servante d'être l'exécutrice testamentaire. La somme s'accrut de dons particuliers. �XVII0 SIÈCLE. 261 Il expose ce principe pédagogique : « Les lumières des enfants étant toujours très dépendantes des sens, il faut, autant qu'il est possible, attacher aux sens les instructions qu'on leur donne et les faire entrer, non seulement par l'ouïe, mais aussi par la vue. » Les maximes neuves de Port-Royal, la renommée de sagesse et d'érudition des maîtres, mirent en éveil les autres corps savants. Les Jésuites, la Sorbonne, l'Université, ennemis de cette société lui reprochèrent ses principes. En 1653, le pape Innocent X, se prononça contre elle. En 1656, la Sorbonne condamnait Arnauld et le rayait du nombre de ses docteurs. Sur un ordre du roi, les écoles de Port-Royal furent dispersées, les religieuses qui refusèrent de signer le Formulaire contre les doctrines jansénistes furent dissoutes '. En 1660, toutes les « petites écoles» n'existaient plus, elles n'avaient fleuri que vingt ans. Mais dans ce court espace de temps, les Jansénistes ont laissé à la postérité des principes et des exemples remarquables. 1. Le philosophe Pascal écrivit alors les Provinciales, un chef-d'œuvre, mais un pamphlet, dans lequel il défend Port-Royal, en attaquant les Jésuites. �262 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. * * Le souverain qui avait ainsi dissous Port-Royal, était Louis XIV. Ce roi avait bien une certaine justesse d'esprit naturelle, mais malgré les efforts de ses précepteurs, Péréfixe1 La Mothe Le Vayer 2, il fut peu ou mal instruit. — Cependant il sut s'entourer d'hommes de lettres et de savants. Il ne fit aucune grande innovation dans l'éducation et dans l'instruction, bien qu'il eût le coup d'œil juste et qu'il aimât à applaudir à tout progrès. Louis XIV, donna aux Jésuites déjà florissants par l'excellence de leur enseignement et la nouveauté de leurs méthodes, le secours tout-puissant de sa faveur. t. Hardouin de Péréfixe, premier précepteur de Louis XIV enfant, composa un petit traité destiné à son élève; il l'avait intitulé Insliiutio principes, divisé en deux parties : De principis educatione sub mulieribus et De principis educatione sub viris. — C'est plutôt un code des vertus royales qu'un ouvrage pédagogique. — Parmi les préceptes de morale, il recommande au prince de ne pas aimer la guerre, ni les amours coupables (ce dont l'élève ne profita guère). « Ce qui est le plus difficile, disait-il, c'est de protéger l'enfant contre l'invasion prématurée des instincts de l'adolescence. » Il reconnaît qu'il est plus difficile de remédier aux opinions fausses qu'aux mauvaises mœurs ; qu'il faut apprendre l'histoire, véridique, exacte, complète. 2. La Mothe Le Vayer, second précepteur, composa pour le roi la morale, la logique, la physique, la géographie du prince, qui contiennent peu de substances. Il ne veut pas pour le prince ni études de grammaire, ni connaissance exacte du latin. Il recommande l'étude des sciences physiques et naturelles. �XVIIe SIÈCLE. 263 Le nombre de leurs collèges s'accrut considérablement dans les principales villes du royaume. A Paris, le collège des jésuites, depuis son origine, avait toujours porté le nom de Clermon' ; qui rappelait la dignité de son fondateur Guillaume Duprat, évêque de cette ville. En conséquence, on lisait sur le portail l'inscription suivante : TATIS JESU. COLLEGICM CLARAMONTANUM SOCIE- En 1674, Louis XIV, invité par les Pères, à venir assister à une tragédiejouée par leurs élèves, s'y rendit, fut ravi de la pièce qui contenait plusieurs traits à sa louange et dit à un seigneur qui parlait du succès de la représentation : — a Faut-il s'en étonner? N'est-ce point mon collège? » Le recteur attentif à toutes les paroles du roi, n'eut garde d'oublier celle-ci. Après le départ du monarque, il fit enlever l'ancienne inscription, et, pendant toute la nuit, des ouvriers furent employés à graver, sur une table en marbre noir, ces mots en grande lettres d'or: COLLEGIUM LUDOVICI MAGKI. » Le lendemain, l'inscription nouvelle remplaçait l'ancienne au-dessus delà porte d'entrée. Depuis cette époque jusqu'en 1792, le collège porta le nom de Louis-le-Grand1. Louis XIV donna au collège de France deux professeurs de plus : un second professeur de droit canon et un de langue syriaque. Il renouvela les privilèges universitaires. Depuis le règlement de l'an 1600, l'Université s'était 1. Dulaure, Histoire de Paris, �2fi4 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. attachée d'abord réformer sa discipline. Les régents des collèges durent obtenir la maîtrise ès arts. Des censeurs devaient, tous les trois mois, inspecter les collèges. On entoura de précautions le « quartier, latin » d'où l'on écarta les baladins, maîtres d'escrimes, joueurs d'instruments, etc. Par un arrêt daté de 1622, les écoliers reçurent interdiction de s'assembler « de porter espées et autres armes défendues. » Une ordonnance de la même année statue « que nul ne serait reçu aux degrés qu'il n'eût étudié trois ans, en l'Université, où seront conférés lesdits degrés en une autre partie dudit temps, et en ladite Université pour le surplus, dont il rapportera certificat suffisant. » L'Université était bien réglementée, mais elle ne progressait pas. ne contenait L'enseignement de la philosophie des dictées et disputes. Aussi que Louis XIV recevant un jour les représentants de l'Université, put-il leur dire avec raison: « La manière dont la jeunesse est instruite laisse à désirer. Les écoliers apprennent chez vous tout au plus un peu de latin, mais ils ignorent l'histoire, la géographie, et la plupart des sciences qui servent dans le commerce de la vie. » Toutefois, vers la seconde moitié du siècle, les doctrines jansénistes avaient pénétré dans les collèges de Paris ; les livres d'Arnauld et de Lancelot s'introduisaient dans les classes et la philosophie de Descartes s'infiltrait dans l'enseignement. �XVIIe SIÈCLE. 265 En 1677, un mandement du recteur rappela la prescription d'Henri IV, que tous les élèves devaient suivre les leçons des collèges. Il n'y avait d'exception que pour les fils des habitants les plus notables qui pourraient avoir chez eux des précepteurs particuliers. Un arrêt du Parlement, en date du 25 janvier 1689, sanctionna cette défense sous peine d'amende et de prison. L'Université se réservait cependant le droit d'accorder des permissions de l'opportunité desquelles elle jugeait à sa guise. De nombreuses institutions se fondaient à Paris. Dans son testament de 1661, le cardinal de Mazarin avait ordonné qu'il fût fondé un « collège pour soixante gentilshommes des pays de Pignerol, Alsace, Flandre et Roussillon, qui devaient être logés, nourris, instruits dans la religion et les belles-lettres, apprendre les armes et les arts d'agrément. » Il affecta à cette fondation la grosse somme de deux millions, et lui donna, en outre, toute sa bibliothèque, qui était renommée. Le collège comprit bientôt onze régents, dont un de mathématiques. Il prit le nom de collège des Quatre-Nations '. 1. Voici quelle Tut l'organisation du collège Mazarin : Un principal, docteur en Sorbonne, 1,500 livres; un sous-principal, GOO livres ; quatre sous-maîtres, chacun 400 livres ; un chapelain, un bibliothécaire, 1,000 livres; deux régents de philosophie, chacun 1,000 livres; un régent de mathématiques, 600 livres ; deux régents de rhétorique, l'un pour le matin, l'autre pour le soir, chacun 1,000 livres; �266 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Le collège des Irlandais fut rétabli par les soins de Bailly et la munificence de Louis XIV. Des couvents si nombreux qui s'établirent dans la capitale, quelques-uns possédaient des confréries qui donnaient l'instruction, tels que les Théatins, institués par saint Gaétan et J.-P.Caraff (Paul IV),les Capucins institués par Mathieu de Baschi.Dans le but d'élever de jeunes clercs, l'abbé Bourdaloue ' établit la congrégation de la cléricature et devint directeur du séminaire delà capitale. L'abbé Olier, curé de Saint-Sulpice, fonda la congrégation des Suipiciens. L'abbé Eudes établit la congrégation de Jésus et Marie, qui, plus tard, fut nommée congrégation des Eudistes. Claude-Bernard construisit et dota « le séminaire des Trente-Trois, » ainsi nommé à cause du nombre des novices qui y étudiaient. Le Père Chauderges donnait l'instruction gratuite à tous ceux qui se vouaient au sacerdoce, Christophe d'Authier rassembla les missionnaires du Saint- Sacrement, PaullarolDesplaces érigea le séminaire du Saint-Esprit. deux régents d'humanités, chacun 800 livres; six régents de grammaire, chacun 800 livres. 1. Bourdaloue écrivait ces lignes : « Pour moi, je le dis du meilleur de mon cœur, je mendierais de porte en porte pour faire subsister un vrai maître d'école, et je demanderais, comme saint François-Xavier, à toutes les Universités du royaume, des hommes qui voulussent, non pas aller au Japon ou dans les Indes prêcher les inûdèles, mais du moins commencer une si belle œuvre en France. Les meilleurs maîtres, les plus grands, les docteurs de la Sorbonne n'y seraient pas trnp bons. Parce que les écoles de paroisse sont pauvres, on s'imagine que ce n'est rien. Cependant, c'est l'unique moyen de détruire les vices et d'établir la vertu. Je délie tous les hommes ensemble d'en trouver un meilleur. » �XVIIe SIÈCLE. 207 De nombreuses congrégations se fondèrent également pour donner l'instruction aux jeunes filles : les sœurs de la congrégation de Notre-Dame (1616), les Filles de la Croix (1625), les Sœurs du Bon Pasteur (1625), les Religieuses de la Présentation (1626), les Sœurs de SaintYincent-de-Paul (1G35), les Sœurs de la Providence (1643), de Saint-Lazare ou de la Charité (1651), les Filles de l'Instruction chrétienne (1657), de Saint-Chaumont (1661), de Sainte-Marthe (1672), de Saint-Charles de Lyon (1675), les Sœurs régentes de Troyes (1686). Nous pourrions citer à l'infini des fondations scolaires, rien qu'à Paris. Mentionnons seulement celles d'Henri de Joyeuse (Frère Ange, de l'ordre des Capucins), qui crée, dans le faubourg Saint-Honoré, une école pour douze pauvres écoliers. Le curé et la compagnie de charité de l'église Saint-Paul établissent, en 1654, cinq collèges pour les pauvres de la paroisse '. Une école de soixante enfants pauvres fut établie par M. Santeuil, avocat, sur ses propres deniers : les marguilliers de Saint-Leu Saint-Gilles sont chargés d'en nommer les maîtres. La compagnie des écrivains jurés, établie en 1570 par Charles IX, pour enseigner aux enfants l'écriture, 1. Les fondateurs stipulent que, « toujours, les maîtres seront choisis parmi messieurs les ecclésiastiques habitués de la paroisse, par la compagnie de charité, laquelle agréera aussi les inaistresscs et le maistre à écrire, après l'examen que les députez auront l'ait de leurs vie, moeurs, conduite et capacité, pour enseigner aux pauvres enfants à prier Dieu, savoir le catéchisme, à lire et écrire, » �268 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. l'orthographe et le calcul, fut maintenue, en 1661, en l'exercice de ses fonctions, par arrêt du Parlement. Dans le domaine de l'instruction du peuple, le roi dans un édit d'avril 1698 portant le règlement pour la juridiction ecclésiastique, avait disposé que les agents, précepteurs, maîtres et maîtresses d'école des petits villages, seraient approuvés par les curés, sous l'autorité des archevêques et évêques(art.2S). C'était mettre l'école sous la domination séculière. Mais ces écoles manquaient dans une foule de localités. Une ordonnance de 1698, décide, pour y pourvoir, « qu'il sera établi autant que possible des maîtres et des maîtresses d'écoles dans toutes les paroisses où il n'y en a point, pour instruire tous les enfants de l'un et l'autre sexe, des principaux mystères de la religion catholique, apostolique et romaine..., comme aussi pour y apprendre à lire et même à escrire à ceux qui pourront en avoir besoin. « A cet effet, dans les lieux où il n'y aura pas d'autres fonds il pourra être imposé, sur tous les habitants, la somme qui manquera pour l'establissement des dits maîtres et maîtresses, etc. (art. 9) » Cette ordonnance n'eut pas de suite, la mesure était trop vive, trop oppressive pour les communes; leur application à cette époque était fort difficile. 1. Dans un ordre de 1G8C et une ordonnance de 1G98, le roi avait prescrit d'enlever à leurs mères et familles les enfants des religionnaircs à partir de cinq ans pour les faire élever de force aux écoles catholiques. Celte mesure brutale échoua complètement à l'application. �XVIP SIÈCLE. 269 De son côté, pour répandre l'instruction dans les écoles, le clergé avait fait quelques légers efforts. L'évêque Péricard à Avranches (1600), Mgr Huet à Châlons, Mgr Violard de Hervé à Autun, Daniel de Roquette à Coutances, Mgr de Froullay de Fessé, le cardinal de Sourdis à Bordeaux, en 1609, l'évêque et les synodes, à Angers, avaient fait des ordonnances ' pour augmenter le nombre des écoles et y faire répandre l'instruction. Ces efforts n'eurent pas grands résultats et il faudra attendre l'œuvre du vénérable La Salle qui brillera si vivement au siècle suivant. On doit à Louis XIV la fondation d'une académie de, peinture, en 1648, des sciences, en 1666, de musique, en 1671, d'architecture, en 1671, de danse2,1661, l'établissement de l'observatoire en 1666. En province, 1. « Toute personne doit avoir des écoles ou du moins un maître ou un clerc suffisamment instruit, qui enseigne les enfants. » (Synode 16C4.) « Entre tous les soins que nous imposent les obligations de notre charge pastorale, il n'y en a point qui nous touche davantage que l'instruction des enfants. Nous conjurons donc les ecclésiastiques, la où il n'y a pas d'école fondée, de donner une partie de leur temps à cet emploi. Où il y a plusieurs prêtres, le dernier sera tenu de le remplir, ou un antre plus ancien examiné par l'évêque et désigné par lui. » (Synode, 167 6.) V. La danse, aussi bien que l'étude et le maniement du cheval, aussi bien que l'escrime et les fortifications, était considérée comme une partie nécessaire de l'instruction d'un jeune gentilhomme. Dans les lettres patentes, sur l'érection d'une académie royale de danse, il y est dit: « attendu que cet art a toujours été reconnu l'un des plus honnestes et des plus nécessaires à former le corps aux exercices, par conséquent l'un des plus utiles à nostre noble.-se, non seulement en temps de guerre dans nos armées, mais encore en temps de paix dans nos ballets. » �270 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. furent fondées les académies d'Angers (1685), d'Arles (1668), de Dijon (belles-lettres 1694), de Soissons (1674), de Toulouse (1694), de Yillefranche (1695). Des écoles d'artillerie furent fondées dans les places fortes. On établit dans presque toutes les places frontières des compagnies de cadets, jeunes gentilshommes qui servaient pour se former au métier des armes ; ils y apprenaient les mathématiques, le dessin et les exercices. Il y avait aussi une école des cadets de la marine. Les petites écoles de grammaire, soumises à la domination du chantre, se multiplièrent à Paris pendant le dix-septième siècle. Claude Jolyl, le célèbre chantre, tente en vain d'aug1. En 1672, sur l'invitation de Claude Joly, le promoteur M. Sonnet prononça aux mailres et maîtresses réunis en synode l'homélie suivante : « Vous êtes connus, Messieurs et Mesdames, et établis par M. le chantre de l'Église de Paris, non seulement pour enseigner aux enfants à lire, à écrire, l'arithmétique, le calcul, tant au jet qu'à la plume, le service, la grammaire, mais encore pour leur enseigner le catéchisme ou l'instruction de la doctrine chrétienne. Cœpit Jésus facere et docere (Act. I). Or, pour enseigner aux autres la science et la vertu, il les faut avoir abondamment et en être tout rempli. Il faut ressembler, dit saint Bernard, à un bassin et non pas à un canal, qui donne toute son eau au bassin et n'en réserve point pour soi ; mais, au contraire, le bassin retient l'eau tant qu'il en peut retenir et n'en donne aucune goutte qu'il n'en soit tout rempli, et alors il rend l'eau qu'il a de reste comme superflue et la communique à tous ceux qui en ont besoin. Si sapis te concham exhibebis non canalem. Prenez garde que les enfanls n'apportent à l'école de mauvais livres hérétiques ou contre les mœurs ; examinez bien les livres dans lesquels vous apprenez à lire aux enfanls, afin qu'étant bons, ils apprennent en même temps la science et la vertu. « Enseignez-les à être bien obéissants à leurs pères et mère3, à leurs parenls, à leurs maîlres et maîtresses, à leurs supérieurs et à tout le monde ; souvenez-vous encore que vous devez enseigner les pauvres gratuitement aussi bien que les autres. Dieu bénira votre école, si pan- �XVIIe SIÈCLE. 27) menter ses droits et ses prérogatives. Cet homme énergique conserva son poste jusqu'à l'âge de quatre-vingttreize ans, toujours luttant pour sa cause. Une fois il voulut mettre la main sur les pédagogies, pensions que l'Université considérait comme de son domaine et fut débouté de ses droits par un arrêt du Parlement. Une autre fois, il voulut créer des écoles tenues par des permissionnaires, où l'on enseignait à lire, à écrire, à calculer, avec les premiers éléments de la grammaire latine, et où l'on touchait à toutes les matières réservées jusqu'alors aux classes des collèges ; le charlatanisme s'étalait sur les enseignes des écoles '. Le Parlement, sur la réclamation de l'Université, renouvela la défense à tous les particuliers, sous le prétexte de tenir de petites écoles dans l'étendue de la ville pères evangelizanlur; aimez-les tendrement; traitez-les doucement; leur corrigez-les prudemment et sans passion; ne leur souffrez point le mal; faites entendre a. leurs parents qu'ils les gâtent et sont cause de et ne corrigent leur mauvais naturel. « Défendez encore à vos écoliers, et principalement à vos écolières, la vanité, le luxe, l'orgueil, la superbe, les braveries, les nudités du col, du sein, des épaules, des bras, d'avoir les cheveux frisés, poudrés, tortillés, des galants, et autres habillements mondains et braveries excessives; enseignez-leur l'humilité et la modestie chrétiennes. » 1. Un sieur Chevalier, logé rue Chapon, se faisait fort d'apprendre le grec et. le latin en trois mois, et il ne leur demandait que le double de temps pour les rendre capable d'interpréter tous les poètes et les orateurs. Un autre, Roure, annonçait qu'il enseignait la grammaire, la rhétorique, la philosophie, les mathématiques, la théologie, la jurisprudence, la médecine, la mécanique, la fortification, la géographie, la chronoles coulogie, le blason, la jurisprudence romaine, les ordonnances, tumes, les principes hébraïques et le droit canon. perte, quand, par un trop grand amour aveugle, ils leur souffrent tout �272 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. ou la banlieue de Paris, d'enseigner autre chose qu'à lire et écrire et les premiers principes de la langue latine sans qu'ils pussent retenir en pension aucun de leurs écoliers après l'âge de neuf ans accomplis. Claude Joly dut se borner aux classes de lecture, d'écriture et de calcul. Il s'était aussi fondé des écoles de charité auprès de certaines églises, où les enfants recevaient des leçons de catéchisme et de religion. Ces écoles avaient été d'abord tacitement permises parle chantre, mais les congrégations voulurent maintenir le droit contre le chantre. Le curé de Saint-Roch ayant porté la chose au Parlement, celui-ci accordant une certaine liberté à l'instruction primaire, donna une décision favorable aux curés et aux congrégations. Examinons maintenant les hommes célèbres qui en ce siècle ont donné des sages préceptes d'enseignement. Bossuet, chargé de diriger l'instruction du Dauphin, y apporta l'élévation qui le caractérise '. Un futur roi de France n'était pas un élève ordinaire, aussi fallait-il des soins tout spéciaux. t. Bossuet, dans ses Lettres au pape Innocent XI, oxpose ainsi son plan d'études : « Nous avons souvent entendu dire à Louis le Grand que le Dauphin, son unique enfant, le seul appui d'une si grande maison et d'un si vaste royaume, lui était très cher; mais, que s'il faisait des vœux pour la conservation de ses jours, c'était à la condition qu'il serait digne de ses ancêtres et de sa couronne; il eût mieux aimé le voir mort qu'esclave de la paresse. Aussi la préoccupation de ce prince fut-elle, dès le début, �XVIIe SIÈCLE. 273 Bossuet soumit le Dauphin à une grande assiduité '. Pas de congés pour l'élève. Il entremêlait agréablement l'étude et le jeu, et ajoutait, durant les leçons, des enfants du même âge, afin d'entretenir l'émulation. Tout ce que le dix-septième siècle savait, fut enseigné au de ne pas abandonner l'enfant aux jeux et aux vains amusements, mais de lui inculquer la crainte de Dieu, le fondement de la vie humaine, la source de la majesté et de l'autorité des rois, de le faire instruire dans toutes les sciences convenables à un si grand prince, surtout dans celles qui servent à l'exercice et à la consolidation du pouvoir, sans négliger les études qui servent à former le cœur, à orner la vie, à se concilier l'estime des hommes savants, propres enfin à faire du Dauphin un modèle de brillante vertu à proposer à la jeunesse, le protecteur du talent, et enfin le digne fils d'un si auguste père. D'après ces principes, le roi régla le plan d'études de telle sorte qu'aucun jour ne fût entièrement perdu, car autre chose est ne rien faire, autre chose est divertir et relâcher son esprit. « L'enfance a besoin d'être excitée par des divertissements, non de s'y abandonner tout entière; les occupations sérieuses la réclament un peu tous les jours, ne fût-ce que pour lui en faire prendre l'habitude. L'existence des princes, consacrée aux affaires, n'est pas un seul jour exempte de grands soucis. Dans leur enfance même, il faut les appliquer, ne serait-ce que pendant quelques heures de la journée, aux choses sérieuses, pour que leur esprit soit déjà tourné et accoutumé à la gravité lorsqu'on l'exercera aux affaires. D'ailleurs, ce procédé rentre dans le système de douceur dont il faut user pour former les jeunes esprits : rien de plus doux que l'accoutumance. Celui qui sert à lui-même de règle n'a pas besoin de règle pour être amené à son devoir. C'est ainsi que, en coupant l'étude par des intervalles de délassement et grâce à l'habitude, le jeune prince s'est prêté volontiers à ce qu'on exigeait de lui et s'est toujours livré au travail intellectuel avec plaisir. » 1. Voici quelle était la distribution des journées de monseigneur : une récréation. la première leçon était donnée à neuf heures seulement; à onze heures et demie, la messe, puis les visites au roi, à la reine, de promenades, de parties de chasse, de pêche. La Venait ensuite la deuxième leçon, qui durait une heure et demie, suivie troisième leçon donnée à l'issue du souper, précédait une nouvelle récréation. — Où était en tout cela le temps consacré au travail personnel du prince. (Voir le Journal de Dubois, valet de chambre du Dauphin.) 18 �274 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Dauphin. Bossuet lui expliquait Térence, Yirgile, Salluste, César et Cicéron, toute l'antiquité. Il composa une grammaire latine pour son élève. « Nous nous sommes, écrit Bossuet, particulièrement attaché à lui faire goûter à la fois la propriété et l'élégance des expressions latines et françaises et, afin de diminuer les ennuis de cette étude, nous lui en démontrions l'utilité et, autant que le comportait son âge, à l'étude des mots nous joignions la connaissance des choses. Cette méthode l'a puissamment aidé à comprendre les auteurs latins et à rechercher les sens cachés des endroits qui l'avaient le plus frappé. Il apprenait par cœur les passages les plus intéressants et les plus utiles des poètes, les récitant souvent et en faisant l'application aux circonstances. Dans la lecture de ces auteurs, ajoute Bossuet, nous ne nous sommes jamais écarté de notre plan, qui consistait à faire servir ces études à accroître sa piété et à lui donner des leçons de morale et de politique. » « Et cependant, ajoute-t-il, nous faisons de la géographie en nous jouant et en voyageant, tantôt suivant le cours des fleuves, tantôt côtoyant les rivages des mers ; d'autres fois nous risquant sur la haute mer et abordant les continents, nous visitions les ports et les villes, non à pas de course et en amateurs indifférents, mais examinant tout avec soin, nous informant des mœurs, surtout en France^ composée de peuples très divers, nation belliqueuse, mais parfois remuante, pos- �XVIIe SIÈCLE. 27 o sédant des villes très peuplées, immense royaume qui, pour être bien gouverné, exige de son prince un art merveilleux. » Les Discours sur VEistoire universelle que Bossuet écrivit, prouvent le soin qu'il mit à cette science, car l'auteur censure la mauvaise administration des rois précédents. Le type accompli du roi était saint Louis, puis les actions de son père, Louis XIY, étaient proposées à l'imitation. Le Dauphin étudiait aussi la géographie et la philosophie. Les mathématiques furent enseignées par Blondel, la physique et la mécanique par Rohault et Roëmer. Mais le jeune Dauphin de France, bourré de leçons, d'explications continuelles, recevant des coups de fouet de la main de son gouverneur, duc de Montansier, resta un esprit borné, soit que le professeur fût trop grand, trop savant pour l'élève, ne sachant pas se faire petit avec le petit, soit que l'élève fût d'un esprit médiocre1. Fénelon fut chargé de l'instruction du duc de Bourgogne. Si, comme précepteur, il apporta une même direction que Bossuet aux études, comme éducateur il employa une autre méthode. U v Bossuet, dit monseigneur Dupanloup, était trop grand pour le Dauphin, et ce grand homme fut trompé par son génie môme. Si Bossuet avait eu dans l'âme autant de flexibilité et de force que de palience et de grandeur, il serait descendu jusqu'à cette faible intelligence. Le Dauphin ne sentit la présence de cet immense génie qu'à la lassitude et �276 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Son instruction est variée', il ne donne à l'élève que des choses qui peuvent l'amuser pour ne pas rebuter l'intelligence enfantine, évite les études abstraites, et raccourcit le temps d'étude par la lecture d'extraits. Fénelon pense qu'il est bon d'instruire l'enfant en l'amusant, car il sent le besoin de connaître et de remplacer l'obligation et la contrainte au travail par l'attrait et l'encouragement. Dans ses Dialogues des morts, le sage précepteur met en scène les hommes de tous pays et de tous rangs. 11 donne un certain soin aux Lettres choisies de saint Jérôme, de saint Augustin, de saint Cyprien, -de saint Àmbroise. — Dans son Recueil de fables, il donne habilement des règles de conduite. — Le Télémaque est un véritable traité d'éducation morale et politique, et contient de magnifiques leçons de sagesse royale, de dévouement, de patriotisme, mais valut à son auteur une disgrâce imméritée. au malaise qu'en éprouvaient ses premières années et sa débile nature. Le trop puissant instituteur n'avait fait que le fatiguer et l'abattre sur l'éducation. » 1, Fenélon eut à dominer le caractère emporté de son élève et parvint à son but si complètement qu'il le rendit docile et doux. Saint-Simon nous rapporte que le « jeune due était fougueux jusqu'à vouloir briser ses pendules lorsqu'elles sonnaient l'heure qui l'appelait à ce qu'il ne voulait pas et jusqu'à s'emporter de la plus élrange manière contre la pluie quand elle s'opposait à ce qu'il voulait faire. La résistance le mettait en fureur. Tout ce qui est plaisir, il l'aimait avec une passion violénle. Le prodige est qu'en très peu de temps la dévotion et la grâce en firent un autre homme et changèrent tant et de si redoutables défauts en vertus parfaitement contraires. » (Saint-Simon, Mémoires, tome VII), page i05.) I �XVII" SIÈCLE. 277 En même temps qu'une femme de mérite sur laquelle nous reviendrons plus tard, Madame de Maintenon, fondait Saint-Cyr, Fénelon écrivait son Traité sur F éducation des filles, ouvrage qui est devenu célèbre par l'excellence des idées qu'il renferme et mérite une analyse particulière. « Rien n'est plus négligé, dit Fénelon, que l'éducation des filles. La coutume et le caprice des mères y décident souvent de tout. On suppose qu'on doit donner à ce sexe peu d'instruction. L'éducation des garçons passe pour une des principales affaires par rapport au bien public. « Pour les filles, dit-on, il ne faut pas qu'elles soient savantes ; la curiosité les rend vaines et précieuses ; il suffit qu'elles sachent gouverner un jour leur ménage et obéir à leurs maris sans raisonner. « Le monde n'est point un fantôme, c'est l'assemblage de toutes les familles, et qui est-ce qui peut les policer avec un soin plus exact que les femmes qui, outre leur autorité naturelle et leur assiduité dans leurs maisons, ont encore l'avantage d'être nées soigneuses, attentives aux détails, industrieuses, insinuantes et persuasives ? Mais les hommes peuvent-ils espérer pour eux-mêmes quelque douceur dans la vie, si leur plus étroite société, qui est celle du mariage, se tourne en amertume? Mais les enfants, qui feront dans la suite tout le genre humain, que deviendront-ils, si les mères les gâtent dès leurs premières années? Ajoutez que la vertu n'est pas �278 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. moins pour les femmes que pour les hommes. Sans parler du bien ou mal qu'elles peuvent faire au public, elles sont la moitié du genre humain racheté du sang de Jésus-Christ et destiné à la vie éternelle. » Pour Fénelon, l'ignorance d'une fille a les conséquences les plus funestes, elle tombe dans l'oisiveté, devient curieuse, indiscrète, et s'adonne aux divertissements. Les jeunes filles ne devant pas être élevées dans la mollesse et la timidité qui les rendent incapables d'une conduite ferme et réglée, il faut, à ses yeux, réprimer les petites jalousies, les flatteries, les détours, les larmes volontaires, les sentiments affectés et toute vanité en général '. « Les femmes, dit-il, ont d'ordinaire l'esprit encore plus faible et plus curieux que les hommes ; aussi, n'estil point à propos de les engager dans des études dont elles pourraient s'entêter. Elles ne doivent ni gouverner l'État, ni faire la guerre, ni entrer dans le ministère des choses sacrées ; ainsi elles peuvent se passer de certaines connaissances étendues qui appartiennent à la politique, à l'art militaire, à la jurisprudence, à la philosophie et à la théologie. La plupart même des arts mécaniques ne leur conviennent pas ; elles 1. L'auteur écrit ces lignes dignes d'attention : « Mieux vaut l'éducation par la mère, si elle est tien faite, que l'éducation au couvent, où l'on n'apprend pas a connaître le monde, et d'où l'on revient sans aucune expérience de la vie, » {lettre à une dame de qualité.) �XVII6 SIÈCLE. 279 sont faites pour des exercices modérés. Leur corps, aussi bien que leur esprit, est moins fort et moins robuste que celui des hommes; en revanche, la nature leur a donné en partage l'industrie, la propreté et l'économie, pour les occuper tranquillement dans leurs maisons. « Mais, que s'ensuit-il de la faiblesse naturelle des femmes ? Plus elles sont faibles, plus il est important de les fortifier. N'ont-elles pas des devoirs à remplir, mais des devoirs qui sont les fondements de toute la vie humaine ! Ne sont-ce pas les femmes qui ruinent ou qui soutiennent les maisons, qui règlent tout le détail des choses domestiques, et qui, par conséquent, décident de ce qui touche de plus près à tout le genre humain ? Par là, elles ont la principale part aux bonnes ou aux mauvaises mœurs de presque de tout le monde. Une femme judicieuse appliquée et pleine de religion, est l'âme de toute une grande maison ; elle y met l'ordre pour les biens temporels etpour le salut. Les hommes mêmes, qui ont toute l'autorité en public, ne peuvent, par leurs délibérations, établir aucun bien effectif, si les femmes ne leur aident à l'exécuter. » Au point de vue du plan des études, Fénelon recommande de commencer à enseigner à l'enfant la religion, l'Écriture sainte, les Testaments, puis l'Histoire sainte. — « Il est honteux, dit-il, mais ordinaire, de voir des femmes qui ont de l'esprit et de la politesse ne savoir pas bien prononcer ce qu'elles lisent. Ou elles hésitent, �280 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. ou elles chantent en lisant, au lieu qu'il faut prononcer d'un ton simple et naturel, mais ferme et uni. Elles manquent encore plus grossièrement pour l'orthographe ou pour la manière de former ou de lier les lettres en écrivant. Au moins, accoutumez-les à faire leurs lignes droites, àrendre leurs caractères nets et lisibles.Il faudrait aussi qu'une fille sût la grammaire. Pour sa langue naturelle, il n'est pas question de la lui apprendre par règles, comme les écoliers apprennent le latin en classe. Accoutumez-les seulement sans affectation, à ne prendre point un temps pour un autre, à se servir des termes propres, à expliquer nettement leurs pensées avec ordre et d'une manière courte et précise... Elles devraient aussi savoir les quatre règles de l'arithmétique. Yous vous en servirez utilement pour leur faire faire souvent des comptes... On sait assez que l'exactitude de compter souvent fait le bon ordre dans les maisons. » L'auteur voudrait que la femme, devant peut-être posséder, connaisse l'économie agricole; il serait bon qu'elle connût les principales règles de la justice et de l'administration civile, et la manière d'établir les petites écoles et les petites industries et autres moyens de soulager les pauvres. L'histoire grecque, romaine, et celle de France, sont recommandées. L'étude de l'italien et de l'espagnol n'est pas utile. Celle du latin l'est davantage, car c'est la langue de l'Église, et il y a une consolation inestimable à entendre le sens des paroles de l'office divin. �XVII» SIÈCLE. 2S1 On pourrait leur permettre aussi la lecture des ouvrages d'éloquence et de poésie, si elles avaient le goût de ces choses ; mais ces lectures ne sont pas sans danger pour les imaginations vives, et il faut y observer une grande prudence. La musique et la peinture doivent être entourées des mêmes précautions. « Je prévois, ajoute cependant Fénelon, que ce plan d'éducation pourra passer, dans l'esprit de beaucoup de gens pour un projet chimérique... Où sont les gouvernantes capables de l'entendre?... À plus forte raison, où sont celles qui peuvent le suivre ?... «J'avoue qu'on peut faire et qu'on fait tous les jours, pour les enfants, beaucoup moins que ce que je propose ; mais aussi on ne voit que trop combien la jeunesse souffre par ces négligences. Le chemin que je représente, quelque long qu'il paraisse, est le plus court, puisqu'il mène droit où l'on veut aller. » L'abbé Fleury fut d'abord précepteur des princes de Conti, puis, avec Fénelon, du duc de Bourgogne. — Dans un ouvrage remarquable, Du Choix et de la Méthode des études, Fleury trouve qu'au dix-septième siècle les études classiques sont encombrées. « Votre éducation, écrit-il, peut-on dire aux jeunes gens, doit être l'apprentissage de la vie : vous devez y apprendre à devenir honnête homme, et habile homme selon la profession que vous embrasserez. » Fleury désire commencer par préparer l'enfant à �282 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. l'étude, en portant remède à son inattention, et c'est pourquoi il ne faut lui présenter que des peintures et des images, il faut séduire les sens pour captiver peu à peu l'intelligence. Tout le monde, selon lui, doit avoir un certain degré d'instruction ; les connaissances que tous doivent avoir comprennent la religion, la morale, la logique et l'hygiène, c'est-à-dire connaître ses devoirs, raisonner juste et avoir un corps sain et robuste \ Puis il examine, les études qui ne conviennent pas à tous ; il les divise en études nécessaires : la grammaire, l'arithmétique, l'économie, la jurisprudence ; études utiles : l'histoire, la physique ; les études curieuses : le grec, les mathématiques, les langues vivantes. On pourrait, de nos jours, trouver à redire à cette division. Enfin, l'abbé Fleury recommande une grande variété dans les leçons2. 1. « La bonne chère, le sommeil et la paresse, c'est en cela que la plupart des gens font consister le bonheur... » « Est-ce que le latin ou la philosophie du collège sont plus nécessaires que la santé ? On devrait avoir beaucoup plus de crainte d'être faible et malsain que d'êlre pauvre. Ayez soin de garder du temps pour exercer votre corps et pour relâcher complètement votre esprit, car la santé et la liberté d'esprit sont préférables à tout. » 2. « Les enfants étudient plus volontiers deux heures durant quatre matières différentes qu'une seule pendant une heure. Une élude sert de divertissement à l'autre. » « Qu'il compose en sa langue, premièrement des narrations, des lettres et d'autres pièces faciles ; qu'il fasse ensuite quelque éloge d'un grand homme, quelque lieu commun de morale, mais solide, sans galimatias ni pensées fausses ; qu'il exprime sérieusement ses véritables sentiments, » �XVIIe SIÈCLE. 283 Après ces savants, La Bruyère a droit d'être taxé comme excellent pédagogue. Professeur du duc de Bourbon, en compagnie de quelques pères jésuites, il mit beaucoup de zèle en ses fonctions. Ayant spécialement à enseigner l'histoire, il s'appliqua, à lui expliquer cette science avec un libre jugement des choses, en analysant toutes les causes. Il aimait ainsi s'adonner à la philosophie d'histoire. Il était grand partisan de l'étude des langues. « L'on ne peut guère, dit-il ', charger l'enfance de la connaissance de trop de langues, et il me semble que l'on devrait mettre toute son application à l'en instruire ; elles sont utiles à toutes les conditions des hommes, et elles leur ouvrent également l'entrée ou à une profonde ou à une agréable et facile érudition. Si l'on remet cette étude si pénible à un âge un peu plus avancé et qu'on appelle la jeunesse; ou l'on n'a pas la force de l'embrasser par choix, ou l'on n'a pas celle d'en persévérer; et si l'on y persévère, c'est consumer à la recherche des langues le même temps qui est consacré à l'usage que l'on en doit faire ; c'est borner à la science des mots un âge qui veut déjà aller plus loin et qui demande des choses; c'est au moins avoir perdu les premières et les plus belles années de sa vie. Un si grand fond ne se peut bien faire que lorsque tout s'imprime 1. Caractères, chap. xx. �284 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. dans l'âme naturellement et profondément; que la mémoire est neuve, prompte et fidèle, que l'esprit et le cœur sont encore vides de passions, de soins et de désirs, et que l'on est déterminé à de longs travaux par ceux de qui l'on dépend. » Le philosophe Malebranche s'est occupé un peu d'éducation. Dans son ouvrage De la Recherche de la Vérité, il dit : « Il faut prendre garde aux propos des nourrices et même des mères, lesquelles n'ont souvent aucune éducation. Ces femmes n'entretiennent les enfants que de niaiseries, que de contes ridicules ou capables de leur faire peur... Elles jettent dans leurs esprits les semences de toutes les faiblesses qu'elles ont elles-mêmes, comme de leurs appréhensions extravagantes, de leurs superstitions ridicules et d'autres semblables faiblesses. De là leur vient une certaine timidité et bassesse d'esprit qui leur demeure fort longtemps ; car il y en a beaucoup qui, à l'âge de quinze et de vingt ans, ont encore tout l'esprit de leur nourrice. « Si on tenait, dit-il, les enfants sans crainte, sans désirs et sans espérance; si on ne leur faisait point souffrir de douleurs ; si on les éloignait autant qu'il se peut de leurs petits plaisirs, on pourrait leur apprendre, dès qu'ils sauraient parler, les choses les plus difficiles et les plus abstraites, ou tout au moins les mathématiques sensibles, la mécanique. » Malebranche développe des principes cartésiens assez �XVIIe SIÈCLE. 28b avancés et voudrait donner à l'enfant une puissance trop précoce de raisonner, une aptitude impossible à méditer toute chose. Malebranche est partisan des punitions corporelles ; dans les études, il ne veut pas de grec et ne reconnaît que le latin, les connaissances littéraires et scientifiques, et est partisan cependant de l'algèbre et d'un peu d'histoire naturelle. Malebranche abuse de l'idéalisme. A la fin du règne de Louis XIV, une femme célèbre, madame de Maintenon, désireuse de répandre une bonne éducation parmi les jeunes filles nobles, fondait, pour elles, la maison royale de Saint-Cyr. Sans en être la directrice, elle y conserva l'autorité réelle et en fit, pendant trente ans, l'objet de ses soins Deux cent cinquante demoiselles nobles, nommées par le roi, et dirigées par trente-six dames, étaient élevées dans le but d'être des femmes du monde et de ménage. La discipline fut d'abord assez large2; les demoi1. Des essais d'éducalion des jeunes filles avaient déjà été faits par madame de Maintenon, avec le concours de mesdames de Brinon et de Monlmorency-Bueil-Noisy. — A Saint-C.yr, les jeunes filles étaient admises gratuitement aux dépens de la fondation — Pour l'admission, les pensionnaires devaient justifier de quatre degrés de noblesse du côté paternel. 2. 11 n'était permis de voir les parents que quatre fois l'an et environ une demi-heure chaque fois. Madame de Maintenon dit dans ses Instructions sur les récréations : « C'est là qu'une supérieure se fait apprécier et épanouit le cœur de ses filles, en leur donnant quelques plaisirs ; » c'est là qu'on dit des choses édifiantes sans ennuyer, parce qu'on les mêle avec de la gaieté. Rendez vos récréations gaies et libres. �286 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. selles avaient une sorte de liberté dans leurs études, leurs récréations, leurs rapports. — Cependant, par esprit du temps, soumises à une claustration complète : elles ne pouvaient jamais sortir. — Une tenue gracieuse et distinguée, une toilette simple et jolie leur étaient exigées. On leur fit apprendre par cœur et jouer des tragédies telles que Esther, Athalie, afin d'exciter leur mémoire et de leur fournir une distraction ; mais ces exercices excitaient la frivolité, et madame de Maintenon, en 1774, fit des réformes de discipline. Les demoiselles recevaient des leçons de piété solides, mais exemptes de trop de dévotion. La direction des études appartenait à une maîtresse générale ayant sous ses ordres d'autres maîtresses enseignant dans quatre classes. Les demoiselles étaient réparties suivant leur âge et se distinguaient à la couleur du ruban. Jusqu'à l'âge de dix ans, elles étaient dans la classe rouge, et elles y apprenaient à lire, écrire, compter, les éléments de la grammaire, le catéchisme et les notions d'histoire sainte. À l'âge de onze ans, elles passaient dans la classe Verte, et y apprenaient les mêmes choses, avec la musique et les notions d'histoire, de géographie et de mythologie. A l'âge de quatorze ans, elles passaient dans la classe jaune, où l'instruction roulait principalement sur la langue française, la musique, la religion. On leui' �XVII0 SIÈCLE. 287 donnait aussi quelques leçons de dessin et on leur appenait à danser. A. l'âge de dix-sept ans, elles passaient dans La classe bleue, où l'instruction ne roulait plus que sur la langue et la musique, mais où l'éducation morale était développée jusqu'à la perfection. Chaque classe était subdivisée en bandes de huit élèves, sous la conduite 'd'une sous-maîtresse. On leur apprenait aussi des travaux manuels tels que broder, tricoter, faire des [ouvrages, quelquefois laver, blanchir, enfin, tout ce qui concerne le gouvernement du ménage. « Le travail, disait madame de Maintenon, calme les passions, occupe l'esprit, et ne laisse pas le temps de penser au mal. L'éducation, est assurément une des plus grandes austérités que l'on puisse pratiquer, puisqu'il n'y en a guère qui n'aient quelque relâche, et que, dans l'instruction des enfants, il faut y employer toute sa vie. Quand on veut seulement orner leur mémoire, il suffit de les instruire quelques heures par jour, et ce serait même une grande imprudence de les accabler plus longtemps ; mais quand on veut former leur raison, exciter leur cœur, élever leur esprit, détruire leurs mauvaises inclinations, en un mot, leur faire connaître et aimer la vertu, on a toujours à travailler, et il s'en présente à tout moment des occasions; On leur est aussi nécessaire dans leurs divertissements que dans leurs leçons, et on ne les quitte jamais qu'ils n'en reçoivent quelque dommage. » Les moyens d'émulation étaient simples, les fautes �288. L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. recevaient seulement une réprimande ; le succès se payait par des rubans. Ainsi donc, si l'éducation de l'esprit avait des bornes peu larges, l'éducation morale était, il faut le reconnaître, excellente sous le rapport des vertus qu'exige la vie intérieure. Madame de Maintenon voua à l'instruction de ses demoiselles une grande application (1700-1701); elle fut presque deux ans à les suivre du matin au soir, arrivant souvent avant six heures du matin, afin d'être au lever des demoiselles, et suivant leurs cours, toute la journée surveillant et jugeant de tout, réprimandant et encourageant ses élèves. « Pour moi, dit madame de Caylus, dans ses souvenirs, on m'élevait avec un soin dont on ne saurait trop louer madame de Maintenon. Il ne se passait rien à la cour sur quoi elle ne me fit faire des réflexions selon la portée de mon esprit, m'approuvant quand je pensais bien, me redressant quand je pensais mal. Ma journée était remplie par des maîtres, la lecture et des amusements honnêtes et réglés ; on cultivait ma mémoire par des vers qu'on me faisait apprendre par cœur ; et la nécessité de rendre compte de ma lecture ou d'un sermon, si j'en avais entendu un, me forçait à y donner de l'attention. Il fallait encore que j'écrivisse tous les jours une lettre à quelqu'un de ma famille ou à tel autre que je voulais choisir, et que je la portasse, les jours, à madame de Maintenon, qui l'approuvait ou la corrigeait �XVIIe SIÈCLE. 289 selon qu'elle était bien ou mal ; en un mot, elle n'oubliait rien de ce qui pouvait former ma raison et cultiver mon esprit. » « Quelque étrange1, dit Lavallée, et sévère que cette éducation puisse paraître, je crois qu'à ceux qui regardent à la manière dont les femmes sont aujourd'hui élevées, aux résultats de cette éducation de luxe et de plaisirs, non seulement pour le foyer domestique, mais encore pour la société et la vie politique, à l'avenir et aux hommes qu'elle prépare à la France, elle imposera d'amères réflexions ; qu'elle leur fera préférer cette éducation, pour ainsi dire, virile, qui purifiait les moeurs privées et enfantait les vertus publiques ; qu'elle leur fera estimer et regretter cette œuvre de madame de Maintenon, qui a empêché, pendant un siècle, la corruption de la cour de gagner les provinces, qui a maintenu dans les vieux châteaux, où s'isolait la plus grande partie de la noblesse, de solides vertus, des mœurs simples et antiques, enfin, qui a produit ce dévouement, ce courage, cette résignation chrétienne que les femmes ont déployée pendant la révolution. Je prends à témoin de ce que j'avance les fils des dernières élèves de la maison de Saint-Louis. » Madame la duchesse de Liancourt, est auteur d'un ouvrage intitulé : Règlement donné à une dame pour sa conduite et celle de sa maison. U. Lavallée, Collection des lettres sur l'éducation. 18 �290 I/INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Elle y proclame la nécessité de débuter par une vie religieuse, et d'entourer l'enfant de maîtres habiles qui les rendent savants et vertueux. Sur l'éducation des filles, c'est dit en peu de mots. « D'abord, ayez pour vos filles, le même soin de leur éducation que pour vos garçons (elle emploie ce mot tout simplement)... Faites qu'elles cousent le plus tôt possible, « quand ce ne serait que des hardes pour leurs poupées... » Soyez envers elles douce et tendre quand elles font bien et. sévère quand elles font mal : mais gardez toujours dans votre douceur et parmi quelques flatteries un certain empire qui conserve le respect et la crainte qu'elles doivent avoir pour vous, et dans votre sévérité, des mesures si justes, qu'elles voient que c'est la raison et leur propre bien qui vous font agir. Il ne faut pas même que vous fassiez semblant de savoir leurs petites fautes quotidiennes, afin de n'avoir pas à les reprendre tous les jours, de peur qu'elles ne s'y accoutument. Ne les endurcissez pas au fouet, le fouet est principalement nécessaire aux enfants depuis l'âge de trois ans (et pourquoi pas plus tôt?) jusqu'à ce qu'elles aient la raison assez forte pour craindre autre chose. Si l'on s'amuse à rire des petites passions qu'elles font paraître et qu'on ne les réprime pas sérieusement et par la douleur du fouet, et par la privation de ce qu'elles désirent, on les laisse se fortifier. Quand elles sont tout à fait en âge de raison, faites-les venir dans votre chambre le plus que vous pourrez. Choisissez-leur des maîtres �XVIIe SIÈCLE. 291 ou des maîtresses qui craignent Dieu, quand môme ils n'auraient pas si grande vogue que d'autres. Ne leur faites point apprendre ce qui ne peut servir qu'à la vanité, pas de maître à danser si elles ont bonne grâce naturellement ; car il n'est pas besoin qu'elles aient des grâces affectées pour attirer les yeux dans les bals et les assemblées, puisqu'elles n'y doivent jamais aller. Ne les laissez point accoutumer à parler brusquement, ni même parler haut devant vous en compagnie, si ce n'est en répondant. Accoutumez-les de bonne heure à rompre leurs volontés en rompant leurs petits desseins, quand il y a quelque raison de s'y opposer, et apprenez-leur à souffrir les privations pour plaire à Dieu, pour s'accoutumer à lui obéir, et pour rendre leur humeur facile à se soumettre à la raison. Prenez garde qu'elles n'aient des secrets et des sociétés avec d'autres filles des dames qui vous peuvent hanter, si vous n'êtes assurées de leur vertu, car il arrive bien des maux par là. Ne mariez jamais vos filles pour suivre seulement leur inclination : mais aussi ne les forcez jamais à épouser personne pour qui elles aient une aversion invincible, quand même on n'y verrait pas de sujet bien raisonnable et ce que je dis en cela pour vos filles je le dis aussi pour vos garçons '. » Citons à la note quelques auteurs de moindre importance qui ont écrit sur l'enseignement. 1. La duchesse de I.iancourt est auteur d'un autre ouvrage sur l'éducation intitulé : L'Éducation chrétienne de la jeunesse) 1698. �292 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Jean de Tavannes a laissé quelques opinions particulières sur l'éducation de la noblesse. 11 recommande que l'enfant soit élevé à adorer et servir Dieu, à être un homme de bien. Il devra être instruit à bien parier, à savoir, en gros, les sciences et principalement l'histoire. Comme il est destiné à la carrière militaire, il devra connaître l'art de la guerre, l'ordre des batailles, les conseils militaires, les exercices, l'escrime1. Le père Jouvency est auteur d'Une méthode assez remarquable2 pour apprendre et pour enseigner. 1. A l'égard des procédés d'enseignement, l'auteur pense que la mémoire doit être ménagée : « La mémoire a ses limites ; elle se peut augmenter par exercices, régimes, méthodes, non jusqu'à l'infini. Qui saute dix pieds en peut sauter vingt, non quarante; qui retient mille vers n'en relient pas cent mille. Il ne la faut charger que du plus nécessaire ; les premières impressions, prenant place et crédit, sont malaisées, par le lemps et par les nouveaux venus, à déloger.. « La mémoire, pratiquée avec artifice, se rend meilleure ; une sentence, un mot, une marque représente l'autre. » 2. «Pour bien apprendre, dit-il, il faut étudier successivement le grec, le latin, le français, puis viennent la rhétorique, la poésie, l'histoire, la chronologie, la géographie, la philosophie, etc. » « Pour enseigner il conseille l'enseignement de la religion avant celui des lettres, il fixe les occupations ordonnées à la récitation, explication de la correction du devoir. « Chaque chose doit avoir son temps fixe et convenu; les unes ne doivent pas être placées au hasard avant les autres; aucune ne doit être omise ou écourtée. Personne ne doit êlre exempt d'une partie du travail, ni autorisé, par exemple, à ne pas réciter la leçon, à ne pas lire le devoir, à ne pas expliquer l'auteur. Si l'on ne peut interroger chacun à part tous les jours, il faut que chacun puisse compter sur un jour par semaine, tantôt l'un tanlôt l'autre, pour que tout ne soit pas prévu. En exerçant les plus forls, il faut bien se garder de laisser croire aux plus faibles qu'on les néglige et qu'on les oublie. Les dictées seront courtes et substantielles. Chaque semaine, on fera tout haut une lecture accentuée, et on instruira les enfants à régler les gestes et la voix... Le �XVIIe SIÈCLE. 293 Dans un ouvrage sur la Belle éducation, Dourdaloue pense que la bonne éducation est le souverain bien, il excite les parents à donner une bonne éducation aux enfants, il la veut sage et religieuse ; et pour l'instruction il dit : « Expliquez-vous le plus nettement que vous pourrez en les instruisant. Pour vous mettre à cette netteté, faites réflexion que les enfants ont peu de jugement et peu d'attention. Instruisez-les de vive voix autant qu'il vous sera possible ; cette manière les rendra attentifs, et fera plus d'impression sur leur esprit : à cet âge, le plus grand fruit se recueille en écoutant. » Enfin, faisons la nomenclature de quelques autres auteurs du dix-septième siècle qui ont laissé des écrits remarquables sur le même sujet: Du Chêne, Traité sur l'écriture, l'arithmétique, la philosophie et les arts libéraux, 1617. — Colleret, Sur la nécessité de l'instruction des filles, 1646. — Fortin, Conseil d'un bon père à ses enfants, 1648. — Le R. P. Fourier, Constitution, 1649. — Grenailles, Art d'élever une jeune fille, 1660. — Gobinet, Instruction de la jeunesse en piété chrémaître s'étudiera à parler très correctement et à prévenir l'incorrection ou l'hésitation du langage chez ses élèves. On ne chargera pas l'enseignement de chaque classe; mais on les soignera, de manière, à le graver dans l'esprit. Le maître interrogera souvent et se fera rendre compte de ce qu'il a dit, tantôt par les uns, tantôt par les autres. Les plus fcrls répéteront aux plus faibles les explications données et les éclairciront familièrement. Le maître intercalera dans les explications d'auteurs des notions biographiques et scientifiques. Il n'exigera pas de tous la môme dose de travail, et il consultera les aptitudes. Il n'oubliera jamais que l'éducation renouvelle le monde et se préservera, par cette grande pensée, de toute négligence et de tout dégoût. » �294 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tienne, 1665. —Demia, Remontrances pour l'établissement des écoles chrétiennes pour VInstruction du pauvre peuple, 1668. — Guillaume le Roy, Du devoir des mères avant et après la naissance de leurs enfants, 1675. — Poùllain de la Barre, De l'éducation des dames pour la conduite de l'esprit dans les sciences et les mœurs, 1679. — Marquot, Instructions chrétiennes des jeunes filles, 1682. — Girault de Stainviile, Éducation du jeune Hippolyte, 1684. — Ambroisc Dariori, Avis salutaires à une mère chrétienne pour se sanctifier dans l'éducation de ses enfants, 1689. — Jean Die, Maximes et réflexions sur l'éducation de la jeunesse, 1689. — Argonne, VEducation, 1691. — Royaumont, Recueil de figures de l'Ancien et du Nouveau Testament, 1694. — Lefebvre, Instructions pour les petites écoles du diocèse de Mirepoix, 1695. — Abbé de Valletz, De l'obligation des pères et mères d'instruire eux-mêmes leurs enfants, 1695. �XIII XVIIIe SIÈCLE En passant du dix-septième au dix-huitième siècle, on rencontre deux grands pédagogues, deux hommes de bien auxquels l'enseignement doit beaucoup : JeanBaptiste de La Salle et Rollin. Jean-Baptiste de La Salle s'était de bonne heure occupé de l'instruction de la jeunesse ; il y avait apporté une particulière sollicitude. Un défaut grave l'avait frappé dans le domaine de l'instruction primaire : le manque d'instituteurs pour les classes populaires ; il prit la résolution d'y remédier. Après bien des efforts et des difficultés contre lesquelles il lutta avec persévérance, il put fonder enfin une œuvre remarquable, celle des Frères des écoles chrétiennes qui a rendu aux classes populaires, dans les villes et dans les campagnes, d'immenses et précieux services. En 1679, La Salle ouvrait à Reims la première école �296 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. de garçons1. Son influence ne tarda pas à se faire sentir sur la marche entière de l'œuvre. Il prit chez lui des instituteurs, et les soumit à une règle fixe. Des difficultés ne tardèrent cependant pas à surgir au sein de l'œuvre : des maîtres commencèrent à se plaindre de la dureté de leur existence et firent même entendre à leur supérieur qu'il était plus facile de prêcher le dévouement que de le pratiquer soi-même. Ces reproches allèrent au cœur de La Salle, qui vendit tous ses biens (1684) pour une somme de 40 à 50 mille francs et les distribua aux pauvres. Il se mit ensuite à la tête de ses frères et partagea avec eux les peines de l'enseignement et les privations de la pauvreté. A partir de ce jour ses conseils et ses enseignements acquirent une force irrésistible. De toutes parts, des jeunes gens abandonnant familles, plaisirs et fortune, accouraient pour venir partager sa vie de dévouement et de sacrifices. Les frères prirent alors "la résolution de faire des vœux temporaires de stabilité et d'obéissance et de porter un costume particulier. La vie des frères était si dure que plusieurs ne purent la supporter et moururent à la fleur de l'âge. Cependant la réputation de La Salie se répandait de plus en plus, et l'on venait de bien loin à Reims pour voir cet homme extraordinaire. Ce fut alors qu'il commença à recevoir chez lui de jeunes campagnards dont il forma des professeurs pour les écoles de villages. 1. Lire Paroz. Histoire de la Pédagogie, page 159. �XVIIIe SIÈCLE 207 En 1688, après des invitations répétées, de La Salle se rendit à Paris pour y fonder des écoles. Mais cette démarche ne fut pas heureuse. Les maîtres laïques, qui craignaient pour leur avenir, s'insurgèrent contre les frères, les calomnièrent, leur firent des procès, pillèrent leur demeure et les contraignirent enfin à s'éloigner. A cette épreuve vinrent encore se joindre des maladies, la mort de quelques frères et des défections plus pénibles encore. L'œuvre semblait être sur le point de sombrer. Mais de La Salle ne se laissa pas abattre. En 1691, réunissant autour de lui ses deux plus fidèles collègues Yiart et Drolin, il fît avec eux le vœu solennel : de maintenir les écoles chrétiennes et gratuites, dussent-ils demeurer seuls de toute l'association, aller mendier de porte en porte et ne vivre que de pain sec. Après ce vœu, de La Salle alla louer à l'extrémité du faubourg de Yaugirard, près de Paris, une misérable baraque pour y recueillir les frères malades, les réunir durant les vacances, et y établir un noviciat. Qui dira les privations que les frères eurent à supporter dans ce triste réduit! Ils dormaient sur des paillasses, exposés au vent, à la pluie et à la neige. Pour meubles on avait quelques vieux bancs, pour vêtements, des haillons. On ne faisait point de feu et la table n'était couverte que des aumônes des prêtres et des couvents. Malgré ce dénuement absolu, on recevait tous les jours des demandes d'admission et l'établissement compta bientôt une quarantaine de novices. Comme le local �298 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. était devenu trop petit pour contenir cette nombreuse famille et que d'ailleurs il se trouvait à une trop grande distance de Paris, de La Salle en loua un plus vaste et plus rapproché de la capitale, et d'où il put mieux surveiller les écoles qu'il y avait ouvertes. L'œuvre commença à refleurir. Jean-Baptiste de La Salle mourut le Vendredi saint de l'année 1719. Le pape Benoit XIII donnait en 1724 son approbation aux nouvelles écoles, que vinrent sanctionner des lettres patentes, sanctionnées par le Parlement, la même année. Plus tard, le pape Grégoire XVI déclara vénérable le fondateur des Écoles chrétiennes dont le nombre s'élève aujourd'hui à plus de quatre mille et qui compte plus de cent mille écoliers. Examinons maintenant les méthodes d'instruction. Les frères doivent tout rapporter à Dieu ; ils doivent se sacrifier pour le bien religieux et moral des enfants. Ils enseignent d'après les plans de l'Ordre, ils ne doivent pas innover. Les punitions doivent être données et reçues sans colère ; les châtiments corporels, interdits durant les prières et le catéchisme, ne sont permis que durant les leçons d'histoire, et administrés par un serviteur à la place du maître. Mais en 1777 et 1787, les chapitres de l'Ordre défendirent d'une manière absolue l'emploi des verges et même de la férule. Les frères des écoles s'occupent spécialement de l'enseigne- �XVIIIe SIÈCLE. 299 ment élémentaire ; l'enseignement moyen et l'enseignement supérieur leur sont interdits. Ils ne doivent pas savoir le latin. Suivant l'innovation de leur fondateur, ils substituent, dès l'origine, l'enseignement simultané à l'enseignement individuel. La leçon, au lieu d'être faite à chaque élève à. voix basse, est donnée à l'ensemble des élèves à voix haute. L'abréviation de la durée de l'enseignement et la facilité de sa transmission étaient des véritables progrès. Chaque école fut divisée en classes de force différente. Aux avertissements verbaux, on substitua le signal. Le programme de l'enseignement comprenait la religion, la lecture, la grammaire, l'orthographe, le dessin, le calcul et la géographie. En substituant l'étude du français à celle du latin, la méthode nouvelle suivait les principes de Port-Royal. Dans la conduite des écoles chrétiennes, La Salle adresse au professeur ces sages recommandations : « N'enseignez que les choses utiles. Que le maître interroge souvent. Qu'il donne à l'élève une entière intelligence de ce qu'il enseigne. » « Rien, disent les instructions, n'est plus nécessaire à l'instituteur que de s'observer devant l'enseignement, car l'instituteur a autant d'observateurs de sa conduite qu'il a d'écoliers. Ceux-ci reçoivent et conservent toutes les impressions que sa conduite produit sur eux. Chaque �300 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. mot qu'il prononce doit être une instruction ; chaque pas qu'il fait, un exemple. » Les conseils exposés dans la conduite des écoles, sur l'enseignement de l'écriture étaient de nature à former, et ils ont formé réellement d'excellents maîtres. « Avant de faire écrire les enfants, y esl-il dit, il sera utile de les exercer avec un bâton de la grosseur d'une plume, sur lequel le maître aura marqué la place des trois doigts qui doivent tenir la plume. Pendant plusieurs jours, ils s'exerceront, tantôt avec le bâton, tantôt avec une plume non taillée, à se délier la main. Lorsque le maître aura enseigné ou corrigé la forme de quelque lettre à un écolier, il ne l'abandonnera pas aussitôt, mais il lui fera exercer, sous ses yeux, les principes ou la règle dont il lui aura parlé ; il l'observera pour s'assurer que cet élève tient bien la plume, forme les lettres comme il le lui a enseigné et pour le reprendre de nouveau au besoin. » J.-B. de La Salle mérite d'être appelé le martyr de l'enseignement, comme Rollin en a été nommé le Saint. Homme modeste, savant distingué, Rollin, tour à tour principal du collège de Beauvais, professeur d'éloquence au collège royal, recteur de l'Université de Paris, contribua pour une large part au succès des éludes universitaires. Grâce à lui, elles s'élevèrent au-dessus de la routine; les chefs-d'œuvre antiques et ceux du dixseptième siècle purent enrichir la mémoire des écoliers. �XVIIIe SIÈCLE. 301 Rollin savait faire des inspections efficaces et maintenir les statuts en vigueur. Pendant soixante ans, il enseigna soit par ses leçons, soit par ses écrits. Il avait pour cette tâche intéressante une splendide vocation. Peu d'ouvrages ont été accueillis avec autant de faveur que son Traité des études. Rollin y trouve l'instruction bonne parce qu'elle forme le goût, dispose le cœur à la vertu, fait d'honnêtes gens et contribue à faire de pieux chrétiens. Il faut, selon lui, faire étudier l'enfant de bonne heure afin de l'habituer dès son jeune âge à être docile, réglé et aussi pour occuper son esprit tendre que l'inaction pourrait gâter. Rollin veut un enseignement profondément religieux, très soigné, très étendu. « Le christianisme, dit-il, est l'âme et le complément de tous les devoirs. C'est le christianisme qui les anime, qui les élève, qui les ennoblit, qui les perfectionne et qui leur donne un mérite dont Dieu seul est le principe et le motif, et dont Dieu seul peut être la digne récompense. » Comme programme d'étude, il recommande tout d'abord celle de la langue française, et cela, non par l'usage, mais suivant les règles et les principes de la grammaire 1. Il exige que les professeurs consacrent au 1. Étant recteur, Rollin avait exigé qu'aucun écolier ne passât un jour sans apprendre et réciter des maximes de l'Écriture sainte, maximes que le professeur devait expliquer et commenter. Cet usage salutaire avait été sanctionné par un arrêt du Parlement en 1703. �302 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. moins une demi-heure par jour à l'explication littéraire, grammaticale et historique des écrivains français, afin de faciliter à l'élève, exercé sur ces modèles, à composer des dissertations et des discours . A propos de la lecture, il recommande certaines méthodes, par exemple celle qui consiste à se servir de boules et de facettes'. Passant à l'étude des langues anciennes, il pres1. ccOn se serl de deux boules, dit-il, de bois ou d'ivoire, sur l'une desquelles on a fait graver cinq facettes contenant chacune une voyelle. Les dix-huit consonnes occupant les dix-huit facettes de la seconde. Lu résultat se comprend : à force de jeter la première boule en se jouant, l'enfant a bientôt appris les voyelles ; il se met, avec une égale facilité, en état de distinguer les consonnes, et lorsque ensuite il jette simultanément les deux boules, il s'exerce à former les syllabes, et il a bienlôt appris à lire. II fait ensuite la description d'un bureau typographique. C'est une table beaucoup pins longue que large, sur laquelle on place une sorte de tablette qui a trois ou quatre étages de petites cages où l'on trouve les différents sons de la langue exprimés par des caractères simples ou composés sur autant de cartes. Chacune de ces logettes indique par un titre des lettres qui y sont renfermées. L'enfant range sur la table les sons des mots qu'on lui demande, en les tirant de leurs loges, comme fait un imprimeur en tirant des cassettes les différentes lettres dont il compose ses mots. Et e'est ce qui a fait donner! ce bureau l'épithète de typographique. (( Cette manière d'apprendre à lire, outre plusieurs autres avantages, en a un qui me parait fort considérable, c'est d'être amusante et agréable et de n'avoir point l'air d'étude. Rien n'est plus fatigant ni plus ennuyeux, dans l'enfance, que la contention de l'esprit et le repos du corps. « Ici l'enfant n'a point l'esprit fatigué : il ne cherche point avec peine dans sa mémoire, parce que la distinction et le titre des loges le frappent sensiblement. Il n'est point contraint à un repos qui l'attriste,' en se tenant toujours collé à l'endroit où on le fait lire. Les yeux, les mains, les pieds, tout le corps est en action. L'enfant cherche ses lettres, il les tire, il les arrange, il les sépare et les remet dans leurs loges. Ce mouvement est fort de son goût et convient extrêmement au caractère vif et remuant de cet âge. » �XVIIIe SIÈCLE. 303 mît l'étude de la langue grecque, qui doit commencer dès la sixième et se continuer dans chaque classe par la lecture d'auteurs proportionnellement plus difficile Le latin exige beaucoup d'application. « Cette langue, dit Rollin, fait proprement l'occupation des classes ; elle est comme le fond des exercices du collège, où l'on doit apprendre non seulement à entendre le latin, mais encore à l'écrire et à le parler. » Il désire que l'explication des auteurs commence avant l'usage des thèmes3. Il est grand partisan de la composition, de la versifi1. En sixième et en septième, on apprendra la grammaire et on lira des fables d'Ésope; En quatrième, l'évangile selon saint Lue et les Actes des apôtres; En troisième, dialogues de Lucien, Hérodote, Xénophon, Isocrate ; En deuxième, Homère, Plutarque ; En rhétorique, Démosthônes ; En quatrième et troisième, on étudiera les racines grecques de Lancelot. Pour les commençants, on emploiera des livres écrits exprès pour eux ; Pour la sixième et la cinquième, Phèdre, Cornélius Nepos ; Pour la quatrième, Térence, Justin; Pour la troisième, Quinte Curce et Salluste; Pour la seconde, Titc-Live et Cieéron. Rollin recommande dans l'explication des auteurs : 1" 2° 3° 4° 5° 6» La syntaxe ; La propriété de termes ; L'élégance de l'expression ; L'usage des particules ; Les difficultés particulières du texte ; La prononciation. 2. « Les auteurs sont comme un dictionnaire vivant et une grammaire parlante, où l'on apprend par l'expérience même la force et le véritable usage des mots, des phrases et des règles de la syntaxe. » �304 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. cation latine, afin qu'on puisse mieux priser les beautés de la poésie antique '. Pour la rhétorique, Rollin tient aux préceptes et à l'étude des grands modèles ; il désire donner une grande place au goût, qui est non seulement la finesse du jugement littéraire, mais aussi la raison naturelle perfectionnée 2. Dans l'étude de l'histoire, Rollin veut s'occuper non seulement de la vérité des événements rattachés à leurs causes, en un mot la philosophie de l'histoire, mais de la beauté des leçons morales des actions humaines. Pour mieux la saisir, il conseille la méthode des rédactions, analyses et résumés. Dans l'étude de la philosophie, il recherche l'édification morale et l'influence qu'elle peut avoir sur l'éducation de la jeunesse. Il la loue de ce qu'elle règle les mœurs, perfectionne l'esprit, nous instruit d'une foule de choses, et fortifie le sentiment religieux. Suivant lui, le but que doivent poursuivre les maîtres n'est pas seulement d'apprendre à leurs élèves le latin, le grec, la versification, les dates historiques, les syllogismes, etc., ils doivent aussi accoutumer leurs disciples 1. « On conviendra que la vcrsiiication est d'une absolue nécessité pour bien entendre les poètes dont on ne sentira jamais la beaulé comme on le doit si, par la composition des vers, on n'a aceou'umé son oreille au nombre et à la cadence. » 2. « La rhétorique, sans la lecture des bons écrivains, est une science stérile et muette et, ici, comme dans tout le reste, les exemples ont infiniment plus de force que les préceptes. » �XVIIIe SIÈCLE. 30D à un travail sérieux et leur faire aimer les sciences. Ils doivent former leur esprit et leur cœur, leur inculquer des principes d'honneur et leur faire prendre de bonnes habitudes. Rollin examine l'instruction publique et privée; il penche plutôt vers la première et préfère l'externat, qui combine en même temps l'instruction du collège et la vie de famille. Au sujet de la conduite des enfants, il écrit : « Le maître doit étudier leurs caractères et allier avec eux, avec une sage habileté, l'autorité et la douceur. J'appelle autorité un certain air et un certain ascendant qui imprime le respect et se fait obéir. Ce n'est ni l'âge, ni la grandeur de la taille, ni le ton de la voix, ni les menaces qui donnent cette autorité; mais un caractère d'esprit égal, ferme, modéré, qui se possède toujours, qui n'a pour guide que la raison et qui n'agit jamais ni par caprice, ni par emportement. C'est cette qualité et ce talent qui tient tout dans l'ordre, qui établit une exacte discipline, qui fait observer les règlements, qui épargne les réprimandes et qui prévient presque toutes les punitions. « Il ne faut pas, continue-t-il, employer les soufflets, les coups et autres traitements violents. Le seul vice qui mérite un traitement sévère, c'est l'opiniâtreté déterminée et volontaire de l'enfant dans le mal, car il ne faut pas réprimander pour des vétilles. Bien que les louanges soient à craindre pour la vanité, il faut cependant louer l'enfant qui se conduit bien. Le maître doit être pour l'écolier un modèle. » 20 �306 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Rollin propose pour les collégiens les exercices et les promenades ; il désire qu'ils reçoivent des préceptes de civilité et de politesse. Le Traité de Rollin est connu de tout le monde. Villemain a dit que jamais l'on ne ferait un meilleur traité d'études. « Dans les choses d'éducation, dit Nisard, le Traité des études, ce n'est pas un livre, c'est le livre. » Rollin écrivit une Histoire grecque et une Histoire romaine1. * * * Régent de France pendant dix ans, depuis la mort de Louis XIV jusqu'à la majorité du dauphin, le duc d'Orléans aimait les lettres et les savants. Afin de procurer à l'Université la gratuité des études, il décida, d'accord avec son conseil, d'octroyer à cette institution le « vingthuitième effectif du produit des postes et messageries. » Cela faisait une dotation d'à peu près 140,000 livres2. 1. Soupçonné de jansénisme, Rollin dut plus tard quitter le collège. 2. Lorsque l'Université en corps alla remercier le roi, le régent, le garde des sceaux, d'avoir publié, le 14 avril, les lettres patentes qui consacraient le nouvel élat de choses, Cafïïn exprima noblement la reconnaissance du corps enseignant : <c Vous avez compris, Monseigneur, dit-il au régent, que l'éducation de la jeunesse est le premier et le plus solide fondement de la gloire et de la félicilé des États ; que l'honneur et la liberté "sont l'àme des lettres ; que pour servir plus utilement le public �XVIIIe SIÈCLE. 307 En outre, le régent décréta que : il y eut autant qu'il est possible des maîtres et des maîtresses d'école dans toutes les paroisses, voulant, à cet effet, que dans les lieux où il n'y aura pas d'autres fonds, il puisse être imposé sur tous les habitants la somme qui manquera pour l'établissement desdits maîtres et maîtresses, jusqu'à concurrence de cent cinquante livres par an. Cette ordonnance n'eut pas plus de suite que celles faites par les rois précédents et qui, malgré les meilleures intentions du monde, ne reçurent presque aucune sanction. Comme le régent, Louis XV, voulut répandre l'instruction populaire. Le but était poursuivi par des moyens trop durs. Dans un édit de 1724, il déclara : a Le roi veut qu'il soit établi, autant qu'il sera possible, des maîtres et des maîtresses d'école dans toutes les paroisses où il n'en existe point, pour instruire tous les enfants de l'un et de l'autre sexe, des principaux mystères et devoirs de la religion .catholique, apostolique et romaine, pour les conduire à la messe tous les jours ouvriers, autant qu'il sera possible, leur donner les instructions dont ils ont besoin sur ce sujet, et avoir dans nos professions, il faut en être indépendant et que c'est cette indépendance môme à l'égard du public qui attache plus étroitement au prince, en réunissant à lui tous les sentiments de reconnaissance qu'on serait obligé de partager entre les particuliers. C'est par des vues si nobles et si élevées, Monseigneur, que vous avez formé le dessein de l'instruction gratuite dans l'Universilé de Paris, et que vous eu avez avancé l'exécution avec un empressement qui pourrait faire douter si vous avez eu plus de joie en nous accordant cette faveur que nous en la recevant. » �308 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. soin qu'ils assistent au service divin les dimanches et les fêtes, comme aussi pour apprendre à lire et même à écrire à ceux qui pourraient en avoir besoin, ainsi qu'il sera ordonné par des archevêques et des évêques. » Et comme sanction de cette mesure, l'édit ajoute : « Voulons que nos procureurs et ceux des sieurs hauts justiciers se fassent remettre tous les mois, par les curés, vicaires, maîtres et maîtresses d'école ou autres qu'ils chargeront de ce soin, un état exact des enfants qui n'iront pas aux écoles ou aux catéchismes, de leurs noms, âge, sexe, et des noms de leurs pères et mères, pour faire ensuite les poursuites nécessaires contre les pères, mères, tuteurs ou curateurs ou autres qui sont chargés de leur éducation. » Ces mesures n'eurent pas de suite, car elles étaient dirigées seulement par des moyens trop durs contre les ennemis religieux. Au dix-huitième siècle de nombreuses congrégations enseignantes professèrent avec éclat : les Bénédictins, les Oratoriens, les Jésuites, etc. Une branche des religieux de Saint-Benoît s'était fondée, en 1627, sous l'invocation de Saint-Maur; elle eut des collèges très renommés, tels que ceux de Sorrèze, Pontlevoy, Vendôme, etc. Dans leurs statuts, les Bénédictins1 réclament pour eux le droit d'enseigner au nom de l'humanité et de la Plan d'éludés par les Bénédictins de Saint-Maur, présenté le 28 septembre 17G6, aux commissaires royaux. ï. �XVIII" SIÈCLE. 309 patrie; ils déclarent vouloir être utiles à l'État. L'institut de l'Oratoire progressait aussi sensiblement. Au commencement du dix-huitième siècle, il possédait en France cinquante-huit maisons. De leur côté, les pères Jésuites avaient acquis un rôle prépondérant. C'étaient leurs leçons qui étaient le plus en vogue, et leurs collèges qui recevaient le plus d'élèves. Voici le tableau des collèges que possédaient les Jésuites, tels qu'ils étaient répartis dans les cinq provinces jésuitiques que formait alors notre territoire : Province de Paris : Alençon. Amiens. Arras. Blois. Bourges. Caen. Compiègnc. Dieppe. Eu. La Flèche. Hesdin. Moulins. Nevers. Orléans. Paris. Quimper. Rennes. Rouen. Tours. Vannes. Province d'Aquitaine : Agen. Angoulôme. Libourne. Limoges. Pau. Périgueux. Poitiers. La Rochelle. Tulle. Province de Lyon : Aix. Arles. Avignon. Besançon. Bourges. Carpentras. Chalon. Chambéry. Dôle. Embrun. Gray. Grenoble. Lyon. Màcon. Marseille. Nîmes. Roanne. Vesoul. Vienne. �310 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Province de Toulouse : Alby. Aubenas. Auch. Aurillac. Béziers. Billom. Cahors. Carcassonnc. Castres. Clermont. Saint-Flour. Mauriac. Montauban. Montpellier. Pamiers. Perpignan. Le Puy. Rodez. Toulouse. Tournon. Province de Champagne : Autun. Auxerre. Bar-le-Duc. Chàlons. Charleville. Cbaumont. Dijon. Enpishcim. Épinal. Langres. Melz. Nancy. P'-à-Mousson. Reims. Sedan. Sens. Strasbourg Verdun. Cependant les progrès des Jésuites, leurs succès, le nombre de leurs élèves leur avaient suscité beaucoup d'ennemis. Sans doute, on peut leur reprocher quelques défauts pédagogiques, l'immobilité de leurs méthodes, la négligence de certains de leurs enseignements, l'abus du fouet, des travers de discipline ; mais les motifs de l'animosité soulevée contre eux furent simplement politiques et religieux. Les concurrents n'aimaient pas voir les Jésuites diriger à leur guise l'instruction de la jeunesse ; puis les Jansénistes, l'Université, le peuple, toujours prêt à recueillir toutes les calomnies, attaquèrent la congrégation. Devant les récriminations qui s'accumulaient, le roi Louis XV ordonna en 1762 une vaste enquête. �XVIII0 SIÈCLE. 311 Les procureurs généraux des Parlements firent des rapports défavorables aux Jésuites. Le 6 août un arrêt du Parlement de Paris condamna la compagnie de Jésus. Un grand nombre de Parlements de province suivirent cet exemple. Dans un édit de 1764, le roi abolit dans ses États la congrégation des Jésuites '. Mais après avoir détruit, il fallait reconstruire. En effet, l'arrêt confisquait les biens de la Société et l'expulsait de cent vingt-quatre collèges, et trente-huit collèges, dans le seul ressort du Parlement de Paris, un instant, désorganisés, durent être pourvus, à la suite, de maîtres séculiers. En outre, le roi dans son édit2 de février 1763, dut provoquer des plans d'éducation et de réformes universitaires. 1. La société fui un instant supprimée en 1 7 73 parle pape Clément XIV. Chassé de l'Europe catholique, l'Institut, cachant son nom, se conserva, chose étrange, dans la Russie schismatique et dans la Prusse protestante. Les souverains étrangers eurent la sagesse de ne voir dans les jésuites que d'habiles professeurs. 2. « Au grand ouvrage de l'établissement, aux universités, dit le préambule de l'édit de 17G3, il en a été ajouté un autre d'un ordre moins élevé, mais d'un détail plus étendu, auquel l'autorité et la sagesse des rois, nos prédécesseurs, ne se sont pas moins intéressées. Comme les écoles de l'Université, fixées dans un certain nombre de villes, ne pouvaient servir qu'à ceux qui étaient à même de les fréquenter, la jeunesse se trouvait privée partout ailleurs, même dans les autres villes les plus nombreuses et les plus distinguées, du secours et des avantages de l'éducation publique. Pour y remédier autant qu'il était possible, la plupart des villes ont successivement obtenu l'établissement de collèges particuliers, bornés à l'éducation et à l'instruction, si utile en ellesmêmes, indépendamment des degrés, et propres en même temps h y �312 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. C'est alors que quelques hommes, tels que La Chalotais, président h Rennes, Guyton de Morvaux, président à Dijon, et Rolland, président à Paris, écrivirent des ouvrages remarquables, dont ils firent adopter par les Chambres assemblées la tendance et les vues. La Chalotais, dans son ouvrage, Essai d'éducation nationale, est un des premiers qui aient émis l'idée de faire de l'Instruction une œuvre de l'État '. Homme sincèrement religieux, il veut que l'État enseigne la morale et dirige les études humaines, mais réclame que l'Église enseigne les vérités divines. L'éducation à ses yeux devait être remise à des hommes pratiquant les vertus domestiques2. Au point de vue de l'instruction, il divise les études en deux périodes. De cinq à dix ans, l'enfant apprendra sous forme de récréations, l'histoire unie à la logique préparer ceux qui pour les obtenir, voudraient dans la suite passer aux universités et y accomplir le cours des études académiques. Tout a concouru à la dotation de ces collèges, le clergé par l'application des prébendes préceptoriales destinées à l'instruction de la jeunesse; les corps municipaux, par les engagements qu'ils ont pris pour aider à en soutenir les charges; les particuliers de tout ordre et de toute condition, par leurs dons et leurs libéralités, les rois môme, par leurs grâces et par leurs bienfaits. » 1. L'ami de La Chalotais, Duclos, disait dans ses Considérations sur les mœurs de ce siècle : « 11 est constant que dans l'éducation qui se donnait à Sparte, on s'attachait d'abord à former des Spartiates. C'est ainsi qu'on devrait, dans tous les États, inspirer les sentiments du citoyen, former des Français parmi nous, et pour en faire des Français, travailler à en faire des hommes. » 1. C'était une idée nouvelle ; les hommes mariés furent pendant ce siècle éloignés du professorat, comme s'ils l'avaient toujours été ; on pensait alors qu'ils étaient incapables de bien élever les enfants. �XVIIIe SIÈCLE. 313 des faits, la géographie, l'histoire naturelle et les mathématiques. À partir de dix ans, en étudiera les langues classiques ; le français de front avec le latin, en outre les langues vivantes. Dans son Mémoire, Guyton de Morveau, président de Dijon, émet quelques vues particulières. Il voulait que l'éducation de l'enfant commençât à étudier de bonne heure, huit à dix ans. Il était opposé à la domination du latin ; il était partisan du système de faire suivre, autant que possible, les élèves par le même professeur dans les différentes classes. « Il ne faut pas, disait-il, donner tous les ans, un nouveau général à une -armée. » Du moins il recommande ce procédé pour les classes inférieures. De tous ceux qui ont écrit sur ce sujet, ce fut Rolland , président de Paris, qui fit le travail le plus remarqué. Le compte rendu du président est un traité d'éducation où il étudie l'organisation des collèges et la méthode à suivre dans l'enseignement des hautes classes. Admirateur de Rollin, il veut, comme lui, augmenter l'enseignement de l'histoire, par l'établissement d'un professeur spécial enseignant l'histoire profane; il veut voir également enseigner l'histoire locale '. Comme d'autres savants, Rolland ne veut pas la domination du latin ; il émet le vœu qu'on élargisse le cadre de l'ensei1. « Un abus m'a toujours révolté, dit Rolland : le3 jeunes gens qui fréquentent les collèges savent le nom de tous les consuls de Rome et �314 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. gnement, qu'on étudie la morale, dégageant la philosophie des mathématiques. Il est partisan de la diffusion de l'instruction qu'il désire voir se répandre le plus possible *. Quant au recrutement des professeurs, Rolland propose une innovation remarquable; celle d'élever une maison pour former les maîtres. Dans cette sorte d'école normale, les jeunes gens iraient écouter des conférences, et lorsqu'après un temps déterminé ils auraient passé des examens d'agrégation, ils sortiraient pour entrer dans des collèges. Tous les établissements d'instruction devaient être soumis à l'autorité parlementaire. Tous ces projets montrent des théories dont plusieurs plus tard seront mises en pratique. Comme on le voit souvent ils ignorent celui de nos rois; ils ne savent rien des actions des grands hommes qui ont illustré notre nation et dont les exemples, étant plus analogues à nos mœurs et plus rapprochés de nous, leur feraient plus d'impression. » 1. « L'éducation ne peut être trop répandue, afin qu'il n'y ait aucune classe de citoyens qui ne soit à portée d'en éprouver le bienfait. 11 est utile que chaque citoyen reçoive l'éducation qui lui est propre... » « Or, chaque terre, ajoute Rolland, n'est pas susceptible du même soin et du même produit : chaque esprit ne demande pas le même degré de culture; tous les hommes n'ont ni les mêmes besoins, ni les mêmes talents, et c'est en proportion de ces talents et de ces besoins que doit être réglée l'éducation publique. c< La science de lire et d'écrire, qui est la clef de toutes les autres sciences, doit être universellement répandue. Sans elle, les instructions des pasteurs sont inutiles ; la mémoire est rarement assez fidèle et la lecture peut seule imprimer d'une façon durable ce qu'il est important de ne jamais oublier. » �XVIII» SIÈCLE. 315 au point de vue de l'instruction, les idées libérales ne régnent pas dans l'opinion des parlementaires. De son côté, le clergé faisait entendre des doléances et disait en 1765, 1772, 1775 qu'il ne peut y avoir que des maîtres ecclésiastiques. Les universités composaient des mémoires où elles reconnaissaient le besoin de quelques réformes. Différents édits, promulgués à cette époque, furent la conséquence des travaux des Parlements. En 1763, un édit prescrivait diverses mesures ayant pour but l'amélioration des biens, la répartition régulière des revenus, le choix des sujets pour les places à remplir, la discipline des études. Un bureau composé de diverses personnes devait administrer le collège. Des lettres patentes en 1764 exemptèrent les principaux et professeurs de toutes charges, services, guet, gardes, etc., etc.. Un arrêt du Parlement règle en outre la forme et les conditions d'examen de lin d'année. Des lettres du 3 mai 1766 établissaient dans la Faculté des arts soixante places de docteurs agrégés *. En 1769, le collège Louis-le-Grand publiait des statuts sur son administration et sa discipline et l'on y remarque l'empreinte des conseils du président Rolland. 1. En 1734, un chanoine de Paris, nommé Legendre, avait légué une somme d'argent destinée à l'établissement de prix qui devaient se décerner à Paris. Telle fut l'origine des concours des collèges. �316 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. L'enseignement religieux était très soigne, et l'étude de . l'histoire et de la géographie se trouvait au premier plan. * * Parlons des hommes remarquables du dix-huitième siècle qui ont traité de l'instruction de la jeunesse. L'abbé de Saint-Pierre, tout d'abord, a écrit des projets sur l'éducation en général, et en particulier sur •celle des filles. Il pose l'éducation avant l'instruction « L'écolier, ditil, préparera son bonheur présent et son bonheur à venir en acquérant quatre habitudes, celles d'être juste et de pratiquer la bienfaisance, celle de distinguer le vrai du faux, celle enfin d'exercer sa mémoire à retenir des faits, des maximes et des démonstrations dont la connaissance est importante. Posant l'éducation morale avant tout, il s'écrie : « Les écoliers sont fort grondés pour un solécisme et pour un barbarisme, et ils ne le sont point pour une impolitesse, pour une indiscrétion. On les habitue à penser qu'il y a beaucoup plus de mal à faire une faute contre la grammaire, qu'il n'y en a à faire une injustice. Au point de vue de l'instruction, il désire que l'élève �XVIII» SIÈCLE. 317 soit instruit dans presque toutes les branches, mais seulement avec quelques notions positives. L'abbé de Saint-Pierre voulait la création d'un bureau perpétuel qui dirigerait l'instruction et ferait observer l'uniformité parmi les différents collèges; — c'était désirer l'établissement d'un ministère de l'instruction publique. L'abbé s'occupe spécialement de l'éducation des filles. 11 faut avoir pour but à instruire les filles des éléments de toutes les sciences et de tous les arts qui peuvent entrer dans la conversation ordinaire et même de plusieurs choses qui regardent les diverses professions des hommes, histoire de leur pays, géographie, lois de police, principales lois civiles, afin qu'elles puissent entendre avec plaisir ce que leur diront les hommes, leur faire des questions à propos, et entretenir plus facilement conversation avec leurs maris des événements journaliers de leurs emplois. La jeune fille devra recevoir des notions de vertus, soit par des récits, soit, à l'imitation de Saint-Cyr, par des représentations. Elle devra apprendre à filer, broder, coudre, faire la tapisserie. Quoique n'étant pas Français, Locke a laissé dans notre pays des traces de ses idées. Dans son ouvrage, Quelques pensées sur l'éducation, il esquisse le plan pédagogique de son gentleman. Enfant, il devra apprendre à lire, écrire, en jouant �318 I/INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. avec un dé de vingt-cinq facettes, dessiner, savoir sa langue maternelle, et une langue étrangère. L'usage est le principal moyen pour apprendre cette dernière. L'étude du latin n'est à ses yeux bonne et utile que pour ceux qui, plus tard, auraient besoin de connaître cette langue. « Il faut, dit-il, commencer par la métaphysique, et la puiser dans la Bible, de peur que le monde naturel n'étouffe la foi au surnaturel. » La géographie, l'arithmétique, la tenue des livres, l'astronomie, la géométrie, la chronologie, l'histoire, la morale et le droit, sont les études qu'il recommande au jeune homme. Pour l'éducation physique, il veut pour l'enfant la vie en plein air, où il s'aguerrit contre le froid et le chaud. Mens sana in corpore sano, c'est, dit Locke, la description complète d'un heureux état sur la terre. L'enfant devait se coucher tôt et se lever matin ; il recommande l'équitation, l'escrime, la danse. Préférant l'éducation domestique, il veut l'emploi d'un gouverneur, et se déclare opposé aux punitions corporelles. Le moyen le plus efficace de maintenir l'enfant dans le chemin de la vertu, c'est de le rendre sensible à la louange et au blâme. Il ne faut pas imposer un travail qui répugne. On s'efforcera de lui inspirer l'amour du travail; on ne l'y contraindra pas. Au commencement, on exigera de l'enfant une obéissance absolue, mais à mesure que l'enfant grandira, le commandement sera remplacé par le conseil et la discussion. Plus tôt on le traitera en homme, plus vite �XVIIIe SIÈCLE. 319 il sera homme. Le but de Locke est donc d'apprendre à l'enfant de pouvoir de bonne heure se gouverner, et l'habituer à se conduire lui-même. J.-J. Rousseau a écrit dans son Emile une étude de pédagogie et de psychologie Grand partisan de la nature, ilveut que l'éducation soit conforme à la nature. A ses yeux, il faut laisser faire l'enfant, le livrer à luimême, en restreignant l'action du maître'2. 1. Rousseau Dt deux ouvrages pédagogiques avant d'écrire VÉmile : le Plan d'éducation et la Nouvelle Héloïse. Dans son Plan, il suit Rollin et Fénelon. Après avoir établi que le but de l'éducation est de Tonner le cœur, le jugement et l'esprit, il préconise l'enseignement du latin, de l'histoire et de la géographie, de l'histoire naturelle et des belles-lettres. Dans la quatorzième lettre du cinquième livre de la Nouvelle Héloïse, il y a quelques données d'éducation. 11 faut rendre les enfants propres à être élevas, la raison ne se développe que lorsque le corps est formé ; le mouvement et l'activité leur sont d'abord nécessaires. Quant à la science, il ne faut pas la leur imposer, mais la leur faire désirer. — 11 faut qu'ils retiennent ce qu'ils entendent, mais non qu'ils l'apprennent par cœur. 2. «On ne connaît point l'enfance, dit Rousseau : sur les fausses idées qu'on en a, plus on va, plus on s'égare. Les plus sages s'attachent à ce qu'il importe aux hommes de savoir, sans considérer ce que les enfants sont en état d'apprendre. Ils cherchent toujours l'homme dans l'enfant, sans penser à ce qu'il est avant d'être homme. « Le développement interne de nos facultés et de nos organes est l'éducation de la nature ; l'usage qu'on nous apprend à faire de ce développement est l'éducation des hommes, et l'acquit de notre propre expérience sur les objets qui nous entourent est l'éducation des choses. Chacun de nous est formé par ces trois sortes de maîtres. Le disciple dans lequel leurs diverses leçons se contrarient est jnal élevé ; celui dans lequel elles tendent aux mêmes fins va seul à son but; celui-là seul est bien élevé. — L'homme naturel est tout pour lui; il est l'unité numérique, l'entier absolu qui n'a de rapport qu'à lui-même ou à son semblable. L'homme civil n'est qu'une unité fractionnaire. Les (soi-disant) �320 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. En défendant ainsi l'état naturel, Rousseau attribue à l'enfant une innocence et une bonté parfaite. L'enfant naît bon, à l'encontre des doctrines jansénistes qui le voulaient faire naître mauvais. Puisque l'enfant est bon, il doit donc être isolé, loin du monde, loin des mauvais exemples. « Tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l'homme, » dit Rousseau. Yoilà le point de départ des théories d'éducation du philosophe. Suivons Emile d'année en année dans les trois périodes dont Rousseau divise son éducation. Dès sa plus tendre enfance, Émile sera débarrassé du maillot, il sera allaité par sa mère. « Voulez-vous rendre chacun à ses premiers devoirs, commencez par les mères ; vous serez étonné des changements que vous produirez. » Il faut que l'enfant apprenne à se mouvoir en liberté; se livrant aux exercices nombreux et bravant les intem- bonnes inslitutions sociales sont celles qui savent le mieux dénaturer l'homme, lui ôter son existence absolue, et transporter le moi dans l'unité commune. — Pour former cet homme rare (vivant pour soi et remplissant ses devoirs envers les autres!), qu'avons-nous à faire? Beaucoup, sans doule : c'est d'empêcher que rien ne se fasse dans l'ordre naturel ; les hommes étant tous égaux, leur vocation commune est l'étal d'homme, et quiconque est bien élevé pour celui-là, ne peut mal remplir ceux qui s'y rapporlent. Qu'on destine mon élève à l'épée, â l'Église, au barreau, que m'importe ! Avant la vocation des parents, la nature l'appelle à la vie humaine. Vivre est le métier que je lui veux apprendre. » �XVIIIe SIÈCLE. 321 péries, vivant au milieu des champs, il restera jusqu'à l'âge de douze ans sans presque rien apprendre; il s'instruira seulement à lire, à écrire et un peu à dessiner. C'est surtout par l'expérience qu'il devra s'instruire lui-même. L'enfant aura un précepteur qui l'aidera à lire la nature de lui-même Et, durant ce temps, l'enfant ne devra recevoir ni réprimande ni punition, puisqu'il est naturellement bon. « Il faut que l'enfant dépende, et non qu'il obéisse, dit Rousseau. On l'enchaîne, on le pousse, on le retient avec le seul lien de la nécessité, sans qu'il en murmure ; on le rend souple et docile par la seule force des choses, sans qu'aucun vice ait l'occasion de germer en lui... Mais ne donnez à votre élève aucune espèce de leçon verbale, il n'en doit recevoir que de l'expérience ; ne lui infligez aucun châtiment, car il ne sait ce que c'est qu'être en faute; ne lui faites jamais demander 1. 11 exige du gouverneur de n'être pas un homme a vendre : « Il y a des métiers si nobles qu'on ne peut les faire pour de l'argent, sans se montrer indigne de les faire. « Émile, aux yeux de Rousseau, doit être riche ; voici le molif : « Le pauvre n'a pas besoin d'éducation ; celle de son état est forcée, il n'en saurait avoir d'autre ; au contraire, l'éducation que le riche reçoit de son état est celle qui lui convient le moins et pour lui-même et pour la société. D'ailleurs, l'éducation naturelle doit rendre un homme propre à toutes les conditions humaines; or il est moins raisonnable d'élever un pauvre pour être riche qu'un riche pour être pauvre, car à proportion du nombre des deux états, il y a plus de ruinés que de parvenus. » 21 �322 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. pardon, car il ne saurait vous offenser. Dépourvu de toute moralité dans ses actions, il ne peut rien faire qui soit moralement mal et qui mérite ni châtiment ni réprimande. « Il est clair, que le mensonge de fait n'est pas naturel aux. enfants : mais c'est la loi de l'obéissance qui produit la nécessité de mentir, parce que l'obéissance étant pénible, on s'en dispense en secret le plus qu'on peut, et que l'intérêt présent à éviter le châtiment ou le reproche l'emporte sur l'intérêt éloigné d'exposer la vérité. « Le châtiment, doit toujours arriver aux enfants, comme une suite naturelle de leur mauvaise action. Ainsi, vous ne déclamerez point contre le mensonge, vous ne les punirez point précisément pour avoir menti ; mais vous ferez que tous les mauvais effets du mensonge, comme de n'être point cru quand on dit la vérité, d'être accusé du mal qu'on n'a point fait, quoiqu'on s'en défende, se rassemblent sur leur tête quand ils ont menti. » A l'objection qu'on peut faire que l'enfant est volontaire, entêté, et qu'il ne faut pas tout lui permettre, Rousseau répond : « Moins contrariés dans leurs mouvements, les enfants pleurent moins ; moins importuné de leurs pleurs, on se tourmentera moins pour les faire taire ; menacés ou flattés moins souvent, ils seront moins craintifs ou moins opiniâtres, et resteront mieux dans leur état �XVIIIe SIÈCLE. 323 naturel... Les longs pleurs d'un enfant qui n'est ni lié ni malade, et qu'on ne laisse manquer de rien, ne sont que des pleurs d'habitude et d'obstination. Ils ne sont point l'ouvrage de la nature, mais de la nourrice qui multiplie les soins à l'enfant, sans songer qu'en le faisant taire aujourd'hui, elle l'excite à pleurer demain davantage. Le seul moyen de guérir ou de prévenir cette habitude, est de n'y faire aucune attention. Personne n'aime à prendre une peine inutile, pas même les enfants. » La seconde période, l'âge de l'intelligence, va de douze à quinze ans. Emile alors étudie, mais des choses utiles, peu de matières, mais bien [non multa sed multum) ; il ne s'agit pas de faire un savant, mais de donner un goût de la science. Parmi les choses utiles, Rousseau place au premier rang les sciences physiques, l'astronomie, la chimie, l'histoire naturelle, la géographie sans cartes. L'étude des arts et des sciences sera peu exercée ; celle de l'histoire est proscrite. Emile n'apprendra pas par les livres. Rousseau s'écrie : « Je hais les livres ; ils n'apprennent qu'à parler de ce qu'on ne sait pas. » Il faut que l'enfant apprenne d'une façon socratique, dogmatique, par les choses. « Ne tenez point à l'enfant des discours qu'il ne peut entendre. Point de descriptions, point d'éloquence, �324 L INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. point de figures... Contentez-vous de lui présenter à propos les objets... Transformons nos sensations en idées, mais ne sautons pas tout d'un coup des objets sensibles aux objets intellectuels... Procédons toujours lentement d'idée sensible en idée sensible. En général, ne substituons jamais le signe à la chose que quand il nous est impossible de la montrer. » Enfin Emile devra apprendre un métier manuel, chose utile aux yeux de Rousseau ; il s'occupera, après avoir visité des ateliers, de menuiserie, profession préférable à ses yeux. « Quand il apprendra son métier, dit Rousseau, je veux l'apprendre avec lui, car je suis convaincu qu'il n'apprendra jamais bien que ce que nous apprendrons ensemble. Nous nous mettons donc tous deux en apprentissage, et nous ne prétendons point être traités en messieurs, mais en vrais apprentis qui ne le sont pas pour rire. » A l'âge de quinze ans, Emile va devenir un être aimant et sensible. Croyant qu'on peut enseigner à aimer, comme on peut enseigner à écrire, Rousseau dresse le tableau des sentiments humains et fait la généalogie des passions. <f Nous entrons enfin dans l'ordre moral, dit-il, si c'était ici le lieu, je montrerais comment des premiers mouvements du cœur s'élèvent les premières voix de la conscience, et comment des sentiments d'amour et �XVIIIe SIÈCLE. 325 de haine naissent les premières notions de bien et de mal. Je ferais voir que justice et bonté ne sont pas seulement des mots abstraits conçus par l'entendement, mais de véritables affections de l'âme éclairée par la raison. » Alors, seulement, Rousseau songe, à donner à l'enfant l'idée de la religion (c'est fort tard, de l'avis de nombreux critiques). Il prétend que c'est pour que le jeune homme en conçoive mieux l'existence. Dans la profession de foi du vicaire savoyard, l'élève est initié aux principes religieux; c'est une déclaration de morale descendue au niveau de l'homme naturel, de foi réduite à l'état vague d'hommage rendu au Créateur. C'est en face des spectacles de la nature, sur une colline que le vicaire donne au disciple les leçons. Tout est peint dans cette instruction. D'observation en observation, il arrive naturellement à Dieu, cause première de toute chose, cause juste et bonne, toute-puissante, créatrice et conservatrice du monde ; puis il trouve que l'homme est la créature la plus excellente possédant une âme immatérielle qui devra jouir et souffrir plus tard, selon ses œuvres. Encore connaissant l'existence de Dieu, son cœur n'en est que mieux formé. L'enfant devra encore lire Plutarque, Démosthènes et Cicéron; puis c'est le moment où il va entrer dans le monde, dans les salons, l'instant où les passions vont surgir, où il va avoir une compagne. �326 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. En voulant offrir une épouse à Émile, Rousseau arrive à faire le plan d'éducation des jeunes filles. Il faut, selon Rousseau, obéir pour la femme aux indications de la nature, celle de la supériorité d'un sexe sur l'autre. « Ne posons pas la question des qualités appropriées à sa destinée, à son rôle dans la vie. » Son éducation est destinée à en faire une épouse. « Toute éducation des femmes, dit-il, doit être relative aux hommes; leur plaire, leur être utile, se faire aimer et honorer d'eux, les élever jeunes, les soigner grands, les conseiller, les consoler, leur rendre la vie agréable et douce, voilà les devoirs des femmes dans tous les temps. » Parlant de l'éducation des filles, Rousseau s'adresse en ces termes à leurs mères : « Ne cachez rien à vos filles de ce qu'un œil chaste peut regarder : les bals, les festins, les jeux, le théâtre même. Tout ce qui, mal vu, fait le charme d'une imprudente jeunesse peut être offert sans risque à des yeux sains. Mieux les jeunes filles verront ces bruyants plaisirs, plus tôt elles en seront dégoûtées. » Rousseau veut que la mère élève sa fille ; car la femme, élevée pour la famille, doit l'être par la famille. « Toute fille, dit Rousseau, aura la religion de sa mère; toute femme, la religion de son mari. » Tandis qu'Emile vivra isolé, avant de se marier, Sophie devra connaître le monde. Elle aura vu et fréquenté bals, théâtres et salons. Elle devra connaître les soins du ménage, tailler et coudre, mais, pour conserver une �X.VIII1- SIÈCLE. 327 certaine coquetterie, elle devra répudier les occupations de la cuisine '. Après lui avoir fait faire la connaissance de Sophie, Rousseau fait voyager Émile avant de le marier. Celui-ci voyage deux ans, afin d'étudier les mœurs des différents peuples et les différentes formes de gouvernement. Tel est le plan de l'éducation suivant Rousseau ; c'est, on l'a vu sans peine, un plan presque toujours impossible à réaliser. Il s'y trouve cependant d'excellentes leçons de détails. Un grand ami de Rousseau, Jean-Bernardin de SaintPierre fut aussi l'un de ses grands imitateurs. Il loue, comme lui, la nature, abuse de l'imagination, il construit une pédagogie impossible à suivre. Son livre, les Études de la nature, est une série d'hymnes champêtres et de satires sentimentales. Parlant des collèges qu'il nomme « écoles de la patrie » il les peint en ces termes : 1. « Sophie, dit Rousseau, aime la parure et s'y connaît. Sa mère n'a point d'autre femme de chambre qu'elle. Elle a du goût pour se mettre avec avantage, mais elle hait les riches habillements; on voit toujours dans le sien la simplicité jointe à l'élégance ; elle n'aime point ce qui brille, mais ce qui sied. Elle ignore quelles sont les couleurs à la mode, mais elle sait à merveille celles qui lui sont favorables. Il n'y a pas une jeune personne qui paraisse mise avec moins de recherche et dont l'ajustement soit plus recherché ; pas une pièce du sien n'est prise au hasard, et l'art ne paraît dans aucune. Sa parure est très modesle en apparence et très coquette en effet ; elle n'étale point ses charmes; elle les couture, mais en les couvrant, elle les fait imaginer. Jamais il n'entre dans l'appartement de Sophie que de l'eau simple; elle ne connaît d'autre �328 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « Autour de chaque amphithéâtre serait un grand parc couvert de plantes et d'arbres du pays, jetés au hasard comme dans la campagne et dans les bois. Les plantes de la patrie nous en rappellent partout l'idée d'une manière plus touchante avec ses monuments. Je n'épargnerais donc rien pour les réunir autour des enfants de la nation. Je ferais de leur école un lieu charmant comme leur âge. « Je la décorerais de quelques tableaux. Les enfants, ainsi que le peuple, préfèrent la peinture à la sculpture: ils n'aiment point les figures toutes blanches. Je voudrais qu'on y vît les portraits des rois enfants. « On y verrait aussi des tableaux de religion non pas ceux qui sont effrayants et qui sont destinés à rappeler l'homme au repentir, mais ceux qui sont propres à rassurer l'innocence. Tel serait celui de la Vierge tenant Jésus enfant dans ses bras ; tel serait Jésus lui-même au milieu des enfants, portant dans leurs attitudes et leurs traits la naïveté et la confiance de leur âge et tels que Le Sueur les eût peints. » Pour l'éducation et la discipline, Bernardin de Saintparfum que celui des fleurs, el jamais son mari n'en respirera de plus doux que son haleine. Enfin l'atlention qu'elle donne à l'extérieur ne lui fait pas oublier qu'elle doit sa vie et son temps à des soins plus nobles. Sophie a peu d'usage du monde, mais elle est obligeante, atlentive et met de la grâce à tout ce qu'elle fait. Un heureux naturel la sert mieux que beaucoup d'art. Elle a une certaine politesse à elle qui ne tient point aux formules, qui n'est point asservie aux modes, qui ne change point avec elles, qui ne fait rien par usage, mais qui tient d'un vrai désir de plaire et qui plaît. » �XVIII" SIÈCLE. 329 Pierre ne veut ni punitions ni récompenses. Ce que doit, à ses yeux, préférer un bon élève, c'est être bien instruit. Le temps des études durait d'après son système, neuf années pleines. De sept à dix ans, l'enfant devait apprendre la lecture, l'écriture, le calcul et les principes de la religion. De dix à treize ans, puis de treize à seize, l'enfant apprenait le latin et le grec, l'agriculture et les arts mécaniques. A seize ans accomplis , il considère le jeune adolescent comme capable d'être utile à la Société. Se résumant, Bernardin de Saint-Pierre ajoute : « Je veux une éducation nationale, sans laquelle il ne peut y avoir aucune espèce de législation ni de patriotisme durable. Dans mon esquisse j'ai taché de développer à la fois les deux puissances physique et intellectuelle de l'homme et de les diriger vers la patrie et la religion. Tous les enfants des citoyens seraient admis dans « l'école de la patrie » sans en excepter un seul. On exigerait seulement de leur part la plus grande propreté, ne fussent-ils d'ailleurs revêtus que de lambeaux recousus. On y verrait l'enfant de l'homme de qualité conduit par son gouverneur, arriver en équipage et se placer près de l'enfant du paysan appuyé sur son bâtonnet, vêtu de toile au milieu même de l'hiver, et portant dans un sac ses livrets et sa tranche de pain noir, pour se sustenter toute la journée. Ils apprendraient alors l'un l'autre à se connaître avant de se séparer pour toujours. » �330 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Nous voyons aussi quelques dames suivre les doctrines du philosophe de Genève. Madame d'Épinay est partisan de l'instruction domestique, et, comme Rousseau, ne veut ni des punitions ni des réprimandes. Madame de Staël est opposée à l'éducation régulière et veut que l'on s'instruise par l'amusement et non par l'étude. Son grand désir était de concilier l'étude des langues avec la nouvelle méthode dont elle est partisan. « L'étude des langues, dit-elle, est beaucoup plus favorable aux progrès des facultés dans l'enfance que celle des mathématiques ou des sciences physiques... Le sens d'une phrase dans une langue étrangère est à la fois un problème grammatical et intellectuel. Ce problème est tout à fait proportionné à l'intelligence de l'enfant : d'abord il n'entend que les mots puis il s'élève jusqu'à la conception de la phrase, et bientôt après, le charme de l'expression, sa force, son harmonie, tout ce qui se trouve enfin dans le langage de l'homme, se fait sentir par degrés à l'enfant qui traduit. Il s'essaye tout seul avec les difficultés que lui présentent deux langues à la fois ; il s'introduit dans les idées successivement, compare et combine divers genres d'analogie et de vraisemblance et l'activité spontanée de l'esprit, la seule qui développe vraiment la faculté de penser est vivement excitée par cette étude. Le nombre des difficultés qu'elle fait mouvoir à la fois lui donne l'avantage sur tout autre travail. » �» XVIIIe SIÈCLE. 331 Bien que n'étant pas, en beaucoup d'occasions, disciple des doctrines de Rousseau, madame Necker voulait avec lui qu'on laissât à l'enfant une certaine indépendance et qu'on l'instruisit suivant le développement progressif de ses facultés. Ce fut l'Allemagne surtout qui se ressentit des doctrines de Rousseau : Gœthe, Schiller, Herdy, Jacobs, Lessing, héritèrent de ses idées, mais ce furent surtout les philosophes qui furent ses disciples. Le célèbre Kant s'accordait avec Rousseau sur le principe que la nature humaine et bonne. Il prétendait qu'il n'y a dans l'homme de germe que pour le bien. « On pose, dit-il, la question de savoir si l'homme est naturellement bon ou mauvais. Il répond qu'il n'est ni l'un ni l'autre, car il n'est pas, de sa nature, un être moral : c'est un être passif. Mauvais, il ne le redevient que lorsqu'il élève sa raison jusqu'aux idées de devoir et de la loi. Il ne saurait devenir moralement bon qu'au moyen de la vertu, c'est-à-dire d'une contrainte exercée sur lui-même, bien qu'il puisse être innocent tout le temps que les passions sommeillent. » Il désire, comme Rousseau, que la mère soit la nourrice de ses enfants. Il veut qu'on respecte la liberté de l'élève : « Il faut remarquer, conclut-il, que la première éducation doit être négative, c'est-à-dire que l'on ne doit rien ajouter aux précautions que la nature a prises, et se borner à ne pas détruire son oeuvre. Il est bon �332 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. d'employer d'abord peu d'instruments, c'est-à-dire de laisser les enfants apprendre par eux-mêmes. Beaucoup de faiblesses de l'homme viennent, non de ce qu'on ne lui apprend, rien, mais de ce qu'on lui inculque des idées fausses. » Kant préfère à la punition physique la punition morale, c'est-à-dire le mépris et la froideur ; à la punition matérielle, la punition artificielle : « Que l'enfant, dit-il, apprenne à substituer la crainte de sa propre conscience à celle des hommes et des châtiments divins; l'estime de lui-même et la dignité intérieure à l'opinion d'autrui; la valeur intrinsèque des notions à celle des mots ; l'intelligence au sentiment ; enfin, une fierté sereine et de bonne humeur à une dévotion chagrine, sombre et sauvage. » Ce philosophe est l'auteur d'un catéchisme moral où se trouvent traités tous les devoirs. En ce qui concerne la culture intellectuelle de l'enfant, il interdit les romans et les contes et recommande des règles précises qui se gravent facilement dans la mémoire. Le pédagogue Frcebel se consacra à l'éducation de la jeunesse et fut le créateur des salles d'asile où les enfants, assis autour d'une table, par groupes, s'instruisaient en jouant avec de petits bâtons, des arcs de cercle, etc. Bassedow créa, à Dessau, une école célèbre qu'il �XVIII» SIÈCLE. 333 nomma Philanthropicum. C'était une école expérimentale où l'on employait les leçons de choses et l'enseignement par l'aspect. On s'y servait des exercices mécaniques. Sur un ordre du maître : « Imitons le tailleur ; imitons le cordonnier, » tous les enfants se mettaient à faire les mouvements d'un tailleur qui coud ou d'un cordonnier qui pique. En 1776, il publia sur son établissement un rapport qui touchait au merveilleux : il était adressé aux tuteurs, avocats et bienfaiteurs de l'humanité, ainsi qu'aux cosmopolites éclairés, et dédié à l'empereur Joseph II, au roi de Danemack et à l'impératrice Catherine : «Envoyez-nous, disait-il, des élèves; ils sont heureux chez nous et font de bonnes études. Ils y apprennent d'une manière naturelle, sans fatigue et sans punitions, le latin, l'allemand, le français, l'histoire naturelle, la technologie et les mathématiques. Il faut six mois à Dessau pour apprendre à parler une langue, et trois autres mois pour y joindre la perfection grammaticale. Nos méthodes rendent les études trois fois plus courtes et trois fois plus agréables. En quatre ans, un enfant de onze ans est préparé pour les études unisitaires, sans qu'il ait ensuite besoin de passer par la faculté de philosophie '. Notre entreprise, dit-il ailleurs, n'est ni catholique, ni luthérienne, ni réformée ; elle 1. Bassedow eut pour collègue un Wolke, qui apprit à sa fille Ëmilie le latin à l'âge de quatre ans et demi. �334 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. peut même convenir aux juifs et aux mahométans. Nous sommes des philantrophes, des cosmopolites, et voulons former des hommes aussi bons et aussi heureux qu'il est possible de le devenir. » On a de Basedow le Traité élémentaire, ou Recueil méthodique des connaissances nécessaires à la jeimesse. Il y préconise là méthode qui consiste à débuter par la lecture des auteurs dans l'enseignement des langues et à faire intervenir assez tard la Grammaire ; pour la géométrie, à suivre les vues de Rousseau, qui insistait sur un dessin correct et aussi exact que possible des figures géométriques, en un mot, donner toujours pour base à la notion, l'image ; à l'abstrait, le concret. Pestalozzi, Suisse, originaire de famille italienne/fut pendant près de quatre-vingts ans directeur d'une foule d'écoles primaires, chef d'établissements agricoles, d'asiles de chant, organisateur de collèges classiques ou d'enseignement spécial, auteur d'ouvrages d'éducacation. C'est ainsi qu'en différentes localités, Neuhof, Yverdon, Berthoud, il professa avec ardeur. Un sentiment profond de la religion, l'amour ardent de la justice, la pitié pour les pauvres, une grande affection pour les enfants, le désir de propager l'instruction dans les classes inférieures, furent les traits distinctifs du caractère de cet homme de bien. Son principe primordial en fait de pédagogie est que l'enfant naît bon. Comme Rousseau^ il veut allier le travail manuel à �XVIIP SIÈCLE. 33S l'étude. Il est cependant opposé aux principes de ce philosophe sur l'instruction négative. Voici quelques principes théoriques de Pestalozzi, exprimés sous formes d'aphorismes : « Le paysan qui veut conduire son bœuf apprend à le connaître : qu'il en soit de même du pédagogue et de l'élève. — C'est dans la nature même de l'homme qu'il faut chercher les lois de sa culture. — Le développement de la nature humaine est soumis à l'empire des lois naturelles, et ces lois s'exercent harmonieusement, c'est-à-dire qu'elles développent toutes les facultés à la fois, insensiblement, c'est-à-dire par petites progressions lentes auxquelles la pédagogie est obligée de se conformer. En outre, la nature ne se développe que par l'exercice, et cet exercice suppose les objets sur lesquels facultés agissent ; par conséquent, l'observation, l'intuition des choses est le principe de toute éducation. — Enfin, tout doit être lié dans l'éducation ; les connaissances nouvelles doivent reposer sur des notions déjà acquises, de même que dans l'organisme d'un animal les accroissements nouveaux se rattachent à des organes ou à des germes préexistants. » La première qualité de Pestalozzi est d'avoir inventé l'enseignement mutuel. Il faisait prononcer à haute voix, à tous les enfants ensemble, les syllabes et les mots qu'ils épèlent et les réponses qu'ils font. Il affectionnait la méthode intuitive qui écarte les abstractions> Dans �336 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. les choses, il distinguait trois éléments essentiels : le le nombre, la forme et le mot. L'arithmétique, l'algèbre et l'astronomie forment le nombre. La forme possède la géométrie et le dessin. La grammaire et toutes les autres connaissances humaines sont pour le mot. « Il faut considérer l'école de Pestalozzi, dit madame de Staël, comme bornée jusqu'à présent à l'instruction de l'enfance. L'éducation qu'il donne n'est bonne, en somme, que pour les gens du peuple. » On a de Pestalozzi les ouvrages suivants d'éducation : Léonard et Gertrude (1783), Christophe et Élise (17tti) et une foule d'autres ouvrages sur le même sujet. Citons encore à la hâte quelques philosophes qui ont écrit sur la science pédagogique. Madame de Genlis1, cette femme intelligente, née pour l'éducation, gouverneur des filles et des fils du duc et de la duchesse de Chartres : « Je suis, dit-elle, 1. Voici comment en juge M. Sainte-Beuve : « La manière dont elle conçut et dirigea, dès le premier jour, l'éducation des enfants d'Orléans est extrêmement remarquable et dénote chez l'institutrice un sens de la réalité plus pratique que ses livres seuls ne sembleraient l'indiquer. Elle les mit sans tarder aux langues vivantes, aux connaissances usuelles, aux choses du corps et de l'esprit, menant le tout concurremment. Par exemple, l'été à Saint-Leu, chacun de ses élèves avait un petit jardin, qu'ils cultivaient eux-mêmes, et le jardinier qui les dirigeait ne leur parlait qu'allemand. Mais si l'on jardinait en allemand, on dînait en anglais, on soupait en italien ; le français se parlait bien assez dans les intervalles. A la promenade, un pharmacien botaniste suivait les jeunes �XVIIIe SIÈCLE. 337 la première institutrice de princes, en France, qui ait imaginé d'imiter l'excellente coutume pratiquée dans les pays étrangers d'apprendre les langues vivantes par l'usage. Je donnais à mes jeunes princesses une femme de chambre anglaise et une autre qui savait l'Italien, de. sorte qu'à cinq ans, elles entendaient trois langues et parlaient parfaitement bien anglais et français. » Madame de Genlis écrivit beaucoup d'ouvrages sur l'éducation. Desmarais fit une méthode pour apprendre la langue latine. Il veut que l'élève apprenne cette langue en employant la construction française, en supprimant les insertions et en rétablissant les mots sous-entendus. Il faut apprendre les mots avant les règles grammaticales. En étudiant le latin, l'élève commence une langue princes pour leur apprendre les plantes. Un Polonais, dessinateur habile, avait peint pour eux l'Histoire sainte, l'Histoire ancienne, l'Histoire de la Chine et du Japon : tous ces tableaux d'histoire composaient une lanterne magique amusante autant qu'instructive. Ne pouvant se priver de son goût pour le théâtre, elle imagina de metlrc en action et de leur faire jouer dans le jardin, où les décorations artificielles se combinaient avec la nature, les principales scènes de l'Hfsloire (les Voyages de l'abbé Prévost, abrégée par La Harpe, et, en général, toutes sortes de sujets historiques et mythologiques. Elle inventa également pour eux loule une série d'exercices gymnastiques alors inconnus : les exercices des poulies, des hottes, les lits de bois, les souliers de plomb. Elle put se féliciter plus tard à bon droil d'avoir appris à son principal élève « à se servir seul, à mépriser toute espèce de mollesse, à coucher habituellement sur un lit de bois, recouvert d'une simple natte de sparlerie, à braver le soleil, la pluie et le froid, a s'accoutumer à la fatigue, en faisant journellement de violenls exercices, et quatre ou cinq lieues avec des semelles de plomb, H i2 �338 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. vivante. C'est, suivant l'auteur, un moyen d'apprendre plus expéditif que tout autre. D'après lui, la version doit venir avant le thème ; l'explication avant la composition. Le père Buffîer, jésuite, a écrit quelques ouvrages qui ont eu un légitime succès, entre autres une Grammaire qui fit longtemps autorité, une géographie, un cours des sciences d'après les principes nouveaux, etc. Voici deux exemples empruntés à sa géographie qui était composée en vers artificiels : Les quatre gouvernements de f intérieur du royaume sont : Limoges en Limousin, Vers Guéret entretient Bourges dans le Berri, Le jardin de la France La Marche peu fertile une fabrique utile. qui fait valoir sa laine, a Tours dans la Touraine. L'Ile-de-France : L'Ile-de-France tient Paris; puis, au contours, Melun, Mantes, Beauvais, distants chacun d'un jour. Le philosophe Condillac, précepteur de l'infant Fernand, petit-fils de Louis XV, avait fait pour lui un cours d'études en treize volumes. Son plan est de commencer l'éducation par des observations particulières et d'arriver peu à peu à des idées générales ; il entame de bonne heure la métaphysique, puis la psychologie, laphiloso* phie, l'histoire. Après cela, il veut qu'on enseigne la littérature, la grammaire didactique, la rhétorique et'la logique; �XVIIIe SIÈCLE. 330 La liaison des idées et la nécessité de la réflexion personnelle sont deux points où il attache beaucoup d'importance. Le philosophe Diderot, parmi ses nombreux ouvrages, a écrit un Plan d'une Université russe, qu'il dresse pour la czarine Catherine. Diderot y veut l'instruction pour tous : « Depuis le premier ministre, jusqu'au dernier paysan, dit-il, il est bon que chacun sache lire, écrire, compter; loin de corrompre, l'instruction adoucit les caractères, l'éclairé sur les devoirs. » L'instruction, à ses yeux, est aussi le monopole de l'État. Un grand rôle sera donné à la religion dans l'éducation des enfants. Dans chaque collège, un chapelain interviendra pour la discipline ; cependant, il exclut les prêtres de l'enseignement, ne leur laissant que celui de la théologie. L'Université est divisée en facultés ; Diderot s'applique surtout à la faculté des arts ; et y attribue aux sciences la première place. Des huit classes qu'elle comprend, les cinq premières sont consacrées aux études scientifiques, c'est-à-dire à l'arithmétique, la géométrie, la mécanique, l'astronomie, l'histoire naturelle, la physique et la chimie. Les autres comprennent : la grammaire, la littérature, les langues. A ce programme, il faut ajouter des cours de morale et d"histoire, des leçons de dessin, de musique et �340 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. d'arts d'agrément. Diderot prône les exercices du corps qui fortifient la santé. Durant tout le dix-huitième siècle, le clergé fit tous ses efforts pour répandre l'instruction. A Brest, à Avignon, à Autun, dans les diocèses de Coutances, de Châlons-sur-Marne, de Saint-Dié, de Sens, de Troyes, le clergé fit beaucoup pour l'instruction populaire. En Franche-Comté, en Savoie, dans les Landes, le Béarn, le Bordelais, dans le comté nantais, la Normandie, l'instruction était assez répandue. Des institutions diverses furent élevées en outre à Paris, durant le dix-huitième siècle. Une école gratuite de dessin fut ouverte en 1766. On y admettait tous les enfants qui s'y présentaient; des maîtres enseignaient gratuitement l'architecture et l'ornement. Une école des arts fut ouverte en 1765. Une école royale militaire au Champ de Mars, fut fondée par Louis XV, en novembre 1751, pour Téducation et l'entretien de 500 gentilshommes. Citons encore : l'école nationale, fondée à Issy pour 24 orphelins pauvres qui étudiaient les travaux des routes; celle des Orphelins militaires, celle des Ponts et Chaussées. Bappelons aussi l'école de minéralogie documastique, établie en 1778; l'école des Mines en 1783, celle de chant et de danse en 1784, celle de déclamation en 1786; l'école des sourds et muets, fondée par l'abbé de l'Épée et autorisée en 1778; l'institution des jeunes �XVIII" SIÈCLE. Mi aveugles, établie par Ilauny en 1784; le bureau académique d'écriture, fondé en 1779. Au moment delà révolution de 1789 il y avait en France 24 universités f. A cette époque, il existait 562 collèges', avec 72,947 élèves, dont quatre septièmes recevaienl entièrement ou 1. Voici le tableau des principaux publique existant en France en 1789 : A. Instruction universitaire. Universités. Elles étaient au nombre de 21 Facultés de théologie 18 Facultés de droil 20 Facultés de médecine 18 Facultés des arts ou des lettres. 18 Collèges à Paris 10 Collèges dans les provinces.., 552 B. Instruction élémentaire. établissements d'inslruction Militaires (écoles), 2 à Paris, 12 en province Mines (des), ou de minéralogie, à Paris , Mineurs de Verdun Ponls et chaussées, à Paris.. Sourds-muets, à Paris Vétérinaires Écoles professionnelles ou de bienfaisance , diverses , au moins 14 1 1 1 1 2 12 D. Académies. Congrégations enseignantes des deux sexes au mois 20 Académies royales à Paris.. . Écoles cantonales. Écoles de Académies royales dans les village * provinces Académies non royales, envir. C. Ecoles spéciales ou profesAcadémie de France a Rome sionnelles. (beaux-arts) Accouchement (écoles d'.), env. 12 E. Établissements divers. Artillerie (écoles royales d').. 7 Aveugles (des jeunes) 1 Collège royal de France Chant et déclamation 2 Bibliothèques publiques, env. Jardin des Plantes, Musée Dessin, mathématiques, hydrod'histoire naturelle, cours graphie (écoles gratuites de), publics de chimie, phyau moins 12 sique, botanique, littéraGénie militaire (école royale). 1 ture, environ Jeunes de langues (Paris et Conslantinople) 2 Observatoire Marine (écoles royales de)... . 3 Ecoles particulières 4 30 10 t 1 40 18 1 * Les éléments île calcul d'ensemble sur ces articles nous manquent jusqu'à ce iour, �342 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. partiellement l'instruction gratuite. port sur l'instruction secondaire en Il y avait 4 (VILLEMAIN, Rap- 1843.) académies pour les lettres et les arts. 38 L'instruction primaire était partagée entre con- grégations religieuses. La plus considérable, celle de l'abbé de La Salle, comptait 177 écoles. Nous voici arrivés à l'époque célèbre de la Révolution ; les idées nouvelles remuent le monde ; les usages féodaux disparaissent. — Après des événements tumultueux, nous voyons paraître des organisations stables ; l'instruction populaire prend au dix-neuvième siècle un essor remarquable et une solidité plus grande. FIN ���APPENDICE Xe ET XIe SIÈCLES L'historien de Normandie, Orderic Vital, parle d'un homme très instruit nommé Ranulfe : « Il fut, dit-il, surnommé mâle Couronne... Il-se livra à l'étude des lettres, et, parcourant les écoles de France et d'Italie, il parvint à acquérir la connaissance des choses les plus secrètes. En effet, il était grandement instruit dans l'astronomie, de même qu'en grammaire et en dialectique, ainsi qu'en musique ; il possédait même complètement la science de la médecine... Les habitants de Montreuil rapportent de lui, encore aujourd'hui, beaucoup de choses qui nous semblent merveilleuses, et qu'ils ont vues eux-mêmes ou qu'ils ont apprises de leurs pères, pour lesquels il fut plein de bonté; car il avait fait de savantes expériences sur les maladies et autres accidents inattendus. — Ekkart, moine de Saint-Gai, mort en 990, savait le grec, et il paraît qu'on enseignait �346 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. cette langue dans son monastère, car le moine Nother, écrivant à Lambert, lui disait : Salutant te Ellenici fratres. » Orderic raconte que Gilbert Maminot, chapelain de Guillaume le Conquérant, était souvent surpris la nuit à considérer les astres ; il cite Guimond, Renaud le Grand, Bérenger, Geoffroy, Guérin, Roger, comme les moines les plus instruits de l'abbaye de Saint-Évrould. « Osbern, dit-il, fils d'Erfast, savait contenir à merveille les jeunes gens et les forcer à lire, à psalmodier, ainsi qu'à écrire, en employant, comme il fallait, les réprimandes et les corrections. Il fabriquait lui-même les écritoires pour les enfants et les ignorants, préparait des tablettes cirées, et ne négligeait pas de faire remettre tous les jours, par chaque élève, la tâche qu'il lui avait imposée. » A cette époque, l'école épiscopale de Toul eut pour professeurs Yauthier, Phiecelin, Hunold et Eudes d'Orléans, qui,tous quatre,étaient très versés dans les mathématiques et la littérature. Brunon, qui étudia à cette école, fut évêque de Toul et, plus tard, devint le pape Léon IX. Antoine professait à Lyon, qu'on appelait la mère et la nourrice de la science ; à Meaux, professait Martinien; à Saint-Quentin, Yves de Chartres; à Moutier-en-Bec, Adson, puis Thibault ; au monastère de �APPENDICE. 347 Saint-Riquier, Gérard, Angeliam et l'helléniste Olbert; à l'abbaye de Georges, Blidulf, Jean de Vandiers, Anstée, Sigefroi, et autres maîtres. — Les études sont peu brillantes à Paris, au dixième siècle ; au onzième, on entend parler des professeurs Lambert etYilleram.— A l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés, on aurait, assurent les chroniques, instruit des enfants de tout âge. — Corbie envoyait des missionnaires en Angleterre et élevait des enfants. — L'école de Metz, qui passait pour avoir le monopole de l'enseignement du chant, n'offre, au dixième siècle, aucun maître important, sauf un nommé Rolland, q ui aurait été bon musicien ; au onzième, elle était dirigée par l'évêque Thierry, surnommé Lux omnium studiorum, puis par Sigebert de Gembloux. — AMogen-Moutiers, l'abbé Almann enseignait la lecture, en inculquant la religion aux enfants ; puis Norbert et Lambert à Saint-Mihiel, Hildebold à Saint-Epore, Einold et Berner à Moigon, Thierry de Saubes à l'abbaye de Sainte-Yanne, Saint-Siméon et Richard. — Citons d'autres écoles, complètement obscures au dixième siècle, qui ont au onzième quelques savants professeurs : l'abbaye de Fécamp, dirigée durant trente années par saint Guillaume; celle de Bayeux, dirigée par Ricoard; de Jumièges, où l'instruction était gratuite, par Thierry de Mathonville ; de Saint-Étienne de Caen, par Àrnould ; de Saint-Florent, par Sigon et l'abbé Robert. Ajoutons l'école abbatiale de Saint-Martin de Tours, conduite par Adam etRaginald; celle de Marmoutiers par Odon, celle �348 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. d'Angers par Robert d'Arbrissel etMarbode de Rennes, celle de Bourgeuil, par Baudry, poète du temps ; celle du Mans, par Arnault le grammairien, celle de SaintPierre-le-Vif, par l'abbé Rainald et Ingon; enfin la . cathédrale d'Auxerre eut le chanoine Jean pour recteur. Terminons la nomenclature par l'école de Dijon, fondée par Guillaume; celle de Langres gouvernée par Brunon, Robert et Lambert ; de Saint-Cyprien par Ramald, de Loudun en Poitou par Manégaud, de la Daurade en Anjou par Géraud, de Montmajour-les-Lisles par Dorimus, et nous aurons énuméré les écoles épiscopales et monastiques de ce temps, dont les chroniques ont fait parvenir jusqu'à nous les noms peu connus. Il faut remarquer que les docteurs en renom étaient presque toujours en voyage. Rien n'était plus nomade que la vie d'un savant d'alors ; c'est à peine s'il restait quelque temps dans un monastère ; ceux qui y passaient trois ou quatre années de suite étaient des exceptions. L'écolier qui recherchait l'étude faisait, comme l'artisan, son tour de France. Dans beaucoup de provinces, les chroniques ne relatent l'existence d'aucune école ; ce sont les guerres et l'état social qui . sont les causes de cette pénurie ; la péninsule armoricaine, à cette époque, reste dans l'ignorance et n'offre aucun professeur; l'Aquitaine est dans la même situation, et en général les métropoles du Midi ne possèdent aucun savant distingué. �APPENDICE. 349 Nous trouvons dans un autre livre, rempli de recherches curieuses, un document qui nous permet de jeter un coup d'œil dans l'intérieur des écoles monastiques du dixième siècle. « Transportons-nous à Saint-Gai. Ne vous effrayez pas du bruit, des cris de joie qui frappent vos oreilles. C'est la fête des Saints-Innocents, et l'on célèbre l'anniversaire d'une visite faite par l'empereur Conrad en 913. Le monarque avait institué trois jours de congé pour les petits écoliers. La porte du lieu de récréation s'ouvre ; un prélat paraît : c'est l'abbé Salomon qui vient d'être nommé évêque. Aussitôt les plus espiègles se réunissent : on se concerte, on discute ; car il existait un droit en vertu duquel les élèves pouvaient mettre la main sur tout étranger entrant chez eux, et le garder prisonnier jusqu'à ce qu'il se rachetât. C'est ce droit que les plus hardis veulent faire valoir. Toutefois il y avait une difficulté : le prélat est l'abbé du monastère et il se croit en sûreté chez lui. Mais il a compté sans la logique des jeunes dialecticiens; prenons l'évêque, se dirent les écoliers, et laissons notre seigneur l'abbé. Celui-ci consentit au jeu. Ils le prennent donc, et le forcent, bon gré mal gré, à se mettre sur le trône du professeur, in ma.gistrisol.ium. L'évêque se laisse faire ; puis, s'adressant aux enfants : « Puisque je suis assis à la place de votre maître, j'ai le droit d'user de ses privilèges. Dépouillez-vous donc de tous vos vêtements. » Les élèves sont stupéfaits, mais ils obéissent sur-le-champ, en demandant toutefois qu'il �330 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. leur soit permis de se racheter, comme ils avaient coutume de faire à l'égard de leur professeur. « Et comment? » demanda le bon abbé. Là-dessus les petits se mettent à lui parler latin aussi bien qu'ils peuvent, pro posse; les moyens s'adressent à lui en langage rythmique, les autres en vers. Chaque classe se défend de son mieux. La tradition a conservé le plaidoyer des deux derniers : « Quel mal, dirent les moyens, vous avons-nous fait, pour que vous nous fassiez du mal ? •— Nous en appelons au roi, car nous avons maintenu notre droit. » Les versificateurs s'exprimèrent ainsi par la voix de leur poète délégué : « Nous ne pensions pas être punis, parce que vous êtes un nouvel hôte. » L'abbé Salomon, se réjouissant de ce que les études, qui avaient toujours fleuri à Saint-Gai, fussent encore en honneur de son temps, se lève alors, les embrasse et les baise tous dans l'état où ils sont, revêtus seulement de leur habit de lin (omnes ita, ut erunt, in Unis amplexantur et osculantur) ; puis il leur dit : Tant que je vivrai, je me rachèterai. Il fait alors réunir devant la porte les premiers des frères et décrète qu'à l'avenir ces écoliers, et tous leurs successeurs, aux jours de congé institués par l'empereur, seraient nourris de viandes et qu'on leur servirait, pendant les trois jours, des mets et des boissons du cellier de l'abbé. Le chroniqueur ajoute qu'il observa religieusement sa promesse et que la coutume s'en continua à l'abbaye jusqu'à l'invasion des Hongrois; �APPENDICE. 351 Ce naïf, mais charmant récit, outre qu'il est très curieux comme détail de mœurs de ces temps reculés, nous montre que les écoles étaient distribuées en diverses divisions : les petits, les moyens et les grands ; c'est la division encore en usage dans nos collèges. Il nous initie en même temps à une partie des études de ces diverses classes : les plus petits s'exerçaient à parler le latin; les moyens faisaient des compositions rythmiques ; les grands composaient des vers. Ces trois class-es correspondaient à peu près à nos classes de grammaire. La poétique, la rhétorique et la philosophie s'apprenaient, comme nous l'avons vu précédemment, dans des écoles supérieures, semblables à celle de Reims. �352 APPENDICE. XIIe SIÈCLE ABAILARD Sa biographie commence en ces termes : « J'étais léger, mais plein de dispositions pour l'étude des lettres. J'abandonnai à mes frères, avec la gloire des armes, les privilèges et les avantages d'aîné de la famille. La dialectique était l'armure que je préférais à toute autre, et les luttes de l'argumentation valaient à mes yeux tous les trophées militaires. Je me mis à parcourir, en disputant, toutes les parties de la France où je savais que cet art était en vigueur. Arrivé à Paris, où la dialectique était déjà très florissante, je courus aux leçons de Guillaume de Champeaux, qui était le maître le plus renommé. Je lui plus d'abord; mais bientôt je devins pour lui un grand embarras, parce que je m'étudiais à le contredire, je l'attaquais souvent par le raisonnement et je paraissais quelquefois avoir l'avantage. Mes principaux condisciples eux-mêmes s'irritaient contre moi, parce que j'étais le plus nouveau et le plus �APPENDICE. 353 jeune de tous. Ma réputation s'étendait, mais l'envie s'attachait à moi et ce fut le commencement de mes malheurs. « J'étais bien jeune en effet, et, cependant, confiant dans mon talent, j'aspirais à une chaire. J'avais déjà jeté mes vues sur Melun. Mon maître, qui voulait éloigner le plus possible mon école de la sienne, entrava mon dessein par des machinations secrètes ; mais de grands personnages me soutinrent, et je réussis; la jalousie môme de mon rival servit ma cause. « Dès le début de mon enseignement, mon nom, parmi ceux des professeurs de dialectique, prit un tel éclat que, non seulement mes condisciples, mais aussi mon maître, tombèrent peu à peu dans l'obscurité. Je conçus dès lors une plus haute idée de moi-même et je me hâtai de transporter mon école à Corbeil, plus près de Paris, afin d'y redoubler mes assauts. » Abailard raconte ensuite que la fatigue, suite de l'excès de travail, le força à suspendre ses leçons pendant plusieurs années, et que, de retour à Paris, il fréquenta la nouvelle école de rhétorique, ouverte dans l'abbaye de Saint-'Victor par Guillaume de Champeaux. Il continue en ces termes : « Au milieu de nos laborieuses disputes, je le contraignis, par des arguments irréfragables, à modifier, puis à détruire sa vieille opinion sur les universaux. Dès lors, son enseignement fut tellement négligé qu'il conservait à peine trace de dialectique. Le mien, au 23 �354 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. contraire, crut en force et en autorité, à ce point que ceux qui étaient auparavant les fauteurs les plus ardents de notre maître commun, accoururent en foule à mon école. Celui-là même qui avait succédé à mon maître dans l'école cathédrale m'offrit sa place, se déclarant prêt à devenir un de mes disciples. Je commençai, en effet, un cours de dialectique, au lieu même où avait triomphé mon ancien maître. Quelle envie lui rongeait le cœur ! quel désespoir le saisit ! On ne trouverait pas d'expression pour le dire. C'était pour lui un spectacle insupportable. Aussi m'attaqua-t-il par ruse, ne pouvant le faire ouvertement. 11 fit écarter de sa chaire, par des calomnies, celui qui m'avait cédé sa place. On le remplaça par un de mes rivaux. Je rouvris mon école de Melun. Plus la jalousie me poursuivait, plus il augmentait mon ascendant, comme l'a dit le poète : L'envie attaque les sommités, comme les vents fatiguent les hauteurs. » Guillaume quitte Paris. Abailard revient de Melun et, suivant sa propre expression, pose le camp de son école sur la montagne Sainte-Geneviève. Castra posui quasi obsessurus eum qui nostrum occupaverat locum. Cependant, Guillaume, qui semblait vouloir, dit son adversaire, faire lever le blocus, revient; mais les élèves le quittent, ce qui met fin à la guerre. Nous voyons ensuite Abailard à Laon, où il étudie la théologie sous saint Anselme, et là il recommence les discussions et se permet de critiquer son professeur. « Un jour, dit Abailard, après avoir discuté quelques �APPENDICE. 355 propositions, nous plaisantions entre camarades. 11 y en eut un qui, pour me tenter, me demanda ce que je pensais de l'enseignement des saintes Écritures. Moi qui n'avais encore étudié que les sciences de l'ordre naturel: c'est une étude très calculaire, répondis-je, puisqu'on y apprend à sauver son âme ; mais je suis bien étonné que ceux qui ont de l'instruction ne se contentent pas, pour comprendre les livres saints, du texte même et d'une' glose, et qu'ils aient besoin d'un autre enseignement. Ils se mirent tous à rire et me demandèrent d'un ton moqueur si j'étais capable de faire ce que je disais là. Je répondis que, s'ils le voulaient, j'étais prêt à en faire l'épreuve. Ce furent des exclamations et des éclats de rire. Certes, dirent-ils, et nous ne demandons pas mieux. Eh bien, repris-je, qu'on aille chercher et qu'on nous donne quelque interprète, peu expliqué jusqu'ici, de l'Écriture sainte, et je ferai ce que j'ai promis. On choisit d'un commun accord une prophétie très obscure d'Ézéchiel. Je pris le texte, et je les ajournai au lendemain pour la leçon. Ils affectèrent de me dire qu'il ne fallait pas tant me presser pour une chose si importante, dont je n'avais nulle expérience ; que je devais réfléchir longtemps et préparer mes explications avec soin. « Je me fâchai et leur répondis que je n'avais pas l'habitude de procéder par expérience, mais par inspiration, et j'ajoutai que je renoncerais tout à fait à mon dessein ou qu'ils écouteraient ma leçon au moment que j'avais fixé. �336 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. « Il y eut-peu de monde à ma première leçon. On trouvait ridicule ma précipitation de novice. Cependant, ceux qui étaient présents furent si satisfaits qu'ils me comblèrent d'éloges et m'invitèrent à persévérer. Les absents le surent, accoururent à la seconde et à la troisième leçon et se mirent avec ardeur à reprendre par écrit mes gloses de la première. • « Le vieil Anselme fut outré de jalousie. Quelques-uns l'excitèrent contre moi, et, en théologie, comme autrefois en philosophie, je trouvai mon persécuteur. Il ne rougit pas de me défendre de continuer mes gloses au siège de son enseignement. Son prétexte fut que, s'il m'arrivait des erreurs dans une matière qui ne m'était pas familière, on pourrait les lui imputer. Les écoliers apprirent sa défense et furent indignés de ces soupçons jaloux et calomnieux, sans exemple jusqu'alors. Ma réputation s'en accrut et, en me persécutant, il ajoutait à ma gloire. » Abailard retourne à Paris, puis à Saint-Denis, où il ouvre une école près du monastère. « Comme il convenait à ma profession, dit-il, je m'attachais surtout aux saintes Écritures, mais je ne négligeais pas les lettres profanes. J'en faisais comme un appât, pour attirer à la philosophie véritable ceux qui se sentaient engagés par cette saveur philosophique. Dieu m'accordait autant de succès dans l'interprétation de la science sacrée que dans les leçons de la science humaine. Mon école grandit et les autres diminuèrent. �APPENDICE. 357 De là l'envie et la haine des autres maîtres. Ils m'accusaient, absent, de cultiver les lettres profanes plus qu'il ne convenait à un religieux, et de m'être ingéré sans maître dans l'enseignement des lettres sacrées. Ils voulaient me faire interdire toute fonction de l'enseignement et ils poussaient incessamment les évêques, les archevêques, les abbés, tout le clergé à cette rigueur. » On reconnaît bien, à ces plaintes incessantes, l'exagération d'un esprit impatient de toute règle et de toute contradiction. �3S8 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. XIIIE SIÈCLE ACTES INÉDITS DE 1S5Ï3 « Hervé, par la grâce de Dieu, évêque et doyen de Troyes, à tous ceux qui verront les présentes, salut en Notre-Seigneur : « Votre Université saura qu'une difficulté entre les maîtres et étudiants de Paris d'une part, et le chancelier de l'autre, a été portée devant nous, en vertu d'un bref du souverain pontife, ainsi conçu : « Innocent évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à notre vénérable frère l'évêque, et à nos fils bien-aimés le doyen et... l'archidiacre de Troyes..., salut et bénédiction apostolique. « Nous apprenons avec grande surprise et grande émotion, par la plainte de nos fils bien-aimés les étudiants de Paris, que ceux qui veulent diriger des écoles, lors même que la déclaration des maîtres prouve leur aptitude au professorat, se voient poursuivis par notre fils bien-aimé le chancelier de Paris, qui s'efforce de leur arracher un serment de fidélité ou obéissance et �APPENDICE. 339 quelquefois une somme d'argent; incarcérant de son autorité privée ceux qui sont en faute, sans qu'il y ait présomption que l'énormité du délit les pousse à se soustraire par la fuite à l'examen du juge, et exigeant d'eux une amende pécuniaire, lorsque la faute commise entraîne une peine personnelle et non une condamnation sur les biens. Il applique même le produit de cette amende à son usage personnel, montrant ainsi qu'il punit pour un motif de cupidité déréglée, plutôt que par amour pour la justice. Comme dans le temps où nous suivions à Paris notre cours d'études, nous n'avons jamais vu les étudiants traités de la sorte, nous avons prescrit, par lettre spéciale, audit chancelier, de corriger lui-même cet abus, de telle sorte que nous n'ayons pas besoin de le faire contraindre par un autre. Nous chargeons donc votre discrétion, par cette lettre apostolique, dans le cas où ledit chancelier négligerait d'exécuter nos ordres, de les exécuter vous-mêmes par la permission spéciale que nous vous en donnons nousmême par les présentes. » « Donné au Latran, le 14 février de noire pontificat, l'an 1213. » Le chancelier, les maîtres et les étudiants de Paris, grâce à la médiation de quelques hommes de bien, arrivèrent à un accord à l'amiable, comme nous en avons la preuve dans cette lettre du vénérable Pierre, évêque de Paris : « Pierre, par la grâce de Dieu, évêque de Paris, à �360 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. tous ceux qui verront les présentes, salut en NotreSeigneur. « Nous faisons savoir à votre Université qu'une difficulté s'étant élevée entre le chancelier de Paris d'une part, et les maîtres et étudiants de Paris d'autre part, à propos des divers sujets de plainte, les maîtres et étudiants ont obtenu d'être renvoyés devant des commissaires délégués, en vertu d'une lettre apostolique ainsi conçue : (Reproduction littérale de la lettre du pape, citée plus haut.) Enfin, ledit chancelier et les maîtres et étudiants de Paris, sous la médiation de quelques hommes de bien, se sont accordés comme il suit : Ils se sont confiés à l'arbitrage et à la décision de six discrètes personnes, savoir : P. sous-chantre; R. chapelain et Alebrand, chanoine de Paris, pour le chancelier; le doyen de Salisbury; maître G. de la Mare et maître W. de Saint-Melaine, pour les maîtres et étudiants. Ces arbitres, après avoir délibéré longtemps, s'être rendu sérieusement compte de l'intérêt des étudiants et s'être éclairés de l'avis des hommes sages de l'enseignement, ont statué, pour le bien de la paix, de la manière suivante : « Le chancelier n'exigera de quiconque doit lire (professer) àParis, aucun serment de fidélité ou d'obéissance, aucune obligation quelconque pour le prix de la licence d'enseigner, et les serments déjà prêtés seront annulés. Le chancelier n'exigera aucune somme d'argent, aucune prestation quelconque pour accorder la licence, ll'n'in- �APPENDICE. 361 carcérera pas les clercs lorsqu'il n'y aura pas présomption, que vu l'énormité du délit, ils veuillent se soustraire par la fuite à l'examen du juge ou à moins qu'ils ne puissent être retenus pour autre cause d'une évidente légitimité. Dans le doute sur cette légitimité et cette évidence, on aura recours, sans délai, à nous ou à notre officiai, pour établir s'il y a cause juste et évidente. S'il s'élève une difficulté sur la suffisance de-la caution, il sera décidé par nous ou par notre officiai comme dans le cas indiqué plus haut. Si un clerc a été incarcéré, quoiqu'il ait fourni une caution suffisante, il doit être mis en liberté. Le chancelier ne fera pas arrêter ou citer ses clercs qui seront dans le cas d'une arrestation ou d'une citation par le ministère des officiers publics, lorsque les siens pourront suffire. Le chancelier, même dans une cause où il juge en vertu de son titre, n'exigera et ne recevra aucune amende pécuniaire, pour une injure faite à un étudiant par un autre, clerc ou laïc. Lors même que l'injure s'adresserait au chancelier lui-même, il ne pourra exiger une amende pécuniaire, s'il n'y est autorisé par l'évêque ou son supérieur ; mais il pourra condamner l'offenseur à payer une amende à l'offensé. « Telles sont les dispositions que les arbitres ont établies pour être observées à perpétuité. Les dispositions suivantes seront temporaires et dureront tant que le susdit chancelier occupera sa charge. Le chancelier ne pourra refuser, à celui qui la réclamera, la licence de professeur en théologie, si la majorité des professeurs �362 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. en théologie accorde un témoignage favorable au candidat et affirme qu'il est apte à cet enseignement. Cependant le chancelier pourra par lui-même donner la licence à celui qu'il en croira digne, même sans le témoignage d'un ou de plusieurs maîtres ; et cet article subsistera tant que le nombre des théologiens n'aura pas été limité; s'il l'était, l'ancienne règle reprendrait sa force. En cas-de refus, la licence de professer lui sera accordée par nous, dès qu'il aura invoqué notre autorité. « Si quelqu'un sollicite la licence d'enseigner les décrets et les lois, le chancelier ne peut la lui refuser, lorsque la majorité des professeurs en décrets et en lois affirme, au nom de la vérité, qu'il est apte à cet enseignement et cela, que le nombre soit limité ou non. Il pourra, lui aussi, donner la licence à ceux qu'il jugera devoir l'obtenir, sans réclamer le témoignage d'un ou de plusieurs maîtres. Il sera fait de même pour les médecins ; seulement, il faudra que ceux qui présenteront un candidat pour enseigner la médecine, répondent de son aptitude. Si le chancelier refuse, nous autoriserons le candidat à professer dès qu'il le voudra. Pour les maîtres ex arto, il y en aura six de choisis, trois par les maîtres eux-mêmes et trois par le chancelier. Le candidat à qui les six ou le plus grand nombre des six délégués seront favorables et dont ils garantiront la capacité par un serment solennel, devra obtenir du chancelier la licence de professer. Si le chancelier refuse, nous autoriserons le candidat à professer dès qu'il le voudra. Le �APPENDICE. 363 chancelier pourra aussi accorder la licence aux candidats de son choix sans le témoignage des maîtres. « Tous les six mois, les six délégués seront remplacés par six autres, choisis d'après le même mode. « Ce compromis a été accepté des deux parts de telle sorte que tout ce qui a été dit plus haut, quant au chancelier, sera fixe et invariable ; notre juridiction et notre autorité sur l'Église de Paris, restant sauvée dans tous les cas ci-dessus énoncés. Les parties susnommées ont donné leur adhésion aux prescriptions ci-dessus et nous, tenant pour bons et pour agréables les termes de cet accord, nous avons fait rédiger ces lettres, marquées et confirmées de notre sceau. « Fait l'an 1213 du Seigneur, au mois d'août, la 5e année de notre épiscopat. » Le chancelier susdit donna son approbation à cette convention par une lettre ainsi conçue : « J., chancelier de Paris, à tous ceux qui verront les présentes, salut en Notre-Seigneur. Nous faisons savoir à notre Université que le traité ménagé par notre vénérable père Pierre, évêque de Paris, entre nous et les maîtres et étudiants parisiens est ratifié par nous en ce qui nous concerne, et sera observé par nous exactement, tel qu'il est rédigé au complet dans les lettres de l'évêque écrites pour cet objet. Pour le confirmer et le sanctionner, nous l'avons scellé de notre sceau. a Fait en l'an 1213 de Notre-Seigneur, au mois d'aoill. �364 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. c< Nous aussi, tenant le traité suscrit pour bon et pour agréable, nous avons fait rédiger cette lettre et l'avons marquée de nos sceaux respectifs. « Fait l'an 1213 de Notre-Seigneur, au mois de novembre. » STATUTS DE ROBERT DE COURÇON (1215) Voici les statuts de Robert de Courçon (1215) : « Robert, serviteur de Christ, par la miséricorde divine cardinal-prêtre au titre de Saint-Étienne de SaintJean-de-Latran, légat du Siège apostolique ; aux maîtres et écoliers de l'Université de Paris, salut éternel dans le Seigneur. Nous faisons savoir a tous que, chargé spécialement par notre Saint-Père le pape de nous appliquer à réformer, en l'améliorant, l'état des écoles parisiennes; voulant, de l'avis des gens de bien, pourvoir à la tranquillité de ces écoles dans l'avenir, nous avons ordonné et décrété ce qui suit : « On ne lira à Paris, dans la Faculté des arts, avant l'âge de vingt et un ans, et après avoir été six ans auditeur dans cette faculté. « Toutefois, avant de professer, il faudra s'engager à lire (étudier) deux ans au moins, sauf un motif raisonnable, qu'on ferait apprécier publiquement par des �APPENDICE. 365 examinateurs. On devra être de réputation intacte, et lorsqu'on aura pris ses dispositions pour lire, on sera examiné dans la forme qu'indique le traité signé de Pierre, évêque de Paris, pour rétablir la paix entre le chancelier et les étudiants, sous la médiation des juges que le pape avait délégués, l'évêque, le doyen de Troyes, traité confirmé par Pierre, évêque, et Jean, chancelier de l'Église de Paris. « On lira, dans les leçons ordinaires des écoles seulement, les livres d'Aristote, tant anciens que nouveaux sur la dialectique. On lira aussi, dans les leçons ordinaires, deux livres, ou, au moins, un livre de Priscien. On ne lira, dans les jours de congé, que les philosophes et les rhéteurs, les matières du Quatrivium, le Barbarisme (de Donat), l'Éthique, si l'on veut, et le quatrième livre des Topiques. On ne lira pas les livres d'Aristote sur la métaphysique et la philosophie naturelle, même en abrégé, non plus que ceux qui traitent de la doctrine de David de Dinant, de l'hérétique Amaury ou de Maurice d'Espagne. Dans les réunions solennelles de maîtres, dans les examens ou les discussions des enfants et des jeunes gens, il n'y aura point de banquets. « On peut, sans doute, inviter quelques camarades, mais en petit nombre. « Les cadeaux de vêtements ou d'autres objets qui se faisaient autrefois, nous les recommandons, surtout au profit des pauvres. « Tout maître qui lit dans la Faculté des arls, doit �366 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. avoir une robe arrondie, noire et tombant sur les talons, au moins quand elle est neuve. Il peut convenablement porter manteau. Il ne doit pas avoir de souliers lacés passant sous sa robe arrondie ; jamais il ne doit s'en permettre qui soient recourbés à l'extrémité. S'il meurt quelqu'un des écoliers qui suivent la Faculté des arts, il faut que les maîtres aillent par moitié à tour de rôle et ne se retireront qu'après l'entier accomplissement des funérailles, à moins d'un motif raisonnable. Si c'est un maître ès arts qui est mort ou un professeur de théologie, tous les maîtres prendront part aux vigiles. On lira ou on fera lire le psautier. On restera dans l'église, où les vigiles sont célébrées, jusqu'à minuit, ou même plus tard, si aucun motif raisonnable ne s'y oppose. Le jour du convoi du maître, il ne doit y avoir ni leçon, ni dispute. « Tout maître doit avoir juridiction sur son écolier. Personne ne doit accepter une école ou un local sans avoir obtenu le consentement du colocataire ; on est libre de demander le consentement. Nul licencié ne peut exercer sur une autorisation du chancelier ou de tout autre à qui il aurait donné de l'argent, fait une promesse ou avec qui il aurait conclu une convention quelconque. Les maîtres et les écoliers peuvent conclure, soit entre eux, soit avec d'autres, des conventions obligatoires garanties par une promesse, la stipulation à une peine ou la foi du serment, dans des cas déterminés à savoir : en cas de meurtre ou de mutilation d'un étudiant ou �APPENDICE. 367 'd'injure atroce dont il aurait été l'objet et à défaut de justice. Ils peuvent régler le prix des hôtels, de l'habillement, de la sépulture, des leçons et des disputes, mais de manière à ce que ce règlement ne porte aucun préjudice grave à l'étude. « Pour ce qui regarde la théologie, nous décidons que nul à Paris ne lira avant l'âge de 35 ans, quand il aura fait au moins huit années d'études, qu'il aura suivi fidèlement la lecture des livres dans les écoles, et, pendant cinq ans, la théologie. Alors seulement on pourra faire publiquement les leçons jusqu'alors privées; encore doit-on s'abstenir de lire, avant neuf heures, les jours où les professeurs lisent. On ne recevra à Paris, pour les leçons publiques ou pour les prédications, que des sujets d'une vie et d'une science irréprochables. Il ne pourra y avoir à Paris un étudiant qui ne soit sous les auspices d'un professeur déterminé. Pour assurer l'inviolable observation des présentes, tous ceux qui auraient la présomption de s'élever insolemment contre nos statuts, sauront que, si dans la quinzaine à partir de leur désobéissance, ils n'ont pas comparu devant l'Université (la corporation) des maîtres et des écoliers ou devant les délégués que l'Université aurait choisis, pour abjurer leur prétention orgueilleuse, en vertu de l'autorité de légat que nous possédons, nous les lions par la chaîne dé l'excommunication. Faitl'an de grâce 1215 au mois d'août. Pour témoignage et confirmation perpétuelle de ces décisions, nous avons �368 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. fait écrire la présente dépêche par notre notaire désigne ci-après et qui a été témoin de tout ce qui a été dit cidessus, et nous avons donné la forme d'un acte public, en la confirmant de notre sceau. » DISPUTES DES ÉTUDIANTS ET DES EOURGEOIS DK PARIS Voici dans quelles circonstances l'ordonnance de 1200 fut rendue : En 1200, un gentilhomme allemand, étudiant à Paris, envoya son domestique dans un cabaret pour y acheter du vin. Ce domestique y fut maltraité ; les écoliers allemands vinrent au secours de leur compatriote, et frappèrent si rudement le marchand devin, qu'ils le laissèrent à demi-mort. Les bourgeois vinrent à leur tour venger ce marchand; ils accoururent en armes contre la maison du gentilhomme allemand et contre ses compatriotes étudiants. Il y eut une grande émotion dans toute la ville. Le gentilhomme allemand et cinq écoliers de cette nation furent tués. Le prévôt de Paris, nommé Thomas, était à la tête des Parisiens dans cette expédition. Les maîtres des écoles s'en plaignirent au roi Philippe, qui, sans autre information, fit arrêter ce �APPENDICE. 369 prévôt et plusieurs de ses adhérents, fit abattre leurs maisons, arracher leurs vignes, leurs arbres fruitiers ; et craignant que les écoliers étrangers ne désertassent Paris, il rendit une ordonnance très favorable aux écoles, mais qui mécontenta fort les bourgeois de Paris. En 1221, les écoliers de l'Université, forts des privilèges que Philippe-Auguste leur avait accordés, se livraient à tous les excès; ils enlevaient des femmes, commettaient des adultères, des vols, des meurtres. L'évêque Guillaume de Seignelay déclara excommuniés ceux qui marcheraient de nuit ou de jour avec des armes. Cette excommunication produisit peu d'effet ; l'évêque alors fit emprisonner les plus séditieux et chassa les autres de la ville; la tranquillité se rétablit. Ces écoliers turbulents parcouraient pendant la nuit, les armes à la main, les rues de cette ville, se livraient à des excès intolérables, ne respectaient rien, et autorisés par leurs privilèges à l'abri de toute répression, ils ne laissaient aux habitants de Paris aucune sécurité. En 1223, Guillaume II, évêque de Paris, voulut réprimer et enfermer les principaux dans les prisons ; il parvint ainsi à rétablir le calme dans Paris. C'est ainsi que plusieurs historiens nous racontent les événements ; mais un autre écrivain nous les présente sous une face différente : « En 1223, dit-il, s'éleva contre les écoliers et les 24 �370 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. habitants une querelle violente. Trois cent vingt clercs (ou étudiants) furent tués et jetés dans la Seine. Des professeurs se rendirent auprès du pape pour se plaindre d'une persécution aussi cruelle ; quelques-uns se retirèrent avec leurs écoliers hors de la capitale. On interdit Paris, et ses écoles, si supérieures à celles des autres villes de France, restèrent vides d'écoliers et de professeurs et furent fermées. » En 1225, cependant, les écoliers signalèrent encore leur inclination à la révolte ; voici en quelle occasion : L'Université de Paris n'avait point de sceau particulier, ses actes étaient ordinairement scellés avec celui du chapitre de Notre-Dame. Pour se soustraire à cette dépendance, elle fit fabriquer un sceau pour son usage; le chapitre de Notre-Dame dénonça cette entreprise au légat du pape; celui-ci cita l'Université à comparaître devant lui. L'Université, après plusieurs débats, remit le sceau, objet de la querelle. Le légat s'en saisit, le rompit publiquement et anathématisa ceux qui en feraient fabriquer un nouveau. Cette action précipitée excita le mécontentement et les clameurs des membres de l'Université. Les écoliers, armés d'épées, de bâtons, s'attroupent et assiègent la maison du légat. Les domestiques de celui-ci s'apprêtent à la défense, les écoliers donnent plusieurs assauts; les portes sont enfoncées ; plusieurs individus, de part et d'autre, sont blessés, plusieurs sont tués. La personne du légat était fort exposée, et son titre ne l'aurait pas �APPENDICE. 371 préservé de la fureur des assaillants, si le roi, qui vint fort à propos, ne l'eût sauvé d'une mort certaine. Le légat sortit promptement de la ville et, en partant, lança son excommunication contre tous les écoliers. �372 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. XVI E SIÈCLE RAPPORTS DES CONCILES Prenant en considération le triste état du clergé et la réforme nécessaire de la discipline, le saint concile de Trente s'exprime ainsi : « Les jeunes gens, s'ils ne sont bien élevés et bien instruits, se laissent aisément aller à suivre les plaisirs et les divertissements du siècle ; et n'étant pas possible, sans une protection de Dieu, très puissante et toute particulière, qu'ils se perfectionnent et persévèrent dans la discipline ecclésiastique, s'ils n'ont été formés à la piété et à la religion dès leur tendre jeunesse, avant que les habitudes des villes les possèdent entièrement ; le saint concile ordonne que toutes les églises, cathédrales, métropolitaines et autres supérieures à celles-ci, chacune selon la mesure de ses facultés et l'étendue de son diocèse, seront tenues et obligées de nourrir et élever dans la piété et d'instruire dans la profession et discipline ecclésiastique, un certain nombre d'enfants de �APPENDICE. 373 leur ville et diocèse ou de leur province, si, clans le lieu, il ne s'en trouve pas suffisamment en un collège, que l'évêque choisira près des églises mêmes ou en quelque autre endroit commode pour cela. « On ne recevra aucun enfant dans ce collège qui n'ait au moins douze ans ; qui ne soit né de légitime mariage et qui ne sache passablement lire et écrire, et dont le bon naturel et les bonnes inclinations ne donnent espérance qu'il sera pour s'engager a servir toute sa vie dans les fonctions ecclésiastiques. Yeut le saint concile qu'on choisisse de préférence des enfants de pauvres gens, mais il n'exclut pas cependant ceux des riches, pourvu qu'ils y soient nourris et entretenus à leurs dépens, et qu'ils témoignent désir et affection pour le service de Dieu et de l'Église. L'évêque, après avoir divisé ces enfants en autant de classes qu'il trouvera bon, suivant leur nombre, leur âge et leurs progrès dans la discipline ecclésiastique, en appliquera ensuite une partie au service des églises, lorsqu'il le jugera à propos, et retiendra les autres pour continuer d'être instruits dans le collège, ayant toujours soin d'en remettre d'autres en la place de ceux qu'il en aura tirés, de manière que ce collège soit un perpétuel séminaire de ministres de Dieu, ita ut hoc collegium Dei ministrorum perpetuum seminarium sit. « Ils y apprendront la grammaire, le chant, le calcul ecclésiastique et tout ce qui. regarde les bonnes lettres ; ils s'appliqueront à l'étude de l'Écriture sainte, des �374 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. livres qui traitent des matières ecclésiastiques, des homélies des saints, à ce qui concerne l'administration des sacrements, et surtout à ce qu'on jugera à propos de leur enseigner pour les rendre capables d'entendre les confessions ; enfin, ils s'y instruiront de toutes les cérémonies et usages de l'Église. « Toutes ces choses et toutes les autres qu'il sera nécessaire et à propos d'établir pour le succès de cet ouvrage, seront réglées par les évêques, assistés du conseil de deux chanoines des plus anciens et des plus expérimentés, et choisis par les évêques mêmes, selon que le Saint-Esprit le leur inspirera. « Ils auront en une singulière recommandation tout ce qu'ils jugeront qui pourra contribuer à conserver et a affermir un établissement si pieux et si saint, et éloigner tout ce qui pourrait y apporter obstacle... « Que si, dans quelques provinces, les églises se trouvent en si grande pauvreté que l'on ne puisse établir le collège en toutes, alors le synode provincial ou le métropolitain, avec deux de ses plus anciens suffragants, aura soin d'établir, dans l'église métropolitaine ou dans quelque autre église de la province plus commode, un ou plusieurs collèges, selon qu'il le jugera à propos, du revenu de deux ou de plusieurs desdites églises. Au contraire, dans les églises qui ont de grands et puissants diocèses, l'évêque pourra avoir en divers lieux un ou plusieurs pareils séminaires, selon qu'il le jugera à propos... » �APPENDICE. 375 En 1581, le concile de Rouen déclare : « Que les évêques, dans leurs diocèses respectifs, relèvent les anciennes écoles et procèdent par les censures ecclésiastiques contre ceux qui ont usurpé leurs revenus et leurs biens, tant dans les monastères et les prieurés que dans les collégiales et les églises paroissiales, que dans les lieux où il n'y a pas d'écoles, les évêques donnent tous leurs soins pour qu'il y en soit établi. » (Concile de Rouen, 1581.) « Un sage de ce siècle a écrit avec raison, « disaient, en 1663, les Pères au concile de Bordeaux, « que la bonne éducation des enfants est l'objet le plus digne des délibérations d'une assemblée. La jeunesse est, en effet, l'espoir de l'État. Si, lorsque ces jeunes plantes sont encore tendres, on les cultive avec soin, elles produiront en abondance d'excellents fruits ; si, au contraire, on les néglige, elles n'en porteront pas ou n'en donneront que de mauvais. Les catholiques doivent donc porter leur attention sur une œuvre si importante et arriver, par tous les moyens, à établir dans toutes les paroisses, ou du moins dans les principaux villages, des maîtres d'école qui, avec la grammaire, enseignent aux enfants les principes de la religion. » Dès 1526, un concile tenu à Chartres prescrit « qu'il y ait dans chaque paroisse une école publique où puissent se rendre les enfants et où se trouve un prêtre ou un clerc assez instruit pour leur enseigner familièrement les lettres, le symbole, etc. » �376 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Le concile de Paris, de la même année, ordonne aux évêques de veiller, dans leurs visites pastorales, à ce que, dans chaque paroisse, plusieurs soient chargés d'enseigner aux enfants l'alphabet, les premiers principes de la grammaire, le catéchisme et le chant. Le concile de Cambrai de 1505 fait, touchant les écoles, le règlement suivant : « Les évêques auront soin de rétablir ou d'entretenir les écoles chrétiennes pour instruire les enfants des éléments de la religion. Il y aura des maîtres d'école pour l'instruction de la jeunesse dans toutes les paroisses,.. Les curés s'informeront, tous les mois, du progrès des enfants, » etc. En 1550, le clergé des diocèses de Poitiers, Maillezais et Luçon adressait au roi les remontrances suivantes : « Pour pourvoir à ce que ci-après la jeunesse soit mieux instituée ès lettres, et que les patrons et collateurs puissent plus facilement trouver personnes capables, sera faicte requeste à Sa Majesté qu'il lui plaise d'ordonner que, avec ses tailles ordinaires, soit pris ung sol par livre pour être mis par les collecteurs desdites tailles ès mains des fabriqueurs et marguilliers de chascune paroisse, pour être employé au sallaire de régens suffisans et catholiques en chascune desdites paroisses nomément ès lieux aucun, d'ancienneté n'a droit particulier de pouvoir aux escolles et que ès dicts lieux où se mettront les dicts régens, la présentation des �APPENDICE. 377 régens et maistres en appartiendra aux prieurs ou curés ou préposés par les dits évêques. » « Enfin, en 1576, l'évêque d'Évreux, Claude de Sainctes, ordonne d'établir les écoles dans les villes, bourgs et villages, de faire choix de personnes capables et de leur assurer des appointements convenables. » �378 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. XVIIIE SIÈCLE Voici la liste des principaux ouvrages qu'en 1765 l'Université indiquait pour chaque classe de ses collèges : Sixième. — Les mœurs de Tobie et les livres moraux de l'Ancien Testament ; — Catéchisme et Évangiles ; — Abrégé de la grammaire française ; Principes de la langue latine; — Grammaire grecque; — Selectœ è veteri testamento historiée ; — les Épîtres familières de Cicéron ;— les Fables d'Ésope, de Phèdre et de La Fontaine ; Aurélius Victor. Cinquième. — Catéchisme et Évangiles; — Grammaires française-latine et grecque; — Cornélius Népos; — Justin; — Selectœ è profanis historiée; — Selectœ è Cicérone prœcepta; — Fables, comme en sixième; — Mythologie par demandes et par réponses. Quatrième. —Maximes de l'Écriture sainte; Principes de la langue latine, deuxième partie, Grammaires grecque et française ; — Fables d'Esope ; Évangile selon �APPENDICE. 379 saint Luc, en grec ; — Dialogues de Cicéron sur la Vieillesse et l'Amitié ; Épître de Cicéron à Quintus ; — les Paradoxes du môme ; les Commentaires de César ; — Ovide; — les Bucoliques, les Géorgiques de Virgile; — Abrégé de l'histoire romaine. Troisième. — Les traités de Cicéron sur les Offices) sur la Nature des dieux; — les Tusculanes; Lettres choisies à Atticus ; — les Règles de la prosodie latine ; — l'Histoire de Quinte-Curce, de Paterculus;— quelques discours de Cicéron, comme les Catilinaires, ou pour la Loi Manilia; —l'Histoire de Salluste ; — quelques livres des Métamorphoses d'Ovide; les Géorgiques et les deux premiers livres de l'Enéide, alternativement; — quelques Dialogues de Lucien ; — quelques endroits choisis d'Hérodote ; — les Discours de Socrate à Démonique et àNicoclès;—les Apophthegmes des grands hommes, par Plutarque ; — les Racines grecques ; — la Grammaire de Restaut, à laquelle on joindra les remarques et observations des meilleurs auteurs; — à la fin de l'année, les Révolutions romaines de Tertot; un abrégé de l'Histoire grecque, avec les remarques géographiques et chronologiques relatives à cette histoire. Seconde. — Traité de Cicéron sur l'Orateur, ou Partitions oratoires ; — quelques discours de Cicéron ; quelques endroits de la Cyropédie, ou quelques vies des hommes illustres de Plutarque ; — l'Enéide, alternativement les six premiers ou les six derniers livres ; — les Odes ou les Satires d'Horace, alternativement; — les �380 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. Satires de Boileau ; —les plus belles Odes de Rousseau; •— les plus beaux endroits de l'Iliade et de l'Odyssée ; — la Grammaire française de Restaut ; — Discours sur l'Histoire universelle; — Révolution de Portugal, par Tertot; — la Conjuration de Venise, par Saint-Réal; — l'Histoire de l'Académie française, par Pelisson ; — Éloges académiques, par Fontenelle ; — Grandeur des Romains, par Montesquieu ; — Abrégé de l'histoire de France. Rhétorique. — L'Université exprimait le vœu que les maîtres se nourrissent des principes d'Aristote, de Denys d'Halicarnasse, d'Hermogène, de Langin, ou au moins qu'ils puisassent leurs principes dans ceux de Cicéron et de Quintilien ; qu'avec le secours de ces auteurs ils rédigeassent un abrégé de rhétorique, ou adoptassent celle de quelque maître estimé. En attendant qu'un tel livre parût, on autorisait l'usage soit du traité intitulé : Prœceptiones rheloricœ, soit celui qui a pour titre : Rhetorica ju'xta Aristotelis doctrinam. L'Université recommandait aussi le Traité des Études, de Roliin, dont le second volume pouvait être regardé comme la vraie rhétorique de l'Université, et la rhétorique française de Crévier. Auteurs anciens. — Démosthènes, Isocrate, Salluste, Tite-Live, Tacite, Horace, surtout son Art poétique; Yirgile, Perse, Juvénal. Auteurs modernes. — Saint Cyprien, saint Jérôme, Julvien, Lactance, saint Basile, saint Grégoire de Na- �APPENDICE. 381 zianze, saint Chrysostome, Bossuet, Fléchier, Mascaron, Fénelon, d'Aguesseau, Bourdaloue, Massillon, Boileau, surtout son Art poétique ; les tragédies saintes de Bacine, le Poème de la Religion de Racine fUs, les Odes de Rousseau. RAPPORT SUR LE « PHILANÏHROPIN UM » « Le Philanthropin, dit le professeur Schummil dans ses lettres, se compose de deux maisons toutes blanches. Devant est une grarfde place plantée d'arbres. Quand nous arrivâmes, un élève de la classe des famulantes (serviteurs, les novices de l'établissement) était sur la porte. Il nous demanda si nous voulions parler au professeur Basedow. Nous lui répondîmes que oui, et il nous conduisit dans l'autre maison.. Nous heurtons à la porte : « Entrez. » C'était M. Basedow lui-même, en robe de chambre, écrivant derrière un pupitre. Il dit à papa que nous venions dans un mauvais moment, qu'il avait beaucoup à écrire, mais qu'il viendrait nous voir le soir dans notre logis : il fut, du reste, très amical. Nous sortîmes donc et nous demandâmes à �382 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. parler à M. Wolke. C'est un grand homme sec ; cela vient de ce qu'il a travaillé jour et nuit. Il est fort gentil, on l'aime du premier coup. Il nous fit entrer, et nous vîmes les petits philanthropes. Us ont tous les cheveux coupés; aucun n'a de perruque ; ils n'ont pas non plus de cravate, et leur col de chemise est rabattu sur les habits. La petite fille de M. Basedow est avec ces jeunes garçons, en robe blanche. En me voyant, elle m'a dit Salve, et jeté un baiser. EUe a les cheveux noirs comme du charbon. Il y a eu de drôles de choses dans l'examen. D'abord est venu le jeu du commandant. Voici en quoi ce jeu consiste : tous les philanthropins se sont mis en ligne comme des soldats, et M. Wolke, leur officier, les commandait en latin. Il disait, par exemple : Claudite oculos! Et à l'instant tous les yeux se fermaient. Ou bien : Imitamini sartorem! Et tous faisaient semblant de coudre comme des tailleurs. Ou bien encore : Imitamini sutarem! Et tous tiraient le ligneui comme des cordonniers. M. Wolke commanda cent drôleries pareilles. « Dans un second jeu, le maître écrivait un nom derrière le tableau, le nom d'une plante, d'un animal, d'une ville, d'un pays ; et les élèves devaient le deviner. Quelqu'un y écrivit une fois le mot inlestina, et dit aux enfants de deviner une partie du corps de l'homme. Et les mots de pleuvoir drus comme grêle ! Caput, nasus^ os, manies, pes, digiti, pectus, collum^ genu, aures, ocidi, crines, dorsum, et une foule d'autres, jusqu'à ce qu'enfin l'un s'écria : Intestinal et reçut le morceau de �APPENDICE 383 gâteau que l'on donnait à celui qui, le premier, trouvait le mot. « Tl y eut encore un autre jeu. M. Wolke commandait en latin, et les élèves imitaient les cris des animaux; c'était à crever de rire ! Tantôt ils rugissaient comme des lions, tantôt ils chantaient comme des poulets, aboyaient comme des chiens, miaulaient comme des chats, hennisssaient comme des chevaux ou hurlaient comme des loups. Une fois aussi M. Wolke apporta un grand tableau. « Chers enfants, dit-il, je veux vous parler de la chose la plus sérieuse qu'il y ait au monde, ainsi soyez sérieux! Comme vous voyez, ce tableau représente une femme assise dans un fauteuil; elle a l'air fort triste ; son mari lui tient la main. Sur cette table sont deux petits bonnets, l'un de fille et l'autre de garçon. » Tout le monde était bien attentif; il fallait voir ça! Alors M. Wolke demanda aux enfants quelle femme ils voyaient et pourquoi elle avait l'air si triste? Ils répondirent que c'était une femme enceinte, qu'elle était en grand danger et pourrait même mourir. Ici quelques auditeurs commencèrent à sourire ; il t'aurait fallu voir alors M. Wolke, comme il nous a regardées, en nous disant de ne pas rire dans une affaire si grave, ou bien qu'il cesserait son examen ! Tout redevint sérieux, et il continua ses questions sur les deux bonnets ; puis il tint un discours que je n'oubliei'ai de ma vie, quoique je ne fisse que pleurer tout le long. « Écoutez, chers enfants, disait-il, si j'étais capable �384 L'INSTRUCTION POPULAIRE EN FRANCE. de haïr quelqu'un, ce serait celui d'entre vous qui serait assez impie pour être ingrat envers ses parents. Pensez un peu à ce que votre mère a souffert pour vous ! Elle a été en danger de mort pour l'amour de vous; elle a enduré des souffrances inouïes; vos parents ont pris soin de vous avant que vous fussiez nés ! Pourriez-vous donc jamais leur être assez reconnaissants! Comme l'a bien dit M. Wolke, si c'était une cigogné qui m'eût apporté au monde, c'est à cette cigogne que je devrais de la reconnaissance ; mais maintenant c'est à ma mère que je dois de la reconnaissance, je ne l'oublierai jamais ! » M. Wolke fit beaucoup de calculs, et les auditeurs y prirent grand plaisir. Après le calcul vint le dessin. Que faut-il dessiner? demanda M. Wolke.— Leonem! leonem! crièrent-ils tous à la fois. M. Wolke fit alors une tête avec un long bec. Aussitôt les philanthropins de s'écrier : No?iest leo! non est leo (ce n'est pas un lion) ! — Pourquoi pas ? — Quia habet rostrum, (parce qu'il a un bec), dirent-ils, leones non habent rostrum (les lions n'ont pas de bec) ! .Après avoir corrigé la bouche, M. Wolke fit à son lion des oreilles d'âne, ce qui amena de nouvelles réclamations, et ainsi de suite. C'était très amusant. M. Wolke dessina ensuite une maison. Dans l'examen de français, M. Simon montrait des objets, et les élèves devaient les nommer. Il leur en montra un d'une forme particulière, et les enfants s'écrièrent : Herse! Maintenant je saurai �APPENDICE. toute ma vie que cette machine s'appelle herse en français. M. Mangelsdorf examina, en histoire, sur les expéditions d'Alexandre. Il interrogea presque constamment le même élève. M. Basedow passa ensuite au latin. Il lisait des phrases que les élèves traduisaient rapidement en allemand. Il nous dit que, dans l'espace d'un an, tous traduisaient librement et correctement tout ouvrage allemand à la portée de leur intelligence. Les auditeurs étaient bien contents du latin, à l'exception de quelques-uns qui se disaient tout bas que si l'on mettait tout à.coup Gicéron, Horace ou Virgile sur le tapis, on verrait un tout autre résultat. » PIN DE L'APPENDICE 25 ��* TABLE DES MATIÈRES CHAPITRE I" Ier, IIe ET III» SIÈCLES Enseignement dans l'ancienne Gaule. Les druides, leurs méthodes. Écoles fondées par les Romains dans beaucoup de villes. Influence du christianisme sur les lettres 1 CHAPITRE II IVe SIÈCLE Ecrits des Pères de l'Eglise sur l'Instruction. Saint Augustin, ses écrits ; il fonde des séminaires. Saint Paulin de Noie, saint Ambroisc, saint Jérôme, saint Basile, saint Jean Chrysostome. Ecrits d'Ausone, de Lac tance. L'empereur Constantin, ses édits pour faire fleurir les écoles. — Les empereurs Julien, Valentinien I", Gratien, Antonin le Pieux, Valeutinien II font des efforts pour répandre l'instruction Il CHAPITRE III V« SIÈCLE Décadence des lettres devant les invasions des barbares. Saint SidoineAppolinaire, Avitus, Mammers Claudien, saint Grégoire de Tours. Martianus-Capella, sa Méthode d'études. Triviim et quati-ivium. Les lettres se réfugient dans les couvents 2(i �388 TABLE DES MATIÈRES. CHAPITRE IV VIe, Vllo ET Vlll° SIÈCLES Influence du clergé sur l'instruction, écoles épiscopales et écoles monastiques les plus célèbres; leurs différentes sortes d'études. Ecoles de campagne. Concile de Vaison. Cassiodore, ses ouvrages, ses travaux de transcription. Efforts des Bénédictins pour répandre l'instruction, but de leur ordre. Leurs constitutions. Hommes remarquables. Obscurcissement des lettres à la fin du siècle devant les désordres et les guerres 35 CHAPITRE V CHARLEMAGNE, ALCUIN Efforts de Cbarlemagne pour répandre l'instruction. Ses lettres, ses capitulaires en ce sens. Fondation, par ses soins, de l'école au palais, dont Alcuin est nommé le directeur. Celui-ci seconde Cbarlemagne; ses leçons. Fondation par Cbarlemagne d'une académie. Œuvres littéraires d'Alcuin. Autres conseillers de Cbarlemagne, l'écossais Clément, Leidrade. Le clergé encourage l'instruction dans différents synodes et conciles. Progrès de quelques écoles. L'œuvre littéraire de Cbarlemagne devant, avec sa mort, prendre fin. 49 CHAPITRE VI LOUIS LE DÉBONNAIRE ET CHARLES LE CHAUVE Louis le Débonnaire, ami des lettres, ses édits. — Efforts du clergé pour répandre l'instruction. Rapports des conciles du pape Eugène II. — Les guerres civiles et les invasions des Normands arrêtent les études. Charles le Chauve protège les lettres. — Quelques savants vivant sous son règne : Rabon Maur, Scot Érigène, Florus, Remi, Benoist d'Aniane, etc. Décadence des études devant les luttes civiles. Commencement du Moyen Age 73 �TABLE DES MATIERES. 389 CHAPITRE VII ÉTAT DE L'INSTRUCTION DURANT LE X" ET LE XI e SIÈCLE État déplorable des lettres au commencement du dixième siècle. La féodalité. La croyance à la fin du monde en l'an mil. Invasion des Normands, Sarrasins, etc. Ignorance excessive dans toutes les classes de la société. Quelques moines savants vivent dans les monastères. Gerbert fondateur de Vabacus pour l'arithmétique, invente des instruments d'astronomie, développe l'art de la musique. Abbon, Constantin, le docteur Lanfranc, saint Anselme, Bernon, saint Odon. Rapport de l'abbé Gerbert de Nogent 89 CHAPITRE VIII Xlie SIÈCLE Mouvement intellectuel remarquable.La scholastique.Querelle des nominalistes et des réalistes. Roscelin, Guillaume de Champeaux.— Abailard, ses disputes, ses hardiesses, ses vicissitudes. Salisbury, ses principes hostiles à la dialectique. Hugues de Saint-Victor, Pierre le Lombard, Bernard de Chartres, Gilbert de la Poirée, Pierre de Conçues. État des études durant le douzième siècle : Trivium, grammaire, rhétorique, dialectique. Quatrivium, arithmétique, géométrie, musique, astronomie, médecine, droit civil, droit canonique, beaux-arts. Méthodes d'enseignements : le droit de licence d'enseigner. Discipline rigoureuse. Affluence des étudiants. Efforts du clergé pour répandre l'instruction. Prescription des conciles. Écoles tenues par les Bénédictins. Instruction des femmes à cette époque. Noms de femmes savantes 105 CHAPITRE IX XIIIe SIÈCLE Université constituée par Philippe-Auguste en 1200, protégée par le pape Innocent III. Traité de 1213 entre le chancelier et les maîtres. Le cardinal Pierre de Courçon classe des statuts de l'Université en 1215. �TABLE DES MATIÈRES. Organisation de l'Université Plan d'études. Aristote suspecté. Obligation <le célibat pour les professeurs. Collèges pour les élèves pauvres. Division de l'Université en nations et en facultés. Le recteur. Désordres dans les cours. Pédagogues de l'époque, Albert le Grand, saint Thomas d'Aquin, saint Bonaventure, Colonna, son traité sur l'éducation des princes; DunsScott, saint Vincent de Beauvais, Raymond Lulle, Occanam, Durand de Saint-Pourçain, Guillaume de Tournai, Villedieu. Etat de l'Université à la fin du siècle, Honorius III, ses prescriptions. Grégoire IX, sa bulle sur la licence d'enseignement. — Innocent XII. — Dispute des Ordres mendiants et de l'Université. Etat des études en France durant le treizième siècle. — Universités de Toulouse, de Montpellier, du Puy, d'Angers, de Pamiers. Enseignement municipal privé. L'enseignement dans les écoles cathédrales et monastiques 141 CHAPITRE X XIV SIÈCLE Rôle et prospérité de l'Université de Paris. — L'Université dotée de dons et de privilèges par les souverains pontifes Clément V et Jean XII, et les rois Philippe le Bel, Philippe de Valois, Jean le Bon, Charles V. Ce dernier est fondateur de la bibliothèque du Louvre. Pédagogues de l'époque : Clémengis, Pierre d'Ailly, Jean Charlier, dit Gerson, ses ouvrages, iEnéas Sylvius Piccolomini, Victorien de Peltre. Fondation de nombreux collèges à Paris. Établissement d'Universités en province : Avignon, Orléans, Cahors, Grenoble, Orange, Perpignan, Aix. Règlement des cardinaux Saint-Marc et de Montaigu. Création de la déterminance ou baccalauréat. Changement dans les dispositions universitaires. — Instruction de l'enfance. Discipline. Description des écoles. Grand nombre de petites écoles 167 CHAPITRE XI XV SIÈCLE L'Université mêlée à la politique, perd la faveur des rois. — Charles VII lui est défavorable. Réformes du cardinal d'Estouteville. Louis XI obtient du Saint-Père une bulle interdisant la cessation des cours. �TABLE DES MATIERES. 391 Établissement de pédagogies ou pensionnats. Sévérité exagérée envers les écoliers. Fondation de quelques collèges. Établissement des Universités d'Aix, de Dôle, de Caen, de Poitiers, de Bordeaux, de Reims. Querelles politiques et religieuses de l'époque 185 CHAPITRE XII XVI-' SIÈCLE Prise de Constantinople par les Turcs. Invention de l'imprimerie. Découverte de l'Amérique. François Ier, protecteur des lettres, fonde le Collège de France. Pierre Ramus, professeur, se fait remarquer par ses idées nouvelles, ses ouvrages, ses controverses. Avènement de la compagnie des Jésuites. Fondation du collège de Clermont. Méthodes d'enseignement des Jésuites. Le latin obligatoire comme langue usuelle. Compositions. Division des classes. Discipline des Jésuites. Douceur envers les enfants. Internat rigoureux. Punitions. Représentations théâtrales. Ouvrages pour les études. Émulation excessive. Attention des Jésuites pour les soins du corps. Dénonciation usitée. Procès qu'eurent les Jésuites. Progrès général des études. Rabelais blâme les sévérités envers l'enfance et les internats. Érasme, ses idées pédagogiques. Charron, Fortins. Réformateurs protestants, Calvin, Zwingle, Luther, ses efforts pour développer l'instruction primaire, ses doctrines d'éducation. État des études à la fin du seizième siècle 196 CHAPITRE XIII XVII'- SIÈCLE Henri IV fait fleurir les lettres. — Ordonnance pour obliger les parents et tuteurs à faire instruire les enfants. Réformes de l'Université en 1600. Nouvelles dispositions dans l'enseignement, les études, les examens, la discipline. — Ennuis occasionnés à la compagnie des Jésuites. Louis XIII pose la première pierre du Collège de France. Fondations de ce roi. Richelieu, ses idées d'enseignement ; il établit l'Académie française, réédifie la Sorbonne. L'Oratoire, but de l'ordre, son règlement pédagogique, sa discipline. �392 TABLE DES MATIERES. Ordre de Port-Royal. Méthode pédagogique. Rigorisme. Éducation des filles de Port-Royal. Agnès Arnaud, ses œuvres, et Jacqueline Pascal. Règlements. Professeurs remarquables de Port-Royal, qui ont laissé des écrits sur l'éducation : Lancelot, Antoine Arnault, Courtil, Guiot de Beaupuis, Sainte-Marthe, Du Fossé, Nicole. Fin de Port-Royal. Louis XIV, ami des lettres, favorise les efforts des Jésuites. Perfectionnements dans les dispositions universitaires. Inondation du collège Mazarin. Établissement de nombreuses institutions. Édit du roi, 1695, pour l'instruction du peuple. Efforts du clergé. Établissement par le roi de nombreuses académies. État des petites écoles de grammaire. Le chantre Claude Joly, ses efforts pour augmenter son influence sur les Écoles de charité. Personnes célèbres du siècle qui ont écrit sur l'instruction. Bossuet, ses écrits pédagogiques. Fénelon, ses ouvrages d'instruction, ses écrits pour l'instruction des jeunes filles. partisan filles. tion Abbé Fleury. La Bruyère, de l'étude des langues. Malebranche ses ouvrages. Made Liancourt. — Jean de Tavannes, le Père 239 dame d j Maintenon. Sa fondation de Saint-Cyr pour les jeunes Duchesse Jouvency, Bourdaloue. Autres auteurs qui ont écrits sur l'éduca- CHAPITRE XIV XVIII» SIÈCLE Jean-Baptiste de La Salle fondateur des écoles chrétiennes. Conduite de celles-ci. Rollin. Traité des études. Édits sur l'insfruction, du Régent, de Louis XV. Travaux instructifs des Bénédictins, Oratoriens, Jésuites. Expulsion des Jésuites en 1564. Travaux des Parlementaires sur l'instruction. Essai d'éducation nationale de La Chalotais. Mémoire de Guyton de Morveau. Compte rendu du président Rolland. Efforts divers pour l'instruction. Hommes remarquables du siècle qui ont écrit sur l'instruction : Abbé de Saint-Pierre, Locke, Rousseau. — Emile, étude de pédagogie et do psychologie. Éducation selon les lois de la nature. Trois périodes d'instruction de l'enfance. La religion enseignée en la dernière période. Sophie. Principes pour l'éducation des filles. Jean Bernardin de Saint-Pierre, partisan d'une éducation nationale, veut fonder des écoles de la patrie. Mesdames d'Épinay, de Staël, Necker. Kant, Frœbel, Basedow, fondateur du philanthropicum. Pestalozzi innove l'enseignement mutuel. �TABLE DES MATIERES. 393 Madame de Genlis, Desmarais, le père Buffier, Condillac, Diderot. Efforts du clergé au dix-huitième siècle. Etablissement d'institutions diverses. Tableau des principaux établissements moment de la Révolution d'instruction au 295 APPENDICE Xe ET XIe SIÈCLES Rapports d'Ordeiïc Vital. — État de l'instruction dans les monastères durant les dixième et onzième siècles XIIe SIÈCLE 345 Abailard. — Sa biographie XIIIe SIÈCLE 352 o. Acte inédit de 1213. Statuts de Robert de Courçon, 1215. Querelles de l'Université et des bourgeois de Paris, durant le treizième siècle. XVIe SIÈCLE 358 Rapports des Conciles XVIIIe SIÈCLE 372 Liste des principaux ouvrages indiqués, en 1769, par l'Université pour chaque classe de ses collèges. Rapport sur le phUantropinum. ■ . 378 Paris. — Imp. E. CAPIOMOBT et V. RENAULT, rue des Poitevins, 6. � PDF Table Of Content This element set enables storing TOC od PDF files. Text TOC extracted from PDF files belonging to this item. One line per element, looking like page|title 1|Pr&#233;face|7 1|Chapitre premier - Ier, IIe et IIIe si&#232;cles|11 1|Chapitre II - IVe si&#232;cle|21 1|Chapitre III - Ve si&#232;cle|37 1|Chapitre IV - VIe, VIIe et VIIIe si&#232;cles|45 1|Chapitre V - Charlemagne, Alcuin|57 1|Chapitre VI - Louis le D&#233;bonnaire et Charles le Chauve|83 1|Chapitre VII - Etat de l'instruction durant le Xe et le XIe si&#232;cle|99 1|Chapitre VIII - XIIe si&#232;cle|115 1|Chapitre IX - XIIIe si&#232;cle|151 1|Chapitre X - XIVe si&#232;cle|177 1|Chapitre XI - XVe si&#232;cle|195 1|Chapitre XII - XVIe si&#232;cle|205 1|Chapitre XIII - XVIIe si&#232;cle|249 1|Chapitre XIV - XVIIIe si&#232;cle|305 1|Appendice|355 2|Xe et XIe si&#232;cle|355 2|XIIe si&#232;cle|362 2|XIIIe si&#232;cle|368 2|XVIe si&#232;cle|382 2|XVIIIe si&#232;cle|388 1|Table des Mati&#232;res|397